六百石县长的官印无甚好看的，严虎也不是那等没见过世面的人，看清印上篆文之后便轻轻放回了原位。

这时他才发现，案上官印旁还有一卷青翠莹润的竹简。

解开裹着竹简的绳子，将其展开，他扫了一眼，却见竹简上面写道:

“初平三年九月甲辰朔丙午，太尉府除桂林县丞淳于式为于潜长，听书从事，如律令。”

文书的末端附着太尉府的官印以及太尉朱儁的私印。

赫然是一份任命书。

汉代任用官员时通常称“拜”或“除”。

拜比较常见，比如成语封候拜相。

除是“除去旧职，任命新职”。

除拜之权最初只属于皇帝一人，汉代地方官秩过百石者，皆由朝廷任命，故有所谓“命卿”之称。

后来，各级官吏人员实在太多，皇帝无法做到一一拜除，不得不假手于他人，上至丞相、三公下至九卿皆有除拜之权，中央官署内二百石以上的掾属三公可自行辟召，不过须要奏请。

到了本朝，皇帝的除拜之权进一步下放，刺史、太守、县令、县长也归三公。

出于文史爱好者的习惯，严虎很快注意到了文书的纪年落款，并且下意识的在心里琢磨起来。

“初平三年九月，不正是去年李傕、郭汜掌控朝政的时候吗？”

迅速判断出这一点，严虎颇有些自矜的意思。

旋即，他忽然反应过来，心下一阵愕然:这淳于式多半不是曾任于潜县长，而是现任于潜县长。

——未能到任的那种。

汉末三国，这种未能到任的官员简直不要太多，比如朝廷正儿八经任命的兖州刺史金尚、豫州刺史郭贡就因为曹操、袁术二人强占州郡，无法到任。

一州刺史尚且如此，就更别说一县之长了，淳于式没有意外身亡都算是祖上积德了。

一念至此，严虎入席落座，口呼：“明廷”。

明廷是两汉对县令、县长的尊称，严虎如此说，等于是直接点明了淳于式的身份。

不过淳于式面色依旧，丝毫没有被道破身份的愕然：“君等既斩焦已，打算如何处置本廷？”

严虎大笑：“自然是助明廷上任”。

听着严虎颇显嘲讽的笑声，淳于式哪能不知道对方欲挟制自己占据于潜，不禁怒道：“吾清白之家，岂能从贼，但求速死。”

严虎冷笑:“如今这天下，官和贼还分得清么？我是分不清了，敢问先生，何为官，何为贼？”

闻言，淳于式哈哈大笑，起身向前两步，居高临下，逼视严虎。

屋中气氛陡然变得紧张起来，侍从在严虎身后的蔡遗，手扶刀柄，冷眼盯着这个雄壮的文士，若有不虞，随时能将他一刀枭首。

“贼子果然不知礼仪，既然你不明白本廷就教教你。

天子公卿主朝廷、牧万民，此为官；犯上作乱、占山为王者为贼。

虽然你等斩杀犯上作乱、为祸乡里的焦已，但也不过是一丘之貉罢了，竟然好不自知，腆着面皮问本廷何为官何为贼？汝不是贼，天下何人是贼？”淳于式怒目而视。

严虎不以为意，缓缓站起，针锋相对：“敢问先生，董卓是官是贼？”

作为士人阶级的一员，淳于式自然不会为董卓说好话：“董卓，国贼也，吾恨不得生啖其肉，寝其皮。”

“李傕、郭汜二人，助纣为虐，祸乱天下，是官是贼？”

“亦国贼也！”

严虎复又冷笑：“既然先生说李傕、郭汜是国贼，那为何接受此二人所授的官职呢？”

淳于式勉力再答：“吾于潜县长之职，乃是太尉、天子所授，非李郭二贼所授。”

“天子、公卿百官皆为李郭二人挟制，此天下人皆知，先生还要自欺欺人吗？”严虎昂首挺立在原地，放肆笑道:“吾听先生之言，以为先生是傅南容一样的仁人志士，察其行，却也不过是个贪图富贵的小人。

可悲，可叹！”

严虎笑到面色狰狞，淳于式辨无可辨，又羞又恼:“嗬！好一张伶牙俐齿，我倒要听听你这贼子还有何高见？”

严虎离席踱步，沉声道：“先生固然可以说我等是贼，但外面那些面有菜色，衣不蔽体的百姓也是贼吗？

连年灾、疫，又经大乱，朝廷却依然急征暴敛，地方官吏凶猛如虎，百姓辛劳一年所得不足糊口，不亡入山林又如何？被那些贪官污吏、世家豪强盘剥至死吗？”

闻此言，淳于式情不自禁的响起孔子对子贡说的一句话，苛政猛于虎也。

一时哑口无言。

严虎则是心头火起，在后世三国类游戏中，新手村遇见飞将吕布只是常规操作，甚至于招纳登庸名将名臣也不是难事，只要胜者摆出一副礼贤下士的面孔，虎躯一震，各路名臣猛将还不是踊跃来投，其中不乏诸葛亮、荀彧、关羽、张飞这样的名臣良将。

可是现实完全相反，他来到此世，那些耳熟能详的人物一个都没有见到，就连招降一个籍籍无名的阶下之囚也是费破口舌。

关键是还没有招降到。

归根到底，还不是因为自己出身太低，若是四世三公、天下楷模的袁本初当面，估计此人早就五体投地了。

蓦的，严虎心中涌起一阵恶火，对着淳于式咆哮道:“于潜百姓破家流亡之时，天子何在？衮衮诸公何在？

天子荒淫无道，宠幸阉宦，卖官鬻爵；公卿大臣正忙着与阉宦争权，或坐客清谈；豪族大姓则乘机大肆兼并土地，奴役百姓，以至于天下时局崩坏至此。

黄巾为何要反，因为你口中的天子(单指刘宏）就是天下最大的贼，圣人口中的独夫民贼。

董卓不过一边地州牧，如何能引兵入洛，不正是你口中的衮衮诸公召入洛阳的吗？

说归到底，天下大乱，正是你们这些人一手促成的。”

一口气道完心中的愤怒，严虎大步跨出小屋，猛力呼两口长气，渐渐才平静下来。

虽然如今的他迫切需要一个士人帮他处理政务，分析形势，但却并不强求，况且眼前这人是不是腐儒之流尚未可知，若是此人冥顽不灵，大不了杀了他，再武力夺取于潜县城。

再者，“以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。”

对于一个刚刚起家的小势力来说，心悦诚服尤为重要。

此刻的淳于式则是一副如丧肝胆的模样，耳边清晰可闻回响着面前这匪首犹如炸雷的声音：“黄巾为何要反，因为你口中的天子就是天下最大的贼，圣人口中的独夫民贼。”

方今天下，人人都在乱世中挣扎求命，曾为一县之丞的淳于式也常常与交州士人议论大汉为何会沦落至此，可是从来没有人说这些悖逆犯上之言。

然而眼前之人，直截了当的撕开了他心头的遮羞布，若天子圣明，亲贤臣，远小人，阉党如何乱政、外戚如何专权、西凉武夫如何横行？

望着背风而立的严虎，两裆铠下的葛衣猎猎作响，随风舞起，再回想其言行，淳于式不禁心下拜服。

良久，屋中响起一声幽叹：“式愿从将军！”

耳闻淳于式愿意归附，严虎立刻奉上川剧经典——变脸。

躬身回礼笑道：“将军之名，不是我一匪寇担待得起，我意自表丹阳南部都尉，先生以为如何？”