顾明磊回到京城这天，天色阴沉，似有下雨的前兆。

他骑着落雪走在队伍的最前头，身后就是顾珠的棺椁，再往后才是张冉冉的马车。

张冉冉掀开轿帘，远远地看见城门打开。

她抬起手，有小雨滴落在掌心。

要开始下雨了。

队伍走到皇宫门口的时候，雨势也渐渐地大了起来。顾明磊翻身下马，赵德海连忙举着纸伞上前来。

张冉冉也抱着糖糖下了马车。

“夫人，小心，地上滑。”碧青替她撑着伞。

糖糖第一次回京城，他好奇地打量着朱红的宫门，还有宫门口的禁军。

张冉冉抱着他，经过顾珠的棺椁，一路走到顾明磊的身侧。

“王爷。”

顾明磊看着眼前缓缓打开的宫门——偌大的广场之后，数百级的台阶一直延伸到乾坤殿的殿前。

皇帝和百官就立在那台阶上，远远地看着他们。

“走吧。”他提起衣角，迈入宫门。

时间是最不经用的东西，等回过神来，才发现物是人非，徒增悲凉。

顾珠的棺椁在台阶前停下。

顾明磊屈膝跪下，深深地吐出了一口浊气：“儿臣，参见父皇——”

张冉冉也抱着糖糖跪下，她弯下腰，糖糖几乎都要贴到地面上。

“儿臣……”顾明磊眨了下干涩的眼睛，雨水好像飘进了眼睛，“儿臣有愧父皇嘱托……”

“何愧之有？”皇帝虚弱的声音从上面传来。

张冉冉听见脚步声渐渐接近。

皇帝一手扶起顾明磊，一手扶起张冉冉。

“吾儿征战蒙金，马踏草原，立不世之功，何愧之有！”他的脸色虽然苍白，声音却仍旧掷地有声，一字一句地敲在顾明磊的心里。

皇帝露出和蔼的笑来，抬手抚上他的鬓角：“朕接到捷报之日，就去了太庙，一百年了，我大靖的王师总算征平了草原。”

“你是朕的骄傲。也是你母后的骄傲。”

“何来愧疚？”

顾明磊鼻子发酸，他低下头：“可儿臣，未能护卫长公主周全。”他们离京城明明不远了。顾珠能看一眼京城的城墙也好啊。

皇帝看向后面顾珠的棺椁，里面躺着的，是他近三十年都未见的胞妹。

他穿过人群，踏上拉着顾珠棺椁的马车。

顾珠一身华服躺在里面，双手交叠放在胸前，她像是睡着了一样，就连眼角的细纹都清晰可见。

皇帝微微俯下身，仔细端详着顾珠的脸。

“老了。”他含泪轻笑，“阿珠，你也老了。”

在他的记忆里，顾珠还只有十八岁。

还是那个缠着他要御花园里最高处桃花的姑娘。

“别怕，你回家了。”他苍老消瘦的手抚上顾珠的脸颊，“回家了——”

看着马车上皇帝佝偻的脊背，张冉冉都忍不住落下泪来。

顾明磊抬起头，听着雨水打在油纸伞上的声音。

眼睛酸的厉害。

皇帝的眼眶泛着红，胸口像是闷着一股气，他忍不住别开脸咳嗽。

张冉冉看到他抓着棺椁的指节都用力到泛白。

“父皇！”顾明磊惊慌地跳上马车，赵德海都来不及追上给他撑伞。

皇帝咳得厉害，他抬手掩唇，温热的血咳进掌心。

顾明磊看到了。

他的瞳孔都因为心中的恐慌微微放大：“父……”

皇帝反应过来，一把抓住他的手腕，冲他固执地摇了摇头。

顾明磊像个丢了糖的孩子似的红了眼睛，他反握住皇帝的手，不敢有片刻的松懈。

父皇怎么会病的这么重？怎么会这样？

站在台阶上的百官和顾深都看不清底下的情况，只能看见顾明磊站在皇帝身前，两人似乎在说些什么。

顾深敛下眸子，父皇到底还是更属意小八吗？他沉浸在自己的思绪里，没瞧见远处的顾贤正一直盯着他瞧。

最后是顾明磊搀着皇帝下来的。父子两一前一后，慢慢地走上了台阶。

雨落在台阶上，打湿了两人的衣摆。

张冉冉没上去，皇后派来的小太监引着她去了后宫。

皇后正在等她。

也不知是雨天的缘故还是怎么了，张冉冉进了仁明殿，瞧着四周的气氛，也比离开京城前沉闷了许多。

皇后坐在屋檐下听雨。

“来了。”

张冉冉俯身：“臣妾见过母后，母后安康。”

“不必多礼。”皇后露出一个浅笑来，注意力都落到了她怀里的糖糖身上，“快进来，让我瞧瞧他。”

张冉冉拾级而上，把怀里的糖糖递到皇后面前。

糖糖也不怕生，在皇后怀里咯咯直笑，还好动地挥舞着小手，咿咿吖吖地叫着，叫得皇后的心都酥了大半，她怜爱地轻抚糖糖：“这模样，倒是和小八小时候一模一样。”

张冉冉轻笑：“是，我也说，他像王爷。”

皇后又盯着看了许久“其实也不全像。你瞧他这眼睛，也有你一半的神韵。你们两都是生的好的，想来他以后也是京城里的一个小祸水，多少姑娘想要给你做儿媳妇呢。”

“还早呢，母后。”面对皇后的调笑，张冉冉无奈轻笑。

“你和小八都是有福气的，就是可惜了太子妃。”皇后轻叹。

张冉冉微楞：“太子妃怎么了？”

皇后温柔地拍着糖糖的背，看向张冉冉的眼神却是凝重：“她死了。”

“就自裁在宫门口。”

张冉冉错愕地瞪大了眼睛，云氏怎么会死了？还是自裁在宫门口！若真是这样，只怕现在整个京城都在议论皇室。她和顾明磊离开这段日子京城到底发生什么？

“怎么回事？太子妃想来端庄稳重，怎么会……”

皇后摇头：“你可还记得你家那个二小姐，就那么死在苍蓝行宫的妹妹。”

张慧宁？张冉冉更是不解，当日张慧宁的尸首是她和顾明磊看着烧的，难不成还能出了什么差错不成？

“李卫昌在行宫里调换了她的尸首，把她救了下来，她现在就在东宫，还差点诞下皇嗣。”

张冉冉站了起来，张慧宁竟然还活着，她竟然还是入了东宫，兜兜转转，局面却是没变，不对，变了，变了才是。

至少现在，顾明磊平安回京了。