徐州突然进攻，着实打了众诸侯一个措手不及，因为这并不符合常理。

眼下兖州和冀州的夏收还没完全结束，就算你徐州夏收速度再快，后续调兵遣将行军等一系列的准备工作，都需要时间进行的。

所以只有一个可能，那就是关于这场战争，徐州早就蓄谋已久，为此甚至提前将大军屯驻在泰山一带。

相比于众诸侯的震惊，曹操更多的是疑惑。

比起之前曹仁三人被俘之事，鲁县的陷落并不能让他的心绪有任何波动。毕竟一旦真的开战，鲁郡治所鲁县绝对会成为众矢之的，被战火波及也是在所难免。

而眼下唯一需要考虑的，是如何应对徐州军的进攻。

想着，曹操便站了起来，开口向仍处于震惊之中的众诸侯开口道：“诸位可知，这林子煦是何人？”

闻言，众诸侯面面相觑，然后都缓缓摇了摇头。

也难怪他们不知道，毕竟林夕之前一直掌控校事府，在暗中执行任务，声名不显也是意料之中。

可曹操之前跟徐州走得近一些，总算还是知道点东西，当即开口道：“诸位，此次徐州来袭之贼将林子煦，正是林子初之胞弟。”

提起林朝的名字，众诸侯就不可能不知道了。

顿时，众诸侯开始议论纷纷。

“此人既是林子初胞弟，为何之前声名不显？”河内太守王匡惊讶道。

“不错，此人之前汲汲无名，若非今日孟德提及，某甚至是闻所未闻！”陈留太守张邈捋着胡须问道，“此人年岁几何，麾下战力几何？”

曹操笑了：“孟卓兄勿虑，林子熙此人年不满二十，不过是個乳臭未干的娃娃而已。以某之见，他此次能为先锋，多半也是借其兄长威名，不足为虑！”

林夕的能耐曹操知不知道？

当然是不知道的。

但这并不妨碍他故意贬低林夕一波。

徐州群臣知道这第一战的重要性，曹操又何尝不清楚。眼下林夕只用一天时间便拿下了鲁县，其战力可见一斑。

这时候曹操自然不能打击众诸侯的士气，非但不能打击，反而要大加鼓励一番，不但很有可能出现未战便怯的情况。

这一战，曹操虽然不像众诸侯那般盲目乐观，却也不会妄自菲薄。

只要不是林朝亲临战阵，曹操相信自己应该不至于惨败。

至于眼前的众诸侯……曹操眼中闪过一丝不屑。

这些人大多无勇无谋，也只配当个马前卒而已，且让他们去试探一番，也好知道刘备军战力究竟如何。

果然，听曹操说林夕年幼且藉兄威名后，众诸侯又充满了信心。

河内太守王匡再次抱拳道：“盟主，末将请战，誓要为盟主生擒林子熙，以为讨贼首功！”

见此，济北太守鲍信也不甘示弱，也是一抱拳，正准备开口请战时，却被曹操拉了拉衣袖。

“盟主，王太守麾下兵强马壮，又有一腔报国热血，某以为足可为先锋！”

曹操冲袁绍一抱拳，附和道。

鲍信虽然性急了些，却与自己相交莫逆，曹操向来视作自己人，自然不肯当他当这个炮灰。

见曹操也表示同意，袁绍便点了点头：“好，王太守之忠心，可昭日月！即便眼下夏收未完，某也准你先行出战，去会一会这林夕小儿。某不求王太守能速胜，只求你坚持十日，某必能抽调粮草，率大军支援与你！”

“盟主多虑了，十日之内，末将必让盟主见到那林子煦的首级！”

王匡能力虽然不怎么样，但人是真的莽。去年诸侯讨董之时，众诸侯还在酸枣会盟商议进兵之事，他便已经率军进攻雒阳。

虽然结果不怎么好，但这一股勇气，终究是值得赞赏。

此次听闻敌方是一个小娃娃领兵，他果断嗅出了功劳的味道，嚷嚷着要做先锋。

袁绍见徐州已经打过来了，知道这一战迫在眉睫，便顺势答应了他。

宴席散后，曹操送别一众诸侯，却把鲍信留了下来。

“孟德，你方才为何拦某？”

眼看众人已经散尽，曹操还没来得及开口，鲍信便抱怨道。

言语之中带着深深惋惜之意，一副损失了一个亿的模样。

鲍信与曹操关系极好，因此面对他如此直接的抱怨，曹操也没生气，只是淡淡笑道：“允诚，你以为这是好事？”

“额……”鲍信微微一愣道，“孟德你方才不是说，此子藉其兄威名，其实不过一介黄口小儿，某难道不能对付？”

见鲍信如此天真，曹操不禁扶额叹息，一阵无语。

这时，堂后忽然闪出两人，正是戏志才和陈宫。方才开会时，两人不方便在场，是以一直在后面偷听。

戏志才在武水河边被张绣一箭射中臀部，后又在冰冷的武水中好一阵浮沉。历经九死一生后，虽然侥幸逃回了兖州，但屁股上的箭伤早已发炎化脓。

按理说如此重的伤势，在这个时代应该没有存活的余地，可曹操见势不对，立刻请出了兖州最好的名医，再加上戏志才心中执念深重，竟硬生生挺了过来。

烧退了之后，戏志才这几日身体已经好了许多，只是气色还有些虚弱。

当然，作为活下来的代价，戏志才那被箭射中的半边屁股，直接被割掉了一小半。

现在穿上衣服，右半边屁股显得空荡荡的……

曹操虽然杀了边让，但陈宫却未曾如历史上一般选择叛变。毕竟死者为大，边让的行为任谁也受不了，曹操怒而杀之，虽略显残暴，却合乎道义。

“且坐下来谈。”

曹操见两人出来，便指了指旁边的座位，示意二人坐下说话。然后又看了一眼戏志才的屁股，关切道：“志才，你的伤势如何了？”

闻言，戏志才眼中闪过一丝感动。

“多谢主公挂念，在下已然无碍。”戏志才拱手道。

此番惨败归来，曹操不仅没有怪罪自己，反而对自己的礼遇信重丝毫不减。

用曹操自己的话来说就是，林子初之能，百世未见也。自其人出世以来，身经百战而未尝败绩，天下诸侯谁人不曾被他算计利用过，下场比咱们惨的人比比皆是。

更何况胜败乃兵家常事，所以志才你也不必太过自责。

得主如此，戏志才如何能不感动，又如何能不死心塌地。

“无碍就好。”曹操点了点头道，“你且为允诚解释一番。”

这家伙太蠢，我不想跟他说话，你来帮我说。

闻言，戏志才对鲍信拱手一礼笑道：“鲍太守真以为，那林子煦好对付？”

“这……”

鲍信看了看戏志才，又看了看曹操，目光中满是茫然。

“别的先不说，刘玄德颇有识人之明，又岂会任用庸碌之人来做这先锋大将？”戏志才解释道，“再者，林子初此贼虽然可恨，但却不是徇私之人，又岂会任人唯亲？

所以某敢断定，这林子煦其人若是不堪大用，他绝不可能做徐州贼军的先锋，也不可能在一夜之间攻破鲁县！”

听了戏志才的话，鲍信顿时眉头紧缩道：“戏先生，若诚如你所言，孟德方才为何说林子熙不堪一击？”

闻言，曹操依旧沉默不语。

倒是戏志才很认真的看着鲍信，口中缓缓说道：“鲍太守，此次与徐州开战，事关存亡大略。众诸侯终究是靠不住的，咱们能依靠的……

终究只有自己而已。”

……

徐州，郯县城外。

刘备已于三日之前率军向泰山郡进发，而且真的只带了五千人马，连同麾下亲卫陷阵营，也不过七千人而已。

至于剩下的一千陷阵将士，则被他留下来保护林朝的安全。

本来林朝是拒绝的，但刘备认为眼下大战将起，林朝身负都督诸将之责，安危乃是重中之重，执意要留下一千陷阵将士随行保护。

更何况子初你身手低微，莫说敌军大将，就算是一马前卒突入你身前，也能将你斩于马下，所以还是留些陷阵将士在身边更为保险。

当然，刘备这句话只是就事论事，绝对没有歧视林朝是弱鸡的意思……

而今日林朝出城，则是为了送别跟随了自己两年的护卫——太史慈。

泰山郡那边林夕已经开始进攻，刘备也在赶去的路上。至于冀州，赵云收到军令后也会分兵西进，吸引曹袁联盟的火力。

那就只剩最后一块地方没有设防，正是徐州广陵郡！

广陵郡虽归属徐州，但如今的郡守却是陈留太守张邈的弟弟张超。

刘备虽然率先接管的徐州，但彼时徐州百废待兴，人心未附，自然不便出手剥夺张超的太守之位。

而后董卓造逆，天下诸侯共击之。张超作为一路诸侯，也引兵参加了酸枣会盟，大家多少是名义上的盟友，自然就更不好下手了。

再加上徐州这两年的重心都放在深入民生治理，鼓励恢复生产秩序方面。广陵郡地广人稀，现阶段可利用的资源也不是很多，就更没必要冒着被天下人议论的风险去对付张超。

但今时不同往日，曹袁已然结盟对付徐州，并且纠集了一大帮小弟呐喊助威。在张邈已然参与会盟的情况下，谁知道张超会不会如同去年讨董一般，突然调转矛头来对付徐州。

不，林朝甚至认为，张氏兄弟作为昔日袁氏的门生故吏，此刻已然暗中与曹袁达成了同盟。

如此一来，张超的存在，就等于在徐州腹地安插了一颗钉子，随时能威胁到徐州的安全。

一旦战事胶着，徐州必然精兵猛将尽出。张超若趁机突然发动袭击，后果不堪设想。

所以，林朝打算先下手为强，趁着天下人的目光都放在泰山这个正面战场时，直接出手拔掉这颗钉子，免除后患。

这便是所谓的，攘外必先安内！