和牢头扑通一声，双膝着地：“壮士，我说我说。是楚大人的小舅子和兰贵让我在酒里面下药的，食盒也是他刚刚送进来的。”

“除了你，宗人府还有谁参与了这件事情？”

“就我一个人。”

“你一个牢头，怎么会和楚大人扯上关系呢？”

“和兰贵是小人的堂兄弟，小人牢头的差事就和兰贵给办的。和兰贵还给小人银票了。”

“他给了你多少银子？”

“一千两。”

“很好，算你聪明，和牢头，委屈你跟我走一趟，只要你把刚才说的话再说一遍，我保你无事翟中廷毕竟没有死。”

“小人听壮士的。”

“敢问壮士大名？”翟中廷道，“活命之恩，没齿难忘。”

“翟中廷，这里不是说话的地方，也委屈你跟我走一趟。你已经看出来了，这里很不安全。”

“老夫听壮士的。”

“你们三个去准备一辆马车，把马车停在大门前，就没有你们的事情了。”曹锟望着小林子道。

“我们现在就去牵马套车。”小林子说完后，领着两个狱卒走出牢房。

曹锟取下挂在墙上的木枷，走到翟中廷的跟前，将木枷戴在他的脖子上，上了锁，拔出钥匙，放进衣袖里面。

曹锟又拿起朴刀，弄了一些菜在一个碗里，将碗放进食盒里面，将酒坛子的口封好，放进食盒之中，最后拎起食盒和老鼠笼，将两个人带出牢房，穿过长长的、阴暗潮湿的过道。转了几个弯道，走过两道铁门，走出一扇大门。

大门外的台阶下停着一辆厢式马车。小林子和另外两个狱卒正站在马车旁等候，小林子的手中抓着马的缰绳。

“壮士，要不要小人给您赶马车？”小林子讨好曹锟道。

“你愿意为我赶车？”

“小人愿意。”

“行，那就辛苦你送我们一程。”曹锟确实需要一个人帮忙，他一定要保证翟中廷和和牢头的安全。

两个狱卒将翟中廷和和牢头扶进车厢，曹锟随之钻进车厢，坐在两个人的中间。

小林子抖动缰绳，然后松开，马撒开四蹄，马车很快上了大路。

曹锟要去的地方就是皇宫，欧阳若愚要把翟中廷和和兰贵交给皇上亲自审问。这样可以省去很多周折和麻烦。欧阳若愚想在今天晚上把京城的事情了了。

马车走到宫门口的时候，被八个侍卫拦住了。

曹锟从怀里掏出一个腰牌，掀起车帘。

几个侍卫看到曹锟手中的腰牌以后，迅速退到一边。

“欧阳大人进宫了吗？”曹锟道。

“回大人的话，欧阳大人进宫有一会了。”一个侍卫道。

“来四个人帮我。”

四个侍卫跟在马车的后面走到金水桥前。

曹锟跳下马车：“车上有两个人，你们押着他们跟我走。小林子，你可以回去了。”

四个侍卫将翟中廷和和牢头押下车。

小林子调转车头，朝宫门走去。

曹锟和四个侍卫押着翟中廷、和牢头朝勤政殿走去。

勤政殿的门口站着四个侍卫。

看到曹锟以后，一个侍卫道：“请随我来。”

四个侍卫止步于勤政殿的大门，曹锟押着翟中廷和和牢头跟在一个侍卫的后面走进紫阳殿。

大殿里灯火通明。

“启禀皇上，曹壮士到。”侍卫道。

“快让他们进来。”说话的是皇上。

“曹壮士，请。”侍卫道。

曹锟押着翟中廷、和牢头走进大殿。

大殿正中有一个御案，皇上坐在一把雕刻着飞龙的椅子上，欧阳若愚和谭为琛坐在御案前右侧太师椅上谭为琛是皇上派侯公公请进宫来的，皇上已经见过谭国凯和昌平公主，听说琛儿也到北京来了，也想见一面。

御案前，跪着和兰贵。

杨洞若和李可飘站在两边。

和兰贵不是一个简单的角色，欧阳若愚为官几十年，接触过很多犯人，在他面前，没有一张他撬不开的嘴巴，今天，在曹锟来之前，他花了两炷香的工夫，都没有从和兰贵的嘴巴里面抠出一个字来。所有的问题，都是杨洞若帮他回答的。

和兰贵什么都不说，因为他意识到了问题的严重性，当杨洞若和李可飘将他带进大殿，扔在御案前，解开蒙在他眼睛上的黑布的时候，当他看到坐在龙椅上的皇上和坐在一旁的欧阳大人的时候，立刻就明白是怎么回事情了，所以，他选择了沉默。

让我们先来回顾一下欧阳若愚对和兰贵的问话。

“报上你的姓名。”欧阳若愚道。

和兰贵只顾擦汗，并不回答欧阳若愚的问题。

“你是楚府什么人？”

沉默。

“大人，今天，小人在楚府看到了这个人，他就是前天晚上送药给狱丞费长鹤的人。”杨洞若道。

“你带着食盒从后门出府，食盒里面的吃食是送给谁的呢？”

还是沉默。和兰贵双手扶地，跪的时间太长，膝盖有点受不了了，豆大的汗珠滴在黑色地砖上。

“走进宗人府以后，你把食盒交给了谁？”

沉默。

“食盒里面的吃食不是送给翟中廷的？”

沉默。

“食盒，包括前天晚上的药是不是楚梦熊让你送的？”

还是沉默。

“如果你说出实情，本官或许会奏请皇上饶你不死。”

和兰贵头耷拉得更低了，他雕塑一般，纹丝不动。

“本官给你机会，你不珍惜，那本官就爱莫能助了。”

之后，皇上和欧阳若愚走进偏殿，一边喝茶，一边等候曹锟的到来。

当和兰贵被带进大殿的翟中廷和和牢头的时候，吓出了尿。杨洞若和李可飘分明看到，在和兰贵的身下有一摊尿水。

侯公公扶着皇上走出偏殿，坐到龙椅上，欧阳若愚和谭为琛坐在旁边的太师椅上。

杨洞若从曹锟手上接过食盒和酒坛子放在地上李可飘从曹锟的手上接过老鼠笼也放在地上。

杨洞若和李可飘站到欧阳大人的旁边。曹锟走到欧阳若愚跟前，将嘴凑到欧阳若愚的耳朵旁嘀咕了一会之后站在欧阳若愚的身后。

“启禀皇上，能否让曹锟审问？”欧阳若愚起身道。

皇上点了一下头。

曹锟走到和牢头跟前：“和牢头，你抬起头来。”

和牢头抬起头。

“这个人，你认识吗？”曹锟指着和兰贵道。

“回大人的话，我认识他，他是尚书大人楚梦熊的小舅子和兰贵。”

曹锟走到食盒的跟前：“这个食盒是和兰贵给你的吗？”

“回大人的话，这个食盒是和兰贵给我的。”

“除了这个食盒，和兰贵还给了你什么？”

“和兰贵还给我一包毒药。”

曹锟从衣袖里面拿出一团纸，走到和牢头跟前：“你好好看看，药是不是用这张纸包起来的呢？”

“药就是用这张纸包起来的。”

“食盒里面的吃食，还有这坛酒是送给谁的呢？”

“是送给翟中廷的。”

“你把毒药放进了菜里，还是酒里？”

“我把药放在了酒里。”

曹锟示意杨洞若往酒碗里面倒酒。

杨洞若将酒碗放在地上，双手拿起酒坛，往酒碗里面倒了半碗酒李可飘将老鼠笼放在酒碗旁边。最后，杨洞若还打开食盒，从食盒里面拿出几块牛肉放进碗中。

皇上站起身，走到御案前侯公公站在皇上的左后侧欧阳若愚和谭为琛站到皇上的右后侧。

李可飘打开鼠笼的门，所有老鼠冲出笼子，几只老鼠扒在碗口上，结果把酒碗扒翻了，酒碗里面的酒全泼洒在地上，所有老鼠争先恐后地抢食牛肉，牛肉不够抢，有几只老鼠干脆舔吸地砖上的酒水。

不一会，几只老鼠相继抽搐。蹬腿，最后一命呜呼。

皇上和欧阳若愚坐回到龙椅上。

曹锟继续问：“和兰贵给了你多少银子？”

“和兰贵给了我一千两银票。”

欧阳若愚走到和兰贵跟前：“和兰贵，你现在该说话了吧！本官再跟你说最后一次，你要是聪明的话，就把你知道的事情全说出来，否则，你和你的家人都免不了一死。”

“欧阳大人，我愿意交代。”

“很好，本官问你，前天晚上，是你把药给费长鹤的吗？”

“药是我给费长鹤的。”

“是楚梦熊派你道大理寺去的吗？”

“是我姐夫楚梦熊让我去的。”

“楚梦熊给了费长鹤多少银子？”

“我姐夫用不着给他银子。”

“这是为什么？”

“没有我姐夫，费长鹤怎么会戴上狱丞这顶乌纱帽呢？”

“楚梦熊让你送药给费长鹤，目的是是什么？”

“只要谭国凯用了这种药，就会神志不清，说不出一句明白的话来。楚梦熊担心皇上见谭国凯，只要费长鹤按时让谭国凯服用这种药，皇上就没法从谭国凯的口中了解到真实的情况。”

“你今天把食盒和酒交给和牢头，是想毒死翟中廷吗？”

“是的。”

“楚梦熊还和宗人府哪些人有勾连？”

“没有，就只有和牢头。”

“和牢头和楚梦熊是什么关系？”

“和牢头是我堂兄这种事情只能交给他去做。”

欧阳若愚又走到和牢头的跟前：“和牢头，凡是送进牢房里面的酒食是要仔细检查的，你是怎么把东西放进酒里面的呢？”