109【城南大马路】

永明帝朱仲檐爱马，尤其喜欢快如闪电的骏马。蒙古马的特点最适应战场，个头、耐力、速度等综合素质优异，但单纯以速度抗衡还是差了一点，好比赛马，纯蒙古马并不占多少优势。

英纯血马是阿拉伯马和本地马交配而来，速度和体型确实优异，在这个时代要想得到一匹纯正的欧洲马也只有通过耶稣会这样的机构，直接从欧洲带回来，但这个成本就太高了。

郑国公也曾就马的问题多次上疏，希望通过改良来提高马的品质，但总得先有好的种马才行啊。三河马就是一例，它就是蒙古马同英纯马等交配改良而成，血统比较复杂，但兼具有蒙古马的持久力及英纯马的速度，而且体型结实，动作灵敏。

伊犁的二串子马也是哈萨克马同奥尔洛夫马等交配而来，形成的新品种。

所以当皇帝听说了欧罗巴的骏马还是很动心，一直在盘算怎么搞一匹来。而这场赛马会他亲到现场，一是为了他的爱马，二是也想看看传说中的英纯马……

其实皇帝爱马这也未尝不是好事，可以刺激整个养马产业链的蓬勃发展，就像现如今开始修的南北陆路，同样刺激了马车产业的发展一样。

当寻常百姓家也能养的起马，或者拥有一辆马车，那么可以这么说，整个交通运输行业在未来将发生翻天覆地的变化。

英国的前工业时代的交通运输革命，就是从道路系统的改造升级开始，道路系统的完善，对于商品运输能力，商品流通速度以及商业效率和扩张具有非常的意义。

农业进步与商业进步并肩同行，一切都呈现出繁荣，一切产出都增加了价值，作为这个革命的枢纽就是道路的改革。

永明帝今天兴致特别好，研究了好几天的《马经》，还有《马报》，颇有些心得。正好邬琮海也是，最近没事就拿起《马经》来研究，两人一下就有了许多共同语言。

皇帝那匹爱马，今天有御马监勇士营最优秀的骑师来驾驭，而那匹‘传说中’的英纯马由耶稣会的一位年轻的来华传教士驾驭，郑国公孙子常礼则亲自上阵，他的坐骑正是那匹由他带回来的汗血宝马。

事实上，今天的马赛基本就是看这三匹马，而且还都是世界名马，一匹奥尔洛夫马，一匹英国纯血马，一匹阿尔捷金马。

御马监的大太监刘炳今天感到了一丝‘威胁’，正是来自那匹英纯马。内行人相马搭一眼就知优劣与否，即便不是内行，看那体型和肌肉线条都大致猜得到。这匹马，刘炳只看了一眼，就知今天要取胜恐怕阻力不小。

他御马监掌管着陛下的御马，经他手挑选的马都是天下最好的马，所以陛下的马怎么能输？

刘炳沉着脸对那位御马骑师细细嘱咐着，再次强调注意事项以及一些要领。既是比试，就不只是马，影响比赛结果的还有诸多外在因素，比如马匹的状态，及对环境的适应等等。既然没有绝对赢的把握，那就在其他方面加强一些，这样来提高胜率。

常礼一看那匹纯血马也是非常喜爱，直接上去就拉着人家问，只可惜这位年轻传教士的汉语不太好，语言交流费劲，两人只得比比划划，不过彼此大概意思都能明白。还好比较愉快，常礼大赞这马好，毫不掩饰对这马的喜爱，传教士一脸的与荣有焉，而后更加使劲比划着，意思是夸赞常礼那匹汗血马也好。

一旁的刘炳有些不乐意，不过也没说什么，只用冷冷的眼神扫过他两，然后又看了一眼那匹英纯马，眼底还是流露出一丝羡慕。好马谁不爱？

看台上已聚集了不少人，这赛马场基本按照现代赛马场来建，椭圆形跑马场地设有围栏，将场地与看台隔开。看台与场地之间还有几丈之遥作为缓冲，而最佳观看点是赛马决胜终点，此处设有小型看台，将终点处看的清清楚楚。

小型看台还带有顶棚，梁柱，四周用华丽的紫色销幕一围，临场地一边的幕帐向两边撩开，这样既不遮挡视线，又能阻隔坏天气带来的影响。

这处小看台当然是皇帝和王公大臣们的专用看台，其余则依据观看远近又分了三六九等，而平民百姓同样能进入场地观看赛马。所以，当永明帝在看台就坐时，他环视一圈，发现整个马场看台上的人早已是满满当当。

“呵呵，今日人还不少，”永明帝笑着说道。

“是啊，臣也没想到今天如此热闹，”福王爷朱柏煦接着道。

他和邬琮海今日伴驾左右，王爷同样研究了好久的马经，于是君臣三人也没顾什么礼仪，很快又讨论在一块儿。

三皇子朱简炣不想同他大哥二哥还有皇帝爹、皇叔、侯爷舅舅呆在一处，眼珠子一转心中有了主意，于是悄悄退下，跑到邬阑在的看台上，他要找这个‘讨厌’的表姐帮点小忙。

口上说着讨厌，其实也不见得真讨厌，他纯属小孩子脾气。但说他小吧，又知人事了，反正邬阑看他就是一个中二期又不知收敛脾气的骚年。

“咳咳……阑司珍，”

邬阑没理他，不懂事的小孩子！

“呃……表姐，”

她这才转过头来看着他：“表弟有事？”

朱简炣脸上隐隐带着怒气，但转念一想还是忍了，一是他打不过她，二是她会告状，告了父皇末了倒霉的是自己，三是确实有事‘求她’。

“是这样的，表姐……”

他凑近耳语一番，邬阑听完有些奇怪的看着他：“你想要那匹马？”

朱简炣有些急，四下望望，然后伸手就像捂她的嘴……却被邬阑一巴掌打掉。

他龇着牙怪道：“疼啊！还有，你小点声不成？”

邬阑一翻白眼：“不会好生说话？动口就行，少动手。”

“得得得，”朱简炣不耐烦了：“你就说到底行不行吧！”

邬阑眼珠一转，计上心来：“行啊，可以答应你。不过，你也得帮我做些事……”

“什么事？”

“这样的，你呢，就跟陛下面前说……”

看台上传来一阵骚动，压下了他两说话的声音。

是场地上的比赛即将开始，所有二十匹马已经全部登场，威风凛凛的样子一下就吸引了所有目光。

小看台上的所有人，包括皇帝都停止了交谈，齐刷刷的看向场内。

永明帝举起一管千里镜向场内的马匹集结出望去，他记得自己的爱马是五号，而那匹他心中充满向往的英纯马是六号。

看了半天都不肯放下手中的千里镜，口中还喃喃道：“确实……确实是好马。”语气中竟带了一种酸意。

好容易才放下手中千里镜，然后递给王爷。

王爷同样看了半天，不禁赞道：“哟，那匹是什么马？看着不错嘛。”

而看台那边的表姐弟两人，邬阑话音刚落，朱简炣就皱起眉头，有些似信非信：“你真要修路……”

话说一半，就听到场内传来一阵鸣金，提醒比赛即将开始，也提醒场上无关人员退出场边等候。

刘炳最后看了一眼那位勇士营出身的骑师，一切尽在眼神里，骑师点点头，显得胸有陈竹，刘炳这才退出了场地。

骑师的压力比刘炳还大，赢了还好，输了恐怕小命都难保，所以当下唯有拼命一搏，或许尚有一线生机……

清场完毕，发令师准备发令，举起令枪，深吸一口气，而后吐出，紧接着就是一声巨响……

栅栏瞬间打开，二十匹马几乎同时奔出，犹如万马奔腾的壮观景象，伴着震耳欲聋的马蹄声，踏碎了山河大地……震得连看台上搭的棚都仿佛地动山摇一般。

此时再看台上，谁还能坐得住？一千多人都齐刷刷的站了起来，万千目光全集中在场上奔跑的马。奔跑中那四蹄奋进，肌肉喷张的模样，同样让人心中沸腾，于是人群中也爆发出海啸一般的吼声：

“快！快！快！快啊……”

刘炳站在围栏外边的缓冲地带，比看台上看的更清楚，此刻他觉得自己的心都快到了嗓子眼了。屏住呼吸，目光紧紧追随着那三匹已经领先的马儿，很明显就是最热门的那三匹，已经领先其他马，而且距离越拉越大……

但这三匹却焦灼在一起，暂时分不清谁先谁后，只能通过彩衣来区别。

英纯马一个奋进，领先小半个马身，其余二马岂甘落后，接连前冲，瞬间又成齐头并进之势。再次奋进、前冲、奋进、前冲，几个前冲下来已接近终点……

英纯马虽然奔跑力超强，但毕竟才经过长途运输，难免水土不服，而且场地也不熟悉，所以最后关头，是御马骑师一甩鞭，御马奋力前冲，终于掐住那个节奏而领先小半个马身的距离率先冲过终点，胜出。

英纯马第二，常礼的汗血宝马第三。

其实三匹马差距很小，而御马能胜，是胜在人马配合完美，对场地、天气的适应。刘炳见御马胜出，憋着的那口气终于长长吐了出来，刚才差点就窒息了。

他脸上难得露出了笑容，尽管笑的不太自然。

常礼虽然第三，但他也输的服气，那匹马确实奔跑力惊人，不得不服气；而御马监那位骑师，骑术在他之上，他同样也服气。

看台里的永明帝，已经看到了自己的爱马胜出，同样脸上露出笑容。从他心里他当然更愿意接受爱马胜出，虽然英纯马不错，毕竟那不是自己的马。

“赏！重重有赏！”

英纯马憾负，邬阑虽然觉得惋惜，但自己买的就是御马赢，赢钱了也就很快将那点惋惜抛在脑后。

三皇子朱简炣此时心中又多了一件心事……