城北王家被抄了，家产充公，男人被统一刺青流放，女眷打为奴籍。

一切距离王龅被抓不过三天的时间，前一刻还敢领着散修来堵金凤楼的门，后一刻就是人人都能来踩一脚的阶下囚。

发生了这么大的事，九皋上下，不论朝廷还是江湖闲散人士都议论纷纷。

“听说抄家的时候翻出来好些王家和别国的通信。”

“王家这么大的家族居然是奸细？”

“可不是嘛……难怪这么多年王家搜刮民脂民膏，恐怕就是想引得老百姓怨声载道好造反呢。”

苞桑只披了件外袍，懒懒散散躺在长绒的地毯上，听见外边儿小厮和侍女们的议论声，她看向小几前坐着的司枕，说道：“你倒是运气好，刚惹上王龅，就有人替你收拾了他。”

司枕停笔，吹了吹纸上未干的墨迹，把纸张递给了苞桑。

“什么东西？”苞桑接过，“教她们琴棋书画？你疯啦？”

苞桑笑得不行，原地打滚。

“哎哟！”肚皮上一痛，她摸了一把，掏出个珠花来，“什么玩意儿。”

司枕看了一眼那个珠花，写了个“燕”字。

“燕春的啊，”苞桑看了一眼手里的珠花，嫌它晦气一般把珠花随手扔出了窗口，“我都听人说了，王龅来的那晚，燕春当着众人的面出卖你，老鸨把人关了禁闭，要我说这种随时都能背叛的东西就应该直接卖掉，送到最底端的楼里。”

司枕当晚在场，虽然没出房间，但楼里发生的事她也在听。

燕春从楼上往楼下喊的那一嗓子她当然听见了，不过她这些年手里走过的姑娘很多，或生或死，她并不和她们交心，自然也无从谈背叛。

没接关于燕春的话，司枕指了指递给苞桑的纸。

苞桑摆摆手，“没门儿。”

“你要搞清楚，这儿是青楼，培养的是接客的姑娘，又不是养大家闺秀，还琴棋书画呢。”

司枕想了想，写了个重锦楼上去。

“我说你怎么突然想起这一茬，原来是受了重锦楼的刺激，”苞桑笑，“培养她们才艺的本钱太高，咱们金凤楼这位老鸨不乐意干这种买卖，金凤楼对口的是来往贸易的商贾，银子多停留时间短，就是寻个欢。”

那看来是没戏了。

苞桑看她，疑惑问道：“你怎么突然关心起这个？”

她不是一向很随便吗，塞给她什么工作，她就做什么，从不主动。

司枕指了指外面叽叽喳喳的婢女。

“管她们做什么。”苞桑瞥了一眼，“今儿个我要出去买点儿胭脂水粉，你陪我一起上街去吧。”

司枕望了一眼梳妆台上还没开始用的胭脂盒，挑眉不言。

苞桑：“女人那就是要囤积胭脂水粉，衣裳首饰我可以不用，但不能没有，不然赚那么多银子有什么用。”

司枕：“……”

正街开市以后热闹非凡，道两旁的商铺和小贩争相吆喝，竹编的风车挂在摊上被风一吹，滴溜溜地转动起来。

司枕站在胭脂铺子外面等苞桑，她看着铺子旁边卖糖人的小贩一边捏糖，一边哄着买糖人的小孩儿。

她被苞桑带在身边后，出金凤楼的次数寥寥无几，幼时是为了学着打理生意，后来是苞桑偷闲，她忙得抽不出身。

“在看什么？”

头顶上传来声响。

司枕偏身去看，入目是锦帽貂裘，腰间变着花样地系着鸳鸯蝴蝶香囊。

不算是花衎又是谁。

花衎老远就瞧见胭脂铺前遥遥站着的司枕，分明只是个及笄没几年的小姑娘，穿的衣裳颜色不是湖蓝就是褐色，老气横秋得很，偏偏她那漠然木头一样的性子还真能压住这些老气的颜色。

一把推开怀里依偎的女人，给了点银票把人打发走。

绕开了一段路，悄无声息地站在司枕背后。

花衎顺着司枕刚才脑袋望着的方向看过去，是一群毛都没长齐的小屁孩围着一个卖糖人的小贩。

他失笑道：“怎么？堂堂金凤楼的管事居然喜欢糖人？”

司枕往前走了几步，离他远点，看了眼在小贩手里逐渐有了形状的糖人，回头对花衎福了一礼。

花衎负手在后，朝卖糖人的小贩抬了抬下巴，身后的侍从走上前去扔了些银钱在小贩捏糖的桌子上。

小贩这才看见旁边站了个大人物，赶紧拨开一群小孩，走过来问好。

花衎指了指司枕，小贩顺着看过去，了然地拿了一堆糖人走过来，“姑娘喜欢什么样儿的？”

司枕摇头，从广袖种拿出纸笔，写了字给花衎看，“我不喜吃甜食。”

花衎：“那你盯着看了那么久。”

司枕垂头写字：“瞧他捏糖有趣。”

“……”花衎顿了顿，“好吧。”

花衎多少在司枕身上看到了她小时候的样子，还是一样的安静。

说的好听叫安静，说得难听叫木然。

也不知怎么的，偏偏他就是对这个木然的哑女好奇，十年前被吸引了一次，如今又是。

“我今日在旗亭有个聚会，原本约好的女伴爽了我的约，不知道枕姑娘肯不肯赏脸陪我一起去？”

司枕和花衎对望，很难从他那个纨绔的笑容后看出什么。

垂眸写字，所以她才不喜欢和这些世家子来往。

花衎见她低着脑袋安静写字，乌黑的长发被一支乌木簪子挽了上去，耳上坠着珍珠制成的耳饰，比他在金凤楼里见到时装束干净简单得多。

花衎等了一会儿，字写好了递过来。

“今日有约了。”

花衎蹙眉，“我在这儿等你半晌，你就给我说这个？”

司枕打量他，思忖着该怎么应付他。

“哟，”苞桑拎着大包小包从胭脂房里跨步出来，“这不花衎花少吗？”

视线在花衎脸上和司枕身上流连一圈，苞桑似笑非笑，“花衎少爷这是找我家哑巴有什么事吗？”

花衎：“邀枕姑娘去聚会，结果被她拒了，原以为是她的托词，现在看来她是真的有约了啊。”

“对，我让她今天陪我逛街。”

花衎扫了一眼站在一旁的司枕，“既然你们约定在先……”

“不不不！”苞桑打断他，“完全没关系，我把她让给你，我一个人逛街也没关系。”

还以为逃过一劫的司枕抬眼看向苞桑。

想什么呢？！

“这怎么好意思，”花衎假惺惺地婉拒一句，“还是得问过司枕姑娘的意思。”

苞桑：“不用问，她乐意。”

“是吗？”花衎望过来。

两人一唱一和，她哪里还有拒绝的余地。