季辞紧抿着唇，黑漆漆的眸子死死盯着她，眸中是前所未有的惊慌和恐惧：“娘，您一定会回来接我的，对吗？”

如此脆弱的眼神，令长公主不忍与之直视，她仓惶起身，嘴唇翕动半晌，才道出一声“对”。

她越是如此神情，季辞就越不信。

长公主以为他好糊弄，却是想错了。

他纵然贪图玩乐，荒废学业，可他是辅国长公主和镇国大将军的儿子，怎么可能是个榆木脑袋。

两滴泪瞬时滚落出来，季辞哽咽道：“娘亲，我以后会好好听您的话，您不要丢下我，好不好？”

尽管他已经十二岁，可爹娘将他保护得很好，他在京都混得风生水起，到现在都不知道那里随时可能成为血海炼狱。

他也不知道，平日温和待人的献王舅舅，即将带兵攻入皇城。

倘若守城成功，献王必死无疑。倘若失败，他的爹娘、皇帝舅舅，都会成为献王的阶下囚。

他不知道什么是江山易主，不知道皇权让天下痴狂。

他只以为，是自己太任性，所以娘亲不要他了。

长公主心痛难忍，却不得不板起脸，厉声道：“季辞，娘有没有和你说过，你是一个男子汉，不许哭！”

季辞立时止住抽泣，抬手抹去眼泪：“我不哭，我以后什么都听娘的，好好看书习武，再也不偷懒出去玩了，娘亲不要丢下我……”

他红着眼睛，紧紧攥住长公主的裙摆，不肯放手。

他怕一放手，就再也抓不住了。

长公主终于经受不住，一把将季辞揽入怀中，手掌紧紧扣住他年幼的身躯，恨不能时间就此停滞。

但她知道，时间不会停，献王的大军也不会停。

滚烫的热泪滴落在季辞颈间，他懵然地抬手，轻轻拍打她挺直的背脊。

但下一刻，长公主就倏然推开他，神情严厉：“阿辞，听话！你好好听蔺先生的话，我就回来接你。”

季辞怔忪地盯了她半晌，终究还是点了点头。

虽然他还是不信，可他想着，只要听话，娘亲就会更喜欢他一点，就不会想着抛下他了。

长公主欣慰笑了，神情柔和地看着他，眸光片刻也不舍移开，只是思绪已经飞到了京都。

献王蛰伏十二年，如今卷土重来，已然势不可挡。

这一战，九死，一生。

作为母亲，她不忍丢下季辞，让他从此孤苦伶仃。

但作为阳炎国的辅国长公主，她半步也不能退。

蔺如春与夫人并肩站在垂花门下，静静看着这一幕。

眼下只是生离，或许再过不久，这一面便是永别。

蔺夫人捏起锦帕，拭去眼角的泪珠，别过脸去，不忍再看。

蔺如春亦叹了口气，大手一伸，将夫人揽入怀中，轻轻安抚。

“太可怜了……”蔺夫人不住地摇头，“明明是手足相连，何至于此，何至于此啊！”

“皇室纷争，向来如此。”蔺如春摇头叹息，“他们生来便是皇家血脉，自以为是人中龙凤，又有哪一个甘愿屈居人下呢。”

愈是位高权重，愈会沉心权术。

尝过甜头，更是食髓知味。手握生杀大权，一呼百应，万人敬仰，岂不快哉？

人生而贪婪，对权力的追逐，是永无止境的，贵为王爷，还觉得不够，想要登顶巅峰。

献王如是，当初的白柘亦如是。

古往今来，帝王都是踩着森森白骨，啮噬着亲族血肉坐上龙椅的。

这早已违背了蔺如春入仕的初衷，所以他离开了白柘。

今日种种，宛如昨日，然而一切都是岁月长河中的渺渺一隅。

正当他感慨之际，怀中的温香软玉却猝然离去。

蔺如春愣愣地望着夫人风风火火的背影，快步追上前去低声问：“茵茵，何事如此急迫？”

蔺夫人脚步未停，答道：“张婆要明日才得回来，我亲自去收拾出一间上房，留给辞儿住。”

她大步流星往前走，嘴里还一直念叨：“也不知道辞儿爱吃什么，方才我给长公主甩了脸色，如今我也不好意思去问，这家里是不是还得添点男孩儿喜欢的玩意儿……”

蔺如春先是一怔，而后宠溺地摇头浅笑。

她这单纯善良的心性，一如当年初见，无论再过多少岁月，他也会轻易被她触及心底柔软。

蔺如春三两步跟上去，轻笑道：“茵茵慢点，别摔着了。”

“我都多大人了！怎么可能摔跤……哎呀。”那悦耳的嗓音忽然一顿，有些讪讪道，“这路上怎么有小石子。”

“是，都怪这些石子，明日为夫就把它们全铲掉。”

声音越飘越远，蔺沉星才憋着笑从廊下探出头来，回身对姐姐道：“你看他们，整天黏黏腻腻的。”

蔺溪月冷若冰霜的眉眼也染上笑意，轻轻点了点她的额头：“你呀，哪有这么说爹娘的。”

蔺沉星吐了吐舌头，嘻嘻一笑。

笑意很快又淡了下去，鼓着腮帮子道：“我一点都不喜欢那个季辞，不想让他来家里住。”

两姐妹躲在廊下没多久，只听到了季辞要来家中暂住，并不知前因后果。

蔺溪月倒是不在意，但还是与妹妹同仇敌忾：“没事，我们不理他。”

“好！不理他！”

蔺沉星好动，一闲下来就想跑出去玩，而蔺溪月喜静，鲜少跟她一起疯闹。

因此，蔺沉星一提起要去河边抓鱼，蔺溪月便拒绝了。

“这才一月，河上的冰都没化开呢。”

蔺沉星努着嘴咕哝道：“明明就化开了，南瑾儿亲眼看见的。”

蔺溪月眼眸低垂，细声细气道：“我不去。”

她只好作罢，小声嘟嚷：“那我和南瑾儿一起去。”

说完，便一溜烟从侧门跑了出去。

南瑾儿是隔壁南家的小女儿，她有个哥哥，名叫南景瑜，平日最爱捉弄蔺沉星。

不过蔺沉星也从不示弱，南景瑜如何戏弄她，她每次都会如数奉回。

而南景瑜也总是嘲笑她，说她凶悍泼辣，一辈子嫁不出去。

每每此时，蔺沉星都会叉着腰骂回去：“我有爹疼，有娘爱，还有姐姐宠，我就要一辈子做蔺家的小娇花，反倒是你这猪鼻子狗眼睛的大坏蛋，这辈子、下辈子、下下辈子都讨不着媳妇！”