一月二十八日，南召县城

天气难得放晴，守城的士卒都从城门洞里钻了出来，在背风处懒洋洋的晒着太阳。

这些卫所兵的精气神要比其他地方的卫所兵好很多，一个个虽然也穿着破旧鸳鸯战袄，但面上气色明显好的多，不似各地卫所那般如乞丐般消瘦。

由此可见，他们的上司平时应当截流不多。

城门楼上，卫所百户徐毅按刀远眺。

大地银装素裹，远处的山区如同盖上数层厚厚的白纱。

自从十日前数万流贼进入南召县地界，县城就一直处于战备状态。

知县大人下令四门戒严，本地一个千户的卫所兵力全部入城防守。

城外士绅豪强更是早早得到消息，在流贼离南召还有数十里的时候，他们就拼了命的把钱粮往城里运。

但大部分士绅豪强的队伍半途就被流贼马队截杀，侥幸逃入城中不过十之一二。

这样以来，倒是省了卢裕不少事。

相对于破庄抄家，半路劫杀车队显然要快的多。

徐毅听闻流贼马队凶悍，往往只需数人就能杀散上百人的家丁护院。

其中更是有高大凶猛的悍贼，身披重甲刀枪不入，一人就能砍得护院尸横遍野。

不过徐毅其实并不是很担心，毕竟流贼从来不会攻打朝廷城池。

原以为卢贼会像之前在山东开封一样只是路过，却没想到对方直接进了山。

失去了流贼的踪迹，徐毅却渐渐开始担心起来。

以前卢贼虽然猖獗，但其行动终究一直处于朝廷的监控之下。

上头的老爷们见对方只是祸害地方豪门，心中还有点窃喜。

反正他们都是外省之人，本地不听话的士绅被流贼清理了，他们不论是想捞钱还是想做事也都方便许多。

有些地方官见流贼只是在辖地边缘短暂路过，甚至压根就没上报。

但现在对方突然避开了朝廷的视线，天知道卢贼想干什么。

就在此时，北方地平线上出现了一条黑色长龙。

仔细看去，竟是一支人数不少的骑兵。

墙上有眼尖的士卒立刻大惊失色，大叫着快关城门快关城门。

城门内外此时还有许多百姓等待进出，见军爷们慌慌张张的要关门，立刻也慌乱惊叫起来。

徐毅倒是较为镇定，他仔细观望一阵，忽然大声喝道：“不必太过紧张，那是官兵！”

...

两刻钟后，五百多身披黑色布面甲的骑兵抵达南召城下。

明朝京城和卫所的军兵衣甲主要以红色为主，但为了在战场上能直观的区别敌我，地方营兵部队却各有各的风格。

不同的高级将领，其手下兵马甲胄的外罩布面也有不同。

一员威猛大将被众骑兵护着来到城门口，他仰头对着城楼大声道：“某乃河南总兵官王峥，奉巡抚大人之命追击卢部流贼，还请县尊出来叙话！”

很快，一名头戴乌纱、青袍上绣着溪敕的中年男人站上了城楼。

“本官陈喆东，便是南召县令，不知王将军有何事？”相对于前些年，陈喆东对这些丘八说话已经很客气了。

现在关外建奴猖獗，陕西流贼闹得凶，各地也不怎么太平。

文官们需要靠以前瞧不起的丘八保境安民，这些武人的地位自然也水涨船高。

“王某为了尽早剿灭流贼，一路行军甚急，辎重有许多落在了后面，军中现已缺粮，还望县尊能提供一些粮草解解燃眉之急。”王峥有求于人，说话也十分客气。

“这...”陈喆东顿时迟疑。

虽说朝廷规定各地官府需为过境的客兵提供粮草，但现在许多州县也是入不敷出，哪有余粮提供给官兵，这条规定已经名存实亡。

也是因此，官兵军纪才日益败坏。

朝廷不给粮草，丘八们可不会饿着肚子打仗，劫掠百姓之事愈加频繁。

百姓被劫掠，地方民生就会凋敝。

民生凋敝，官府更加收不到钱粮。

这就是个死循环，若是没有足够的钱粮支撑，那就根本无解。

更何况规定言明，只有客兵在本地驻扎过夜之后，地方城府才有责任提供粮草。

现在王峥部刚刚入境，陈喆东是可以合理合法拒绝对方的。

历史上，己巳之变期间，山西兵千里迢迢赶来勤王，军中粮草很快食尽。

但各地官府也没什么粮草，纷纷向兵部哭诉，皆是不愿供粮。

兵部那群人居然想到一个脑残的办法，那就是让山西兵每日移防不同的地区，绝不让他们在任何一地待过一整天，这样各地官府就可以名正言顺的不提供粮草了。

最后的结果就是，饥寒交迫的五千山西兵忍无可忍，发生哗变就地逃散。

这些山西边兵都是常年与蒙古作战的职业军人，装备和素质远不是地方盗匪可比。

他们许多人选择一路劫掠回乡，但更多人选择落草为寇。

这些人对地方造成的破坏，比建奴也好不了多少。

还有许多人怕朝廷追责，直接选择去陕西加入了流民军。

加上己巳之变期间建奴打烂了北直隶的救济，京师通向全国的道路也被阻断，陕西边军几乎彻底停发粮饷。

当时就有许多边军哗变，他们也选择加入了流民军。

当时许多陕西官兵奉命剿贼，经常是剿着剿着就直接加入了流民军。

可以说，正是有了这些职业军人的加入，陕西流民军才算真正成了气候。

一开始是几百官兵追着几千上万流民军跑，高迎祥等人只能四处乱窜。

到己巳之后，却变成了流民军主力可以击败数量不多的官兵偏师，官兵的剿贼难度系数直线上升。

负责领兵的巡抚和总兵见此，真真是欲哭无泪，当即就开始准备后事。

果然不出所料，崇祯在得知此事后，直接让锦衣卫将山西巡抚和山西总兵捉拿诛杀。

但对于真正的问题所在，他却压根就不了解。

“王将军，这些年天灾不断，本县也是库房空虚。

但为了剿贼之事，本官可以勉力提供五百石粮草。

还望将军速速剿灭流贼，还南召一个太平。”陈喆东思虑再三，还是决定对这些丘八提供帮助。

虽然库房没粮，但城内士绅富户有啊！

专杀士绅豪强的流贼在侧虎视眈眈，相信这些人会很乐意体谅朝廷难处的。

“既然如此，那王某就先谢过县尊大人了。”

“酒席已经备好，将军不如入城一叙，我等也好商谈如何剿贼。”

“不敢不从！”