萧家宅邸。

月光从镂刻窗桕投影落下。

一名少年金刀大马地坐在雕花松木椅上，俊美面容半掩映于黑暗之中，手心不断把玩着两颗铁胆，一双眼眸格外明亮，宛若夜空中的星辰，能够看透人心。

“入我麾下，唯有一个要求，那便是忠心。”

萧统居高临下地看着跪拜在地面上的四人，低沉充满磁性的嗓音回响夜空：

“尔等今日的表现，我都看在眼里，只要你们忠心耿耿地追随于我，我不会亏待任何一个人。”

伴随着萧统话音落下，侍女秋菊从房中走出，双手捧着一个锦盒。

秋菊踩着莲步，施施然来到江白鹤四人面前。

盒盖打开。

八颗少林大还丹静静地摆放在盒内，散发出一股浓郁的药香味。

江白鹤四人，看得眼睛发直。

在江湖之中，少林大还丹的大名，无人不知无人不晓，平日里若是有一颗少林大还丹流入民间，必会引得各方英雄好汉的抢夺，不知会掀起多少冲突和杀戮。

他们四人困顿于道胎境二重天多年，只因受限于资质和资源。

如今，倘若服用下一颗少林大还丹，他们分分钟便能够得到突破，成为道胎境三重天武者。

道胎境二重天炼肉，炼肉如梆，肌肉和棍子一般硬，兼且力大如蛮牛，拥有一牛之力，即是一千斤力量，能够轻易开八石弓弩，乃是江湖中最为寻常的三流侠客，亦是门阀世家家丁侍女的层次。

道胎境三重天炼筋，筋络伸缩如弓弦，身劲动发若弦满，一伸一缩之间爆发力强大，拥有三牛之力，即是三千斤力量，兼且身体敏捷灵活超过猿猴，反应更胜猎豹，一跃可达一丈高，达到大乾王朝普通军队士卒的平均水准。

江白鹤四人不曾想到，萧统竟是如此大方！

一出手，便是赏赐外界难得的少林大还丹！

江白鹤四人起初只因萧统身份尊贵，希冀托庇于其羽翼之下获得修行资粮，后来见着萧统恍若佛子降临，摧枯拉朽便将白僵和恶鬼净化，早已心生敬佩之情，如今见得萧统出手这般大方，一股士为知己者死的感动蓦然涌上心头。

“我等誓死效忠，愿为四爷肝脑涂地，哪怕粉身碎骨，亦要报答四爷的大恩大德！”

四人跪拜，以头抢地。

萧统坦然受之。

此乃大乾王朝的风俗，行此跪拜大礼，便是正式加入萧统麾下，身上打上兰陵萧家的标签。

生是萧家人，死是萧家鬼！

“接下来，我要交给你们一个任务，暗地里彻查青州府衙门这三年做得事情，特别是青州刺史李青赴任以来施行的政策，尔等都必须一字不差地给我记下来，整理成册之后交给我。”

闻言，四人虎躯一震。

四爷果真是要对青州刺史一家动手吗？

接下这个任务，就意味着随时可能身首异处。

但，江白鹤四人无人说一个不字！

江湖游侠行走江湖，讲究的便是忠义二字！

江白鹤四人接下任务，见萧统面带疲倦，颇有眼力地先行告退。

萧统返身进入卧室。

挑灯照明，铺开宣纸，墨砚研磨，提笔写信。

不管怎么说，青州刺史李青乃是大乾王朝一方封疆大吏，实力深不可测，倘若萧统欲要对李三秋动手，势必会和这等大人物结下死仇，唯有寻求老爹萧衍帮助，方可成功。

萧统在信中没有隐瞒，将此间事情经过，一应俱全地记载下来，以方便老爹萧衍思考良策。

笔落，信成。

萧统头也不回，似是自言自语，道：

“影九，你通过萧家掌握的隐秘渠道，务必要在半月之内，将这封信传递到老爹手中。”

清风吹拂，烛火摇曳。

萧统映落在墙壁上的人影歪歪扭扭，仿若一条触须扭动般，这条漆黑人影从墙壁慢慢走出，看不清面容，又或者说他没有面容，宛若影子活了过来一般。

倘若有外人在此，恐怕会误以为是妖魔现身，惊恐地发出尖叫声。

影九，便是兰陵萧家暗中培养的十名死士之一，拥有通玄境修为。

十名死士俱是修炼《暗影真经》，此乃地级中品功法，修炼之后获得良好的暗影亲和，道胎境时便能够消除声音、隐匿踪影，到达通玄境后更是发生某种质变，整个人能够融入到影子当中，不为外人所察觉。

十名死士都是孤儿，从小被兰陵萧家收留培养，没有名字，只有外号，以年龄大小排号，年龄最大者影一，年龄最小者影十。

影九沉默寡言，取走桌上信封，再次融入影子。

他是萧统的影，只需要执行即可。

看着影九离去的身影，不管看多少次，萧统心中依旧感到某种震撼。

道胎境尚属江湖武侠层次。

可当到达通玄境，将会发生天翻地覆的变化。

功法武技等级，从高到低分为，宇级、宙级、洪级、荒级、天级、地级、玄级、黄级。

黄级修炼功法的极限，便是道胎境巅峰，这亦是江湖中顶尖侠客的层次。

大乾王朝有意限制之下，出身草莽之人，唯有进入佛门道庭，方可获得黄级以上功法，否则一辈子都将困顿于道胎境修为，实力无法寸进。

然则，自大乾王朝建立以来，普天之下，每年能够入得了佛门道庭的江湖侠客，可谓是凤毛麟角，俱是天资才情绝佳之辈，方有这个可能性。

公平吗？

不公平。

自古以来，儒以文乱法，侠以武犯禁。

儒家修炼浩然正气，和王朝龙运相连，两者一荣俱荣，一损俱损，大乾王朝自然不会禁止儒家，反倒会大力扶持。

反观江湖侠客，一旦实力坐大，势必会酝酿成波及全国的危险，这是历朝历代统治者不愿意见到的事情。

儒家内部，分为四个流派，分别是修身派、齐家派、治国派、平天下派。

一般而言，青州刺史李青出身儒家，能够位居三品大员，应当是出自儒家治国派才是，不会做出危及朝廷统治的事情。

如今，唯一令萧统疑虑的是，李青为何要炼制人参果，做下此等罪孽之恶。

难道，他不怕浩然正气的反噬？