几天过去了，每一天都与上一天相似。一般来说，这一天从伊恩、欧里菲尔和王子委员会的其他王子之间的早晨开始。之后，欧里菲尔会参加一系列会议，让伊恩在一天中的大部分时间都在自己的设备上。晚上，王子有时间放松和反思，并漫步于横跨霍斯塔尔半岛和塞莱约的错综复杂的政治景观。

伊恩每天下午都在试图构思一种能与格洛斯单词相匹敌的武器。在他扮演戈多兰·科罗纳的短暂时间里，他对自己的格言“蓝鸟”产生了浓厚的兴趣。在此之前，他把武器视为一种无用的依赖物，但他逐渐认识到一种武器的巨大效用，这种武器可以防御、监视、增加射程和自动攻击。

这一点尤其正确，因为这种武器对无生命物质有效，拥有自己的能源。伊恩敏锐地意识到了他最明显的弱点：对生活——或曾经生活过的——物质的依赖。他被埋在地下的圈层一直铭刻在他的脑海里。他当然不打算发现自己处于类似的境地，被迫用自己的部分血肉作为原料逃跑。

一天下午，他收到了埃森蒂总理的邀请，邀请他共进午餐。伊恩措手不及：除了一起练习外，他和那个人没有多少联系。此外，埃森蒂似乎很直言不讳地表达了他对欧里弗和“德克曼”的厌恶

但是伊恩没有理由拒绝，所以他去了。

埃森蒂的私人办公室位于伊科马尔的一座塔楼中，它的主窗口可以眺望城市，并可以欣赏拉姆齐湾的美景。伊恩走进房间时，埃森蒂态度严肃但彬彬有礼，给伊恩倒了一杯茶，在主桌上放了一盘小三明治。他们俩都坐在毛绒垫子上，空气中有明显的紧张感。

“德克曼，我鄙视你的唯一原因是你有这么大的权力，却不知道该怎么办。你明白吗？”

伊恩的头猛地一缩。他恼怒地想，这是一个多么好的开始谈话的方式啊。他本以为埃森蒂至少会以一些简单的玩笑开始，但这位粗鲁的老人直接切入了话题。

“你说话的口气就好像我要的是我说的权力，”他说。“我向你保证，我从来没有想过要成为一名登山运动员。”

埃森蒂哼了一声。“你当然不知道。但坦率地说，这是一种不成熟的看待它的方式。你是一个峰值下降者，但你的行为不像一个。而且欧里菲尔也不知道该如何对待你。对我来说，这才是真正的奥秘，”他说，眯起眼睛，咧嘴一笑，牙齿随着年龄的增长而微微泛黄。

伊恩哼着小曲表示同意。“这有点奇怪，”他承认。“他没有给我任何明确的任务。但我的印象是，这是因为他试图让我不受关注，可以这么说。”

“让你远离战斗是一回事，”埃森蒂回答。“完全不给你做任何事是另一回事。”

伊恩眯起眼睛。“我并不是无所事事，”他辩称。

埃森蒂继续说，完全无视伊恩的反应。“在你重新发动另一场战争之前，王子应该杀了你，把你的头交给接骨木，并巩固斯普人和塞莱约人之间的和平。”

伊恩哼了一声。“你说得好像我的脑袋足以结束一百年的战争宣传。”

埃森蒂冷笑道。“你误解了我的话。伸出你的头只是一种必要的姿态。”

伊恩对埃森蒂模棱两可的说话方式越来越不耐烦。“那么你说他应该巩固SPU和塞莱霍之间的和平是什么意思？”

埃森蒂粗声粗气地叹了口气，朝窗外望去。“接骨木有兴趣娶欧里菲尔为配偶已经不是什么秘密了。他们两人在这一点上几乎没有亲缘关系，但他们的亲缘关系很强。特别是接骨木的最终亲缘关系似乎表明了比欧里菲尔更强大的血统继承。毕竟，他们是Selej的核心远古祖先之一o线是一位最终的实践者。”

这对伊恩来说是一个很大的新闻，他茫然地听着。他不知道尤里费尔正被比他大15岁的老妇人埃尔德马里追捕。

伊恩问：“她对王子表示兴趣有多久了？”。

“就在他加冕为首相之后，”埃森蒂回答说。“当她看到卡伦·尤里费尔·塞莱约（卡伦·尤里费尔·塞莱约）在权力宝座上的决斗录音时。”

“有录音？”伊恩大声问道。

埃森蒂问：“不是公开的，不是。加冕的首相把那些都取下来了。你想看看吗？”。

伊恩考虑了一会儿才点头。“当然。”

埃森蒂冷冷地笑了。“我没有视频，”他承认，“但我有我的记忆。你允许我和你分享记忆吗，斯凯？阿雷？”尽管他用一种略带嘲弄的语气说了伊恩的礼貌性名字，伊恩认为这比仅仅叫他“德克曼”要好

几天前，伊恩可能会拒绝首相的提议。但在与埃森蒂一起练习之后，他觉得让这个人进入他的大脑会舒服得多。毕竟，他现在有了把那个人踢出去的经验。

“很好，”伊恩挥手说。

埃森蒂伸出手抓住伊恩的左手腕。转眼间，伊恩不再在俯瞰祖卡尔伊斯的房间里，而是在一个看起来像是决斗场的地方。在SPU这样一个禁止职业决斗的地方，竞技场可能没什么用处。

但是今天，竞技场的座位都满了。然而，与伊恩在其他决斗中看到的人群喧闹和兴奋不同，这里的人群保持沉默。这更像是人们在等待葬礼而不是打架。

从伊恩——原为埃森蒂——的角度来看，他坐在靠近竞技场舞台的开放式阳台上。十年前，王公会的其他成员似乎都和他一样，站在他卓越、畅通无阻的有利位置上。有一些熟悉的面孔，尽管伊恩肯定从未见过几个王子。

每个人都带着冷酷的表情，伊恩感到一种惊人的不安。这种情绪来自他的内心，虽然不是他自己的。

伊恩意识到，这一定是埃森蒂当时的感受。

经历了一段漫长的时光后，奥斯塔·凯斯特里柳斯·塞莱约和卡伦·尤里费尔·塞莱约进入了竞技场对面的泥土地板。竞技场的舞台很宽敞，跨度近200米。

埃森蒂有一双锐利的眼睛，使他能够从远处看到欧里费尔矮小的身躯。王子很年轻，很瘦，看起来还是个十几岁的少年。他毫无表情地站在奥斯塔对面的竞技场上，他的姿势无法辨认，既不紧张也不放松。

如果观众们以前是安静的，那么现在他们的身体就变得静止了，好像有些压力使他们固定在原地，几乎不敢动。伊恩感觉到埃森蒂的心脏开始因为期待和关心而加快跳动。他惊讶地发现首相的担忧直接指向了欧里菲尔。

当奥斯塔离埃森蒂的座位更远时，体育场周围设置的投影屏幕放大了两名对手站在球场上的特写镜头。

伊恩认出一个年轻的科拉站在竞技场地板的中心，示意两名战士向前走。当他们到达场地和黑暗修行者中间的一点时，他们都停了下来。他们朝相反的方向转过身来面对观众。

在尤里菲尔的特写镜头上，伊恩注意到他的眼睛充血，这也许是唯一的迹象，表明王子并没有冷冰冰地镇定自若。另一方面，奥斯塔的脸上有一种令人厌恶的表情。伊恩注意到这不是残忍，也不是恶意；这比其他任何事情都更令人遗憾。

奥斯塔似乎不想与已故休伦·塞图维乌斯·塞莱约的17岁的年轻接穗作战。也许不是因为内疚，因为他杀死了这位前加冕首相，以推动他自己的凯斯特里柳斯家族的崛起。更有可能的是，这是因为与像尤里菲尔这样的脱衣舞女作战比他低：击败一个17岁的年轻人没有荣誉，但拒绝另一位王子的血腥挑战，更不用说他杀死的那个人的儿子了，也是一种低级趣味。奥斯塔处于不幸的境地，被迫进行决斗，这只会导致不利的社会结果。

几秒钟过去了，两个对手在舞台两侧缓慢而深沉地呼吸着。最后，科拉开始讲话。

“这是一场没有规则或限制的决斗。只有当一方承认失败或一方死亡时，决斗才会结束。如果一方丧失战斗能力，另一方停止攻击，决斗也可能结束。”

突然，科拉从视线中消失了，但他的最后一句话在体育场上空回响：“开始！”

奥斯塔转过身来，手指间挥舞着一把小飞刀。他向前走了几步，对欧里菲尔的快速推进皱眉，表情冷淡。

“开始”一声，王子就一脚踢开了地面，他的身影模糊不清。他以各种奇怪、混乱的方式行动，仿佛在与一个看不见的对手作战。

伊恩感到埃森蒂的不安越来越强烈，就像蝴蝶在他肚子里飞舞。

伊恩还注意到，欧里菲尔对风的控制远不如现在。在这个时候，这位年轻王子的末端亲和力——他的风元素论的来源——很可能甚至没有超过80%。他动作较慢，动作也不那么灵活。他不能像以前那样迅速地改变方向。

尽管如此，王子继续向前走，仿佛在跳一场精心制作的舞蹈。他的动作可能不那么迅速，也不那么有力，但每一个动作背后都有一个目的，一种令人眼花缭乱的果断。

埃森蒂眯起眼睛，当欧里菲尔最终靠近静止的奥斯塔时，惊讶开始占据上风。欧里费尔的动作似乎没有改变，但与此同时，他每走一步和弯腰都足以避开奥斯塔的一把刀刃。

奥斯塔皱着眉头，最终放弃了扔刀的念头，向年轻的王子走去，打算在近距离内使他瘫痪。他和欧里菲尔都画了短剑，每把短剑的长度都差不多，因为他们互相飞奔。奥斯塔没有那么快，他的水元素论不倾向于速度。然而，他的动作曲折而熟练，显然是多年努力的结果。此外，他还用从腰带上的一块小水皮中提取的极薄的水的卷须来伴随刀片的每一次闪光。水的卷须像钢丝一样在空中嘶嘶作响，令人担忧的是，当它们从欧里菲尔身边掠过并划入体育场的地板时，它们是坚固的。

但欧里费尔以虔诚的运动精神行动，能够躲避每一次袭击。随着他的动作变得更加狂野和咄咄逼人，他的沉着开始滑落，嘴唇弯曲成一个凶猛、疯狂的微笑。伊恩感觉到埃森蒂的担忧再次飙升。

当他继续躲避从四面八方向他袭来的数十个稀薄的水鞭时，他的表情变得更加强烈。伊恩不得不承认，这种展示是荒谬的，不可能的，简直是天方夜谭：欧里菲尔根本不可能躲闪和转移一切。

然而，他做到了。

一分钟过去了，奥斯塔开始显露出恼怒的迹象，他的表情变得阴沉起来。尤里菲尔还没有进攻，他把所有的精力都集中在防守上，所以这个人似乎并不担心自己会输；相反，他对年轻王子的完美逃避感到震惊。

伊恩可以理解他的困惑，尤其是在目前与尤里菲尔战斗之后。欧里菲尔在这里所做的是对人类反应能力的挑战。他先发制人地做出反应，这是有道理的，因为他有预见未来的能力。但如果一个人不能行动，光看是不够的。欧里费尔在这一点上移动得如此之快，以至于他的身体变得模糊不清，风以粗糙、高跷的动作来回摇晃着他：一种粗糙的工具，用于需要外科手术精度的任务。

看着欧里菲尔在工作，伊恩觉得自己的想法和埃森蒂的想法一致：这就是天才。伊恩在今天早上的练习课上没有看到的天才。

伊恩想，如果我是奥斯塔，在这一点上，我会知道我不能让这个年轻人带着他的生命离开。尤里费尔脸上充满仇恨的表情足以让人知道，如果有人怀疑的话，这场战斗是非常私人的。如果奥斯塔现在放了王子，他以后会更强壮。

伊恩预计埃森蒂也会做出类似的观察：所有最初的希望都破灭了，那就是欧里菲尔会被狠狠地打一顿，发出严厉的警告。同样，埃森蒂的焦虑感和不祥感随着比赛的推迟而增强。然而，与第三位王子不同的是，伊恩已经知道了这场战斗的结果，并以毫不担心的兴趣欣赏了欧里费尔的动作技巧。

突然，似乎不知从何而来，一把刀子划伤了奥斯塔的腿，只是轻轻一拳，甚至没有流血。不久之后，当一把刀从一个全新的方向飞来，向上刺穿他的下巴时，这位已故的王冠首相仍然带着一种惊讶的表情，刀尖很可能在首相的嘴里的某个地方结束。

欧里菲尔继续躲开疯狂的水触手和奥斯塔熟练的短剑。但几秒钟后，很明显有些事情不太对劲。

尽管欧里菲尔的袭击看起来很严重，但实际上并没有击中任何重要的东西，没有刺穿奥斯塔脖子上的任何主要血管。此外，奥斯塔擅长控制体液：阻止血液流动以防止自己晕倒或窒息是微不足道的。

然而，奥斯塔仍然开始窒息。他的脸开始慢慢变红，然后变紫，好像无法呼吸。在这一点上，他带着一种毫不掩饰的愤怒表情，绝望地用他的水剃须刀猛烈抨击。

到现在为止，欧里菲尔的表情不再狂躁，而是严肃，他的嘴唇卷曲成了皱眉。伊恩想知道为什么他不直接脱离，让加冕的首相窒息而死。

然后，令伊恩惊讶的是，他看到奥斯塔的多个水剃须刀划破了欧里菲尔的身体。他用一块挡风板挡住了他们，但它对薄而刺耳的鞭子提供了最低限度的防御保护。

他感觉到埃森蒂的心在下沉，感觉到他的恐惧，他的辞职。然后，我感到非常惊讶。

因为就在这时，欧里菲尔开始大笑起来。他身上的皮肤覆盖着深深的、流着泪的、像剃刀一样薄的薄片，但他似乎并不在意，因为血液从他身上流过，落到了脏兮兮的地板上。

欧里菲尔接受了剃刀袭击，显然是在最后一步上下了赌注。在投影屏幕上，伊恩看到奥斯塔的短剑直插剑柄，刺穿了他的心脏。如果欧里菲尔失败了，奥斯塔会立即杀了他，现在他终于流血了，把他从里面撕成碎片。

伊恩皱起眉头，意识到这一观察来自埃森蒂的思想。事实上，他对奥斯塔的战斗风格了解不多，只知道奥斯塔的技术似乎都是围绕着先造成某种轻微的伤害。但如果真的是奥斯塔只需要流血就能造成致命打击的话。。。

他咽了下去。欧里法在这里取得的成就简直是奇迹中的奇迹。

整个竞技场似乎都有同感。从头到尾，寂静得震耳欲聋。即使现在比赛已经结束，整个世界都在屏息以待一个笑话的笑料。

奥斯塔·凯斯特里柳斯·塞莱霍被休伦17岁的儿子杀死了，就这样？

过了一会儿。欧里菲尔放下剑，让奥斯塔摔倒在地。那人的眼睛毫无生气，但他紫色的脸上带着一种怀疑的表情。

欧里菲尔阴郁的笑声几乎一到就停止了。他低头看着面前的那个人，脸上带着极度厌恶的表情，嘴唇紧闭。伊恩接着看着王子开始快速眨眼……一滴眼泪从他的右脸颊滑落，几乎消失在无数涌出的血河中。

突然，他的表情放松了，仿佛一种巨大的紧张情绪已经释放了。他伸手去拿腰间的剑鞘，好像要把他的刀锋刺进地里以获得支撑，但他只记得它埋在了奥斯塔身上。相反，他倒在了膝盖上，用风支撑着双腿。他身体前倾，双手放在面前的地上，低着身子，好像在磕头。

这一幕就这样结束了，伊恩看到了欧里菲尔俯卧在血泊中的情景。