大理寺大牢内，关押的都是些要犯，几乎每个人身上都担着几条人命。在阴暗潮湿中的大牢中，连空气都沾满了血腥的气味，裹着喊冤声，呻吟声，不断地在牢狱中的所有人的神经上慢慢地侵蚀着。被关进去，哪怕是最穷凶极恶的犯人，不消一个月，便也不再叫嚣。

冯和记不得自己被关在这里多久了。这里是没有白昼和黑夜的。只要他抬眼看去，能见到的只有一个个高大、压抑的牢笼。他那文弱书生的样子，在这里显然是格格不入的。他蜷缩着，就在离其他牢笼最远的角落，头上的发带也许是被抓捕时挣扎被扯掉的，头发凌乱地披散着。再也没有当日在台上意气风发的“陆先生”的模样。

牢房的门被打开，发出一声刺耳的声音，像是一把刀子，在耳膜刮过。冯和浑身像是触电般地抖了一下。回过头来，发现是一个穿着圆领官服的女子站在门处。他用那涣散的眼神打量了那女子许久，才想起，她就是那个在发现赵氏的时候的那个女子……她当时……好像说过……她是大理寺的官。

覃元秋身后还有一个穿着黑色斗篷的人。从他的姿态上看，哪怕是被斗篷盖住了面容，也不难判断出，这是一个老人。

刚跨入牢中，覃元秋便命人搬来椅子，安排老人坐下。冯和见状，只以为这是哪位高官，终于来了人审问他，自然恭敬不少。只是他那落魄模样，再加上毕恭毕敬的样子，在外人看来有几分说不出的滑稽。

那老人开口说话，那苍老混浊的声音穿过那昏暗，显得邈远而无力，像是一棵枯树，被风吹动，摇出那随时要断裂的声音。

“你为什么要杀害赵氏？”

只消一句，便让冯和惊恐万分！他没有想过，在这牢狱之中忍受了这些日子，等来的是这一句话！连忙下跪，鸣冤：“大人明鉴！我虽与赵氏只有夫妻之名，没有夫妻情分，但我对她从未起过歹念！我还要靠她留在京中，直到开考之日！是红珠！红珠杀了她，再嫁祸给我！”

“你与那红珠是什么关系？她为何要嫁祸于你？”

“回大人！草民原本并不认识林红珠，她是有一天突然出现在书馆里的，见到我时，像发了疯，非要说我是她的丈夫！为了此事，赵氏还与我吵过不少架！”

“这么说来，你在这之前从未见过林红珠？”那老人不再说话，一旁的覃元秋问道。

冯和语气坚定：“草民在这之前，不曾见过她！”

那老人徐徐揭下斗篷的帽子，看着冯和的样子，像是愤恨，像是不屑。冯和心中惊诧，自己从未和眼前之人有过交涉，为何第一次见他，却像是见了仇人？

覃元秋：“怎么？陆先生不认得他？”未等冯和想出说辞，她又接着道：“这是你的父亲，你为什么认不出？还是说……我该叫你“冯和”？”

冯和是下等商族之后，按律不得参加科考。可他偏偏不愿接受这世代落魄的命运，他想要挣脱，想要改变。但是只要他是冯和，他就无法做到他想做的一切。他便从偏远之处找到了陆文之，高价买了他的考籍。

也正因如此，住在离陆文之不远处的红珠才知道，冯和便是陆文之。当她寻到京城时，冯和凭着所写的话本名声大噪，要找到他根本不费吹灰之力。

让红珠没有想到的是，那个迎娶自己不久后，就离开了的丈夫，不仅认不出她了。还与其他女人成了亲，在人前如胶似漆。试问有谁能够忍受这一切？

“我跟她说过，让她先回徽州，等我考取功名就将她接来！”冯和说道：“她本是答应了的，那日约我到福来酒肆，说让我陪她吃一回酒，她便回去。却不知道给我喝了什么，等我醒来，就是一天以后了！”

覃元秋知道，他并没有说谎。如今他私买考籍，冒名科考，已经是欺君之罪，论罪当株连九族。明知死罪难逃，他没有必要摘去自己杀人之罪。至于真相如何，还需仔细盘问在女犯牢中的林红珠。

覃元秋刚出门，就看见揽月匆匆赶来，神色凝重。覃元秋知道，揽月一向喜怒不形于色，当下定是出大事了。但哪怕是天大之事，揽月依然用一贯沉静的语气说出一句：“林红珠在牢中，被杀了。”

覃元秋做好了听到各种坏消息的准备，却怎么也不会料到，听到的却是“林红珠在牢里被杀”这样的消息。要知道，大理寺的戒备是何等森严，若无令牌，根本不可能进入大牢，更不用说在那群训练有素的狱卒眼皮底下杀人！

两人迅速前往现场，牢中跪着一排狱卒，大概都是昨天夜里当值的。覃元秋绕过众人，径直走向关押红珠的牢房。

林红珠正倒在牢房的中间，胸口上插着一支弩箭。那箭上还绑着一根布条。覃元秋将那布条取下，那上面写着一行娟秀的楷书：“罪者无辜，死者无罪”。

揽月端详那插在红珠胸口的弩箭，若有所思地说道：“为什么是他？”

“你有什么头绪？”覃元秋问道。

揽月：“这箭木材特殊，虽材质坚硬，但质地轻，若不是用弩好手，不能驾驭。逐星在追捕红珠的时候，曾经有一个神秘人用弩箭阻止。他将那人的箭带了回来，材质跟这支一样。本想着先解决书馆案再细查。现在看来，救红珠和杀她的，应该是同一人所为。”

覃元秋眉头紧蹙，林红珠身上谜团太多了，非一时之间能够查清。只好让人将其尸首送至素心阁验尸房，再做打算。

正当她要离开牢房时，却踩到一硬物。拾起一看，就立即变了神色！这不是别的，是那檀木并蒂莲花坠子。覃元秋赶到素心阁书房，找出那上次随手用作存放的匣子，那枚坠子正好好地躺在匣子里！而覃元秋手上的，是第二枚！

这定然不是巧合！两枚坠子背后，定是藏着一个犯罪高手！红珠，巧翠不过都是女子，却能用如此精巧的杀人手段！覃元秋心中懊恼，自己早就该想到！巧翠当时说的“他”才是幕后主使！

可一个是嫁作商人妇，一个是小姐身边的丫鬟，她们之间毫无交集！但为何会遇到同一个人？同一个教会她们杀人的人！

元秋知道，她这次的对手，并不简单！