当法拉和杰森与银级怪物搏斗时，科茨沃斯通过显示器观看，显示器显示了战斗上方的无人机记录的内容。虽然由于魔法干扰，传输偶尔会出现斑点，但他对正在发生的事情有着相当清晰的优势。梅尔站在他旁边，同样地看着他。

“他们当然不像我们那样打架，”她说。“接手多个第三类是不可思议的。不过，我无法想象长期保持这样的产量。”

科茨沃斯说：“胡林可能很快就筋疲力尽了。”。“她非常适合闪电战攻击最强大的敌人，但如果进行全面扫荡，情况会更糟。浅野是一种完全不同的野兽。乍一看，他似乎什么都没做。”

“毒药？”梅尔假定。“他只对敌人进行过两次攻击，这大概是特殊攻击。”

科茨沃斯说：“我相信痛苦专家就是这个词。”。“珀斯分公司有一个。很难注意到他们的能力正在发挥作用，但他们也能对付最强大的敌人，尽管他们需要更长的时间才能摆脱。优势在于他们资源高效，这大概就是为什么我们看到浅野从一场战斗转移到另一场战斗的原因。”

梅尔说：“有人在谈论基于这两种作战方式的新战略方法。”。“先生，这些谣言是真的吗？”

“我相信这就是我的想法。你认为呢？”

“我不认为我们会抛弃现有的方法，”她说。“她的方法太耗费资源，而且他太慢，无法进行大规模的扫荡和清除。不过，他们让我们开始学习一些重要的东西。发展一些专门消除艾德目标的打击团队确实可以做一些工作。老实说，我不明白为什么还没有发生。”

科茨沃斯说：“分支机构对它有很大的推动作用。”。“不过，国际委员会一直在回击。减少对采用他们所谓的‘不必要的高风险’做法的分支机构的资源分配的威胁。”

“听起来像是一堆废话。”

“是的，”科茨沃斯说。“集成电路比我们更不喜欢它。是中国人和美国人威胁说，如果世界其他国家不遵守他们的规则，他们将扣留资源。”

“一群混蛋，”梅尔说。“他们挖走了所有的抢劫者，然后利用他们控制我们其余的人。”

科茨沃斯说：“这就是为什么浅野代表着一个改变的机会。”。“有消息说，悉尼分行愿意与全国其他地方分享他和他的抢劫能力。”

就在他们说话的时候，战术小组正在利用他们与杰森的联系来清理死亡怪物军队的战利品。他们坚守外围，确保远离杰森、法拉和银级怪物。

科茨沃思继续说：“这两种方法还可以提供具体的战术指导。”。“如果我们试图盲目地制定新战略，就不值得受到抵制。但是，如果我们能够快速有效地制定新方法，那么，突然之间，它就变得更加可行了。”

梅尔问道：“如果美国或中国突袭并带走这两个人，会发生什么？”。

科茨沃斯说：“然后我们回到了起点。”。“在超级大国的召唤下。”

当他们继续观看比赛时，支援队的队长走了过来。

“科茨沃斯也一样，”她说。“我们从维空间得到了一些奇怪的读数。”

“怎么会奇怪？”科茨沃斯问道。

“我们一直在观察空间的完整性，按照正常情况。一个维度空间通常需要43个小时才能分解，具有自然的变化。当我们第一次进来时，我们的读数恢复正常，但现在我们的投影消失了。看起来这个空间可能会持续60个小时，可能会多一点。”

“解释？”

“我只知道在正常时间范围外发生的一维入侵现象，”她看着远处正在进行的战斗说。“我不能确认变化是在他们进入星体空间时发生的，但我也不能排除这种可能性。我要说的是，在浅野最后一次进入维度入侵空间时，悉尼分部没有记录到类似的事情。可能是另一个，也可能是无关的。”

“好吧，”科茨沃斯说。“只要把一切都记录下来，我们就可以把它交给…”

远处出现了一道令人眩目的光柱，他拖着脚步走了。

“嗯，先生，”梅尔说。“我想我可能已经注意到了他的能力的影响。”

***

“十一个银级怪物核心，”杰森一边把战利品放在桌子上一边列出。“三十一桶蟾蜍果冻，不知道是干什么用的。”

“你把它放在浴缸里了？”科茨沃斯说。

“它是那样来的，”杰森说。“我们拿走了我们的银灵硬币，我们保留了我们自己掠夺的低级硬币。我敢说，怪物大军会给你足够的钱继续下去。三罐治疗药膏，这是好东西，所以把它留给你的第三类。从那些蟾蜍那里得到的有利可图的战利品。一卷树皮线头发，从一只蟾蜍身上可悲的是，这个红色的大家伙没有吐出什么特别的东西。”

科茨沃斯说：“我们会确保所有的东西都清点好。”。“我知道你已经与国际委员会就收获结果达成了初步安排。”

杰森说：“在我告诉美国佬和中国人骑上他们的自行车之前，这项计划不会最终敲定。”。

“你没料到会被诱惑走吗？”科茨沃斯问道。

“我不知道他们能提供什么，我还没有从国际委员会那里得到。当然，他们可以提供更多，但如果我想要更多，我会更努力地谈判。也许他们有一些大秘密，他们可以让我参与进来，但这对我来说并不合适。最终，他们的工作是保护人们免受怪物的伤害这意味着所有的人。我们有很多东西可以提供，涨潮应该会使所有的船只都上升。据我所知，这不是美国和中国想要走的路。”

科茨沃斯说：“我不会撒谎，这正是我们很多人想听到的。”。

***

当飞机把杰森和法拉送回悉尼时，已经是深夜了。埃里卡拒绝了电视台提供的回家的机会，而选择了匆忙安排的魔术入门简报。她有很多问题。

杰森将他们带回卡塞尔顿海滩，中途在他一直用作谨慎中途停留点的僻静海滩上停留了十分钟。

“也许你应该把我们送到离芯片店更近的地方，”埃里卡说。

杰森说：“我试着不要对魔术太露骨。”。“没有了。”

回到游艇后，他与悉尼的网络总部建立了视频通话。

“格拉迪斯，”他招呼道。“很抱歉，我们今天的会议被推迟了。”

格拉迪斯说：“从另一个维度被外星入侵打断是你在这里习惯的事情。”。

他们谈了一会儿杰森的祖母和她正在进行的治疗，进展顺利。

格拉迪斯建议说：“我现在还不想对魔法的真实性大肆宣扬。”。“随着她进入老年痴呆症的晚期，她对现实的把握充其量只是零碎的。在让她知道她所知道的关于现实的一切都是错误的之前，给她时间去调整。”

“谢谢你对她的治疗如此细心。”

“谢谢你救了至少一些我们的人。我知道米兰达是个海上恶棍，但我不认为她坏到足以谋杀我们自己的人。基思不是个坏孩子，他不应该那样出去。”

“找到她的踪迹了吗？”杰森问。

“不，这就像她从地球上掉下来一样。安娜说里昂分行缺少一个门户用户，我们也没有捕捉到那个塞巴斯蒂安家伙的气味。最好的估计是，他们要么已经或者仍然在向幕后的人跳门户。”

“关于查明那是谁有什么进展吗？”

“在这一点上仍然只是假设，”格拉迪斯说。“巴布牺牲了平等机会和网络人员。可能是任何一个组织中的某个派系、阴谋集团或希望大做文章的较小团体。在他们采取下一步行动之前，不要期望了解更多。”

“我真的不喜欢巴布逃走了，”杰森说。“我对法拉已经够担心的了，因为折磨她的那个人还不在那里。”

“她是你想见我的原因，是吗？”格拉迪斯问。

“是的。”

“她怎么样？”

“从表面上看，好像什么都没发生，”杰森说。“这让我更加担心。尽管她可能会一笑置之，但你不会经历这样的事情——数周——而不会产生影响。我担心她正在埋葬一种心理癌症，这种癌症直到转移才会显现。”

“好吧，”格拉迪斯说，“你需要做的第一件事就是抛开你的假设。文化在我们的心理构成中扮演着巨大的角色，她来自一个完全不同的世界。我们也不知道魔法对我们处理创伤的方式有多大影响。短期影响似乎是积极的，但长期影响仍然是个谜，因为我们不知道我们还没有找到研究基础。可能是我们的大脑处理得更好，或者我们可能会为未来的短期保护买单。”

“你是说没人知道，我也无能为力。”

“我是说，不要强迫她以你认为她应该的方式回应。听她告诉你的。注意她向你展示的东西。如果她需要你，就在她身边。不要低估分享经验的力量。你自己经历了一些事情，而你在另一边，对吗？”

“你从哪里听说的？”

“当你像一棵愤怒的荆棘树一样到处乱跑时，我不需要任何人告诉我，”她说。“你的朋友不是唯一一个需要恢复的人。我的建议是你们两个都要放松一段时间。春天即将来到你的那个美丽的小镇。好好享受吧。”

他没有回答，脑子里一片混乱。

“我知道这不是你想听到的，”格拉迪斯说。“你想积极主动，为你的朋友做点什么。有时候，你能做的最好的事情就是退后一步，不要让事情变得更糟。”

***

兰斯·豪斯曼（兰斯·豪斯曼）走进悉尼的酒店房间，他的助手富兰克林（富兰克林）正在那里等候。兰斯是一个宽大的肩膀，银质军衔使他看起来像30岁，而他的真实年龄几乎是30岁的两倍。富兰克林是一个身材苗条、铁质军衔、手持电脑的黑人。两人都穿着无可挑剔的西装。

“房间很干净，先生，”富兰克林说。“当地人没有尝试任何东西，魔法或其他。”

兰斯说：“如果他们这样做了，那就太愚蠢了。”。“你看过材料了吗？”

“是的，先生，”富兰克林说。

“那我们就坐下来检查一下。我们在空中时发生了什么事吗？”

“浅野曾与另一个分支的战术团队合作。这次他带来了与他一起解放的女人。”

他们并排坐在大套房舒适的扶手椅上，富兰克林递给他们一份文件。

“这是我们掌握的关于她的一切，基本上什么都没有。我们拥有的最具体的东西是对她的能力的分析，这是由无人机录音提供的。我已经把原始镜头和分析过的分解放在你的笔记本电脑上，但简言之，她是一个闪电攻击者。能力强，破坏力强。她似乎有能力。”忽略等级障碍，因为银级怪物没有明显的伤害阻抗。然而，这可能只是视频来源不佳的一个因素。”

“那么，她就是另一个特里劳尼了。”

“初步评估是，她可能比特里劳尼更有能力，尽管这一评估受到了一些阻碍。”

“当然有，”兰斯说。“我们的人民不习惯没有最好的，但是这个女人来自一个我们最好的就是标准的世界。价值评估？”

“我们最好的猜测是，她即将跨过银牌排行榜的门槛。从战术上说，她将是一项资产，但不会超过任何其他顶级银牌。她从另一个世界带回的知识才是有价值的。我们在悉尼分公司的资产声称，浅野声称，她在这方面的价值高于其他顶级银牌在他的

“那他呢？”兰斯问。“我们终于看到他的能力了吗？”

“是的，先生，虽然不是一个好的。我们相信他是一个痛苦专家，所以他的能力对视觉效果有限。不管怎样，大多数都是这样。”

“哦？”

“他的能力似乎是分阶段发挥作用的。最初，他的力量会造成快速加速的坏死，在转移到其他战斗人员之前，他会将其放置到位。然后他回来，并切换到基于我们认为是遗忘能量的攻击。”

“他正在把东西从存在中抹去？”

“是的，先生。请允许我给您看一个剪辑。”

富兰克林在他的平板电脑上调出了一个视频文件，显示一名骑摩托车的男子在他身后拖着一件黑色的星星斗篷，他在一些看上去毛茸茸的巨人周围盘旋。一个巨大的光柱一个接一个地落在巨人身上，彻底消灭了每一个巨人。

兰斯说：“如果真的是这样的话，那将是巨大的遗忘能量。”。“我们肯定这家伙是青铜级的？”

富兰克林说：“在这方面有很多反常现象。”。“他似乎也忽视了等级抑制，这可能是由于物品或从另一个世界学到的能力。我们没有关于这种存在的任何信息，但我们对另一个世界的知识已经过时了几个世纪。这很可能是一个较新的发展。分析人士认为，这更可能是个人能力的结果嗯，毕竟，我们自己也有一个人能做到这一点。”

“还有什么？”

“他的光环非常反常。他在法国时做了一件我们不理解的事，这种事有着类似于军衔提升的生理效应。从那时起，他看起来就不同了，神奇地。据报道，他的光环比军衔所暗示的要强大得多，现在完全是另外一回事了。显然，它仍然读作布隆我的一位线人称之为“感觉像……”

富兰克林在平板电脑上翻阅笔记。

“被十诫用棍棒打死，”他念道。

“真是多姿多彩。”

“据我们所知，他是一名铜牌选手。考虑到他周围的不寻常因素和另一名外行的边缘实力，我们的分析师建议从战术角度将其视为银牌。”

“他们如何看待浅野的战术价值？”

“我们还没有完全掌握他的能力，但早期评估认为他的价值极高。高耐力、不断升级的伤害、遗忘能量。他天生就是为了击溃艾德。他的高机动性和隐身能力只是一种甜头。问题在于他的行为特征。”

“哦？”

“他反复无常。鲁莽。很难预测他什么时候会战斗，什么时候会说话。他愿意为大胆的举动承担极端后果。强烈的反独裁。尽管如此，他在网络和阴谋集团中建立了联系。他重视友谊而不是联盟。他似乎还承受着创伤后的压力。我们看到了iev源于在某种作战区的一段较长时间。”

“他们认为他参加过战争？”

“或者类似的事情，”富兰克林说。

“建议的方法是什么？”

富兰克林说：“个人利益无法说服他。”。“他似乎很重视人际关系，所以为另一个外来者和他的家人提供好处会更受欢迎。这都在我留在你房间的包裹里。他不尊重礼貌。诚实，展示实力。他会尊重这一点。但是，不要威胁他。他不会被吓倒，他会把这视为一种挑战。”

“他听起来像个大混蛋。”

“这相当简洁地总结了他的行为分析，虽然比书面报告更通俗。”