顾明磊没想到下山的时候还能遇见胡凡童。

他躲在山脚的大石头后面正要张嘴咬包子。

顾明磊一把拽住他的后衣领，把他提了起来：“小桶——现在可是训练的时间。”

胡凡童惊恐地转过头：“王，王爷……”这会儿了，他还不忘再咬一口包子压压惊。

顾明磊看着他满嘴的油光，差点没被气晕过去。

“胡饭桶——！”

胡饭桶被吓住，手里的包子啪叽掉在了地上。这下，他连顾明磊都顾不上了，连忙把包子捡起来，心疼的掸了掸上面的灰：“还好还好，最近下雪，不脏。”

这小子。顾明磊拧住他的耳朵：“你给我到本王帐前跪着，不跪到我满意，就不许起来！”

胡凡童那张小胖脸又哭丧了起来。

晚上，胡凡童又被八王爷罚跪的消息就传遍了整个营地。

不少将士都跑到帅帐前头看热闹。

胡凡童给他们一人一口唾沫赶走了。等顾明磊从里面出来，就看见满地的不明液体。

他眼角抽了抽，又要发火。

“王爷。”顾瑾连忙拉住他，“王爷，他还是个孩子呢。”

顾明磊不满：“我也就比他大两个月。”

顾瑾无奈，眼神里写满：你一个皇子，还犯得着跟他比？

顾明磊摸了摸鼻尖，踹了胡凡童的屁股一脚：“你给本王擦干净，不擦干净不许去睡觉！”

胡凡童立马用袖子蹭了蹭地上，冲顾明磊讨好的笑了笑。

顾明磊差点被他气笑。

这家伙憨里憨气的，一点也不适合上战场，真不知道为什么会来参军。

他索性让顾瑾搬了把矮凳出来，他一屁股坐上矮凳，开始跟胡凡童唠嗑。

“为什么参军？”

胡凡童似乎没料到罚跪还附赠闲聊的活，起先他还愣了愣。

“不为什么，参军有饭吃，我爹娘都死在了饥荒里。我还不想死，听说参军有饭吃，我就来了。”

顾明磊沉默了片刻，嗤笑道：“……你这名字取的还挺应景，凡童，饭桶。”

胡凡童吸了下鼻子：“其实饭桶也挺好，能吃饱饭呢。”

“就为了吃饱饭？”顾明磊问。

胡凡童点头：“大道理都是读书人念的，我连字都不认识，不懂，我就想能吃饱饭。”

“饿怕了。”

那年饥荒，家里找不出一粒米来，他爹娘连树皮都能啃，到处扒草根养活他。他忘不了那个时候饿的眼睛都发红的状态。

“王爷你是皇子，你不知道，饿肚子，真的磨人的很。我的理想就是每天能吃上白米饭。”

他的愿望在名门贵族的眼里显得有些可笑，在京城这些家族里，米饭是最容易得到的东西，权力才是他们毕生的追求。

可顾明磊却笑不出来。

他不知道大靖还有多少像北域一样的地方。

镇北军尚且军费充足，那南边呢，镇南军呢，南疆到处都是危险的林子，运粮的路比北域还难走，他们的日子又是怎么过的呢。

大靖太大了，百姓也太多，很多的苦难都是京城的人看不到的。

可每个人都在努力的活着。

“想吃白米饭还不简单，上了战场，努力挣了军功，做了将军，月钱还会少你的？”

胡凡童摸了摸脑袋：“可这死在战场的人，比活着回来的多，我也怕啊。”

“王爷，我看的出来，你是个有心胸的人。我也不怕你罚我，说实话，这天下谁做老大，其实跟我们这种平头老百姓没什么关系，我们就想吃饱饭，要是再好点，能娶个老婆，生个娃娃。”

“可是蒙金人若是入关，日子就更难过了，他们凶的很，过一个村子，就杀一村子的人，粮食一点儿也不剩。不然，我们也不会选择参军了。”

“就是希望陛下能对我们这些小民仁慈一点，给我们口饭吃。”

顾明磊沉默。

胡凡童悄悄打量他，见他没有生气的样子，心里也松了口气。地上冷，他忍不住揉了揉膝盖。

顾明磊看见了。

“回去吧。”

“啊？”

“本王说你可以回去了。”顾明磊瞪他，说完也不管他听没听见，自顾自地进了营帐。

胡凡童喜气洋洋地站起来，活动活动了膝盖，三两步又窜没影了。

顾明磊进营帐时，张冉冉正坐在灯下给孩子绣肚兜。

“王爷怎么了？”

顾明磊摊在软塌上，望着上面的篷布：“你说，怎样才是一个好皇帝？”

张冉冉微楞：“怎么突然想到这个？”

“就是……有感而发。”

张冉冉放下手里的针线，在他身边坐下：“我不知道怎样是个好皇帝，这太难定义了。每个人都有自己的愿望，因此对皇室的评价也是不一样的。”

“不过我知道，若是王爷，一定会是我眼里的好皇帝。”

顾明磊侧过头看他：“我还没想好怎么跟大哥……太子，夺权。”

“怎么想，都有些别扭。”

“他是我哥啊，我亲哥。我们都是母后历经千辛万苦生下来的孩子，一旦争斗起来，母后又该帮谁呢？”

“王爷，每个人都面临很多选择。选择的背后，有犹豫，有踌躇，有好的，有坏的。未来也可能会后悔，但当下的每个选择其实都是我们能做出的最好的选择。”

顾明磊看见灯火摇曳下，张冉冉的眉眼温柔。

“选择是很残酷的，没有人能两全其美。”

“而且王爷也是皇后娘娘的孩子，没有一个母亲会不理解自己的孩子。”

“当下的形势，皇后娘娘的犹豫和挣扎是必然的，这已经没有了探讨的意义。王爷要做的，是如何把损失减到最小。”

顾明磊沉下眸子，如何把夺嫡的损失减到最小。

那便只有快刀斩乱麻。

张冉冉没急着说别的，她了解顾明磊。

顾明磊从小就是几个皇子里最精明的，他不学无术，不是因为他不学，只是想避太子之锋芒。但如今太子的到已然悬在头顶。

他也不是坐以待毙的人。

顾家的人里，没有真正的仁慈。他们看着比前朝的皇室更加温和，父慈子孝，兄弟和睦。但他们到底，还是皇族。

“给侯爷送封信吧。”顾明磊轻声道。

“好。”张冉冉也没问信里要写些什么。

他们都心知肚明。