“小姐，”顾妈妈突然变了脸色严肃道，“夫人当初走时，千叮咛万嘱咐，要女婢照顾好您，如今好不容易成了一门好亲事情，可不能再由着性子了。三爷和您是新婚燕尔，自然对您是极好的，可是……之前三爷是什么名声，您又不是没打听过，过了这个新鲜劲儿，男人都是一个德性。当初老爷对夫人如何，大家都看在眼里，可那又如何呢，还不是在外面有了人，夫人尸骨未寒就把人接了进来。”顾妈妈说着，两眼一红默默落了泪。

乔蓉儿被说起伤心事，也不由红了眼圈。主仆二人在屋里无声地哭了起来。过了许久，乔蓉儿才擦干了眼泪，低声道了句，“把子琴叫进来吧。”

在一旁侍立的顾妈妈急忙走出内室，将守门的子琴叫进屋来。

子琴恭敬的站立在乔蓉儿和顾妈妈面前，见夫人上下打量着自己，心中忐忑不已。她隐隐有些猜测，但又不敢细想。

乔蓉儿盯着子琴那张巴掌大的小脸脸端详半天，见她皮肤雪白，容色娇艳，眼波盈盈，果真是我见犹怜。性子虽然有些泼辣，但遇事倒也能识大体，知礼数。

“子琴，你自小跟着我，今日我问你，我平日待你如何？”

子琴一听，扑通一声跪在地上，“回夫人的话，夫人平日待我情同姐妹，子琴感激不尽。”

“我知道你是个有主见的，当初在侍郎府，府里上下也把你当半个主子看待。”

“夫人对子琴的恩情，子琴一直记在心里。”

“怀孕以来，我身子不便，”乔蓉儿说到这儿，轻笑了一声，“三爷是个长情的人，可男人越是长情越是多情，昨日出去饮酒，半夜才回来。”

霜儿在深宅大院长大，当然明白乔蓉儿这句话的目的，她听了脸刷的变白，“夫人……”

“你也是个聪明的，”乔蓉儿紧紧的盯着子琴，“你可明白我的意思？”

子琴一头着地，颤抖着声音恳求道：“夫人，霜儿愿为小姐做牛做马，在所不惜。其余的，霜儿绝不敢奢望。”

“子琴！这是夫人给你脸面，你说什么胡话？”顾妈妈气得急忙出口喝道。

子琴被一喝，吓得以头点地，砰砰磕在地面上，雪白的额头瞬间一片红。乔蓉儿急忙给顾妈妈使了个眼色，顾妈妈赶紧上前，弯腰将人扶起，“你这是作甚，夫人只是和你商量。我觉着这是门好事，才语气重了些。”

“你我主仆多年，我自是不会强迫你，”乔蓉儿缓和了语气，“我和三爷新婚燕尔，感情自然好，可男人毕竟受不得诱惑，何况是三爷这样长情的人，一旦失了心，就很难挽回了。你也知道，这里不比侍郎府，我也再不是什么大小姐，在将军府若是没了倚靠，咱们的日子都不会好过。”

子琴一双湿漉漉的眸子哀求的看向乔蓉儿，对方只顾看着她说话。

“你也不用急着回我，”乔蓉儿笑看着子琴，这是那笑却让对方觉得不寒而栗，“只是这事情时好时坏，你可自己好好想想。”

“夫人！”子琴再次跪在地上，屋里的三人，尽皆沉默。

……

晚上子画和子书值夜，绿竹阁的后罩房里，子琪和子琴挤在一张床上，皆睁着眼睛，各有心思。

“睡不着？”子琪听见子琴翻来覆去，不时唉声叹气，担心地问道。

“你今日，可曾……见我被叫进了屋里？”子琴哽咽地说道。

“嗯。”

“你可知夫人叫我去是何事？”

子琪没说话，算是默认。

“子琪，我怕。”子琴蜷缩成一团，身体微微发抖，声音里已经带了哭腔，“我和子画被夫人同小姐一起养着，八九岁时便知道夫人养我们的目的，从那时起，我便日日怕，夜夜怕，我也不知在怕什么，可是就是怕。”

子琪翻过身，挨的子琴近些，手搭在她肩上轻拍着：“你也总是要嫁人的，夜里是丈夫，白日里是主子，自己记得便成了。”

“不是的，不是这样的，小姐会容不下我的，更容不下我有孩子。自从夫人过世，小姐的心便越来越冷，你又不是不知道。那时候，自从知道了自己的身份，我便疯了般和子画打听那些通房的事儿，越听越害怕，越害怕还越希望听的更多，来将军府，我更是夜夜噩梦，如今……子画比我乖巧懂事，我以为轮不到我……”说到此处，子琴已经埋在被子里开始哭。

“三爷是好人，小姐也是好人。”子琪不知如何安慰，只能如此说道。

“在旁人面前自然都是好人，可到时候我是什么身份，容不得他们都做好人。”子琴说完，呜呜呜地泣不成声。

……

第二日一早，子琪和子琴早早洗漱一番，赶到正房伺候乔蓉儿和三爷起床。刚到门口，就看见顾妈妈守在门外，满脸急色。瞧见几个人的神色，子琪和子琴对视一眼，不敢出声，静悄悄的守在门外。子画和子书神色紧绷地默默回了后罩房。

大约一刻钟的功夫，里面传来三爷的声音，“端水进来。”

顾妈妈一早吩咐好了，就备在旁边的耳房里。眨眼的功夫，子琪和子琴端着水，跟随顾妈妈进了卧室。

子琪将水盆放在床头的小几上，头也不抬的浸了帕子，递给顾妈妈。顾妈妈试了试温度，然后揭开被子替乔蓉儿擦拭。另一头，子琴端着水绕过屏风，伺候三爷洗漱。

顾妈妈将帕子递回来，子琪鼻子微皱，虽然卧室里萦绕着萎靡气息，可子琪还是闻到了一股不该有的血腥气儿。她的脸一沉，却没有说话。

她将帕子又浸了一遍，默不作声的递给顾妈妈。倏忽间，便听到帏帐子内传来一声轻呼，床上的乔蓉儿满脸春色，她疲惫的睁开眼睛，看着突然惊呼出声的顾妈妈。

子琪也微微抬头，看见顾妈妈手里那沾了血迹的帕子，她微眯起眼睛。

真真是一只饥不择食的禽兽！

乔蓉儿急忙坐起身，微微挪了地方，只是那表情却是要哭出来了。她猛然紧抓顾妈妈的胳膊，脸色因为紧张而瞬间变得苍白。

顾妈妈摇摇头，示意她别做声。手中动作不停，神色阵定的继续帮乔蓉儿擦拭了几下，转身将帕子摔给子琪，又干脆利落的给乔蓉儿穿好了衣服。

“换了水，去叫大夫。”顾妈妈冷着脸低声吩咐道。

子琪将那帕子净了一遍，听见屏风后的脚步声，急忙端起水盆往外走。没走几步，常明德正好从屏风后走出来，与子琪错身而过。子琪低着头疾走了疾步，可刚到门口，常明德突然出声：“站住。”

子琪瞬时定在原地。常明德大步走到她跟前，看见她端着的水，突然暗骂一声，转瞬奔回了卧室。

“蓉儿，你没事儿吧？我去叫大夫。”

假惺惺！子琪心中冷哼一声，端着水走了出去。

……

绿竹阁要请大夫，二夫人和老夫人自然都被惊动了。将军府虽然管辖甚严，可若是有心要问，那事情的来龙去脉细枝末节都能查出来。

大夫开了副安胎药，只道无甚大碍，但是切要注意房事。乔蓉儿担惊受怕了一上午，最后喝了一副药，拉着常明德的手，眼泪汪汪的沉沉睡去。

老夫人那边得了消息，早教人候着，等乔蓉儿一睡着，立马让人将常明德拽去了祠堂。她冷着脸一句话不说，扬起那黄杨木的拐杖，劈头盖脸一顿好打，“你个不知轻重的，她怀着身子，有几条命够你折腾！平日里闹腾还不够，非要在这关键时刻作恶！”

常明德自知罪不可赦，挺直腰板也不闪躲，眼里更是一阵懊悔。祠堂外站着的二爷和周氏面色无奈，似是见惯了。

“你就对着列祖列宗反省，跪到蓉儿醒来再说。”老夫人和老将军都是能动手绝不动嘴的人，打得累了，便丢下一句，让常明德自己反省。

“娘，你也别太生气了，三弟也是无心的，这时候心里指不定懊悔成什么样呢。夫妻二人都是新婚，有些事自是……”李氏扶着老夫人劝道。

“懊悔有什么用！当初又去作甚了？幸亏蓉儿没事儿，若是有个三长两短，我怎么对她爹娘交代，还有肚子里的孙儿，若是……”老夫人越说越气，竟脱了周氏的手，反身回去又要揍人，周氏和常明省急忙将人拦住，好说歹说劝回了留园。

这边乔蓉儿睡了一个时辰，祠堂里常明德便跪了一个时辰，等身边的人来报三夫人醒了，常明德瞬间站起身，一路飞奔着向绿竹阁跑去。进了卧室，看见乔蓉儿半坐起身，正一口一口地喝汤。

常明德气喘吁吁的急走过去，端过顾妈妈手里的汤，小心翼翼地一勺一勺伺候着。

倒是乔蓉儿看他一脸懊恼憔悴的样子，波光潋滟的眼里带了笑意，“睡了一觉，精神好多了，又被娘罚了？”

常明德见着乔蓉儿此刻气色红润，笑意如春，一颗悬着的心终于落下。他喂了乔蓉儿半碗汤，嘴里又开始不着调：“本想着让你舒服，结果……”

站在卧室里的人，瞬间都被他弄得尴尬掩面。

恬不知耻！子琪心中冷哼一声。她不经意扫了眼子琴，却发现对方双手紧握，一只手的指尖抠着手背，几乎出了血痕。

子琪急忙轻撞了下子琴。对方似乎被吓了一跳，随后依然低着头，默不作声地站在那儿。