在该网络的悉尼分公司，几个人围坐在会议桌旁，屏幕上显示着一幅图像。基思、安娜贝思、格拉迪斯、科恩和奈杰尔都出席了会议，头发花白的收获部主任尤斯塔斯·布朗和国际委员会代表阿西亚也出席了会议。陈凯莉的录音对任何没有魔法感知能力的人来说都是胡说八道，因为真正的录音是她对魔法的感知。显示器只是用来展示它的魔法科技媒介。

录音结束时，基思问道：“那到底是什么？”。录音是深度沉浸式的，让他们体验录音者的感知，并在一定程度上体验他们的情绪。

“这证明我们需要让浅野站在一边，”科恩说。“不是因为他的个人能力，而是因为他可以教授他的训练方法。两年前，他在卖主食，偶尔在烹饪节目上露面。现在他是这个星球上最强大的精华素使用者之一。两个排干掉了一只九头蛇，我们之所以避免伤亡，是因为我们有一个顶级飞行ht治疗者。他独自做了同样的事情，而且排名不高。如果他能教我们的人这样做，并且没有核心，我们的怪物升级问题就结束了。”

安娜贝思问道：“我们能指望我们的人民达到这个标准吗？”。

“不，”格拉迪斯说。“除非他们有合适的电源。”

“这是真的，”科恩说。“如果我们检查一下我们刚刚经历的情况，就会发现浅野的恶言开始很弱，但会以指数级的速度增长，直到与最强大的第三类恶言相匹敌。我以前见过这种类型的专家，尽管从未达到过这样的极端。”

基思问道：“那末的那种发光的能量呢？”。“我们知道那是什么吗？”

格拉迪斯说：“这是一种极为罕见的伤害类型。”。“它忽略了所有形式的保护和抵抗。我见过的唯一一个使用它的精华素使用者是在美国。他是一个真正的宗教类型。精华素是上帝检验谁配得上这种力量的测试，”诸如此类的事情。”

“因为这永远不会有不好的结局，”安娜贝思咕哝道。

“那个家伙称之为上帝之火，”格拉迪斯说。“至于上帝是否真的给了他，谁知道呢？”

“我们还没有确认任何神化生物的存在，”基思说，“所以我认为这不是一个富有成效的讨论。”

“我同意我们需要与浅野达成协议，”收获部门负责人尤斯塔斯说。“不管怎么做，都要把他捆起来。这是我们从未见过的收获。即使抛开这些不可思议的材料，我们也掠夺了现在我们武库中最好的魔法物品。两支具有毒药效果的三级手枪使用法力而不是子弹作为弹药。从测试来看，它们的法力效率不如魔法火武器，但即便如此，它还是一个游戏规则的改变者。还有一些三级皮甲，不仅能防毒，还能治疗穿戴者并自我修复。此外，还有一种非常罕见的专注于治疗和恢复的精华。”

“浅野没有拿走任何收获，”科恩说。“在他对九头蛇怪所做的一切之后，我提出了要求，但他说交易就是交易。皮革盔甲和精髓来自他杀死的九头蛇怪，再加上一个三级核心和一千多枚灵币。他甚至说他只是想为自己偷取精髓。这不像我们知道的那样，因为他直接抢劫进了一个仓库空间。”

尤斯塔斯说：“这个人就像一头九头蛇。”，“除了头部之外，他还有荒谬的实用能力。我们确认他有传送门能力了吗？允许任何与他通讯能力相关的人掠夺一个空间实体基本上是天上掉下来的金子。唯一的挑战是当战术团队留下一条像H一样的宝藏路线时，如何收集所有的东西。”安塞尔&格雷特尔来自沙特的一个石油家庭。如果我在瓶子里发现一个精灵，我希望这个家伙就是我想要的。”

“这种沟通能力也令人难以置信，”科恩说，“如果可能的话，我会让浅野加入每个入侵空间的反应小组。”

“我不同意，”奈杰尔说。“是的，浅野带来了很多东西。我喜欢这个家伙。我随时都想和他喝杯啤酒，但我不想让他看着我。”

“解释一下，”基思说。

“他不可靠。他毫无预兆地行动，只在他认为自己知道得不多的情况下才按照指示行事，而且他是那种总是认为自己知道得更多的人。他很有权势，但我会选择一个我可以信任的人站在我身后，而不是一个如果他不先走掉就会让人惊叹的人。”

科恩说：“我承认，如果他能独立运作，他会得到更好的聘用。”。“奈杰尔，即使你不想和他打架，你愿意和他一起训练吗？你是训练项目的负责人，不使用核心。这让你处于学习和传授他的方法的最佳位置。”

“我能做到，”奈杰尔说。“当我的人不在线的时候，我会和他一起工作，不用担心。这会让我抵消他试图向我们的人介绍的关于纪律和服从命令的任何有问题的态度。但是如果你让他进入现场，我不想让他附属于我的部门。试图将他纳入指挥系统是徒劳的。他必须这样做。”哦，傲慢。”

“他从不太在意权威，”阿西亚在会议上第一次发言时说。“他总是喜欢质问和挑衅。”

这段录音使阿西娅大为震动。她在游艇上遇到的那个男人是她认识的那个男孩的自然发展。性感、顽皮的笑容和充满傲慢和承诺的聪明眼睛。将对话视为有奖斗殴，不断地胡说八道以摆脱对手。

录音中的那个人完全是另一回事。邪恶的力量和随之而来的巨大破坏力。冷冰冰的声音吟唱着邪恶的咒语，无情地结束了一个已经濒临死亡的怪物。与她认识的浅野的不协调让她感到不安。

基思说：“法国人似乎有什么想法，想抢走浅野。”。“不过，显然，积极合作比被迫投降更有价值。我想我已经准备好建议我们尽一切努力达成协议。”

“我们应该这样做，”尤斯塔斯说。“有人告诉我，阿西亚开玩笑说要把博拉博拉给他。如果有可能的话，我说我们会这么做。只要一次有掠夺势力的入侵，很明显中国和美国是如何变得如此占主导地位，从其他国家用掠夺势力偷猎每个人。我不确定有没有不值得付出的代价，因为我们可以期待收获的财富。我们需要在美国和中国四处嗅探之前锁定这一点。”

“作为集成电路代表，”阿西亚说，“我不能主张将其与派系政治捆绑在一起。你的分支机构要求一些利益是正确的，但如果你试图把馅饼留给自己，当其他人来拿走他们自己的一份时，你会被切掉。”

“我不认为浅野会给里昂分行那么多的面包屑，”安娜贝思说。“在他们所做的一切之后，他愿意合作的唯一原因是他希望我们交付另一个外部世界。”

“浅野明确表示，他希望获得维度实体，”基思说。“想必，这与他的进步方法有关，我们很快就会为自己学习。他需要我们进入维度空间。”

格拉迪斯说：“我认为这并不像你所说的那么确定。”。“他让我看了一眼他的魔法知识。现在他知道了网格，我们已经向他展示了如何访问孔，他可能拥有自己访问入侵空间所需的一切。”

“进入电网？”基思问道。“这可能吗？”

阿西亚说：“网格的设计目的是让任何具备必要知识的人都可以访问。”。“考虑到他去过一个让我们的魔法看起来像青铜时代技术的地方，看来他可能会去。”

基思叹了口气。

“我最大的担忧，”他说，“是监督。我们执行任何协议的唯一杠杆是拿走我们提供的东西的能力。如果这不是真正的威胁，他有什么理由遵守我们的协议？”

安娜贝思说：“一周来，我一直有分析人士在仔细研究他的一生。”。“我们的档案显示，忠诚是他的核心价值。他们的分析是，如果我们对他直截了当，他会坚持到底。”

“多久？”基思问。“当我们把另一个外部世界的人送出去时会发生什么？如果我们不能，会发生什么？”

“我们正在增加里昂分行的压力，”亚洲说。“他们不能随便绑架任何想要得到东西的人。”

“把这件事告诉米兰达·埃利斯，”安娜贝思阴沉地说。

“她被从墨尔本分公司调走是有原因的，”基思说，“但现在不是重温旧怨的时候。在看到浅野的行动后，我想我可以让指导委员会继续与他达成最终协议。国际委员会呢？”

阿西亚说：“我的建议将是与此相一致。”。“不过，我只是一名代表。实际决定将在我头上作出。”

“你应该意识到我们在玩火，”奈杰尔警告道。“我想，看完这段录音后，我们都意识到浅野是危险的。我们真的希望他不受约束地到处乱跑吗？”

基思说：“这份协议使他受到约束。”。“你有什么选择？某种强制执行？”

“如果我们沿着这条路走下去——我强烈建议不要走这条路，”科恩说，“然后，我们需要避免里昂分公司的错误。从战术角度来看，我们以压倒性的力量狠狠地、快速地打击了他。我指的是我们所有的三级球员，包括格拉迪斯。他可以累积到危及三级，但他在战斗的早期阶段是脆弱的。我们不会给他一个提升实力的机会。”他在里昂分局和九头蛇怪队的比赛中表现出色。我不是说被俘虏。我们一路把他放下来，确保他留在那里。”

“两方面都同意，”安娜贝思说。“我们不应该这样做，但如果我们这样做，我们会做得很彻底。我们的分析是，如果我们这样做，他会直截了当，但如果我们攻击他，而他没有死，他会伤害我们。真的伤害了我们。”

“你认为他会追杀我们的家人吗？”基思说。

“不，”安娜贝思说。“我认为他对我妻子的威胁只是一个信息，就是不要去追求他的家人。他知道真正伤害我们的方式是追求我们的秘密。他过去也受到过同样的威胁。一旦他在电视上治疗儿童癌症，我们就不能碰他，而他可以把我们炸开。或者他去了阴谋集团。也许是平等机会。你认为他们不会张开双臂欢迎他的？”

格拉迪斯说：“想象一下，如果他真的能进入网格和空间。”。“平等机会不会给他什么回报呢？他们更想要他，而不是尤斯塔斯和他明显的男人迷恋。”

“嘿，如果这能让他上船，”尤斯塔斯说，“我会为球队买一个。”

“好吧，”格拉迪斯说。“也许不如尤斯塔斯。”

奈杰尔说：“在战争和让他猖獗之间肯定有一个中间地带。”。

“不是从他的角度来看，”安娜贝思说。“除了威胁他的妹妹并试图绑架他，我们还做过什么？他有什么理由要回答我们？”

“我在学校的时候，”阿西亚说，“我和杰森在辩论俱乐部。他总是比法官更善于赢得观众，因为他的论点听起来合乎逻辑，但实际上是关于激情的。你可以感觉到他太难相信事情了，以至于你也开始相信他们。我们在辩论民主与威权，以及他谈论两者区别的方式服从和忠诚……”

她站了起来。

“就我而言，”她说，“讨论结束了。如果我们真诚行事，我相信他也会。如果你走另一条路，不要告诉我，因为我会警告他。我要回堪培拉亲自向集成电路报告。”

其他人看着她大步走出会议室。

“那么，”格拉迪斯转身对安娜说，“你接受了我的建议，选择了蜂蜜陷阱。”

“我没有做这种事！”

***

保罗·阿布雷奥（保罗·阿布雷奥）是该网络里昂分公司指导委员会的一员。他本想亲自与运营总监阿德里安·巴布（阿德里安·巴布）交谈，但该名男子一直在该黑点外工作。随着国际委员会加大审查力度，保罗不想冒着该黑点位置被泄露的风险拜访并打电话给阿德里安。

“阿德里安，是时候结束这一切了。”

“我很接近了，”阿德里安说。“她准备分手了。我能感觉到。”

“离得太近还不够好，阿德里安。集成电路对我们的打击很大。”

“一旦她分手，我们可以分享我们从她身上得到的东西，他们就会闭嘴。”

保罗说：“悉尼分行正在与他们的外行达成协议。”。“这已经显示出结果。当他们自愿得到我们只能通过引渡才能得到的东西时，他们不会让步。”

阿德里安说：“你必须让他们远离我足够长的时间来完成这件事。”。“你认为在我们所做的一切之后，这个外部世界会给我们任何东西吗？如果他得到国际委员会的支持，他可能会利用他所能提供的来制裁我们。我们所能得到的一切，我们都必须从她那里得到，否则其他分支会把我们甩在后面。”

“你以为我不知道吗，阿德里安？简单的事实是，我们投了一个冒险的球，但我们没有射中。在这个阶段，与我合作将给我们带来的不仅仅是抵制他们的意志。是时候把女孩交出来了。”

“给我一个星期，”阿德里安说。“如果我一周内做不到，我就把她交出来。”

“指导委员会已经做出了决定，阿德里安。”

“一周。”

保罗通过电话发牢骚。

“三天，”他说。“这是我所能给你的。除此之外，指导委员会还将派人将你从你的职位上撤职。”

“谢谢你，保罗。你不会后悔的。”

“别忘了，这次你欠我的，阿德里安。”

阿德里安在地下水泥墙的办公室里挂上了电话。他的愤怒只表现在他头脑迟钝时的沉寂中。他打开大橡木桌子底部抽屉的锁，拿出一个带有魔法雕刻的钢制锁盒，如果有人撬开锁，锁上的东西就会被毁掉。

他把箱子拿到电梯。没有按钮，只有一个上锁的面板，他用钥匙打开了。在面板后面是一个读卡器，他通过读卡器刷他的身份证，一个手掌按压的手扫描器和一个语音扫描器，他在其中说出了自己的名字。一盏灯变绿，电梯门关上，电梯上升到地面。

电梯出现在一个废弃的水厂的地面上，这个水厂看起来已经在农村无人看管了几十年。他穿过铁丝网围栏上的一个洞，躲过了隐藏的摄像机。然后，他打开锁盒，拿出一部卫星电话和一个信封，里面装着一个号码，他拨了号码。

“埃利斯女士，”当电话接通时，他说。“我是阿德里安·巴布。我想谈谈你的建议。”

埃里卡怒气冲冲地走上楼，打开了她女儿卧室的门。杰森和埃米站在显示器前，手里拿着塑料吉他，玩着节奏游戏。泰卡坐在地板上，身后是一个塑料鼓套件。三个人都内疚地转身面对门。

“杰森，”埃里卡责骂道。“后院里有三十个家庭成员，你在这里？”

“这些可能不是无关的事实，”杰森说。

“嗯，娜娜刚到，快下楼去。”