在学校接埃米回来的路上，杰森建议他们好好利用这温暖的一天。卡塞尔顿的冬天确实很愉快，下午的气温已经上升到了20多度。不合时宜的酷热迫使这个海滨小镇的居民进入太平洋的凉爽水域。

听说杰森没有泳衣，百代坚持停下来买一些。CB冲浪和自行车在夏季主要销售冲浪装备，在冬季主要销售山地自行车配件。大部分冬季旅游都来自山地自行车手，他们利用了温和的天气和蜿蜒穿过卡塞尔顿地区的灌木小道的优势。

考虑到这个季节，冲浪服的选择是有限的，但挑选一些冲浪短裤并不是问题。他还为自己和他的侄女抓了皮疹衬衫，这可以掩盖他的伤疤，也可以防止在杰森计划的惊喜中被溅出来时擦伤。

到达游艇后，埃米自己的泳衣和换洗的衣服通过门户从她家取回。她和杰森很快就乘着一对黑色喷射滑雪橇掠过水面，离开了码头。他们平行于海岸移动，经过有小私人码头的大房子和孩子们在小溪出口玩耍的乱七八糟的灌木丛。孩子们抬起头来，埃米坐在她的摩托艇后面对着他们大喊大叫，回应着埃米的挥手。

杰森和埃米继续往前走，走在小镇的同名海滩前面。放学后，他们似乎不是唯一利用炎热的人，白色的沙滩上挤满了人，冲浪救生俱乐部的人都在巡逻。他们骑着摩托艇上岸，离开他们，漫步到马路对面的大篷车公园小卖部，杰森给他们每人买了一个冰淇淋。

埃米的一些朋友也在海滩上走近了她。埃米在卡塞尔顿海滩住了一年，和她的两个叔叔一样，很快就交到了朋友。她高兴地炫耀着摩托雪橇，这很快使杰森成为了一个酷酷的叔叔。埃米和杰森再次起飞，杰森驾驶着他们回到船上，这时夏德告诉他埃里卡要结束工作了。杰森和埃米都要求在浴室里洗澡，就在埃里卡到来前不久。

“你需要和妈妈谈谈，”埃里卡从码头走到下层甲板时告诉他。

“我很好，谢谢你的邀请，”杰森说。“你自己？”

埃里卡说：“从昨天起，她一直在给我打电话。”。“如果她不处理娜娜所有的事情，她就不会离开我。”

“我们什么时候可以去看大娜娜？”埃米从船上走出来，到下层甲板上和他们会合。

“明天，”埃里卡告诉她。“我去学校接你，我们直接去罗波叔叔的农场。”

“我们就不能传送吗？”埃米问道。

“对不起，莫普，”杰森说，拨弄着她湿漉漉的头发。“我明天有一个重要的会议。”

“杰森叔叔，”埃米抱怨道，用手指拉直了头发。

“埃里卡，我有点惊讶你没有把妈妈送到这里来，”杰森说。

“哦，是的，是云做的神奇游艇，”埃里卡说。“好像在医院里把你的复活强加在她身上还不够糟糕。我知道你和妈妈有问题，但把这件事拖出去只会是一件坏事。”

“妈妈，你说了一个坏话，”埃米说。

“埃米，”埃里卡说。“关于咒骂，我跟你说了什么？”

“这是一种基于过时的道德约束，对没有内在负面价值的词语的任意负面价值分配，”埃米呻吟道。

“好姑娘，”埃里卡说。

“你知道我的老师不这么看，”埃米咕哝道。

“这就是为什么你必须运用你的判断，”埃里卡说。“社会背景很重要。在罗布叔叔的农场，你会听到各种不适合学校环境的词。”

“罗布叔叔一直想让我喝啤酒，”埃米说。“我不确定这是一个健康的教育环境。”

“他以前也这样对我，”杰森说，然后换成一个严肃的声音。“来吧，杰森，喝一小口。它会让你的胸部毛茸茸的。”

“他对我说了完全一样的话，”埃里卡笑着说。

“我不想让头发长在胸前，”埃米说。“而且，啤酒绝对不能做到这一点。”

“好吧，埃米，”埃里卡说。“我需要和你叔叔谈一会儿，去开始做作业吧。”

埃米咕哝了一声，但她找回了书包，爬上了顶层甲板，而埃里卡和杰森则走了进去。

杰森说：“我策划了下一套录音晶体，以避免电磁干扰没有准备好的东西。”。“我已经把水晶放在媒体室里了，所以一旦爸爸和伊恩到了这里，你就可以在我去看妈妈的时候直接潜进去。”

“你带出来的是什么？”埃里卡问。

“我做过的一些事情。也对我做过。真正令人讨厌的事情要到后来才会发生，但我认为百代还没有准备好思考杀人的道德规范。特别是因为那些早期的事情让我显得愚蠢和幼稚。”

埃里卡皱了皱眉头。

“那么你真的做到了……”

“是的。”

“很多吗？”

“是的。”

兄弟姐妹沉默地对视了很长时间。

“回来后你周围发生的一切，”埃里卡最后说，“我不确定我是否问过你最近怎么样。你还好吗，杰森？”

“在家有帮助，”他说。“我和爸爸谈得很愉快。我在他的山上呆了几个小时。”

“你参观了垃圾堆，”埃里卡说。“你可以看到，要把它变成任何一种合理的形状需要多少年。”

“这当然是雄心勃勃的，”杰森说。“不过，我想它可能比你想象的要快。”

“你说的是魔法？”埃里卡问。“我简直不敢相信我在谈论魔术，就像它是一件平常的事。你知道你让我的生活变得疯狂，对吧？”

“我知道。”

“你什么时候把一切都告诉凯托？”埃里卡问。

“我不确定。我希望明天能更好地了解当地情况，之后我就能更好地做出未来的决定。”

“好吧，”埃里卡说。“杰森，关于那些你不想让埃米看到的水晶。”

“树荫有它们，”杰森说。“只要问，他就会给你的。”

***

杰森坐在他母亲昏暗的公寓里，观看一段以法拉为主角的水晶录音。在他在另一个世界的早期，她的指导对他非常重要，尽管直到她去世后，他才意识到她是对的，而他是错的。这并没有阻止他开口说话，因为对他来说，表现出自信从来都不是问题，即使他一点也没有。

阴凉处告诉杰森他妈妈要来了，他关掉了录音机，把投影仪还给了他的库存。

***

谢丽尔艰难地从车里走到电梯里，她的头被揭露和压力弄得头晕目眩。她已经两天没进办公室了，这和她完全不一样，即使是在周末。在她母亲奇迹般地康复后，她一直在罗伯特的农场度过时光，帮助母亲安顿下来。

似乎这还不够，她死去的儿子又活了过来，却又在她身上消失了。在医院爆震事件发生后，她一直试图从其他孩子那里获得更多信息。凯托似乎并不比谢丽尔自己知道更多，而埃里卡却在阻挠。她的亲生女儿拒绝告诉她在哪里可以找到这个儿子，因为他们最后的几个电话都变成了尖叫的火柴。

她轻敲钥匙卡进入她的公寓。

“你不必为闹钟费心，”她走进去时，一个声音说。“已经关了。”

她儿子的声音比以前更低沉了。她看着坐在一张扶手椅上的黑影。她轻轻地打开灯，把他完全照了出来。她只是在医院里短暂地见过他，但现在她开始记录这些变化。伴随着他的声音是胡子和脸上的小伤疤。他们的眼睛还是一样，黝黑，充满敌意。

“儿子。”

“妈妈。”

“我以为我失去了你。”

“是的，”杰森说，从椅子上站起来。

她走上前去拥抱他，却被一阵恐惧吓得摇摇晃晃地走了回来。当她的本能发出危险的尖叫声时，她的头发竖立起来，直到这种感觉消失。环顾四周，没有迹象表明是什么引起了这种感觉，但她确信这是她儿子造成的。

“那是什么？”她慌乱地问。

“解释会来的，”他说。“今晚不行。”

她不确定自己该怎么办，站在房间的中央，但不愿意再往前走。

“你是怎么进来的？”她问。

“神秘地，”他说。“我现在很神秘。”

她很难认出自己的儿子，但她瞥见了她在愚蠢的时刻所记得的那个男孩。

“杰森，你死后……”

“你还有你喜欢的儿子，所以没有什么大损失。”

“你怎么能这么说？”她问道。

“多年的观察证据。海东和艾米我都知道。我们做出了伤害彼此的选择。他们的选择比我的要多，但我们都很年轻和愚蠢。我花了很长时间才做到这一点，但我准备尝试原谅他们。这并不像我想象的那么容易——我没有像我想象的那样克服它——但我能做到去做吧。”

他摇摇头。

“但是你，”他继续说。“你还不年轻。你没有陷入激素、爱情和友谊的泥潭，这些都是在老鼠窝里纠缠不清的。你注定是一个超然的人。妈妈，我知道父母都喜欢你，但你至少可以试着把它们藏起来一点。”

“我想做的是让家人团结在一起度过一场显然即将到来的危机。”

“你是怎么做到的？就像你做每件事的方式一样：踩着我。”

“不是那样的，杰森。”

“我知道你爱我，妈妈，”杰森低头说，声音柔和而低沉。“但我也知道你真的不喜欢我。”

“杰森，事情不是这样的。”

“你以为我是凭空说出来的吗？你花了二十年时间向我展示你的感受。”

“你不是最容易相处的孩子，杰森。”

“哦，我没有意识到这很难，”杰森说。“我想那是我脸上的耻辱。对不起，那就忘了我说的一切吧。很高兴见到你，妈妈。”

他朝门走去，打开门时，她匆匆闪开。

“我回家和解了，”他在门口停了下来，轻声说。“我知道我在这方面没有帮助，但在我有机会前进之前，有些事情我需要说。”

谢丽尔鼓起勇气冲到儿子跟前，紧紧地抱着他。

“我的孩子又回到我身边了，”她低声说，使他的身体发抖。

“你不要再打扰埃里卡了，”他轻轻地说，一边挣脱了自己。“我会在这儿呆一会儿，照顾好娜娜。我们很快就会再见面的。”

***

肯和伊恩在观看了另一段录像后离开了游艇，伊恩带着埃米回家。埃里卡留在后面，看着她从阴影中取回的一块录音晶体。这段录音是关于杰森的，她逐渐认识到，杰森住在这个陌生、神奇的城市里。

“我今天杀了一些人，”杰森说。“他们不是第一个，他们是来杀我们的。我当时在护送一批魔法硬币。”

他笑了，不相信地摇了摇头。

“这就是我现在的生活。我们在这些神奇的撇沙器里，就像一艘飞机，但是为了沙子。然后我们遭到了——明白了——沙海盗的袭击！疯了吧？他们冲了进来，我们把他们赶走了。太棒了。”

他低下头。

“直到我回来后，我才意识到我刚刚杀了八个人。这很有趣。有趣。即使是现在，我也感觉不好。他们不会让我们活下去，但保护自己应该是一种严酷的需要，对吧？”

他叹了口气。

“我开始害怕自己会变成什么样。当我完全不再关心人的生命时会发生什么？我现在很危险。如果我回到家，你会认出我变成了什么样的人吗？”

录音结束了，埃里卡坐在那里凝视着它所处的空间。当阴影出现在门口时，她陷入了沉思，吓了一跳。

“浅野夫人，你哥哥马上就要到休息室了。”

她正在等杰森，这时他从一个拱门出现了。

“你看见妈妈了吗？”她问。

“是的。”

“你没有给她看疯狂的传送门，是吗？”

“当然不是。”

“因为我还在处理所有这些，”埃里卡说。“埃米很年轻，她适应得很快，但伊恩和我感觉很不自在。”

“我知道，”杰森说。“现在世界不同了。”

埃里卡回想起录音带上那个陷入困境的男孩，担心他的家人会从他身上看到什么。她前面的那个男人肯定变了。不管是好是坏，她都不知道。

“你在那个地方是怎么应付的？”她问。“你完全是一个人。”

“我不是，”杰森说。“有朋友帮助我。真正的朋友，生与死。鲁弗斯，加里，乔里，汉弗莱。你和克莱夫一起看录音了吗？”

“你没有提到法拉，”埃里卡说。“这似乎很奇怪，因为她显然是一位导师，即使你同龄。你和她有没有……”

“不。她对我来说是非常重要的，一位老师和一位朋友。我们都不想要更多。”

“那个卡桑德拉女人似乎突然出现了。你也没提到她。”

“这是我们想要的，”杰森说。“她最终甩了我。剧透警报。”

“你想谈谈吗？”

“事实上，是的，”杰森说。“我喜欢。”

***

埃里卡离开后，杰森坐在顶层甲板上，阅读法拉关于魔法形态的一篇基础理论文章。随着夜晚的来临，白天的炎热已经冷却，但这仍然是一个愉快的夜晚。在任何情况下，杰森青铜级的身体都需要大量的寒冷才能感到不舒服。他的电话响了，他看着名单上的来电者。

“安娜，”杰森一边回答一边打招呼。“最后一分钟计划冲突？”

“我想谈谈另一个外来者，”安娜贝思说，杰森坐在椅子上。

“那他们呢？”

“我知道让他们脱离里昂分部的控制对你来说很重要。我们已经设法让国际委员会同意向里昂分部施压，但该网络不是一个庞大的等级体系。它是一个古老的秘密社团网络，国际委员会更像是一个联合国，而不是一个霸主。分支机构他们是会员，而不是下属，因此他们只能对里昂施加会员愿意接受的压力。”

“我明白了，”杰森说。“你在寻找一个证明，证明我的合作是有价值的，足以让你的委员会为我辩护。”

“这正是我想要的，”安娜贝思说。“如果你明天有这样的东西给我们，我们可以开始了。”

“碰巧，我确实准备了一些东西，”杰森说。“我将向您发送一个云驱动器链接。”

片刻之后，安娜贝思在屏幕上滚动浏览一个文件时把手机放在扬声器上。

“这就是我想的吗？”她问道。

“数千种已知的精华组合，以及关于这些组合的一般趋势的一些基本注释。”

杰森的魔法学会关于怪物和精华的活文档在另一个宇宙中不会更新，但是已经记录的信息已经足够继续下去了。为了准备这次会议，杰森让鲱鱼将神奇平板电脑的内容转录成数字文档。

“这就是你说的那种姿势吗？”杰森问。

“是的，”安娜贝思说。“这很好。”

杰森醒得很早，进行了重量训练，然后进行了战斗训练。现在阴凉处能够施加一定的体力，他可以利用他对杰森武术风格的了解，使用多个身体和桅杆作为提升杰森技能的一部分。随着杰森技能的进步，阴凉处开始进入更大的培训领域。

阴凉处说：“你需要向与韦克斯勒小姐不同的方向发展你的技能。”。“她利用风格的多才多艺，开发出一种本质上是直接根据自己的癖好和能力量身定制的专业变体。她无法记住风格所包含的广泛技巧，但她的专注赋予了她专业技能。”