合伯再一次坐在了礼桌前，摊开礼簿，手执毛笔，时不时忐忑地往门前路上望去。

眼看着吉时已到，可并没有甚么宾客到来，鞭炮已经放过了，按着南方的习俗，听到鞭炮声，便表明主人家已经准备好宴席，去了落座，就该开席了。

然而除了附近一些邻居，早先造房子的时候来过的那些人之外，并没有其他生面孔，这也让陈沐感到有些担心。

宋真姝也不客气，与林闻和杨玉宁参观了一番之后，也不落座，而是陪着陈沐，在门口处迎客。

见得这场景，杨玉宁也有些着急，朝陈沐道：“会不会写错请帖上的时辰了？”

陈沐也是苦笑：“我都检查过几遍了”

这一句也是暴露了他的紧张情绪，不过他也不在意这些，这是他当家作主头一遭，紧张是在所难免的。

林闻在一旁揶揄道：“这地方有过晦气”

他本想说这里发生过凶案，牵扯到官司，陈沐身份不清不楚，人家该是不愿来沾染的。

可今日是新居落成，这话也实在太过刺耳，说到一半，连他自己都意识到自己失言了。

陈沐虽然没说什么，但宋真姝却在一旁道：“林闻你可是留洋的学生，又岂能迷信这一套，今日大吉大利，别尽说些阴暗话，要是让你父亲听到了，少不得又要说你。”

林晟比宋真姝几个要晚来一些，但穿得很气派，也很庄重，旁人不知，还以为是他儿子要娶亲了。

他对陈沐一向关爱备至，如今陈沐新居落成，往后就是一家之主，他心里头也是激动的。

此时他也是忙里忙外，对于这种事，他素来是交给家中下人去做，但在陈沐这里却是亲力亲为，什么都要看看，查漏补缺。

林闻的说话确实有些过分，讨不讨喜还是另说，这是陈沐心中永远的痛，陈沐好不容易不再沉浸在悲痛之后，又何必再去提？

林闻与陈沐毕竟不同，他是留洋的人，接受的是新思想，很多时候都是有话直说，也没什么忌讳，就如同他可以毫不掩饰自己对陈沐的不喜欢和不接受一样。

宋真姝话音刚落，林闻正要开口，屁股后头却是挨了一脚，差点往前扑倒下去！

“这话是你随便能说的么！今天是什么日子，你这张嘴就是欠打！”

林晟不知何时已经出现在他们的身后，抬起手来就要掌自己亲儿子的嘴！

林闻本就是因为父亲是个老封建，才与父亲关系僵硬，尤其是留洋之后，就更是看不起父亲这种老派的思想和作风。

没想到父亲竟然还当众踢他，当即反口道：“你敢踢我！”

林晟也是气得老脸通红：“我踢你？我还打你信不信！”

孙幼麟见得此状，赶忙拦住了林晟：“三爷，今日是大喜之日，不要动怒。”

陈沐也上前来，朝林晟道：“契爷，大哥也是口快，其实他说得也没错，这宅子虽然翻新了，但终究还是陈家的宅子”

林晟听得此言，鼻子也是发酸，恶狠狠地瞪了林闻一眼，也就宽慰起陈沐来。

“不要心灰意冷的，如今你要自立门户，今日便是第一步，往后只会越来越好，你要相信自己才是！”

陈沐也舒展了眉头，朝林晟用力点了点头。

林闻其实从一开始就意识到自己说错了话，此时也是与杨玉宁后退了一步，躲在后头，不再多嘴了。

这厢刚刚平静下来，便听得外头高喊起来：“有贵客到！”

听得这声音，陈沐也是心头大喜，放眼看去，但见得两辆西式的马车慢悠悠开了过来。

普鲁士敦和巴蒂斯特夫妇从各自的马车走下来，巴蒂斯特先生身上穿的竟是中式的长袍，而普鲁士敦也同样穿了文士衫，巴蒂斯特夫人穿了对襟七分袖，下身则是米色襦裙装，该是照着中式服饰修改过的裙装。

她本就高大丰满，即便穿如此简约又内敛的中式女装，却仍旧展现出完满的身段，虽穿不出汉人女子该有的婉约和清瘦，却又别有狂野的韵味。

孙幼麟等人难免要大皱眉头，因为他们虽然顾及陈沐的面子，穿了中式的衣服，但到底是洋人，一眼就能看出来。

很多人就因为陈沐与官府有牵扯，才不愿来结交，如今又跟洋人扯上关系，只怕武林人就更加不敢来了！

不过陈沐却已经放开了心，当即快步迎了上来，抚胸朝普鲁士敦行礼：“您好，先生。”

见得普鲁士敦笑着点头，他才朝巴蒂斯特先生打招呼：“欢迎您，巴蒂斯特先生。”

巴蒂斯特却亲热地抱了抱陈沐，高兴地祝贺道：“祝贺你，陈，你终于有了自己的庄园，哦，上帝保佑，以后你会越来越美好的。”

“非常感谢您的到来！”陈沐也衷心地欢迎。

巴蒂斯特夫人虽然穿了中式的衣服，却是如何都学不会内敛，尤其是见了陈沐之后，当即便抱了上来，给陈沐行了贴面礼，看起来却像在亲吻陈沐的脸蛋。

“我亲爱的小家伙，你终于是要长大了，拥有了自己的家园了。”

毕竟众目睽睽，陈沐也是脸红耳热，不过还是被巴蒂斯特夫人的真性情给感动了。

“夫人，在清国，这样的礼节很容易引起误解”陈沐也是讪讪地玩笑道。

巴蒂斯特夫人掩嘴笑了起来：“哦，你的样子真是可爱，我的丈夫就在身边，他都不会吃醋，更没有误会呢。”

“再说了，自己过得快乐就好，何必在乎别人的看法，他们又不是你的父母亲，也不是你的伴侣，更不会给你带来任何利益，为何要在意他们怎么看你？”

巴蒂斯特夫人这么一说，陈沐倒是无从辩驳，此时却是宋真姝走了上来，朝巴蒂斯特夫人道。

“道理确实是这样的，但陈是个年轻人，尚未成婚，这样的话，以后可就没有姑娘敢嫁给他了呀。”

巴蒂斯特夫人一看，也是露出惊愕的眸光来：“林小姐，你怎么会在这里？”

宋家崇尚西学，宋家的子女都留洋读书，宋真姝更是经常出入西洋的社交圈子，巴蒂斯特夫人认得，也就不足为怪了。

宋真姝稍稍提起裙摆，向巴蒂斯特夫人行礼，后者也赶忙回礼，颇有淑女的风范。

“我和陈的兄弟是同期的学子，陈又带我去见过伊莎贝拉，算是好朋友，他的宴会，我当然要来参加了。”

宋真姝充满了大气，直率却又不失大方，穿着得体，举止大方，谈吐有礼，实在是让人挑不出任何毛病来。

“哦，原来是这样，没想到你们还是好朋友，既是这样，宋小姐还怕陈交不到女朋友么？”巴蒂斯特夫人说到这句，却是压低了声音，仿佛一对闺蜜在说悄悄话一般。

宋真姝似乎并不知道脸红是什么，也是笑起来：“夫人又看出什么来了？女人们探听绯闻的直觉，简直比觅食的饿狼还要敏锐。”

巴蒂斯特夫人听了宋真姝这种模棱两可的回答，也是呵呵笑了起来，两人也不知又说了些什么。

也亏得宋真姝在场，否则陈沐倒是要冷落巴蒂斯特夫人了。

普鲁士敦是个中国通，对陈沐的事情也非常清楚，更明白陈沐此时的处境，当即朝陈沐道。

“我们只是过来凑个热闹，坐一会儿就走了，你找个安静一点的地方吧。”

陈沐也是心生温暖，所谓安静一点的地方，就是为了掩人耳目，这老神甫深谙清国人这一套交际规矩，更明白和体谅陈沐的难处。

他的心意陈沐也是心领，但陈沐并不想这么做。

“神甫，你是中国通，你该知道，在我们这里，若是这样对待客人，那是要遭人耻笑的，你是我的老师，也是我的朋友，我若这样招待你，我又如何面对自己的内心？”

普鲁士敦也是欣慰地点头：“陈，你是真的长大了。”

陈沐也是赧然一笑，将普鲁士敦和巴蒂斯特夫妇给请了进去，这厢刚刚坐下，浦五和儿子就带着一些疍家人，来到了前面，却又有些忧郁。

平日里都是打着赤脚的他们，此时穿着七分裤，却都穿上了鞋子，而且看得出来，鞋子并不是很合脚，想来该是借的。

他们用竹篓装着海味，算是贺礼，远远便闻到一股子腥味。

看着他们迟疑犹豫，仿佛不愿弄脏了陈沐的地盘那种样子，陈沐心中是既温暖又酸楚，当即迎了上来。

“五叔，你们能来，我就很高兴了，怎么还带这么多东西来。”

陈沐知道，这些渔获是他们的生活来源，若是平日里，陈沐是不愿接受的。

但今日却不同，若自己不收，便是嫌弃，反倒会伤了他们的心。

于是陈沐主动将鱼篓子提起，不由分说将浦五等人给迎了进来。

陈沐不需要舞狮，那崭新的礼服穿在身上，身材挺拔如枪，清瘦似竹，距离感便这么油然而生，这也是浦五等人犹豫的原因。

可陈沐如今这般亲近，他们终于是知道，陈沐仍旧还是那个淳朴的孩子啊！

这厢正要说些掏心窝子的感动话语，门前的大路远处，竟然轰隆隆开过来一队车马！

车马上头盖着黑色的幕布，幕布的下方能看到铁笼的栅条，铁条上还流着亮晶晶的黏液，隐约传出一阵阵猛兽的咆哮之声！

更让陈沐惊讶的是，前面那辆西式马车，实在是太过眼熟了，竟是领事馆的马车！

“难道是伊莎贝拉？她不会给我带个马戏团过来吧？”陈沐也是一阵阵无语，但仔细观察了一番之后，陈沐也终于是确认，来者并非伊莎贝拉！