詹姆斯的房门最后被亚伦紧紧合上，他在沉重的呼吸中下了楼梯，准备离开公寓。

维纳太太挽留这个陌生的年轻人留下吃晚餐，但他现在什么心思都没有，只想快点把日记本带回事务所。

不过在他踏出门框前一秒，他看到了维纳太太已经准备好了两人份的餐盘。那一瞬间，他仿佛想起了以前的老师。

没有思考太久，他果断留了下来，并且吃的特别撑。

这种欲拒还迎的坏习惯他总是改不掉，明明那么想留下来蹭这顿晚餐，可他的嘴一点都不诚实。

晚餐期间他和维纳太太又聊了很多，都是些家常。

例如周边的年轻夫人又和某位政府官员搞起了地下恋情，最后年轻的丈夫痛苦的戴了帽子却不选择离婚。因为那位官员表示“我会按每日5先令的价格支付给你，就当是分享你妻子的费用。”

当年轻的丈夫问起官员为什么不直接把妻子带回去当情人时，官员为难的告诉他说，我只是比较喜欢有夫之妇，别介意。年轻的丈夫含泪收下了这笔巨资，用这笔钱也找了一个情人。

隔壁老摩尔家杀了头牛，结果当晚就被人偷干净了，他发现居然是他早就分家的儿子干的。他的儿子则狡辩偷自己家的东西不算偷，算取。

亚伦一边吃饭一边尴尬的在身边听维纳太太喋喋不休，他不是没有尝试问些关键问题。

只不过这位维纳太太的记忆非常混乱，她什么都记不起来，唯独记得那些周边邻居的花边新闻。

看来维纳太太在很久以前也是一个活泼的女孩。

晚餐时间总感觉过的特别特别慢，亚伦在那之后终于找到了机会告别，回到了事务所。

当他正在感慨回家的感觉真棒时，他忽然和一个熟悉的不能再熟悉的男人四目相对。

那个戴着精美面具的男人坐在餐桌后，就这么看着亚伦，叉子上的食物送到嘴边始终没有吃下去。

说真的，在此之前约德不是没有想象过这种诡异奇怪的场景，如果再给他一次机会，恐怕他说什么都不会选择外出，而把这种破事交给他那该死的传声筒。

半个小时前，当约德第十次敲响事务所的大门无果后，那个熟悉的女孩出现在他旁边，就像个鬼一样吓了他一大跳。

艾丽儿表示亚伦有事外出，自己也是刚回来。如果不嫌弃可以先在事务所里坐坐，或者马上就要开饭了，留下来吃饭也不是不行？

说着女孩觉得有点奇怪，约德曾经表示以后的交流大多以书信的方式进行，可这种话说了才几天就被他亲自打破了？

厨房里放着亚伦中途送回来的食材，她简单的端来一杯红茶之后，就开始着手准备晚餐。

事实上这也不是约德第一次来事务所，只不过在过去他没发现这个小助手这么凶，现在倒有点细思极恐的感觉了。

以前在这儿的时候他都会舒服的享受一下助手送来的茶水，并感慨一下自己也该拥有一个像这样勤快的小秘书。

直到现在亚伦的突然闯进，约德张大了嘴愣是没吃下叉子上的食物，他装作镇定的放下叉子，想说点什么，但话到喉头硬是又憋了回去。

说起来大家都是老朋友了，也没必要多寒暄什么没用的屁话，那他紧张什么？真是的

“亚伦，你去哪里了？”艾丽儿从厨房里探出头，有些埋怨的问道。

“雷蒙斯进去前交代了点事情，我去帮他了结心愿了，大家都是朋友，当然能帮一点是一点。”

亚伦忽然想起来雷蒙斯还欠着他钱，这事可不能忘，他得记在账本上才行。

脱下外套挂在衣架上，他从铁盒里摸出一支香烟点燃，最后才慢悠悠的将注意力放在约德身上，

“所以，下城区的皇帝怎么肯赏脸来我这种小地方了？”

他顺势坐在约德对面，把日记本放在桌上。

“小地方挺好的，至少挺温馨。”

约德终于把那口食物吃了下去，目光朝燃烧的壁炉望去，空气里暖暖的，确实比他那办公室温馨许多。

“我觉得你来我家哦，差点忘了，这间事务所还是你出钱租的。那么尊敬的约德阁下，你来事务所找我不会真的只是想蹭顿饭吧？如果真的是这样，恐怕你得付钱，毕竟这些食材和香料都是花钱买的。”

亚伦笑嘻嘻的。

“我安插在伊夫林区的眼线有了新的观察结果，他们说佐罗拦下了我的商船。本来那是预计明天秘密运到烟草公司的货物，但不知为何商船在今天中午停泊阿兰克林港口时，被血港帮迅速控制。”

约德没理会亚伦那贱兮兮的废话，直接把今晚来到这的原因说了出来。

“佐罗拦下了你的商船？你不是说佐罗是一个谨慎到骨子里的小人么？他会做这种自毁前程的烂活儿？”

亚伦一脸怪异的看着约德。

“说真的我也不清楚，但事情真的发生了，佐罗或许想借助这件小事和我分裂，挑起下城区的争端。”

约德一脸不爽的吃完餐盘里的食物。

“我觉得这事和洛伊斯有关。”亚伦摩挲着下巴，说出了自己的观点。

约德愣了一下，刚想问原因，那本放在桌上的日记本就被亚伦推了过来。

他明白了什么，开始翻开笔记本阅读上面的日记。

“这个是杰姆死前的日记，原本我是想拿回来让艾丽儿查查有没有遗漏细节。不过既然你来了，那先给你看着。”

亚伦解释着这些。

艾丽儿端着剩下的两个餐盘走出厨房，她坐在亚伦旁边，先吃起了晚餐。

最近她一直在烹饪学院进修，说真的很忙，也很兴奋。

平时的时候她喜欢制作点心来让自己忙起来，或者看点有关宗教文化之类的书籍。亚伦总说看这些东西没什么用，不如多看看侦探小说。

“莎兰又出什么事了？”亚伦用手肘撑着桌子，就这么盯着女孩的侧脸，“那只蠢猫没必要一直照看吧。”

“确实，不过也算是间接照顾一下猫咪。”艾丽儿歪着头，努力回忆着自己下午做的事情，“诊所好像忽然忙起来了，我负责给沙兰女士当助手。”

“这可不行，你是我的助手，不是那个坏女人的，她一定会把你也带坏。”亚伦一边语重心长的教导着，一边吃着晚餐。

“不过我也找到了某些东西，与案子的进展有关。”

艾丽儿起初有些困惑，但当对面的约德把那本厚日记本递给她的时候，才明白了什么。

“根据这份日记来看，詹姆斯应该就是佐罗的手下。”约德的表情阴沉沉的，

“那佐罗究竟有什么意图呢？洛伊斯基本上不可能这么快就恢复，有秘党的人盯着他。”

“正因为他没法亲自动手，所以才需要一个代替他的工具。”亚伦说。

“这和我的货物有什么关系？”约德回想起了自己最初的来意。

“我也不太清楚，但目前我们就知道这些东西虽然线索还是很少，但至少有了头绪。”

“侦探，你明白的吧，那货物对我来说非常重要。这算是一项委托，你依旧是我的雇员。”约德少有的这样严肃。

没有得到回复，不过侦探倚在座位里沉思，这已经让他放心了不少。至少这个该死的侦探没把这次的委托当成放屁。

约德无声中站起，他在事务所呆的时间不长，身上来自街道的湿冷仍未褪去，而现在他打开了门，再次钻进了冰冷的空气中。

“那么晚安，苏特尔先生，还有阿尔温小姐。”

事务所的门紧闭，门外马车的轮毂与马嘶声逐渐远去。

“你知道我在詹姆斯的房间发现了什么吗？助手。”亚伦放下叉子，叹了口气说，“是尸体，詹姆斯的尸体，他被浸泡在大量的防腐剂中。”

话音未落，艾丽儿已经因为惊吓没抓稳手上的日记，摔在了地上。她慌张的去捡，却觉得不寒而栗。

日记本被女孩轻轻合上，放在餐桌上。她已经看完了日记的全部内容，却沉默许久。

“那日记上的詹姆斯，还有与我们接触的詹姆斯，究竟是谁？我们不可能和死人打交道，这不可能，亚伦。”

艾丽儿深深的看着亚伦那灰色的眸子。

“我知道，但我们可以换个角度来想想这个问题。”亚伦握住了女孩的手，发现那十分冷。

“在血宴上，洛伊斯变成了亨利的样子，那是他的面具。这是该隐血族惯用的伎俩，那么有人将詹姆斯杀了，并一直以他的身份和外界联系。”

艾丽儿点点头，但随后她就发现了不对，“亚伦，为什么这份日记本没被雷蒙斯发现？”

“雷蒙斯只是单方面见到了杰姆的头颅，他既然已经确定了杰姆的死亡，就不会再追究别的事情。

由于他在资料室里检查了一整晚，精神恍惚加上神经大条，更何况悲伤来的太快，以及警察都在家睡觉。

一，他们没有足够警力来替他立刻检查现场。

二，也是最重要的一点，詹姆斯能够对维纳太太下达如此强硬的心理暗示，他一样可以对雷蒙斯下达心理暗示。”

那么剥离出这些线索，答案已经很近了。

“我的推测有点悲观，这本日记本很可能是假詹姆斯故意留下来的，或者说他根本就不在乎这份日记。”

正如那个铁面人佐罗所说，参加他的盛会，侦探和助手才能得到一切想要的东西。

更何况，侦探接受了约德的委托，是他的雇员。