我出现在荒凉的平原上。

我感觉到活力的缺乏，然后我的眼睛在枯干、耗尽的树木外壳中看到了它。灰土是如此的灰暗，以至于在周围的光线下几乎呈现紫色，一切都是如此的平坦，以至于我可以远远地看到远处，直到地平线亲吻模糊、阴暗的云。

我毫无表情地、不解地向外凝视。当我第一次逃离无限循环时，我的奖赏就是生活在现实世界中，感受存在的永恒性，见证我行为的长期影响。当尤里菲尔第一次告诉我提升时，我并不是不感兴趣，而是。。。这不是时间：我刚刚逃离了一个世界，却被告知我很快就会被带到另一个世界。

在过去的两个月里，我开始意识到，也许我的世界真的长得太大了：我的存在对某些人来说是一种工具，对其他人来说是一场灾难。只有几个人看到了我，伊恩。在这条路上的某个地方，我开始认为我的提升不仅仅是不可避免的，而是希望的源泉。。。一个避难所，一个冒险的地方，一个理想的地方，在那里我会遇到像我一样的人。一个我可以找到自己的地方。

我不确定当我想到上升的世界时，我所设想的是什么——永恒，就像假日所说的那样——但这片灰色的广阔不是它。

我感觉到假日和玛丽亚站在我身后，转过身来。

“欢迎来到维齐尔皇冠，”霍利德说。“经过深思熟虑，特别选择了作为我们的出发点。”

“这里的一切都死了，但没有死亡能量，”我皱着眉头低声说。

“它早就被完全耗尽了。”

精彩的“你应该是我们第一天的向导……为什么不带我们出去呢？”

假日叹息。“不幸的是，离开维齐尔王冠可能需要一天以上的时间。可能需要一个多星期。在找到出路之前，你可能会渴死几次，但事情就是这样。我至少可以为你指出正确的方向。”

“上升者需要喝水吗？”我想知道。

假日在灰烬上向前迈进。“那要看情况了。”在一道红光中，他的身体像弹簧一样蜷缩着，然后向前跳，把我们扔在尘土中。

玛丽亚看起来想说些什么，但最终还是摇了摇头，走上前去。在短暂的冲刺之后，她从地上跳了起来，火焰像明亮的郁金香一样在她身后喷射出来，将荒地凉爽的口感沐浴在胭脂红的阴影中。

虽然环境中没有环境能量，但我发现我仍然可以毫无问题地使用我的灵魂宝石。当我将能量从裂谷之东的宝石中吸收到自己身上时，它闪烁着冰冷的雷声。我的眼睛闪着紫罗兰色的光芒，我扑向天空，追逐着玛丽亚和霍利德，他们的外形已经变成了针孔。

我承认我希望我的修行能在上升的世界里有所改变，变得更加强大。。。但我没有注意到任何不同。我想这会随着时间的推移而发生。

几秒钟后我意识到，虽然我跟得上他们，但我没有赶上他们。我对着风叹息，拉着我的脸颊，我把所有剩余的骨头从虚空的仓库中取出，意图打造一个飞行的建筑。

但是没有飞行焦点。在前往东部之前，我从鸟类那里收集了大量的飞行焦点，但最终都用在了我的建筑大军和骨wyrm上。

我得找个替代品，但现在。。。我需要想一个替代方案来提高我的速度。

蓝比尔

我愣住了，想起我的小伙伴不会再提供任何帮助了。我咬紧牙关，深深地吸了一口气，却被太多的灰蒙蒙的空气呛到了喉咙，污染了我的肺。当我振作起来时，我不再有创新的心情。

即使在飞行了几分钟后，我们仍然感觉好像什么地方都没去过：地面永远是一个没有特色的灰色飞机，布满黑色外壳。我甚至不知道假日是如何知道该走哪条路的：光线没有清晰的来源，光线从上方均匀地照射下来，光线被乌云的烟雾过滤掉。没有太阳导航，我想知道他是否有某种地图，比如光泽上的导航应用程序。

突然，假日开始转向地面，玛丽亚紧随其后。只需几秒钟，我就能赶上他们并降落到地球上。我向玛丽亚投去疑问的目光，但她眯起眼睛不理我。

“深红色的牙齿，我们为什么停下来？”我问。

他咯咯地笑着，一绺蜂蜜色的头发几乎遮住了一只眼睛，然后他把它刷走了。“我没有意识到飞越维齐尔王冠会多么单调。在接下来的几个小时里这样做的想法是无法忍受的。”

我不反对他。。。但他没有说我们还有别的选择。我们需要飞越维齐尔的王冠：很明显，这是像艾奇米斯和阿里的派系这样的惩罚上升者早些时候决定的。

假日解开了衬衫上的前两个纽扣，随即挥舞着右手。他的瞳孔左右扫视，好像在读什么，虽然我看不出是什么。

突然一间教室出现在我们面前。它不同于我们旧世界的教室：没有将课程投影到白屏上的gloscop，也没有一排带内腔的桌子来放置个人物品。

地板由薄薄的浅色芦苇组成，芦苇被敲打成一块水平板。它没有墙壁，只有两个座位；想一想，我不知道为什么我觉得这个房间是一间教室。

假日走到房间的另一端，转身面对空置的椅子，然后满怀期待地看着我们。

这一次，我是第一个搬家的人：我走过去，坐在一个座位上，调侃着这个古怪的上升者。玛丽亚拖着脚坐在另一张椅子上；我意识到她从前的伤口已经愈合，她的身体不再被水泡烧伤。

假日使他眼花缭乱。“听着，我知道你们两个都筋疲力尽了，但请记住好消息！你们正处于上升的世界！一旦你们走出这个地狱，事情会变得更加愉快。”他的目光掠过玛丽亚。“即使你只剩下一年的生命……好吧，你今天很容易就死了。明天或以后的任何一天都很容易就死了。生活是混乱的，充满了危险，特别是对一个暴君来说。”

玛丽亚目不转睛地看着假日，双手干净地交叉在膝盖上。她什么也没说。

假日使他鼻梁发炎。“所以我在最后15分钟左右为你们俩设计了一个关于永恒的简短课程。就像我之前说的，通常这类事情是阿里的工作。

“首先，这里的情况可能与旧世界有所不同。宇宙中几乎每个地方都有相同的存在种子，但这并不意味着每个地方都是相同的。此外，在上升世界中，这些区别变得……不那么重要，我们可以说。”霍利德微笑着，牙齿闪闪发光。“比如说，你认为你的世界具有什么样的远见？”

“抱歉，”我回答。

假日令人皱眉。“…对。这是其中一个更奇怪的名字。你怎么称呼命运绑定？”

“结束。”命运绑定不是终止的一个可怕的替代名称，但它几乎太过描述性了。模糊性的缺乏几乎是。。。令人窒息的

“只是‘结束’？”

我点头。“遗憾，悔恨；开始，结束；这些关键的理想是对称的。它们有点抽象，但它们起作用。”我没有意识到其他世界可能会使用其他命名约定。

“我们怎么能相互理解？”玛丽亚喃喃自语，表情困惑。“我说的是卢森堡语：我怀疑你会不会说这种语言，深红色的牙齿。”

我朝她瞥了一眼。“我一直在说斯威士兰语，还以为你也是。”

假日里有一只手放在他的屁股上。“活在永恒中是一种好处。学习所有新来者的语言，反之亦然……被认为是不可持续的，所以我们用意向矩阵过滤我们听到的一切。现在你已经认识到了，很容易想过去。德维斯特·希姆鲁尔，锡克·图尔？”

在我意识到假期渐渐变成胡言乱语之前，我几乎是点头同意了。“等等，什么？”

假日笑了。“托涅姆鲁拉。”

不是胡言乱语，而是另一种语言。。。看来我已经成功关闭了意图矩阵。

我转向玛丽亚。“你还能理解他吗？”

她用卢森堡语回答：“是的，我不知道你为什么认为禁用意图矩阵是个好主意。”

显然我不是故意的，但不值得和她争论。“深红色的牙齿是否说明了如何重新打开意图矩阵？”

上升者一边做手势一边说：“舒尔齐·姆里纳伦·赞斯克！托赫塔雷利mux。”

玛丽亚的嘴唇卷曲成一个沾沾自喜的微笑。“他说不要想得太多。”

我呼气急促，向上看。我不知道她是否在告诉我真相；也许她只是在和我玩。“玛丽亚，你知道，来这里并不是发生在你身上最糟糕的事情。”

假日看着我们俩，举起双手。“呃，南希米……”

玛丽亚的目光仍然盯着我，但我可以说她的话是为了度假。“我们之间有一桩悬而未决的事，深红色的牙齿。你不知道我们之间的冲突吗？”

他歪着头。“不，谢塔。”

我茫然地盯着假期，我的沮丧情绪继续增加。“尤杰尼·玛丽亚，他在说什么？”

“没什么重要的，”她厉声说。“你真的胆大妄为，说这不是我可能发生的最坏的事情吗？我失去了我的国家，我的力量的基础，而且最重要的是…我再也见不到我的儿子，如果我只有一年的生命，我就困在这里。”她的表情冷冰冰的。

我摇摇头。“你输了。你可能会死。欧里菲尔可能会囚禁你，可能会谋杀齐尔韦纳，让你看着。”我不认为欧利有那么残忍，但关键是。

我的思绪回到了几个月前艾奇米斯给我的愿景。。。一个刚刚破碎的塞莱霍的景象，接骨木的心烦意乱的人们冲向SPU海岸进行报复，他们的目标是肆意破坏。

艾奇米斯在梦中所说的话至今仍萦绕在我心头：“我想你可以想象你母亲和妹妹的遭遇。你应该明白，在你的鼎盛时期，事情的结局也不是特别好。”

“你会做得更糟的，”我吐口水。“如果我让帕丁被毁灭，你会做得更糟。如果我输了……你可能对我关心的人做了不可想象的事。”

她冷笑道。“在你死后，我没有那么小气去追求你的亲人。”

“那欧里菲尔呢？”

她眨了眨眼。“他……有一些可能性并没有以他的死亡而告终，我确信这一点。”

“喂？”假日的到来打断了我们的争论。

“……喂？”

他的眼睛亮了起来。“好极了，你又能理解我了！没有什么比分散注意力更能让你的意图矩阵恢复正常的了，就像呼吸一样，一想到它就会自动停止。但现在我需要你们两个注意。”

玛丽亚看起来想说些什么，但她闭上眼睛，镇静下来，然后转身面对假日。

他点了点头。“从各方面考虑，你们俩都非常理性。大多数上升者会很快将宿敌从一个肢体肢解，更不用说和平地坐在一起了。”

我不知道这个假期是为了什么，但强调我们是多么的非暴力只会让我更想和玛丽亚较量。

他凝视着贫瘠、灰色的平原，表情沉思。“在语言分心之前，我提到了亲和力差异的重要性。上升的世界是亲和力的起源。”霍利德伸出他的手，一道红光遮住了他的手。“你提到的每一种亲缘关系都是现实模式的一部分。现在告诉我，你们两个认为在我们这个层次上不那么浮华的亲缘关系是什么样子的？”他的目光充满期待。

不那么浮华。。。喜欢开始吗？许多初级实践者领导着手套、武器和其他工程交付物的开发。像朱莉娅阿姨这样的一些人从事咨询业，其他人从事管理和其他职业。。。

我试着想象一个开始。。。并立即变得不确定。一个开始的上升者将如何战斗？他们会简单地利用自己强大的装备，在一套西装或一艘船内做出判断吗？

但这个问题与亲和力差异在永恒中变得不那么重要的说法有关。思考一个初学者在提升后的亲和力如何变得更强大。。。这似乎不是重点。

“以一个刚开始练习的人为例，”我开始，一边在座位上移动一边大声思考。“或者……像阿里这样的人，”当我考虑更具体的例子时，我支支吾吾，眉开眼笑。“上升阿里不是一个光之修行者吗？”

假日点头。“她是。”

正当“但她下山时不仅仅是一名轻功修炼者。她拥有无与伦比的体力，能够承受极快的速度。例如，她似乎根本没有利用太多的亲和力，也没有制造幻觉。”

“以你自己为例，”玛丽亚开始说。“我怀疑你是一个上升者，因为你的能量腐蚀了齐尔韦纳在法萨里山顶上的火焰冲击。这与你是一个德克曼斯无关。”

假日点头。“让我们回到你提到的第一个例子，一个初学的实践者。到了极限，那些发现模式并进行计算的人……他们能得到的准确度、速度和质量是有限的，对吗？那么，一个处于伟大顶峰的实践者和一个上升者之间的区别是什么？”

“时间，”玛丽亚喘着气说。“智慧、经验。也许是如何利用亲和力的新想法。”

“但有些事情会改变。我们不会无缘无故地选择，”霍利德回答，嘴唇弯曲成微笑。

艾奇米斯告诉苏勒玛他不能提升。。。这不是一个足够努力工作的问题。据我所知，这是因为苏勒玛对他的身体和灵魂所做的。

假日继续不间断地说：“提升是一次彻底的回归。你将有所有的时间去探索永恒，梳理出其中的一些答案。在此之前，我需要大致解释一下这里的事情是如何运作的。”