一行人在安国公府大门百无聊聊，索性各寻一处，三三两两暂作休息。遂安终日沉浸在素心阁的验尸房和药房中，与前院大理寺的人鲜有来往。现在一个人，也不顾影响，自顾自地坐在门前的两级石阶上，从随身的包里掏出一根不知道什么动物的骨头，逗起狗来。玄箭约莫有七八岁孩童的心智，跟遂安玩起了你扔我接的游戏，来回跑着，乐此不疲。

自七夕那日，元秋似乎有意无意地躲着周慎。他知道，那天城里放烟火时，他说的话，元秋肯定是听到的。只是由始至终，元秋是个怎样的心思，他依旧猜不透。见遂安在场，他有意搭话，探探口风。也在她身边坐下，说道：“你喜欢玄箭？”遂安好笑地斜了他一眼，应道：“虽然当仵作之人不能有忌讳鬼神之心，但中元节不当值，也是人之常情的。何况大理寺除了老徐那老眼昏花的，就没有专职的仵作供你驱使。元秋听说西四牌坊出事了，就让我来协助你。”

平日里，遂安要么就是在验尸房和药房中，总是在研究着什么，很少说话。要么就和书墨、画染两个丫头嬉闹，就是一般少女模样。居然能一句话间就看透自己心思，这般伶俐通透，实在是让周慎吃了一惊。另一边，他又是快乐的，遂安字里行间，不难看出，元秋至少是关注自己的。不管她的心思怎样。“她心里有我！”周慎是这样想的。一旁的遂安可看不懂，在她眼中，这个平日与她甚少来往的，不苟言笑的周大寺卿，正笑得灿若三月桃花，不由得打了个寒颤。

待覃元秋到时，众人方入府。为了避免叨扰，周慎将手下均遣回去，只带着逐星，遂安和元秋，以及玄箭。

唐湘泠是知道覃元秋的，贵女间早有传闻，武平侯府的小侯爷早就心属素心阁那名不见经传的小主事，就差当事人肯首承认罢了！可唐湘泠可从未管过这么多，从小到大，只要是自己喜欢的，她都会想办法得到，只要她心属周慎就够了。

一行来到安国公府客堂上，逐星和遂安十分识趣的共坐一桌，唐湘泠是主人，没有到客座上的理由，于是哪怕覃元秋心中有多别扭，也不得不与周慎共坐。

自武平侯府拒婚后，安国公便有心将唐湘泠嫁给八王爷。为她请来宫中的习教嬷嬷，教导其礼仪习惯，又让她跟着主母学习管家。唐湘泠刚满十六，其行止气质，非京中其他贵女能够比拟。

彼时，她正端坐在主位上，为席上众人煮茶。一套动作下来，优雅至极，颇有几分韵味。若是旁人见到如此场面，不知道该有几人为她的气韵而颠倒。偏周慎那注意力全然不在她身上，入府以来，他那眼睛仿佛就粘在了元秋的身上，唐湘泠见状，不知道暗自咬了多少遍牙。

丫鬟将茶碗端至每个人的案上。元秋刚想取，却被周慎眼疾手快，轻轻按住她的手，又低声细语道：“元秋妹妹，仔细烫。”覃元秋的手向触电似地收了回来，又窘迫地点了点头，还不忘横了周慎一眼，心中道：平日里私下装疯卖傻也罢了，今日怎么在大庭广众下还不知收敛了？周慎这样做也不无原因，虽真是由情而发，但更多的是做给那主位上的唐湘泠看的。只是他们当年之事，武平侯和覃远道都有意向她隐瞒，加上她那两年，正忙着游历全国，寻素心阁的各人，自然也不会知道。见她的手缩了回去，周慎也不恼，笑嘻嘻地端过那茶碗，认真地吹了吹，又递了过去。

唐湘泠却坐不住，温声细语地说道：“周寺卿对自己的下属，真是体贴。”周慎读懂其言外之意，却故作不解：“唐小姐有所不知，覃主事名义上是我的下属，但我们两家是世交，我跟覃主事青梅竹马，感情自然亲厚。”抬头看去，唐湘泠的脸都青了，又偷偷看了一眼，元秋却没有任何反应，只自然地端起他刚刚吹凉过的茶，喝了一口，周慎便更得意，笑着说道：“不要看她平日里在公堂上那巾帼不让须眉之势，私下还是不懂好好地照顾自己。”

对面的逐星和遂安都扯起嘴角，心中不约而同的想：周慎刚刚说的是覃元秋吗？我怎么不知道覃主事还不能照顾好自己了？

覃元秋轻咳一声，结束了这场闹剧：“周寺卿找我来何事？总不会是来品茶的吧？”时隔多日，元秋总于开口跟周慎说了这么一句话，虽语气生分，一听就知道只是场面话，到周慎心中依然乐开了花！若不是有其他人在场，他怕早就笑得像傻子似的。为了保持自己的形象，周慎正色道：“自然不是，我本来在西四牌坊查案，现场丢失了重要物证，就让玄箭循味查找。玄箭一路把我们带到安国公府门前。只因公府高门，又有许多女眷，我一个人查探多有不便，才让逐星请你来一起查案。”

“我安国公府一向治家严明，全府上下，绝不会有作奸犯科之人，周寺卿，这其中怕是有什么误会！”唐湘泠忙辩解道。

周慎嘴角扬起一个好看的弧度，说道：“那是自然，但我这玄箭，一向嗅觉出众，不会带错路的。若是其中有什么误会，我和覃主事一定会查明，不会让安国公府平白无故担上任何污名，烦请唐小姐见谅。”

唐湘泠依然温婉地笑着，始终保持着大家闺秀的做派：“既然如此，若我多加阻拦，反而是不通达了。周寺卿和诸位请自便。我有些累了，先回房休息，诸位若有什么事，只管吩咐府上的下人。”语罢，众人互相行了礼，唐湘泠就在贴身丫鬟的搀扶下，回去了。

唐湘泠刚走，周慎就忍不住靠近覃元秋，面不改色地说了句：“元秋妹妹这几日在忙什么，总是故意躲着我，让我常想着！”覃元秋可不理会他，径直到了院中，低低地唤了声：“玄箭！”听到元秋喊自己的名字，本伏在院中休息的玄箭，刷的一下站了起来，飞快地跑到她的身边，且讨好的围着她的脚边转起了圈！只是，玄箭行动速度实在是有点快，就这么两圈，险些将元秋绊倒。说时迟那时快，周慎从客堂里出来，见元秋将要倒下，便一个纵身赶到她的身边，将她堪堪扶住。覃元秋倒在他怀中，抬头只见周慎一副得逞的笑容，气不知打哪出。夏天衣衫轻薄，能轻易感受到对方的温度，覃元秋双颊泛红，瞪了他一眼。周慎轻笑一声，温热的气息拂过元秋的耳旁，像是有意，又装作寻常，将元秋扶起，又故意地说了句：“元秋妹妹小心！”覃元秋又羞又恼，只怪自己没料到，玄箭许久没外出，这会子竟人来疯。自己本想着躲周慎几日，好理清自己想法，今日却又着了这一人一犬的道。又见周慎蹲下，嘴里训斥着玄箭，可手上还不忘轻轻拍了拍它的头。玄箭听不懂周慎说着什么，但就凭主人的这个动作，就知道自己无意间似乎做了什么好事！

就在此时，庭院中起了风，玄箭似乎在风中嗅到什么，停下了所有动作。