经过了几个时辰的审问，秦墨生终是洗脱了嫌疑，与杜砚娘在悦宾楼住了下来。

吴老爷两夫妻原以为今天会是自己儿子的昭雪之日，没想到另有凶手。再次表示，愿意悬赏百两黄金，动员全城搜捕。

王大人却不同意，认为此举动静太大，若凶手闻到风声，说不定会逃之夭夭。

但陈忠认为，审讯之时已有很多围观的群众。

永安县虽大，消息还是很快会散开。不如干脆利用吴老爷的赏金，让全城百姓帮忙寻找。同时增派人手，在四道城门处对进出的人员盘查。

如此一来，凶手如果在城里，百姓们在重赏之下定会踊跃相告，相信很快就会有人提供线索。

当然，前提是凶手在将脚环卖给秦墨生后，仍然没有逃离永安县。

王大人也想通了这点，随即命人全城发布通缉告示，所有衙役、捕快马上行动起来，全城搜索符合秦墨生描述的那名樵夫。

沈炼出了衙门，刺眼的阳光让他不自觉眯了一下眼睛。

“沈兄弟，你现在准备去哪？”陈忠被阳光照得打了个喷嚏，揉着鼻子问道。

沈炼不答反问道：“陈大哥，我此前到过望瀑亭。那里风景极好，但为何平时几乎不见人影呢？”

“你有所不知，”陈忠不解沈炼为何突然问起了这个，还是解释道，“北门往京城方向而去，西门则是前往平江府城，东门则是通往昭阳府。也正是如此，这东西北三门常年有来自各地的客商行走。只有南门被山所阻，不通任何去处，加之树林茂密，除了居住在城南的百姓去那边挑水砍柴之外，极少有人去那里。”

“不过也因为那里瀑布特殊，偶尔还是有人结伴去那边游玩一番的。”说道这里，陈忠不由叹了一声，“再加上吴天赐的命案，瀑布那边更加没人敢去了。”

“不如我们去城南外转转？”沈炼笑道。

陈忠随即反应过来，猛地一拍手兴奋地说道：“对啊，若凶手是名樵夫，说不定他就住在城南。如此特别的样貌，肯定有人认识他。”

城南，有一条小溪缓缓流淌。

小溪两边还有不少农田，时值正午，田间亦无人影，倒有名妇人正在溪水里清洗衣物。

“咳…”陈忠轻咳一声。

那妇人本在浆洗衣物，被后面突来的咳嗽声吓得脚下一滑，差点摔进了溪水里。

她骂骂咧咧起身，却见来人身着捕快服，当下就把到嘴的骂声咽了回去。

“你家住何处？”陈忠皱眉问道。

那妇人见有官差突然找上自己，莫不是自己家那口子犯了什么事？心生怯意，战战兢兢回道：“回官爷，民妇家住城…城南。”

“这位大姐，你不用紧张，我们只是想向你了解点情况。”沈炼走上前来，温声道。

那妇人见说话之人二十来岁，剑眉星目，不笑时也带着三分笑意，让人一看就心生好感。

“你们有什么事吗？”妇人松了一口气。

“你可知前些日子，望瀑亭发生的命案？”沈炼问道。

妇人点头道：“当然知道，听说连脑袋都不见了哩！也不知是哪个凶徒干的，这么久还没抓到，我都快不敢一个人出来洗衣服了。”

沈炼若有所思，又问道：“大姐，你每天都在此洗衣服吗？”

妇人似有些难为情，干笑道：“没办法，家里小孩多，衣服脏的特别快。”

沈炼心里一动，“那你可还记得发生命案的那天，也就是本月初三，有没有看到什么奇怪的人或事？”

那妇人惊道：“啊呀，你问我那日有没有看到什么人？乖乖，我怎么知道这些事情？”

“你再好生想想？”

那妇人凝眉思索了半响，“我想起来了。那天我在这里洗衣服，就看到张三神色匆匆的样子回了家，我跟他打招呼也不理。”

“当时我还很奇怪，他每天砍柴都要到日落时分，怎么今天这么快就回来了。”

陈忠听到这里，急忙问道：“那张三长什么模样？”

“他五十多岁，脸上有道伤疤，也因为穷嘛，到现在还没娶上媳妇。”妇人说道。

“那道伤疤是不是从左眼处一直到脖子那里？”陈忠强行压抑着内心的喜悦，语气极为缓和。

“官爷怎么知道的，你认识他?”妇人有些疑惑。

“不认识，”陈忠摆了摆手，又问道，“那张三住在哪里？”

“我就说嘛，要是张三跟官府里的人有关系，怎么会连媳妇都娶不上。”

想到这里，那妇人不自主的撇了下嘴，听到陈忠问话，连忙道：“他就住在城南水井旁，这个时间应该出门砍柴去了。”

沈炼二人对视一笑，没想到这么快就找到了秦墨生嘴里所说的那名樵夫。

临走之时，陈忠又问清楚了那名妇人的名字与住处，因为到时还需要她上堂作证。

不过陈忠并没有向那名妇人道出用意。

百姓对捕快衙役都有着一股惧意，若现在就告诉她需要为一宗命案作证，说不得会适得其反。

二人很快就找到了城南的那口水井，发现张三家门紧锁，应是如那妇人所说砍柴去了。

四周除了几个老人在树荫底下下棋之外，再无行人。

两人同时纵身一跃，便落入了院落之内。

院子里堆满了木柴，三栋房屋都极其破旧。中间坐落的是起居室，左边是厨房，右边则是柴房。

三间屋子都没上锁，二人在屋内翻了个遍仍是一无所获，便将目光放在了柴房上。

推开房门，里面堆满了劈好的木柴，码放的整整齐齐。

陈忠一屁股坐在地上，苦着脸道：“找遍了整个屋子，除了箱子里的几百文钱，什么都没有发现。”

他叹了口气，“想想也是，杀人之后又怎会把凶器等物带回家中呢？”

陈忠他们在凶案现场找了个遍，也没发现凶器。

后来刘小二在水塘里找到了头颅，这给了陈忠启发，结果几十人在水塘里摸了一天什么也没找到。

最后也只能作罢。

“秦墨生买金环的那二十两银子，为何在屋里没有找到？”沈炼找遍了整间屋子也没发现银子的踪影，不由产生了疑问，“要知道，二十两白银够一家人用上一年了，这张三孤身一人，能用的这么快吗？”

“对呀，”陈忠经过沈炼的提醒，也觉得事有蹊跷，“他把钱藏在哪里了？”

在柴房踱步间，陈忠突然感觉脚底软软的。低头一看，才发现脚下踩着一些稻草。

他将稻草拨开，就看见几块木板铺在地面上，“是个地窖。”

陈忠急忙将木板移开，发现地窖并不深，毫不犹豫的就跳了下去。

“找到了。”

回到地面时，陈忠呼吸有些急促。

他将包袱放在地上，蹲下身子缓缓将其解开，双手竟有些轻微的颤抖。

“这是……”包袱打开的刹那，沈炼忍不住惊呼一声。

就在此时，门外传来了开锁的声音。

“他回来了。”陈忠赶紧将包袱整理好。

回到了院子里，就看见一人背着一捆柴正推门而入。他约莫五十多岁，皮肤黝黑，一道伤疤自左眼处延伸到脖子，极为显眼。

眼前的不速之客，穿着一身捕快服，正死死盯着自己。

张三心间重重地一颤，阵阵惧意袭来，脸色一阵惨白，豆粒大的汗珠不停的滴落。

只见他将背后柴禾一丢，转身撒腿就跑。

还没跑上几步，张三只感眼前一黑。收脚不及，整个人也被撞翻在地。

一名黑衣少年，正笑吟吟的看着自己。