除了制造大楼里的波沙和科夫，其他人都在下面的场地上。伊恩听到沃尔夫几乎不停地向阿里玛咕哝，似乎通过助手们共享的量子通道向科夫传递情报。伊恩认为，沃尔费恩发现，仅仅通过阿里玛传递信息比打开自己的渠道更容易。

沃尔夫安转过身去，揉了一会儿头，好像是偏头痛。在向在场的每个人讲话之前，他咬紧牙关。“第二队和第三队已经出发了。他们摧毁了最近的扩音器塔，所以我们在接下来的十分钟左右应该是安全的。我们需要痊愈，拿到手套，然后离开。”

伊恩继续激发祖利曼的活力，而其他人则专注于治疗莫沁。过了一会儿，第三队到达，第二队紧随其后。

“发生了什么事？”瓦尔·邓纳皱着眉头，眉头向内皱着。“你失去了三个人？”

伊恩意识到第二组降到了八，第三组降到了九。当他意识到他们在战斗中死伤相对较轻时是多么幸运时，他的心都凉了。他突然想起波沙的伤势。

如果没有波沙，他们的任务会怎么样？他们准备了量子通道作为备用措施，但使用量子通道进行通信充其量也很麻烦：它们不传送声音，因此如果同时有多人联系，很难知道谁在讲话。此外，你一次只能联系一个人，不像波沙那样可以一次向所有人发送命令。

“我们被派来守卫塔楼的日冕所压倒，”科拉总理清脆地报告说，被风吹松的深色刘海部分遮住了他的眼睛。他拂去它们，露出一圈半愈合的愤怒的粉红色。“他有一个格言和该死的近消灭我们之前，蓝辉从远处狙击他。”

瓦尔·邓娜闭上眼睛，深吸了一口气。“很好。我们稍后会花适当的时间哀悼他们。”

失去的幽灵降临在每个人身上，以前的好心情被破坏了。伊恩回头一看，看到祖利曼快速眨眼，右手紧握成一只拳头。他不知道是否该说些什么。

“法拉扎德……”他开始叫她的名字。

“什么？”她问，给了他一个悲伤的微笑。

“我——”伊恩开始说，觉得尴尬得无可救药。应该保持沉默。

“这是战争。我们的战争。”她轻声嘲笑道。“你的战争。即使你倒下，我们也不会毫发无损：我们与谢列霍的冲突是一成不变的。”

伊恩叹了口气。“尽管如此，我还是表示哀悼。”

在任务宣布之前，伊恩只和科拉、兰慧和德鲁尼呆过一段时间。看着面前的男男女女，他不知道谁失踪了。但对祖利曼来说，他们可能是她共事多年的人。

她又开始眨眼了。“我说过这是你们的战争，但我希望你们知道我是在开玩笑。”

伊恩皱着眉头。不过，从技术上讲是这样。

“这是一场关乎我们国家命运的战争。你只是冲突的催化剂。如果我们真的希望避免战争……好吧。”最后一句话是冷冰冰地说的，祖利曼的眼睛里没有感情。

我会死的，伊恩想，完成了她的思路。也许我应该结束这一切，他想。结束我自己，结束这种疯狂。

但正如祖利曼所说，他们已经过了不归路的地步：即使他的死也无法将SPU从塞莱约的正义之口中解救出来。唯一的前进之路是击败塞莱霍及其盟友，重建西方的力量平衡。

阿里玛突然大叫一声打断了伊恩的沉思。“他们找到了宝剑储备，现在就出来了。”

“安全了？”瓦尔·邓纳问道。

“科夫说他们发现了15把完全锁着的剑。”

将军点点头。“这并不是说我们过去没有拦截过一批货物。他们用系紧带将成品剑锁定。不确定是否有人看到了我们几年前偷的一把剑的录像，但打破系紧带导致它从袖珍反应器中引爆能量。”

伊恩没有看到录像，但他可以想象那场大屠杀。

有一个特定的钥匙可以用来解除一个扣带，但每批剑都使用一个独特的钥匙头。钥匙头示意图可能存储在安全的光驱上，但在合理的时间范围内找到并制造最新装运的钥匙是不可信的。

科拉把手放在腰带上，向阿里玛致意。“他们都有捆绑带吗？”

“下一批的前四把剑似乎已经完成，但没有配备防盗措施。还有一把剑似乎是旧型号的，被送去修理；它也没有任何保护措施。”

当他们在地上讨论的时候，波沙和科夫走出了大楼，在空气的漩涡中跳了下来。他们轻轻着陆，风的涟漪滚滚而出。科夫抱着几把带鞘的剑，另外五把懒洋洋地绕着它们旋转，在风中漂浮着。

“这些是我们可以捆绑的，”波沙指着空中盘旋的剑解释道。“其余的都是自重。”

科夫在她身后咕哝了一声，把绑着的剑放在地上，然后挥舞着双臂。

伊恩慢跑到波沙，抓起一把旋转的剑，他的手指沿着剑鞘滑过黑豹标志。

你好伊恩的脑海里响起了一个刺耳的、欢快的、有点机械化的声音。我是格言型号300十、！

型号也属于原来的蓝鸟。完美的

在附近，其他人都用自己的单词拼音。回到SPU，他们已经根据获得的不安全剑的数量确定了几个格言分配方案。伊恩回忆说，他们找到的另外四把剑将送给沃尔夫安、兰慧、瓦顿和莫琴。他们似乎被剑队轻松的举止吓了一跳，皱着眉头，甚至试图大声说话。伊恩知道他一开始也是这样，但看着精英练习者失去平衡很有趣。

“350Z型有什么特点？”沃尔菲恩轻声说，抚摸着他手套上未剃光的刀刃。

350…Z？伊恩疑惑着，举起他的手套。这是旧型号的吗？

“这应该比300十、型好吗？”伊恩问道，瞥了一眼。

“哦……我的剑上说这几年已经有几年的历史了。这一定是送去修理的那把剑。至少它看起来没有绑在任何人身上。”沃尔夫安叹了口气，伸出了他的剑。“您可能应该选择较新的型号。”

“你能问一下为什么它比300十、型好吗？”

练习者回答时一拍也没有漏，很可能在一个场景中问过剑。“它说它提供了五种新模式。”

“我真的觉得有用吗？”

这位后悔的实践者表示：“智能模块总体上有所改进。”。“我的意思是，这是一把更好的剑，尽管利润率相当接近。”

伊恩叹了口气。你觉得怎么样，小剑？

我比350Z好多了！它喊道，声音响彻伊恩的脑袋。我是翻新的300十、。好多了！

伊恩不确定一个“翻新”的旧模型比一个全新的…更新的模型尖叫“好得多”，但他已经做出了决定。

伊恩想，我最好还是坚持我熟悉的东西。“很好，沃尔夫安，”伊恩回答。“收下你的剑。”

他把目光转向手中的剑。你现在的名字是蓝鸟。

哦你想把我绑起来吗？剑问道。

伊恩哼了一声。对你现在是我的剑，蓝鸟。

杰出的请稍等。

伊恩笑了。就像过去一样。

请稍候…请稍候…绑定完成！蓝鸟随时为您服务。

该死，伊恩想。比以前快。

你的名字叫什么？蓝鸟问。

伊吉。

伊吉！你好

也许我犯了一个错误，伊恩想，立刻后悔他一时冲动的选择。

你想让我用什么模式，伊吉？

“尤杰尼，我为什么说伊吉……”伊恩低声说。使用同伴模式。我们要把七个灵魂宝石槽都装进去。

七伊吉，我是一个翻新的格洛斯单词300十、：我可以投十颗灵魂宝石。

伊恩拍了两遍。“嘿，在伴侣模式下，350Z插槽可以放置多少灵魂宝石？”

“九，为什么？”

伊恩抚摸着蓝知更鸟的鞘。“没有理由。”

拿着这些，他挥舞着他的十颗最好的宝石说。

哦……这些……太不可思议了，剑喷涌而出。你知道这些宝石的估计价值吗？为什么，你可以买一个省！伊吉，你过奖了。

伊恩扬起眉毛。

剑闪着纯蓝的光芒，然后开始高呼“请稍等”几分钟。与此同时，伊恩和其他人重新组织并捆绑了被俘的练习者。他们甚至把地下掩体里的东西都挖出来，让每个人都睡上几个小时的人工睡眠。

“我们的目标是征服，而不是杀戮，”伊恩在他们工作时提醒自己。我们过的每一个戈多拉人的生活都是让公众舆论反对我们的弹药。

同伴完成！剑呼喊着，打断了伊恩的思绪。

你采取了什么形式？他问道，试图解释什么样的动物看起来像一个有触角的折纸椭圆形。

提供的最大的灵魂宝石是由海洋生物的能量组成的！大部分能量来自浮游生物。

伊恩眨了眨眼。那么你是…浮游生物？你能变成一只鸟吗？

当然，伊吉！你有活力模板吗？

伊恩从口袋里掏出一块他专门为此准备的小灵魂宝石。浮游生物开始嗡嗡作响，纸质的条状物重新排列成熟悉的海鸥形状。

转换完成！

伊恩笑了。完美的

“真可爱，”祖利曼喃喃地说。“纸鸟。你为什么选择同伴模式？”

蓝鸟…在所有的宝石之后，你能合理地复制我百分之几的力量？伊恩问道。

校准…大约80%，剑回答。虽然我的攻击将由死亡能量提供能量，但我将无法真正模仿你的练习。

伊恩猛地吸了一口气。这把剑几乎可以单独干掉所有的科维德。伊恩知道这把剑不能真正执行死亡任务，但如果它能结合他的一些能量，来自灵魂宝石的能量，然后是来自它的袖珍维度反应堆的能量……它将能够摧毁整个城市街区，更不用说通过竖起护盾来聪明地保护他了。宙斯盾模式、狙击手模式……两者都很有用，但我宁愿有一个灵魂宝石动力的伙伴。

“德克曼使同伴模式被压倒，”他耸耸肩回答。“简直恶心。”

“灵魂宝石槽？”波沙问道，加入了谈话。

伊恩点点头。“对。”

“您的宝石的电源复制百分比达到了多少？”

伊恩笑了。“80%.”

波沙慢慢地点了点头。“选择这一设施是正确的决定。”

“好的，每个有格洛斯单词的人都在队形中占据优势。我需要防御者将他们的剑设置为宙斯盾模式，其他人都在放大。明白了吗？”瓦尔·邓纳听起来像是吞下了元素学家的火焰，她的声音因用力而嘶哑。

队员们向将军敬礼并作了肯定的回答。伊恩知道将军在这件事上没有对他说话：他不是护航队，而是有效载荷。

“除非你知道自己在做什么，否则最好使用放大模式。”她干巴巴地看了伊恩一眼。“或者，如果你是一个拥有棱柱形灵魂宝石的Deer。

“策略保持不变：在战术上，保卫杜奈直到死亡。希望在后悔场景中被击倒。如果你周围的人都开始死亡，不要绝望。继续，记住任务。明白吗？”将军的声音并没有增加音量，到最后几乎是耳语。伊恩说话时，她感觉到了每一个字，感觉到了强度。

伊恩向将军敬礼并鞠躬致意。其他人向她敬礼，然后向他敬礼，他们将要做的事情的严重性压倒了他们。征服一个小设施与占领一座城市相去甚远：进攻科维德可能会失败的方法还有很多。

变量"邓"A.勒紧了脖子上的围巾。“排很快就会从西部进驻。我们按计划进行，不能落后。我们走吧。”

“发现了敌人，”科罗纳·布莱尔的一名下属喊道，“就是早些时候摧毁扩音器的那一方。”

科罗纳眯起眼睛走了过去，控制着镜头。“这是同一方，至少是其中的一部分。”这些人差点把科罗纳·塞普特干掉，让他用自己的血窒息而死。然而，他还是苏醒了，并且能够报告他认出的一些面孔。其中最重要的是SPU的一位高级王子科拉总理。

现在，正是同一个黑暗修行者，一个光环在他的臀部明显地摆动着，以方阵的形式飞向科维德。布莱尔意识到，超过一半的人说了些花言巧语，咆哮起来。

“科罗纳9月……你接到命令，如果SPU靠近，你就炸毁整个设施。”布莱尔紧闭双眼，揉了揉眼睛，感到开始头疼。她可以理解为什么九月在执行命令时犹豫不决：他自己的士兵驻扎在格言设施。他可能只是计划制服入侵者，避免将自己的人炸成碎片，但他几乎被打死，并被打昏。

布莱尔感到这一情景即将自然结束。她紧握拳头，猛地回到指挥室中央。“SPU入侵者将在接下来的30秒左右到来，”她报告说，并分别低下头。

科罗努斯·拜尔微微一笑，他苍白的、纸质的皮肤上有皱纹。老人站得很高，驼背只比布莱尔略高。

“我正式给你代理命令，”他说，声音严肃。“科罗纳·布莱尔……我需要你找到一条通往胜利的道路。”

她低着头，眼睛在地板上钻洞。“我知道，先生。”

“你是来听塞莱霍的警告的，是吗？”

“是的，科罗诺斯。”

拜尔点点头。“你应该知道杜奈要来了。”

布莱尔咽了下去。“那么他真的是上升了半步？”

科罗诺斯叹了口气，双手交叉放在背后。“我们今天要失去很多，布莱尔。如果我们不能取得胜利……”

“先生……”

“科罗纳。”

布莱尔犹豫不决地抬起头来迎接科罗尼尔斯冷酷的目光。他向窗户做了个手势，她跟着他的动作。

“我们发誓要保护这个城市，这个国家的常客，”科罗努斯低声说道。布莱尔的目光落在附近的建筑物上，远处的天际线一览无余。“当一天结束的时候……知道你已经尽了最大的努力就休息吧。”

布莱尔打嗝一笑。“没有遗憾。”

冠状体松开双手走了过去，拉着布莱尔拥抱。

他们就这样呆了几秒钟，然后布莱尔把刘海拉到了一边。她凝视着窗户，行了个礼。科罗努斯夫妇惊讶地看着她，但也反映了这个姿态，向他们发誓要保卫的城市致敬。

布莱尔深吸了一口气，然后进入了一个场景。她可以责备自己在现实世界中浪费了宝贵的时间和白头翁交谈……但她并不后悔。在一个场景中有相同的交互就不一样了。让别人记住她的话很重要，这是一种沉重的负担，一种双向的责任。

“这是一个场景，”布莱尔宣布，无缝地从真实的现在滑向模拟的未来。“是时候用我们的大炮来测试他们了。”

科罗诺斯轻轻地笑着，把头歪到一边。布莱尔知道他是通过量子通道发出指令的，量子通道是一种古老的冠状体，因为几乎每个指挥官都注册了它而臭名昭著。当然，这个人没有界限，但在今天这样的日子里，这种准备工作得到了很大的回报。

“什么样的大炮？”

“这是第一种情况，”布莱尔回答。“我倾向于从大开始。”

拜尔哼了一声。“好的。我们会有条不紊地进行，从放大相位器开始。”

布莱尔皱了皱眉头。“我不知道他们有寻找命运的能力。”

科罗诺斯只是咯咯地笑了。“是的，他们已经发射了。”

布莱尔冲上前，抓住皮尔窗户旁边的望远镜，将自己放在三脚架后面。望远镜有几个指示器和一个显示屏，突出显示入侵者和来袭的炮兵。没有望远镜的自动跟踪辅助，两人的移动速度都快得看不见，但布莱尔很幸运：科隆诺斯号拥有最好的望远镜之一。

她带着诱饵屏住呼吸，瞄准镜的接口勾勒出了碰撞的路径。来吧

蓝色的小炮弹径直穿过敌人，周围的空气以震荡的力量爆炸。科拉和SPU的一名将军几乎将全党包裹在无光黑蛋中，以抵御炮弹。当该党退后时，他们中的大多数人都受了重伤：移相弹甚至可以击中被黑暗亲和力转化为无形的人。

即便如此，布莱尔还是垂头丧气。

“他们受伤了，”她低声说，离开了望远镜。

科罗诺斯皱着眉头，走上前去看看自己。“是的，他们受伤了……但已经痊愈了。好的，我们下一步将同时进行三发相位器。”

布莱尔咬着嘴唇，从上级那里拿走了望远镜。现在敌人分成了三组，很可能是在他们后悔练习者的命令下。他们分散开来，执行教科书上的躲避动作，他们跨在小鳍杆上，证明他们擅长剧烈的扭转。

即便如此，每一组都很快成为移相器回合的明确目标，每一颗蓝色的炮弹都锁定在命运的星团上。与热和活力不同，命运很少被欺骗；如果命运追踪背后的光鲜程序不那么深奥，布莱尔认为寻找命运的武器将成为主流。

其中一组人不用费心使用黑暗防御，而是组成了一个由三个格洛斯单词神盾组成的方阵。布莱尔咯咯地说：如果有强大的实践者授权和分层的话，格洛斯话也许能够抵御一轮相位光束。另外两组继续进行黑暗防御，科拉和将军各防御一组约十名士兵。

梁穿过每一组，再次造成广泛但可治愈的伤害。

布莱尔回到了现实，立即进入了另一个场景。

“这是一个场景。科隆诺斯，他们有强大的黑暗修炼者，对格言有足够的了解，可以用它们来防御我们的相位器炮弹。正如预期的那样，他们有治疗者，能够迅速扭转相位器轰炸造成的伤口。”

如果科罗诺斯对突如其来的智力洪流感到惊讶，他会把它藏得很好。“你只试过移相器，对吗？”

“是的。”

他笑了。“这里有10发放大的相位器子弹，30束间隔超过15秒的穿透光束，以及中央塔中火元素学家的放大爆炸。”

布莱尔也加入了他的笑声，尽管这个手势感觉很空洞。尽管他们的防御系统具有杀伤力，但她怀疑敌人会找到一条生路并到达该城。他们不会从SPU远道而来，只会死在我们的标准防御中。他们的后悔练习者可能是在指示他们用最少的武力进行防御，试图隐藏他们的全部能力。

这是一个恼人的策略，如果说是有效的话。

正如布莱尔预测的那样，当敌人再次遭受重伤时……他们继续前进。

但杜奈在哪里？她想，扫视着人群。她确信他会和他们在一起，很可能隐居在他们队形的中心。然而，当他们走近的时候，Deer却看不见了。

“科罗诺斯，杜奈失踪了，”她报告说。

不幸的是，布莱尔让时间从她身边溜走了。拜尔还没来得及回答，她就回到了现在。

她沮丧地咆哮着，进入了另一个场景。

再一次