当阴凉处以飞机的形式继续向日本飞去时，杰森躺在一间小卧室的床上。马卡萨刚从死者的土地上走出来，他的思想很不安。他看着门；没有敲门声，但他感觉到阿西娅在另一边。

“进来，”他说。

她迟疑地走进来，不自觉地用手碰了碰灵气抑制手镯，这使她无法表达自己的情绪。她接受了灵气控制训练，但杰森的感官足够强大，不管怎样，他都会被动地接受，直到她变得更强。

“很抱歉打扰你，”阿西亚说。“埃里卡认为，也许你需要找个人谈谈，而不是沉思。她说，这是你的行动，但你没有六年的时间来学习，这不是很有效。”

杰森不由自主地笑了起来，坐在床上。尽管有一张空椅子，他还是拍了拍他旁边的地方。

“我正在努力变得更健康，”他说，她坐了下来。

“我不想抱怨，”他继续说。“我刚去过一个地方，那里不仅有这么多人惨死，而且他们甚至不被允许安息。”

“你有权享受你的感受，”阿西亚说。“仅仅因为别人很痛苦并不意味着你不能为自己感到不快乐。你只需要正确地看待它。”

他给了她一个悲伤的微笑，亲切地把他的肩膀撞到了她的肩膀上。

“谢谢，”他说。“我在辩论俱乐部认识到你比我聪明。组织得更好。这就是为什么我总是试图用古怪的方式甩掉你。”

“你试图用古怪的方式把所有人都甩了。”

“是的，但我最终也发现了你身上的一点怪癖。你把它隐藏在这些精心打扮的能力之下，但我记得，当我用车伏龙和狮子伏龙之间的差异作为威权主义积极方面的类比时，你完全把它转向了我，没有遗漏节拍。”

“我记得，”她笑着说。

“那之后我差点约你出去。”

“真的吗？”

“阿西亚公主根本就不该听说伏尔伦，更不用说知道那么多关于伏尔伦的事了，尽管那是一辆破车。请不要动我的心。”

“但你没有约我出去。”

“不，”他说，肩膀耷拉着。“你知道是怎么回事。”

“是的，”她悲伤地说。“我能说实话吗？”

“永远。”

“我一直恨艾米。”

杰森突然大笑起来。

“我认为我们可以在你比我更擅长的事情列表中添加性格判断。虽然我很确定，但在这一点上，列表只是其中的大部分。”

“不要低估自己，杰森。你知道自己有多吓人吗？”

“我当然是。我有可怕的魔力。”

“不是那样的，”她说。“不是对陌生人。我是对认识你的人说的。我生来就有各种优势。我的家庭有金钱和影响力。我的教育是最好的，不仅仅是学校，还有私人家教，只是为了我和我的兄弟们的国际学习旅行。我有很多事情要做，我努力工作以充分利用这些。我有这个人生计划。联邦警察，联邦官僚，联邦办公室，总有一天我会成为总理。”

“我相信你，”杰森真诚地说，“如果这种情况仍然发生，请对媒体垄断做点什么。”

“我会看看我能做些什么，”她笑着说，“但不要抱太大希望。当网络招募我时，我发现了一个全新的世界，在那里我不仅可以做，而且可以成为我从未想象过的事情。”

“当我发现魔法时，我发现我经常会被铲子击中，然后牺牲。”

她说：“我的介绍更加严谨，但也更加束缚。你被扔到了一个充满野性和危险的世界，你不仅生存了下来，而且茁壮成长。”

“从技术上讲，我没能活下来，”他说。

“生活把你扔进了火里，你重新塑造了自己。你回来了，大步走向世界，就像你拥有它一样。你总是很自信，杰森，但它有一种空虚感。在了解你之后，我意识到很多都是表面的。不再是了。”

“我还是个十几岁的孩子。当然，这是一种空虚的自信。”

“当网络招募我时，我对自己成为一个值得被吸引到魔法世界的人印象深刻。但你确实被吸引到了魔法世界，面临着危险，有着我无法想象的经历，即使是现在。在你让我看你的录音之前，作为网络的一名工作人员似乎太神奇了。第你所看到的一切，你所做的一切。”

杰森低下头。

“有太多的录音没有显示出来，”他说。“我太害怕了。当我想到回家的时候，我想到了埃里卡在海边做烧烤，而我和埃米一起玩。而不是涉过一大群我一开始没能救起的死者。”

他低下头。

“我不认为我是为这个而生的，”他低声说，“我不是拯救世界的人。我是喜剧救济的伙伴。”

“没有人要求你拯救世界。”

“我们还没有告诉你我们如此坚持要去日本的真正原因，是吗？我相信你已经意识到这不仅仅是参观浅野家族。”

“我想你准备好了会告诉我的。我知道，我是网络的一部分，这会让事情变得复杂。”

他转过身来，直视着她。

“我一直发现，信任他人，而不是他们所属的群体，总是引导我走上正确的道路。我不相信网络会做正确或最好的事情，但我相信你至少会尝试。”

她笑了。

“杰森，你不是一个喜剧救济伙伴。你是一个兔耳朵律师。”

“你这么认为？”

“没有人对你有矛盾，杰森。我不想告诉你，但只要我认识你，每个人要么真的喜欢你，要么真的不喜欢你，但出于这样或那样的原因忍受你。安娜会把你放在火箭里，把你射到太阳下，如果不是因为你喷到她的树枝上的赃物软管。”

“我有这个印象。”

“我一直站在这两个角度。当你第一次大摇大摆地进入辩论俱乐部，以每小时100公里的速度胡说时，我非常希望你离开。你的实际辩论技巧从来都不是很好，但你总是有办法让人们跟上你的步伐。所以我容忍你，直到我意识到我不再只是容忍你。你“我像虱子一样在我的皮肤下挖。”

“像虱子一样？有没有可能得到更好的比喻？”

“不，”她笑着说。“你是我应该恨的一切。我准备，你即兴发挥。我很专业；你随意到了自我毁灭的地步。当你炸毁这条路的时候，我总是选择最好的路，用它来开辟一条新的路，这条路很不稳定，走得不对，但不知何故，你却走到了你要去的地方。大多数情况下。”

“诀窍是不要担心目的地。”

“我总是担心目的地。你冒着我永远不会冒的风险，勇敢地接受我永远不会承担的后果。”

“你让我听起来有点棒。”

“这将是你告诉我你喜欢我的部分。”

“哦，我也恨你。如此自大，似乎满足人们的期望是一种更高的要求。显然，我还是被吸引了。我16岁，你如此聪明和敏锐，就像一个邪恶的折磨女人的人。此外，你看起来已经像是一个设计比赛中的获奖作品——一个荒谬的美丽女人比赛。”

“我不确定你是否明白恭维是如何起作用的。”

“我一开始就告诉过你我恨你。我以为你只是一个有钱的傻瓜机器人，是用你父母的钱造的。然后我开始在幕后偷窥。为什么2010年的一个有钱女孩知道汤姆·塞莱克的胡子？然后你就把自己投入到每件事中去了。你表现出了这种矜持。”但是你对你所做的每一件事都投入了多少，这显示出你的热情。在辩论俱乐部里这有点烦人，但看你玩风筝冲浪是我见过的最性感的事情之一。你怎么会那么好？”

“我上过课。”

“你当然做了。你试图加入联邦警察局，超越目标，最终进入魔法警察局，这是完全有道理的。我打赌你在那里也做得过火了。”

“我最初报名参加的是战术，”她承认。“我想学习如何正确使用我的能力。他们让我进行训练，因为他们让任何人都拥有一套精髓，但他们把我推到了管理轨道上。这是一种因祸得福，因为我从未使用过核心。”

杰森笑了。

“你的激情仍然很性感。”

“我遇到的大多数男人都不喜欢我这样，”她小声说。“他们想让我慢下来，让我屈服。他们看着我为自己的雄心壮志所做的一切，就像我在填写我妻子的简历，期望我放弃这份工作，安顿下来。”

“你一定认识很多很笨的家伙。”

“我妈妈喜欢陷害我。不过，我高中时认识的这个怪人，我从来没有真正忘记过。”

“他一定长得很好看。”

“他的下巴可以切割玻璃，但他做了很多工作。”

“我没有任何工作要做——”

一双柔软的嘴唇压在他的脸上，打断了他的愤怒。

***

当杰森和艾西亚回到主舱时，所有的目光都转向了他们。

“什么？”杰森问。

埃里卡摇了摇头，嘴角露出了微笑。

“你至少可以谨慎一点，”尤米告诉他。

“树荫，”杰森低声说。“你有没有像我告诉你的那样在机舱里隔音？”

“你不能用隔音的社交暗示，浅野先生。”

“是的，这很公平。埃米在哪里？”

“在驾驶舱里，”阴凉处说。“我在教她驾驶飞机。”

“哦，很好。”

***

杰森和埃里卡一起坐在驾驶舱里，埃米回来告诉她的曾祖母她所学到的一切。他们喝了一杯冰茶放松下来，望着外面空旷的天空。

“那么，阿西娅，”埃里卡说。

“嗯，是的。我知道现在似乎不是时候。”

“现在正是时候，”埃里卡说。“我一直在看着你越来越深入地了解自己，杰森和我已经看到了这一点，当唯一依赖你的是我和埃米时。我不想看到赌注如此之高。在这样的时候，你应该享受你能找到的快乐。”

“谢谢。”

“也许下次不要把它们带到我女儿在附近的密闭空间里。”

“对不起，这不是计划好的。”

“那么，现在这是一件事，还是你只是在发泄？”

“我们还没谈过，但这是一件事。不过，如果我说我不担心，那就是在撒谎。”

“就像你计划去另一个宇宙？”

“是的。”

“你是担心她想和你一起去，还是不想？”

“我不知道。不管怎么说，两者都有道理。我最大的担心是她在情感上比我投入更多。我不是说我什么都感觉不到，但她比我在这条路上走得更远。”

“亲爱的兄弟，你现在在哪里并不重要。重要的是你要去哪里。如果你俩最终都在同一个地方，那就太好了。如果不是，那么你比一段不成功的关系更担心。在你把她拖到另一个世界之前，试着弄清楚，是吗？”

“我会尽力的。”

“她在学校里对你有好感，对吗？”

“这并不是完全没有回报，”杰森说。“但是艾米……”

“难道你从来没有想到，艾米最终在你对别人产生健康兴趣的时候把你从书架上拿下来不是巧合吗？”

“我不是一个十足的白痴。”

埃里卡从扬起的眉毛下看着他。

“我不是！”

***

埃米回到驾驶舱，杰森看着她听着夏德的飞行指令，脸上带着一种专注的可爱表情。阿西亚打开门，叫杰森和其他乘客回到主舱。

阿西亚解释说：“网络刚刚联系到我。”。“细节仍不清楚，但似乎有多达19个国家即将退出该网络。”

法拉问：“怎么脱身？”。

“我所掌握的信息表明，这将因国家而异，”阿西亚解释道。“我们还没有任何可靠的证据，但没有一个是好的。报道从驱逐网络人员到强行占领网络基础设施。”

“现在这样做是疯狂的，”阿卡里说。

“不，”杰森说。“电网即将恢复运行。如果你知道这一点，那么现在正是乘虚而入的最佳时机。”

“他是对的，”阿西亚说。“平等机会正在进行最后的运作。所有有问题的国家都让他们承担起网络的责任。”

法拉说：“平等机会没有足够的人员和资源。”。“或访问网格。”

“这将使网络处于尴尬的境地，”阿西亚说。“网络是否与地方政府抗争并保持现状？如果我们这样做，我们会突然看起来像一股专制力量，世界各地对我们的支持也会枯竭。如果我们接受被驱逐，我们会突然面临一个糟糕的选择。要么让这些国家被巨浪淹没，要么让平等机会获得工具、知识和进入电网的机会阻止他们。”

杰森说：“让平等机会法案拥有它一直追求的合法性和权力。”。“哪个国家？”

“印尼是关键，”阿西亚说。“他们不喜欢魔法派系忽视或粗暴对待他们。环氧乙烷突袭并与其他国家进行了类似的接触。委内瑞拉、缅甸、朝鲜、伊朗、土耳其、菲律宾和台湾。”

“台湾？”杰森问。

“该网络在中国非常成熟。”

“啊。”

法拉问道：“网络的反应是什么？”。

“我不知道，”阿西亚说。

“这不会改变我们必须做的事情，”杰森说。“除非日本在名单上。”

“不是，”阿西亚说。

“那好吧，”杰森说。“无论如何，我们对此无能为力。我们尽我们所能，把外交交给外交官。”