工商府丞这个官职并不大，权力也仅限于商业方面的开源。

简单来说，就是以甄俨和糜竺为首的工商府只是负责赚钱，根本没有支配的权力。甄俨本身虽是徐州十二从事之一，但在郯县的地位并不高，一众核心成员内几乎是垫底。

尽管如此，可知道内情的人，却依旧不敢轻视他，因为……他有三位小舅子。

郯县县令并非蠢人，在得知这可能是一场针对甄氏的阴谋后，他当场惊出了一身冷汗，心中直呼惹不起。

开玩笑，若真涉及到上层大人物的政治斗争，自己贸贸然搅进去，恐怕要被吞噬得连渣子都不剩！

所以他立刻上报给了内府刑部，算是成功将皮球递了上去。

内府收到消息后，身为刑部尚书的沮授还没什么表示，反倒是户部尚书田马上跳了起来，连手中的政务都顾不得了，当即便拉着沮授赶往现场。

抵达现场之后，田丰望着被一把火烧成灰烬的铺子，面色阴沉如水，眼睛中露出欲择人而噬的凶狠目光。

此案必然是那群世家干的！

居然敢在郯县纵火行凶，这些人当真是目无王法！

沮授这些日子一直在处理刑狱之事，对新纸之事倒是不甚知晓，见田丰如此生气，刚想过来一问究竟时，田丰却已经一挥袖，气呼呼的离开了。

内府中。

田丰归来后便大发雷霆，一双肉掌猛烈拍着桌案也不嫌疼，直言让荀彧处置那些世家众人。

面对田丰的愤怒，荀彧只得苦笑不语，面露羞愧之色。

一旁的荀谌低声道：“兄长，您不是说早有准备，为何却……”

荀彧紧皱着眉头，满嘴苦涩道：“某本以为那些人会对城外造纸厂出手，因此布置了重兵看护，可谁知他们会对发卖新纸的铺子下手。此番却是某失策了……”

其实此事也怪不得荀彧，毕竟铺子只是发卖纸张，并不负责生产。只要城外的造纸厂还在，无论烧多少间铺子也是没用的。

可那些人却依旧这么做了，并且还闹出了十多条人命，这让荀彧不解的同时，心中也有些愤怒。

一旦死了人，性质就截然不同了。

今天他们敢杀甄家的伙计，明天未必不敢杀他们这些内府官员！

长此以往，整个郯县将人人自危。

这是荀彧所不能允许的。

“传令，命郯县县令配合刑部彻查此事，誓要揪出元凶巨恶！”

田丰低吼道：“这还有什么好查的，分明是那帮子世家见不得新纸惠及世间，才干出此等伤天害理之事，应当立刻着人将其抓获！”

荀谌连忙劝道：“元皓莫要冲动，此事咱们没有证据，还需彻查一番才能有定论。”

“抓起来严刑拷打一番，某就不信他们不认！”田丰梗着脖子低吼道，“某不管，新纸之事关乎户部数年乃至数十年的进项，断不可有任何闪失。你们既然不想抓人，那就必然要给某一個交代！”

说罢，田丰拂袖而去，留下荀氏兄弟一脸尴尬地站在原地。

不过田丰向来头铁惯了，连刘备都敢硬怼，荀氏兄弟倒不至于因此生气。

片刻后，荀谌开口道：“兄长，还是要想出个章程，总不能任由那些人胡作非为。另外，甄家那边也得安抚，不然未免使人寒心。”

虽说令刑部严查此事，但兄弟二人皆心知肚明。那些人既然敢做，大概是查不出什么结果的。

新纸虽然是甄家的生意，但所获利润大部分却都上交给了州府，如今甄氏伙计被害，不给个说法也是不行的。

荀谌的想法没错，但荀彧却摇了摇头道：“甄氏毕竟是为州府开源，自然要安抚，稍时你亲自走一趟便是。某现在担心的，是另一件事情……”

“何事？”

“敌人既已出手，就绝不可能只是烧几间铺子这么简单，很可能是针对新纸的掌控权。”荀彧若有所思道，“你可还记得前几日王子师提及新纸之事，如今看来，那便是个引子。”

“兄长的意思是，那些人还会继续出手？”

荀彧点了点头道：“不错，城外造纸厂仍在，少几间铺子除了恶心咱们，对他们却毫无益处。如某所料不错，真正的手段还在后头。”

荀谌面带忧色道：“只是眼下敌明我暗，不知那些人下一步将如何行事，咱们便略显被动。”

荀彧叹了口气道：“发生了这么大的事情，子初那边依旧毫无动静，便说明时机未到，咱们也只能兵来将挡，水来土掩。”

“如此姑息养奸，真不知他林子初在想些什么。”

荀谌皱眉道，似乎对林朝的策略有些不满。

……

与此同时，此次案件的苦主甄俨，昨夜得知了铺子被烧，伙计被杀的消息后，于今日一大早便来到了林府。

他并没有去找内府讨个公道，因为他相信内府一定会彻查此事。

但于此同时，他也嗅出了这里面蕴含着的危险与阴谋，所以第一时间便想到了最粗的大腿，小舅子林朝。

不管如何，先抱上再说。

听完甄俨的讲述，林朝却笑了，同时给甄俨递上了一杯热茶。

“怎么，贤弟你怕了？”

林朝说话的时候，脸上依然带着笑容，不过却笑得很冷。

十多条人命，就这样没了……

王允，你该死！

甄俨苦笑道：“兄长莫要开玩笑了，小弟虽然不怕，但长此以往，新纸的生意也就没办法继续做了。若是那些人狗急跳墙，对城外的造纸厂出手，小弟该如何应对？”

富贵险中求的道理，甄俨不是不懂。

但一个最基本的逻辑就是，我为你办事，可以不求财，不求利，但你总得保证我的安全吧！

内府与世家，这两个庞然大物的争斗，断然不是我这小身板可以参与的。

那些人今天能烧我的铺子，说不准明天就能闯进我家里杀人！

对于忧心忡忡的甄俨，林朝却挥袖笑道：“不用应对，由得他们去闹，一群跳梁小丑而已。他们若针对你，那你便躺平就是。”

闻言，甄俨一愣，随后拱手问道：“敢问兄长，何谓之……躺平？”

林朝笑了：“他们想要什么，给他们不就好了。如此一来，他们也就没有了对付你的理由。”

“这……”

望着自在饮茶，仿若不争于世的贤者一般的林长史，甄俨总感觉今日林家兄长的画风有些不对。

天下无寡的林子初，何时变成了一个好好先生？

大概是看出了甄俨的疑惑，林朝笑道：“贤弟，某且问你，往年郯县何时雪落？”

甄俨虽然不明白林朝此问的用意，但还是马上拱手道：“大抵在冬月初中旬。”

“那今天是什么日子？”

“冬月初三。”

“这就对了。”

林朝站了起来，下一刻却转过身来，背对着甄俨的同时，目光望向远方，口中缓缓说道：“今年天下不太平，一场大战打了半年，咱们虽然胜了，可终究只是惨胜。此刻冀州和兖州大地上，饱受战乱之苦的百姓早已流离失所，衣食无着，如何挺过这个严冬？

昔年兖、冀二州的百姓不属于我徐州管辖，自然不用考虑太多。可如今咱们接管了地盘，就得考虑百姓的死活。

就在如此紧要之时，徐州府库中却并无周济百姓之粮。可若放着不管，等雪落之时，冻饿而死的百姓不知凡几，更容易滋生盗匪流寇，侵扰州郡。

万般不得已之下，某才与那些人达成约定，只是为了换来钱粮，周济三州百姓。如今周济百姓的粮队出去一月有余，早该抵达各处州郡，开始安抚民生。而等到雪落之时，也该略有成效。

至于那些贪得无厌之辈，且随他们胡闹，反正事后总要清算，届时某必然还你甄氏一个公道。

在百姓得到妥善安置之前，一切以稳妥为主。某不想施以雷霆手段，也不会允许别人妄动刀兵，免得人心动摇，贤弟你可明白？”

闻言，甄俨立刻也跟着站了起来，拱手道：“多谢兄长解惑，小弟明白了！”

林朝转过身来，笑道：“明白就好，不过君子不立于危墙之下，此番烧你甄家铺子，应该只是个开头，后续难免不会再有其他图谋。你且将府中家眷，尽数送到某府上来暂住一段时间，如此也能免遭歹人毒手。”

甄俨今日登门，除了想求林朝主持公道以外，最大的目的就是保护自己。如今见林朝肯庇护自己的家眷，当即面露狂喜之色。

“多谢兄长！”

“不必言谢，你为州府尽忠，州府自然不会让你陷入危难境地。”林朝挥手笑道，“此外，稍时某写一封调令，你拿着前往军机府，着调三百名精锐随身在侧，保护你的安危。”

林朝虽然打算暂时忍让，但于公于私，都一定要护住甄氏。

一来，新纸之事是自己的授意，若是连办事的人都保不住，以后谁还肯为自己效力。

二来，甄氏毕竟是甄姜、甄脱、甄道三女的娘家。真出了事，赵云和林夕恐怕不会继续容忍那些人。

片刻后，甄俨拿着调令从林府出来时，脸上的忧色一扫而光，整个人都有了底气。

至于内府这边，毕竟事关甄氏，又是荀彧点名要查的案件，所以接下来的两三天内，沮授这个刑部尚书亲自跟进追查。

可惜这个时代的刑侦条件有限，始终没查出是何人所为。

对于这个结果，其实大家早已心知肚明。

不过四五日后，令人震惊的事情再次发生。

因为……凶手居然自己跳出来了！

四五百名士子打扮的读书人，人皆手持利刃，将甄府围了个水泄不通。

他们在大门口叫嚣着让甄俨出来给个说法，并且宣称前几日甄家铺子被烧之事，就是他们干的，满脸的嚣张气焰，一副无所畏惧的模样。

一时间，满城震惊！

这个时代的识字率极低，四五百名读书人，完全不亚于后世数万甚至数十万的学生群体。

这么多人堵在大门口，甄俨十分惶恐，自然不敢出来。

但这些读书人可不会就此善罢甘休，扬言甄俨再不出来，便冲进去将他揪出来，誓要讨一个说法。

于是甄俨更慌了，他惹不起那些世家，自然也惹不起这么多的读书人，同时心中也在庆幸林朝有先见之明，一早把家眷送到了林府。

不然真被这些人冲进府中，妻儿老小必然遭殃。

但这么干耗着也不是办法，外面的读书人随时可能破门而入。

甄俨思来想去，最终在三百名精锐的保护下，还是走出了府门。

见甄俨出现，一众读书人顿时涌了上来，若非忌惮三百名精锐手中明晃晃的刀枪，他们恐怕早就冲上去将甄俨死得粉碎。

“尔等想干什么！”

甄俨见场面混乱，当即壮着胆子大喝一声。

“光天化日之下，竟敢围堵朝廷命官府邸，尔等眼中，还有没有王法！”

甄俨这一番呵斥用尽了全身的力气，但很快便被一众读书人的声音给淹没。

而这些人围堵甄府的原因，虽然看似千奇百怪，但说到底还是只有一个理由。

有人高呼甄俨处事不公，不肯将新纸卖给他们。

有人叫嚣着不仅要烧甄家的铺子，还要连甄俨一同烧死，看他还敢不敢如此行事。

也有人大喊甄俨做生意不公道，自己之前排队数日，一张新纸都没能买到。而那些大字不识一个的庶民，却能大肆采购。

笑话，庶民有什么资格拥有新纸，理应全都卖给我们才对。

本来每人限购百张，就是防止有人恶意囤积，尽量使每个人都能买到新纸。

可如今，却成了他们攻击甄俨的借口。

他们以为法不责众，便愈发肆无忌惮起来。至于口中喊着要惩处甄俨的理由，自然也就成了欲加之罪。

这下甄俨是真的慌了，大喊着与众人争辩，企图反驳他们的强词夺理。

可众人哪会听他的，纷纷叫嚣要诛杀甄俨，还自己等人一个公道。

随着这些人的声音越来越大，场面也一度变得不可控制，随时都有可能爆发冲突。

而在不远处的暗巷中，王凌与司马朗并肩而立，面带笑容欣赏着眼前这处好戏。