当我继续审视霍利德的灵魂时，那条黑蛇从霍利德衬衫的领子里钻出来，用它那张裂开的黄眼睛盯着我。这条黑蛇似乎从我们进入永恒以来就不在了。我不知道它是怎么一直偷偷地向我袭来的；我想我会注意到上升点胸部有一条蛇的重要特征。“你在寻找错误的答案，”它一边说，一边把头靠在假日的脖子上。“他喜欢看人们尝试和失败，但失败本身就是一个差劲的老师。”

“失败是最初的老师，”霍利德反驳道，尴尬地盯着那条蛇。“系统的尝试和错误是进步的根源。”

我失去了假日的手。“我认为时间是宝贵的？我认为看着我胡闹是没有意义的。我认为我没有学到任何关于上升能量的东西。”

这条蛇在假日的锁骨上滑动，看起来好像在试图在他耳边低语，它的钻石头与男子的耳垂成一定角度。

“就像深红的牙齿说的那样，任何让提升在永恒中穿透现实层的东西都不是任何一种亲和力所特有的。如果这就是你想要做的，你会失败的，”玛丽亚从后面喃喃地说。她把手伸到面前，眯起眼睛。

那条蛇盘绕在假日的二头肌上。“这可能有助于回忆第一次触及你的亲缘关系是什么感觉。”

我咬紧牙关。唤醒我的亲和力是。。。一个复杂的时刻，一个绝望的时刻，一个希望的微光。很难理清这个场景，也很难把我突破的感觉孤立起来。

突然，玛利亚的食指末端闪烁着一道蓝色的光，就像一根点燃不好的火柴，在眨眼之前发出一次火花。她往后退，惊讶得睁大了眼睛。

霍利德茫然地望着她，好像他已经自毁了，无法处理所发生的一切。黑蛇嘶嘶作响，恼怒地露出尖牙。就在玛丽亚和我分享了彼此关心的表情之后，霍利德用两个手指夹住蛇的肚子，开始大笑起来。

“看到了吗？帮助他们前进并不等于给他们答案，”这条蛇打趣道，对假日的手指口吻毫不迟疑。

我的震惊介于玛丽亚和霍利德之间。玛丽亚甚至不是一个上升者，她设法首先接触到上升世界的能量。我不确定玛丽亚是天赋异禀，还是我无能。

玛丽亚开始度假。“我以为我不可能使用上升能量？”

假日松开了对蛇鼻子的控制，用它的眼睛抚摸它。“我承认，我们从未遇到过像你这样的情况，玛丽亚·埃尔德·塞扎库因。从根本上说，没有一个非上升系从外部通过琥珀来到这里，至少据我所知。”

“他的知识广博，”蛇说，舌头挠着霍利德的耳朵内侧。

上升者把头转向一边，对着那条黑蛇射出光束，松开手指。“没错。”

“虽然他有智慧，但他有我。”

假日哼了一声，但仍然微笑着把注意力转移到玛丽亚身上。“上升能量对非上升能量的影响是显而易见的，超越了上升世界的边界，你的身体也会精疲力竭的假设也是如此。我假设你的身体会完全拒绝上升能量，但看起来你至少可以在永恒中控制它。”

他走过去，轻轻地抓住玛丽亚的手，眼睛注视着她的手指。“再试一次。”

我感觉到玛丽亚脉搏加快，眉毛微微抽动。她外表看起来很平静，但我可以看出她并不完全舒服。假日对他来说有一种强烈的刺激，使他感到不安。现在，当他凝视玛丽亚的眼睛时，我可以看出他已经把自己的不安因素发挥到了极致。我猜他这么做是为了推她。

她循环呼吸，但一分钟的缓慢呼吸和集中注意力后，没有任何能量出现。

“你以前是怎么想的？”我想大声说出来。

玛丽亚的眼睛紧盯着我，她的姿势挺直了。“我沉思着我一生中最糟糕的时刻。”

“也许不仅仅是最糟糕的，”蛇说。“而是一个巨大变化的时刻。感受的强烈才是最重要的。”

玛丽亚叹了口气，离开了假期，表情难以捉摸。“我们能坚持下去吗？杜奈是个天才，他最终肯定会解决所有问题，我现在对自己有信心了。”

她的语气很有礼貌，但她话中的恶意显而易见。“我当然会的，”我反驳道。“我有永恒的学习机会。”

霍利德望着我们俩，转了转眼睛。“如果你们两个要打架，而且你们都同意，你们已经学会了我要教你们的东西，我就离开。”

玛丽亚和我都扭过头去面对那轻浮的上升者。

“我以为你会陪我们一天，让我们适应永恒？”我脱口而出。

假日令人畏缩。“我认为这一定比在长廊里等待要好，但这里除了选择方向和飞行之外别无选择，而这个区域对于教你如何使用上升能量来说是可怕的。”

我看着那条蛇，希望它能说些什么反驳它栖息的地方，但它保持沉默。

“我还有很多问题。我们为什么不谈谈，然后坐飞机呢？”玛丽亚问。

假日用手抚摸他的头发。“确保你们都离得很近。试着看看我是如何利用能量移动的。我认为这就像游泳不动一样。”

所以下沉？

节日标志着未来。“你们两个先。”

玛丽亚蹲下时，我把自己抛到空中。过了一会儿，她从地上跳了出来，火焰推动她向前，并撞倒了附近的一颗树壳。尽管我们先发制人，霍利德还是在一次流畅的跳跃中迎头赶上，双臂紧握在腰间。玛丽亚一直在努力保持高姿态，汗水从太阳穴滴下，假日轻松地向前推进。

“现在我们又上路了……有问题吗？”

“人们从上升的世界回来，”玛丽亚断言，尽管她很努力，她的话还是很清楚。“怎么办？”

“这是一个复杂的问题。”假日什么也没说，脸上挂着欢快的微笑。我抑制住了因烦恼而呻吟的冲动。

玛丽亚在后续行动中似乎毫不担心。“如果我想从我来的地方回来……哪种方法更有可能在一年内让我回来？”

“上升者返回自己世界的最常见方式是通过单向信标。这种信标可以连接到你曾经到达这里的信标，只要它仍然存在。”

假日是否意味着我们过去在这里的灯塔仍然在我们的旧世界，可以作为回归的锚？

“其他世界呢？”我想知道。阿里肯定不是从灯塔来的。

假日从他嘴里刷出一绺散乱的头发。“如果一个世界不是你自己的，你会被那里的能量拒绝，就像玛丽亚在这里面临拒绝一样。你不能带着一个灯塔到达那里，但你可以带着一个灯塔回到永恒。这就是我们下降时发生的事。”

当风景经过时，玛丽亚平静地凝视着前方。“我怎样才能得到灯塔，深红色的牙齿？”

“上升者接收单向返回信号的平均年龄为135岁，从他们进入上升世界的那一刻起计算年龄。该指标来源于接收信号的一小部分人。”

“这是一场运气的游戏，”我猜想。“这些人正在寻找离开的方法，但他们花了数年时间才找到一个灯塔。他们一定很短缺。”

“或者，也许只有一小部分上升者想要离开，并且在经历了100年的无忧无虑的探索之后才决定离开，”玛丽亚反驳道。她说得有道理，但我认为如果更容易获得信号灯，就会有更多的人来回走动。回到我们世界的上升者在最近的记忆中没有离开，这表明他们可能没有返回的途径。“深红色的牙齿，我怎样才能获得返回灯塔？”

他伸出手臂示意。“在通往永恒边缘的旅途中，你可能会幸运地遇到一个能让你成为永恒的人。”从他毫无兴趣的表情中我可以看出，他认为她根本不可能得到一个。他认为她在浪费他的时间，他想让我们知道。

“这不是特别可行的建议，”我指出。

“不幸的是，这是我们能给出的最好的建议。上升者有能力把其他人送回来……他们已经活了很长时间，他们已经走过无数的地图平面，进入遥远的未知世界。”

“我突然想到了什么，”假日补充道，似乎改变了话题。他从空中掉下来，交叉双臂等待我们加入他的行列。“杜奈，你不试试吗？”他转向玛丽亚。“你能试着对她做……你对我做了什么吗？”

...什么

他轻轻地笑了。“澄清一下，看看你是否能触动她的灵魂。我知道你在寻找什么，你会发现什么。看看她是否和我一样。”

“不，”玛丽亚吐着口水，声音像铁一般硬，眼睛里充满了厌恶。

假日咧嘴笑了。“如果我是你，我会让他做的。如果我想活下去。”

“你说我有一年，”玛丽亚咕哝着，移开目光。“你在暗示什么？”

“这是我的天性，实验，”霍利德承认。“所以我有一些自私的动机，但从根本上说……你难道不想知道你在上升世界中作为非上升者的独特地位是否有任何不可预见的缺陷吗？”

“你为什么怀疑我的灵魂出了问题？”她咕哝着，向我闪过一道怒视。“即使有什么不对劲，知道会有什么作用吗？”

“我担心一次不幸的死亡可能意味着你的末日，塞扎库因。这与我相信多瑙伊在调查我的身体时发现的世界的一个基本方面有关。”他抚摸蛇头。“你们两个知道吗，很少有上升者在意识状态下进入琥珀？”

我不确定他要问这个新问题，但我很好奇。“为什么不呢？”

假日掠过我的视线。“在他们被带到长厅并扔进琥珀之前，他们指定的后代将他们击倒。大多数提升者对长厅没有任何记忆。”

“回忆这座长长的大厅与我的灵魂有什么关系？”玛丽亚问。她镇定自若，表情平静但坚定。

“你如何来到永恒影响你对它的看法。许多人在后代的考验中幸存下来，然后立即在这里醒来。很少有人能控制死亡，更少的人能控制灵魂，因此大多数人无法找到永恒与他们留下的世界之间的差异。杜奈在几分钟内就注意到了这一点，这值得赞扬。”

玛丽亚似乎并不担心。“所以……永恒不是真实的，而是一种模拟？我们进入琥珀，我们的身体悬浮在硬化的液体中，而我们的思想被送到另一个世界。”

我摇摇头。这个地方不像无限循环或普通的扩张室。永恒是。。。不同的“这是真实的……但它不遵循相同的规则。”

假期过得很慢。“永恒几乎就像……一场梦。为了梦想的继续，它需要上升点；为了上升点的继续，它们需要永恒。这让我回到你的问题上来，塞扎库因：我不认为你能够毫无后果地走向永恒，但你的身体是健壮的，你甚至能够使用上升的能量。好了这是一个我无法检查东西可能在哪里的地方。。。不同。”

假期对我来说是一种暗示。我清了清嗓子：“除非我能触摸到你的灵魂，否则我无从得知。”

“为什么不立一个小小的誓言呢？”霍利达建议，在我们两人之间寻找。