说到饥荒二字的时候，众人神情明显有了一丝变化。

这两年徐州实施的新政中有明文规定，那就是各地出现饥荒疫病等天灾人祸时，当地官员必须要第一时间上报，违者严惩不贷！

这一条的严格把控，自然是怕因饥荒造成的恶劣后果。

原本只是数千人的饥荒或者疫病，可若因为上面的救援不及时，局面便会迅速变坏。

受灾百姓在生计难以维持的情况下，必然会饿死一部分人，而剩下的难免铤而走险，瞬间生成一股股流民，甚至是乱民。

这些流民逃窜到周边县城亦或是附近的山上，从而便衍生许多的盗匪流寇，甚至是小规模的叛乱。

毕竟，人在行将饿死的情况下是无法保持理智的。

为了避免这些情况，林朝曾有严令，各郡县一旦得知了灾情之后，在上报的同时，必须以最快的时间开仓放粮，来保住受灾百姓的生命。

能活着，才会有希望，有了希望，才不至于走上极端。

可眼前里正的这句话，却让林朝知道了自己这道政令的弱点。

那些不按照规定执行的基层官员，那些视百姓生命如无物的*****，就是这道政令最大的弱点！

若仅仅如此也就罢了，可朐县在一个月前就已经上报了灾情，且州府也已经调拨了钱粮。可等自己来到这里，却仍然看到了这一幅如人间炼狱一般的景象。

这只有两个可能，

其一，朐县官府不知道眼前村落的情况，不过这显然不太现实。

其二，朐县的大小官吏不仅把赈灾的粮款私吞了，还对这些灾民不管不顾。

林朝强忍住心中的愤怒，继续开口问道：“老丈，据某所知，去岁虽然不算风调雨顺，但州府也多次赈灾，且有令遇灾者减田租之半，为何还会饿死这么多人？”

听了林朝的话，里正眼中却满是迷茫。

“使君，可官府并没有通告小老儿此事啊。去岁的田租，赋税，本村足额上交，并无半分拖欠。再者，也从未听说过州府派人赈灾！”

说着，里正摇了摇头，叹息道：“县令老爷告诉我们，眼下时局动荡，外面天天在打仗，因此为了不被兵灾牵连，就得足额纳税，这样州府才有钱粮保护我们的安全。

这么做本无可厚非，战争时州府没有提高赋税已经是万幸了。只是去岁年景实在不堪，地里没收成，等到交完赋税后，全村老少便一直饥一顿饱一顿的，希望能省下一些粮食。

可粮食本就不多，再怎么省也是不够的。直到上个月断粮之后，便开始有许多人饿死……”

里正见林朝等人并无架子，话匣子一旦打开便收不住了，絮絮叨叨说了很多。

而林朝也并没有出言打断，反而蹲了下来仔细聆听，甚至时不时点了点头，两人一同感叹生存的不易。

从他的话中得知，这个村子里的情况不是孤例，方圆数十里，乃至整个朐县，几乎都是这种情况——因粮食不足，家家户户都有人饿死。

甚至是……易子而食。

不过这里正好歹读过些书，认识点字，便带人将村口原本的指路碑撬了下来，稍加打磨一番，准备作为饿死之人的墓碑。

这就是那块石碑为何会有风吹日晒的痕迹，而边角处却是崭新如初。

听完之后，林朝只是开口安慰了里正几句，面色无喜无悲，旁人根本看不出他心中在想些什么。

但等到林朝开口的时候，众人都感受到了一阵刺骨的寒意。

“子义，你带人将咱们此行带的干粮都拿下来，分发给村里的百姓。”

“唯！”

太史慈不敢怠慢，急忙抱拳应道，然后又迟疑了一下：“监军，是全部的干粮吗？”

林朝没有再说话，只是点了点头，目光已经看向了远处房屋中昏暗的烛火。

古代华夏农民有着最淳朴的性格，再也没有比他们更懂得逆来顺受的人了。

收成要靠他们，打仗要靠他们，守卫边疆要靠他们，修筑工事还是要靠他们！

完全可以说，就是这群没什么智慧，面朝黄土背朝天的人，支撑起了数千年的华夏文明。

可作为最大的付出者，他们却连最基本的生存需求都得不到满足。

人怎么死都可以，就是不能也不该被饿死！

后世林朝上学时，因提前透支了父母给的生活费，而在月末的时候被饿了两天。

那种滋味，林朝发誓他这辈子都不会再想尝试。

当胃里开始灼烧，肠子吸取不到任何养分来支撑身体运转的时候，一股前所未有的煎熬与痛苦充斥着人身体的每一个部位。

那不仅仅是生理上的痛苦，更是心理上的。

只挨了两天的饿，林朝已经处在崩溃的边缘，所以他根本无法想象这些活活饿死的人，临死前到底经受过怎样的折磨。

太史慈的动作很快，在里正的呼唤下，村中百姓一听说有东西吃，便立即蜂拥而至。而林朝此行挑选了百名校事府精锐作为随行护卫力量，也足以保证不会出什么乱子。

不过百姓狼吞虎咽的模样，还是让随行的二代们大为震撼。

那些平日里在他们看来难以下咽的干粮，此刻却成了世上最美好的东西。

因为它能解腹中饥饿，能延续人的生命！

“老师……”

诸葛亮也被这副景象所震撼，心中隐隐感觉有一根弦被绷断了，难受得无法呼吸，有心想说些什么，张开了嘴，却又没有了后续。

“阿亮，今夜这一幕，某要你看清楚，并且把它刻在脑子里。”林朝面无表情道，“等什么时候咱们治下再无饥荒时，为师才允许你忘记。”

“知道了，老师。”

林朝又开口唤来了高顺，命令道：“公义，你执我印绶，立即返回郯县，命田元皓带着粮草亲自来一趟。现在就去吧！”

“末将遵命！”

高顺没有迟疑，立即抱拳转身离去。

而林朝在拿出了全部干粮后，便向里正辞别，准备连夜赶往朐县。

太史慈见状连忙劝道：“监军，眼下已经入夜，路途崎岖难行，不若歇息一夜，等明日清晨再进城不迟。”

“不，现在就出发。方才里正所说，你应该也听清楚了，方圆数十里村落，皆是这般景象。咱们早到一刻，不知能多救多少人。人命关天，又岂能迟疑？”

说罢，林朝又扭头问了陈登一句。

“元龙，眼下朐县何人为县令？”

现在情况已经非常明了了，造成这一切的罪魁祸首，应该就是本县县令。

就算不是，朐县县令作为主政一方者，也有渎职之罪。

对于这等元凶巨恶，林朝总要知道人是谁，然后再考虑用什么方法弄死他。

“去岁主公任命士仁为朐县令……”陈登上说到这里，又迟疑片刻才继续开口道，“糜芳为县尉。”

听到陈登的答案后，林朝笑了，笑容中满是杀意。

“子曰：始作俑者，其无后乎。此番某就要教一教这些始作俑者，让他们知道，什么叫……断子绝孙！”