玄都。

“小心点。”碧青扶着梯子，叮嘱上面的齐佳音。

“没事！”齐佳音把手里的红灯笼挂上房梁，“我下来了啊——”

“好。”

张冉冉就倚在屋檐下的躺椅上，看她们忙活：“城里卖米面的人可联系了？”

“都联系了，不过这会儿正是深冬，他们手里的米面也不多。”碧青担忧道，“不知道够不够给镇北军的将士包饺子呢。”

这可麻烦，顾明磊送信来，说柳州大捷，或许能赶回来过年。他可答应了镇北军的将士要吃饺子的，这哪能食言。

“夫人——”门口一个小厮探了个脑袋进来，“有人找，说是周家的当家。”

张冉冉愣了愣，周家的当家？

“快请。”

周念惜进来时，就见张冉冉撑着腰，挺着不小的肚子朝着门口慢悠悠地走了过来。

“哎呦——你身子这么重，不用出来迎我，差个人来就是了。”

果然是表姐。

张冉冉脸上洋溢出喜悦的浅笑，她拉住周念惜的手：“无碍，太医还总说让我多走走呢。这点路，不劳累。”

“倒是表姐，一路奔波，可辛苦了。今年北域战火四起，我以为你不会回北域呢。”

“这说的是什么话，你好不容易来一回北域，我自然是要来的。”周念惜拍了拍她的手背，“我可听说了，柳州大捷，你家王爷一战成名！”

夸顾明磊的话这些日子张冉冉听的多了，但还是觉得欢喜。她含笑应下：“能平安回来就好。”

周念惜赞同地点了点头：“是啊，能平安回来才是最好的，怎么说？他可回玄都过年？”

“回的，前几日就送了信来，说这几日就会启程回玄都过年。还让我给镇北军备好过年包饺子的米面呢。”

“那正好！”周念惜一拍大腿，“我回北域时就想这边战事正酣，就从江南和九仓调来了好几十车的米面，也算是尽绵薄之力了。”

这倒是意外之喜。

“我不仅带了米面，还带了不少烟火。过年嘛，总要有这个气氛才是。”周念惜冲她眨了眨眼睛，“知道你喜欢看烟花，小时候跟着姑姑回周家，总闹着要烟花。”

那都多久以前的事儿了。张冉冉哑然失笑：“那我就先谢过表姐了。”

“对了，怀山呢？他没跟着你回来？”

说起自己那个弟弟周怀山，周念惜轻叹：“他一进玄都的城门，就跑出去玩了。你也知道，这小子，从小就调皮，现在大了，还是这般不着调。”

周怀山确实贪玩，仗着上头有个能干的姐姐，周家也不用他操心，从小就是个纨绔子弟。

不好好在周念惜还多少管得住他，不至于让他跟别人学坏了去。

正说着，门口就传来一个少年咋咋呼呼的声音。

“姐！姐——！”

吵死了。周念惜没好气地转身，果然，穿着圆领袍的周怀世气喘吁吁地冲了进来。

还没说话呢，耳朵就被自己姐姐拧了起来。

“不知礼数！这里可是白将军府，八王爷暂住之地，你也没个眼力劲儿？！”

“嗷嗷嗷，疼，姐，疼！”周怀世可怜兮兮地看向周念惜。

“快见过王妃！”

周怀世闻言看向张冉冉。

他们其实已经很久了没见，他的记忆还停留在小时候。那时候自己还是个只会流鼻水的小屁孩呢。

一眨眼，表姐就成了显赫的八王妃，他一时有些反应不过。视线微微下移，瞅见那半大的肚子，他更是吓了一跳。

“冉冉表姐！你是不是快生了！”

张冉冉微楞。

周念惜忍无可忍，一脚踹在了他的膝窝，凶狠地瞪了他一眼。

周怀世一个踉跄，好不容易稳住身形，就对上周念惜杀人的目光，他尴尬地摸了摸鼻尖，弯腰拱手：“见过八王妃，王妃安康。”

张冉冉噗嗤一下笑出声来：“倒是和小时候一模一样。”

“……我不小了。”周怀世反驳。

“才十四岁呢。”张冉冉揉了揉他的头顶。

周怀世好奇地打量着她的肚子，周念惜把他拽起来，眼神警告他。他缩了缩脖子，环顾了一圈：“姐夫呢？”

“要叫王爷！”周念惜的拳头又落在了他的头上。

张冉冉连忙拦住她：“没事，王爷也不在意这个。”

“他还在柳州呢，可能还得等上几日，等他回来了，我带你去见他，可好？”

周怀世连连点头。

“所以这是我小外甥吗？”他又开始不安份地打量张冉冉的肚子。

张冉冉颔首：“还不确定男女呢，也可能是小外甥女呢。”

“外甥，外甥女，都好。”周怀世傻笑，“我这还是第一次做叔叔呢。”

“给你美的。”周念惜无奈。

周怀世像只小狮子似的，朝周念惜不满地呲牙，差点被周念惜拎着后衣领给扔出去。

“别在外面站着了，里面说。”

柳州那头，顾明磊还不知道周家来了人，他坐在帅帐里，翻阅着京城送来的书信。

一封是皇帝的，还有一封，却是任北望的。

皇帝这封是跟着皇后的家信一起来的，任北望的那封却是那送粮草的官员单独递给张冉冉的，张冉冉又给送到了柳州来。

皇帝的信里多半是关于阿主兀王室的处理。他的想法和顾明磊不谋而合。阿主兀王室的遗孤对他们来说，都是个机会。

不可放过。

至于任北望的信，顾明磊打开，前言不搭后语，都是京城一些琐事。但背面却是一片空白。

愣了两秒，他把信纸悬在了火上。

字迹慢慢显露了出来。字数不多，但却透露了一个极其重要的信息。

京城有人企图插手户部，动北域的粮草。任北望信里说有一个姓蒋的官员在言语中探过他的口风，问的都是北域粮草和布防的事。他把人堵了回去，但其中的杀机却已经跃然纸上了。

开始他以为是东宫的人，可后来查过那个官员的背景，他和东宫，没有半点关系。

那会是谁？

顾明磊想到了那个张春荣口中藏在暗处，通敌叛国的人。