“斯凯"陆军无线电工程网络，”蓝辉在穿过灌木丛时呼噜着喊道。“找到你了。”

伊恩转身面对卫报，脸上毫无表情。“拉娜我们。”

蓝辉哼了一声，和伊恩一起坐在翻倒的圆木上。从他们的有利位置，海洋透过一片青色的树林向外窥视，在刺眼的阳光下闪闪发光。

“我们一个人，就叫我沃伦吧，”卫报抱怨道。

伊恩皱着眉头。“那么，你也一样：叫我伊恩。”他没想到蓝辉会来找他，尽管他认为，考虑到《卫报》一开始的亲和力，他不应该感到惊讶：他可能会发现在丛林中追踪他的路线很容易。

蓝辉叹了口气。“将军一直在等你回来。”

明显地伊恩摘了一块树皮。“她需要我恐吓更多的公民吗？”

伊恩意识到他可能表现出对抗性，但他情绪疲惫：他不想再和兰惠、将军或科拉打至少几个小时的交道。当其他所有人都因为进入戈多拉、占领格洛斯单词核电站、攻打祖卡尔伊斯而筋疲力尽时……他们中没有一个人承受着迫使科洛努斯·拜尔投降的精神负担。

伊恩冷冷地想，更不用说他们谁也没有打过心脏。据他所知，他成功地引导了心血管组织生长并修复了损伤，但左胸肌上留下了一个野蛮的圆形疤痕，提醒人们这几乎是过去的事。

如果我不在这里，戈多拉就不会倒下，不会这么快。戈罗达在和平时期衰落了，其最优秀的战士日渐衰老，如果没有战争的阴影，下一代人无法达到他们祖先的水平。即便如此……科隆西斯家族依然生机勃勃，戈多拉的基础设施和技术开创了西方的前进道路。特别是格言的发展甚至超越了塞莱霍的创新，威胁到了东方的技术优势。

伊恩认为，在同一水平上，西方唯一的其他创新是无限循环。

蓝辉眯起眼睛，嘴唇变薄了。“你跑了。”

“我完成了所有的任务，”伊恩反驳道。“我让将军给我一张要做的事情的清单，然后把它们都完成了。有什么问题吗？”

监护人叹了口气，嘴里咕哝着什么。“你在一小时内完成了全部任务，”他抗议道。

“我是因为效率而受到惩罚吗？”

“伊恩……”蓝辉低声说，拖着脚走了。

“我按照将军的要求创造了死亡种子，然后锁上了那些不愿意投降的人的几具尸体，以便把他们锁起来。我要重复我的问题：有问题吗？”

“我们将看看你是否能缓解将军的以下担忧。如果有人袭击科维德，她会认为你离得太远，无法立即做出反应。如果加冕首相在远处积极监视科维德，你最多可能得到一分钟的警告；否则，你几乎没有半分钟的警告奥尔芬。”

伊恩伸出一只手，一段骨头从袖子里伸出来缠在手上。“我无法进入祖卡利司的节点，但我可以控制科维德的死亡种子。”当这条细长的蛇形构造张开嘴时，一块白色方形的小石板落入伊恩的手中。它的表面闪烁着铭文，小得几乎看不见。

“这很简单，但很有效，”伊恩解释道。“你们都很幸运，我在法萨里峰会之前就开始试验远程构造控制。”

“它到底是干什么用的？”蓝辉问道。“你怎么能用那块光泽度来控制建筑？”

伊恩在石板表面擦了擦，“祖卡尔空间站的那块要复杂得多；对于这一块，你可以通过触摸发送命令。”。“很简单。如果科维德受到攻击，我可以激活死亡种子的交战模式。”

“……这将如何防止友军开火？”

伊恩皱着眉头。“不会。死亡种子是一个清道夫；真正的担忧是它的构造。通过设置死亡种子参与，它的子构造将攻击该地区的任何从业者。”

看到蓝辉越来越被他的解释弄糊涂了，伊恩呻吟着，试图把它放在一个不同的背景下。

“关键不是要与建筑并肩作战，而是要把它们派出去代替派遣人员。如果我们部署一支自主行动的自我复制部队，我们就能更有效地驻扎我们的真实部队。”他们曾考虑给自己的士兵一些可以防止友军开火的物品，但是他们放弃了这个想法。即使他们将上述物品与用户的生命力联系在一起，即使他们指示该物品在用户死亡时爆炸……塞莱霍及其盟友也会找到利用该漏洞的方法。

“如果这是战争委员会的决定，我不会争辩，”那人粗声粗气地回答。“听着，我们得回去，否则将军会生气的。你在这里干了吗？”

伊恩把目光转向水。“……很好。”

他们两人返回丛林，伊恩让他们搭上一只骨妖；由于wyrm的速度，他们只用了几分钟就回到了科维德。太阳刚开始下山，把一切都投进了金色的光芒中。

伊恩在到达科维德外围时拆掉了这只冰龙，取而代之的是步行到它的中心，在那里他们建立了一个路障。伊恩想，我可能会被叫回去，但我不需要直接回去。据蓝辉说，将军希望他在城市受到攻击时能够靠近作出反应。既然他在城里，她就没有理由抱怨了。

出乎意料的是，街道并非空无一人。伊恩认为人们有事情要办，有地方要去。毕竟，对于大多数常客来说，战争是他们几乎没有发言权的事情。呆在家里能完成什么？在市中心外，没有什么可以提醒市民他们的职业：SPU在三个多小时前才到达。虽然SPU的第一个排保卫了城市的周边，并负责俘虏，但没有一个排在科维德的街道上积极巡逻。

“你以前来过这里吗？”伊恩问。他知道SPU定期向戈多拉派遣外交护航队，但不确定卫报是否会被选中离开祖卡尔国际空间站。

“他们认不出我们了，”蓝辉轻声说，无视伊恩的问题。

“我们并没有穿制服，”伊恩说，低头看着他们的黑色战斗服。

蓝辉恼怒地看了他一眼。“没关系，你很有名。”

“也许你高估了有多少常客观看法萨里峰会，”伊恩哼道。“我当然没有。”

蓝辉呼气，翻了翻眼睛。“他们当然知道我们是练习者。”他用手向最近的一群路人做手势，他们的头都朝着街道低下。他们给了他们一个宽大的铺位，这段距离有点恐惧，但大多数健康的正规士兵通常会让练习者守卫巡逻。

伊恩告诫道：“停止分析一切威胁。”。蓝辉一直在努力寻找各地的矛盾之处。伊恩可以理解这种偏执——他们是一个外国城市的占领军——但他认为《卫报》的大部分具体担忧都是没有道理的。“他们不认识我们并不奇怪。如果发生什么事，沃尔夫安会说。”

蓝辉瞪了他一眼，但没有反驳。

伊恩给了那个人一个不自然的微笑。“既然你没有回应，我就假设你以前没来过这里。”

“有一次，大约十年前——在我加入卫兵之前。”

“与现在相比，当时是什么样子？”

卫报耸耸肩。“相对不变。有一些新建筑，但没有什么意义。与塞莱霍不同，戈多拉没有处理人口问题。”

用不同的措辞来说，戈多拉是一个有问题的人，它的年轻人口正在缓慢下降。相比之下，谢列霍的年轻人正在崛起，她的城市不断发展壮大，人口数量不断增加；大量勤劳的移民推动了经济的扩张。

他们两人继续往前走，直到伊恩在一家出售宝石作为元素试剂的商店前停了下来。

蓝辉用力拉他的胳膊。“你不是元素论者，我们走吧。”

“这个店面让我想起了塞莱霍的一个地方，”伊恩低声说。“你看不到很多商店出售天然试剂石。”

《卫报》断言：“它们大多只是闪闪发光的小玩意儿。”。“这些东西对我们这个级别的任何人都是无用的。”

伊恩慢慢地摇了摇头。“还记得齐尔韦纳吗？”

兰会似乎在考虑这一点。“他确实使用了药剂石来增强攻击力，不是吗？”

“我就是这么想的。虽然你是对的，但大多数人都不会围绕消费品制定策略。”即使他们这样做了，他们也不会使用天然石材，而是统一的、大规模生产的品种。

尽管伊恩试图延长不可避免的时间，但他们最终还是找到了回到市中心的路。

“斯凯阿伦，来得正是时候，”波沙喊道。“瓦尔·邓纳将军要求你到新的指挥室去。兰慧，你能去看看俘虏们吗？试着确保他们没有做任何别人没有注意到的坏事。”

伊恩站直了一点，走到指挥小屋，一个厚厚的，粗糙的长方形土。当他走近小屋的外部时，部分墙壁脱落了。伊恩走进门，发现自己面对的是瓦尔·邓纳、沃尔夫安和几名士兵，他们是闪电战小组之后随排而来的。死神的种子也被带了进来。在它不活动的状态下，它坐在地上，就像一个倒置的碗，紧紧地裹在黑色的麻线里。

将军带着他进来时，脸上毫无表情，她的下半部被围巾裹着。“斯凯"陆军无线电工程网络，很高兴你从童子军回来。”

伊恩想，她似乎玩得很好。给我一个方便的“解释”

“我没什么要报告的。发生什么事了吗？”

“没什么大不了的。不过，你有一个新任务：我们希望你和沃尔夫安和阿里玛一起去侦察科维德周围的土地，寻找隐藏的敌人。具体来说，我们怀疑凯兰人试图通过地下进入该国，以躲避我们在边境上建立的部队。”

“你认为他们打算做什么？”伊恩问。“他们不会毫无准备地来到这里。”

瓦尔·邓纳的眼睛几乎不知不觉地眯了起来。“凯拉知道我们在期待一次攻击。他们可能计划实施某种攻击，我们的后悔练习者很难发现。”

“就像传播毒药？”伊恩问道。

将军点点头。“这是有可能的。我认为不太可能是一个庞大的群体，这只会增加在他们造成持久伤害之前追踪他们的难度。”

“你认为能够看到生命力和命运之箭就足以追踪到它们吗？”

“我的想法是，如果他们真的有一个缓慢移动的武器，你和沃尔夫安将能够从死亡中拯救自己，并有望帮助阿里玛上校。”

伊恩眨了眨眼。伊恩推断，这不是最糟糕的假设。但如果攻击真的奏效，我就死定了。这是SPU最糟糕的情况。

伊恩意识到，她不希望我们找到任何东西。更确切地说，她可能是想把我们送走，让我们受到攻击。她希望这段对话能被偷听到，否则她会通过波尔沙传递信息。伊恩环视了一下房间。我们一定在横扫东部的排中派了一些有权势的人。现在他们在这里扮成普通士兵。

伊恩不知道他的直觉是否正确，但他认识到除了在周围地区侦察凯兰人之外，还有其他因素在起作用。伊恩点了点头，做了个小小的敬礼。“我马上就去。”他转向沃尔夫安，那人的脸集中起来。情节循环，伊恩想，立刻感到同情。

“沃尔夫安，”伊恩说。

卫报立即引起注意，表情严肃。“阿里玛就在外面。”

伊恩、沃尔芬和阿里玛坐在骨wyrm加固的胸腔内。wyrm沿着一条蜿蜒的路径在主要是平坦的地面上行走，凉爽的空气从它的骨骼中呼啸而过，乘客们松了一口气。现在，他们已深入内陆，天气越来越闷热。通过暴露在外的航空点旅行消除了大部分因热引起的不适感，但即使太阳开始落下，温度仍然相当稳定。

我希望这并不意味着明天会更热。SPU的纬度与戈多拉相似，但祖卡尔国际空间站的位置略低于科维德；此外，拉姆齐湾的空气，加上高高的、陡峭的海岸线，有助于保持该国这一地区的凉爽。

“我看到前面有几支箭，”阿里玛叹了口气。他瞥了沃尔夫安一眼。“当我们接近他们时会发生什么？”

这位生活与悔恨修行者揉着头，汗珠顺着太阳穴往下流，看上去很痛苦。“他们只是我们自己的士兵，”他咕哝道。

伊恩觉得他们在戈多拉周围绕来绕去有点没用，但还是坚持了计划。变量"邓"A.必须知道她在做什么，否则她就不会送走她最强大的后悔练习者和我自己。至于阿里玛……他和将军习惯于通过量子通道交流。当科维德的情况改变时，他可以通知他们。

“我在那边发现了一些人形的活力，”伊恩指着右边说。“有点模糊。”

沃尔芬顿愣住了。“妈的。”

“什么？”阿里玛问。

沃尔夫安摇了摇头，一种紧迫感刺激了他的行动。“他们不可能没有末端箭头，即使我从这里也无法用我的重要视力看到他们。你说他们有点模糊，杜奈？”

伊恩笑了。“有点。”他的眼睛眯了起来。“阿里玛没有注意到他们意味着什么？”如果SPU有办法隐藏末端箭头，我们就会在接骨木上有一条腿。

阿里玛的嘴唇紧闭着。“这意味着他们不是真的活着。”