我在雾霾中从床上跳了起来，背上汗流浃背，心在耳边怦怦直跳。我不知道现在几点了；可能是凌晨。我用手擦了擦躺椅上的毛巾。我没有躺在潮湿的织物上，而是屏住呼吸，集中思绪。

“伊恩？”梅塞拉斯低语着。“噩梦？”

我被他的声音吓了一跳。“不，”我很快地说。“相反，我记不得了。”

他点了点头，在床上转过身来。我感到一阵微风突然吹过我的皮肤，吹干了汗水。毛巾摸起来很干。

回去睡觉吧，我心想，厌恶地看着前景。我想我不会再回到梦里了，但我已经没有心情睡觉了。梅塞拉斯当然会知道我是否离开这所房子，尽管我认为这不重要——我不是孩子。

我犹豫不决地离开我的临时椅子床，浮到前门，转动把手，轻轻地一声打开。我能感觉到梅塞拉斯在我身后微微激动，但他似乎满足于让我一个人走。结晶还在地板上睡觉，而吉米在无人监视的情况下明显地锁上了浴室门把手。至少我不用上厕所了。

我意识到我睡得比我想象的要多：天还黑的时候，黎明就在我们眼前，最微弱的光线从尖牙般的山峰间掠过。我把自己抛向空中，用一根手指沿着形成裂缝右边缘的长满苔藓的山峰拖动。这座山非常陡峭，即使是小灌木也难以生根；只有当我走了100多英尺的路，我才发现一个有根的绿色植物的小裂缝。

我把自己放在窗台上，眺望着像刀锋一样的群山。我没有一个非常清晰的观点——我不确定我需要飞多高。

找到答案的一种方法。

大约一小时后，梅塞拉斯找到了我。他乘着一股气流来到最近的山上我的位置。

“我没想到你会选择爬这么高，”他一边说，一边揉着下巴。

“我想好好看看日出，”我打着哈欠回答。这里的空气当然稀薄了；我需要有意识地影响我的摄氧量，以保持舒适。我不想在这个高度连续停留几个小时，但现在一切都好。

梅塞拉斯慢慢点头，形成了一个几乎坚实的气团，可以坐在上面。它看起来不像一个球体或一朵云，而是一个毛绒枕头，上面有纽扣和流苏。“感觉好多了吗？”

“我很好。”

“你知道，我可能不是一个死亡练习者，但我能感觉到你的呼吸。你之前做了一个可怕的梦。”

这个人想帮忙，但我认为他无能为力。“我真的记不清了。”这个梦已经褪去，只剩下原始的情感。

“早些时候我说过，永恒不会让大多数人变得更好，时间会加剧我们所有人的潜在问题。然而，我会说，它有助于减轻噩梦和创伤。”

“不过，在某一点上，它无法治愈一切，”我反驳道，对假设的干扰表示欢迎。“你说有些人来这里时已经无法修复了。”

“那些人已经失去了所有的起源感：在海上漂流，也许意识到他们偏离了航线，但找不到路，甚至记不起陆地。谢天谢地，你不是这样的，”梅塞拉斯叹了口气，打开他的光环。“很抱歉之前测试了你。”

“……考验我？”

那人哼着鼻子。“我朝你的头上扔刀子。我不确定你会有什么反应；我承认我想衡量一下你的……波动性。”

我翻白眼。“你是想让我把你的头打掉还是怎么的？”

“可能。”

“然后毁掉所有的晚餐原料？”

梅塞拉斯在我身上吹了一阵风。“别开玩笑了。世上一些最善良的人不喜欢受到惊吓或威胁。就像这里的每个人一样，他们很强大……但有时他们只会在最微小、最平凡的事情上爆发，他们的眼睛被过去萦绕。他们很危险。”

“我确实试着保护自己不受你的伤害。”

“防守，而不是进攻。你是防守型的，这是一种有价值的特质。”

我的眼睛眯了。“我想你是在概括。风元素论从来不是我最害怕的威胁。我从不担心刀子会刺伤我：如果有人成功找到绕过我防御的方法，他们就会在我的范围内，我会杀死他们。我之前很震惊，但听起来很奇怪，我没有感到威胁。”

梅塞拉斯安静了一会儿。“什么样的行为会让你感到威胁？”

“这种方法能让你的思维由内而外，将你自己的感知转化为敌人。”

“幸运的是，相对而言，在这里能做到这一点的从业者并不多。”

我皱眉。“你什么意思？”

上升者抚摸着他的手臂。“通常情况下，他们没有很好的装备来应对上升者的到来。委婉地说，上升者天生抵抗没有上升能量的精神攻击。”

有趣的他们还有什么强项或弱项？首先，我认为他们对灵魂攻击很脆弱。虽然艾丽的灵魂像苏勒玛一样受到亡灵大师的保护，但这是她迄今为止最大的弱点。对于悔恨能量来说，听起来可能正好相反。

虽然公平地说，听起来大多数人不需要打败他们的上升者，更不用说造成致命的打击：他们只需要忍受。如果不是我的艾莉杀了我，我就不需要巫术才能在上升审判中幸存下来。

“这不可能是唯一的事，”我反驳道。“上升者天生抵抗一切。”

梅塞拉斯阴沉地笑了起来。“问题是缺乏多功能性。你可以用各种方法来防御和攻击。像我这样的元素论者也是如此。但对于用头脑攻击的人来说……他们依靠它来进行攻击和防御。如果精神攻击失败，他们可能会依靠盔甲或武器，但这些工具通常会在在上升者的攻击下。阿森松岛的候选人可能会选择带一个值得信赖的从业者团队来参加审判，但这通常是不够的。”

我记得欧里菲尔在对付艾莉时几乎无能为力：一拳，地球上最强大的练习者之一就死了。一道被遗忘的梦的闪光在我的意识中闪过，一幅柳树被烧焦几乎要倒下的混乱画面，以及欧里法尔在塞莱詹的太阳下腐烂的画面。

我转身深呼吸。“非战斗巅峰练习者都只是……无法提升吗？”

“他们经常失败，但那些不成功的人要么是双重从业者，要么是例外。他们在这里做得很好。”

就像度假一样。从他在地球上跺脚的样子，你不会知道他是个初学者。

梅塞拉斯指着远处。“我想我们可以好好分散一下注意力。和一窝龙纠缠在一起听起来怎么样？”

“我以为你说过不要打扰他们？”

他哼着鼻子。“我试图让我们高效地到达目的地，但我意识到这可能是个错误。这是什么，你永恒的第四架飞机？”他转过头，长长的头发披在肩上。他用手臂对着风景做手势。

整个飞机似乎伸展在我们面前，针状的山峰从深邃火热的战壕中冒出，映入黎明的光芒。延伸到我的高度之外的尖塔很快就变成了晶莹的雪，融化的溪流在空中闪闪发光。。。隐马尔可夫模型。

昨天我看不到它，因为有厚厚的云层，但没有太阳。这种能量从一个盘绕的淡黄色光星云向下辐射，几乎像一个霓虹灯球，或灵魂中的一团黄色箭头。我无法理解它绕着飞机旋转的机理，但它显然遵循一个典型的昼夜循环。

“太美了，”我喃喃地说。我已经知道，如果不在几百英尺的高空飞行。

梅塞拉斯双手合十。“你知道什么会让它变得更不可思议吗？”

我扬起眉毛。“霜龙？”

“是的，但我们不仅要看他们。我们要骑他们。”

在继续我们的骑龙之旅之前，我先和克里斯托联系一下。原来梅塞拉斯把鱼吵醒了，它一直在窃听我们的整个谈话。

“玩得开心，”她说。“我会照顾小家伙的。他脱水了。”

我想我们很快就会回来的。转向梅塞拉斯，我看到他从一枚戒指上取了两卷面包。

“早餐？”

我点头。“当然。”

梅塞拉斯咬了一口后就起飞了，一次短途旅行把他带到了我的认知边缘。

我急忙咽了一口。“我应该去找wyrm。”

“没必要，”上升者的声音回荡着。“不远。”

“难怪你说不要带wyrm来。”霜龙一窝离我只有30分钟的路程，即使是在我放慢脚步的情况下。此外，走得慢意味着我能更好地欣赏地形。

“你能感觉到下面的洞穴里有多少人吗？”梅塞拉斯问道。

“十四个。”

那人点了点头。“我也这么认为。现在，我想我会把它们引诱出来。然后我可以形成一个风障，将两个从群中隔开；那时我们将尝试安装它们。”

“你就不能把十二个孩子闷死，把他们打昏吗？”我不确定为什么需要防风屏障之类的东西。

他怜悯地看了我一眼。“它们是龙。它们可以穿越太空；它们不在乎空气成分。它们不会窒息。”

穿越太空？“好吧，好吧。但我可以用我的练习把他们打倒。”

梅塞拉斯用手抚摸着他的头发。“我不是死亡能量方面的专家，但它对生命力强的生物不太有效，对吗？”

“一般来说。”

“嗯，龙有非凡的生命力。”

大多数生物也是如此；但这并不能阻止我获得一个小小的立足点，造成巨大的破坏。“我能试试吗？”

“好吧。”

我点了点头，然后迅速击昏了洞中的每一条龙，然后带着一种会意的眼神转向梅塞拉斯。他说得对，用死亡来控制龙的整个身体是很困难的，但击倒它们只需要灵巧的触碰。

他张开嘴说话，然后合上嘴，用手在脸上摩擦。“伊恩，我可以想出几种不同的方法来击败他们。我当然不会像你那么好，但我可以做到。但这其中的冒险在哪里呢？”

“……你真的只是想让我们面对一些龙吗？”我觉得梅塞拉斯不是那种为了好玩而做这种事的人。这个人躲在丛林里，躲避人类和强大的实体。“冒险”听起来不像他重视的东西。

“这就是让这段经历令人难忘的原因。如果没有死亡的机会，那就太容易了；没有乐趣。”

“我想……但死亡并不是永久性的。”

“没关系。肾上腺素和兴奋仍然以同样的方式发挥作用，我可以证明这一点。”

他这么做显然是为了让我高兴。“好吧，好吧。我会和你一起骑着龙……只能用身体触碰使它们丧失能力。这对残疾人来说听起来怎么样？”

梅塞拉斯的眼睛因无声的笑声而皱起。“我很想知道事情会怎样。”

“你呢？”我想知道。

梅塞拉斯向下凝视着环绕洞穴的弧形穹顶。“我会使用同样的障碍：我只有在匕首可以触及的范围内才能造成伤害。策略会改变，但我们可以在行动中找到答案。待在这里，让我把他们都引诱出来。”

我点头。“我很好。”当我把龙叫醒时，它们会跳起来，尾巴抽动着。梅塞拉斯等了几秒钟，然后向下俯冲，向洞口方向俯冲。

“哈！”他吼了一声，声音在我身上嗡嗡作响，即使在很远的地方。我能感觉到龙在挑战中奋起，它们更高的警报声打断了宁静的早晨。在吸引了他们的注意力后，梅塞拉斯双打回来。很快，一群黑龙在他身后飞来飞去，它们巨大的翅膀将它们向前推进。大多数似乎已经完全长大，但其中四只似乎是幼鱼，红色和蓝色的斑块在鳞片上争夺空间。

梅塞拉斯和龙在几秒钟内就覆盖了地面。龙的翅膀拍打把我吹到一边，我的练习无法提供足够的阻力来保持原地不动。这太疯狂了：我坚持自己的立场，反对由强大的练习者组成的协调小组从四面八方发起攻击。冰霜龙的身体状况远远超出我的预期。

梅塞拉斯说：“如果你不能更快地做出反应，你就会被抓住。”。“随着时间的推移，上升能量有助于解决这一问题，但如果你能加快这一过程……那将是理想的。”

我咕哝了一声，然后在后面跨栏追赶龙，梅塞拉斯带领它们绕着一座山峰转了一圈。我不是一个新手：我对战场没有天生的意识，也不能以足够快的速度处理事情以采取行动。虽然我确实有能力引导人们对生者和死者的直觉意识，但这并不能帮助我更快地做出反应。

回到现实世界——

这是真实的世界，我提醒自己。只是一个。。。奇怪的变种。

梅塞拉斯的声音打断了我的思路：“你不必现在就这么做。我已经引导他们一段时间了，他们开始变得急躁起来；来帮忙吧。”

“我在努力追赶，”我喃喃地说，已经在以最快的速度飞行了。我开始后悔自己的身体缺陷：一根骨鞭会非常有用，或者一组构造物来放龙。

“没有办法让自己跑得更快吗？”

我内心呻吟。“一个飞行构造，就像我的wyrm。”

“你不需要一个建筑来快速移动，”梅塞拉斯回答道，他躲藏在一块掉落的岩石下，巨龙冲进石头，在后面挖洞。短暂的障碍让我终于赶上了，不到50英尺远的龙。

“我想这只是我需要弄清楚的另一件事，”我打趣道。龙似乎根本没有注意到我的接近，梅塞拉斯抓住了他们的注意力。在龙疯狂的身体后面几乎看不到他，他的双手以防御的姿态伸在前面。

当我走近时，任何简单地走向一条龙并获得成功的幻想都被遗忘了。龙在地上疯狂地跺脚，它们的翅膀和尾巴猛烈地抽动着。其中一只用它尖尖的尾巴划过我的脖子，差点把我斩首。

梅塞拉斯没有表现出对我几乎死亡的担忧，只是扬起了眉毛。当一条龙用爪子向他猛击时，上升者向前猛击，击中了他，空气在他的手掌上盘旋。这条龙向后飞，好像是从大炮上发射的，撞到了远处的山上。

我不确定梅塞拉斯是否将我的震惊误认为是担忧，他说，“别担心：对于一条龙来说，这不过是一个爱的敲击。”

我必须承认，梅塞拉斯让我觉得自己很有竞争力。我最后一次有这种感觉是什么时候？当我在准备法萨里峰会的时候，我和欧里费尔和其他人在和SPU的精英决斗？

不久前。

就在这时，一对龙在最前面打破了岩石。梅塞拉斯现在很脆弱，他放弃了自己的藏身之地，飞奔向前，在飞舞的碎石和龙咬牙切齿的下巴之间扭动着自己的身体。他在最近的龙身上放了两个“爱的拍子”，让它们随着震荡的隆隆声飞走。

到目前为止，我已经看到了足够多的东西，可以做出坚实的打击尝试。乍一看，龙的行动可能看起来很随意，但这群龙彼此挤得很近。每当他们攻击时，他们都会小心地避开自己的兄弟，为像人类这样小的人创造机会。

现在——当十四条龙中的三条被炸掉，而团队的注意力仍然完全集中在梅塞拉斯身上时——是插入我自己的最佳时机。我在两对拍打着的翅膀和一条鞭子一样的尾巴之间飞奔，然后把自己放在一条大型雄龙的肩膀上。他立刻注意到了我的存在，打了个鼻涕，扭住脖子。

但现在我碰上了龙，我已经赢了。在我的紧握下，雄性变得温顺，身体静止不动。我用抽搐的动作迫使它离开人群，龙一路与我搏斗，身体痉挛。与此同时，梅塞拉斯带领其他龙进入一个深谷。

“最好快点，”我喊道。“我是第一个骑龙的人。”仿佛他能理解我，我那匹搁浅的骏马咕哝着抗议，鼻孔冒着烟。

我向后倾着身子，因为龙的肚子爆发出火焰。因为我把它的嘴锁在一起，黄色的火从侧面喷出，扭曲了我们周围的空气。

我打了那条龙的头。“住手！”

它发出一声低沉的吼叫作为回应，它的前腿颤抖着试图抵挡我的控制。我希望有某种方式来表达它——克里斯托至少可能能够传达情感。

我可以让它的心平静下来，试着让它的身体进入去鳞片的状态。它可能比其他任何东西都更害怕我——我知道让一个人的身体被接管是一种侵入性的、不舒服的行为。

当我努力让龙处于放松的状态时，梅塞拉斯设法让其他龙失去能力。他把其中一个拖回我在风托盘上的位置，巨龙砰的一声着陆。。。让我的龙陷入小小的恐慌。

“我们该怎么骑这些车？”我不知道，咬紧牙关。梅塞拉斯的龙在外面很冷，头部后部受到轻微的钝器伤，这表明它接受的不仅仅是一次爱的敲击。

“老实说，‘骑行’是一个主观术语，‘坚持’同样合适。”上升者攀爬无意识的龙，躺在它的肩膀上，双手抓住颈鳞。当风沿着wyrm的长度向下吹入它的嘴和鼻子时，空气以蓝色的颜色移动。它醒了，然后发出呼噜声，然后离开地面逃跑。

...认真地我低头看着我的龙。

“来吗？”梅塞拉斯喊道。

我抓住龙颈鳞片，把身体平放在它的背上。“来了。”

请不要试图杀我，当我解除对龙的控制时，我对自己说。它立刻滚成一团，试图把背压在岩石上。不会发生的。我眯起眼睛，在离地一英尺的地方盘旋，龙把我揉成了空荡荡的空气。

雄鸟意识到自己的策略不起作用，所以他最终选择了飞行，最初的上升很尴尬，因为他无法从地面上起飞。我的眼睛被风吹湿，我的下巴颤抖。这种感觉与我所熟悉的大不相同，翅膀长而有力，以至于龙在翅膀拍打之间滑行数百英尺。这条龙正在做类似之字形和开瓶器的动作来甩掉我，这对我没有帮助。

当我紧紧抓住宝贵的生命时，一些永恒的意识开始到位。当我第一次与克里斯托交谈时，我吐露说我不知道在一个有着尽可能多层面可能性的永恒之地该做什么。但当我的龙到达梅塞拉斯时，我们两人以极快的速度飞过尖顶般的群山，欢笑着度过了兴奋的时光。。。我感到一阵平静。

除了联系欧里弗，我不知道我到底想在这里做什么，但也许没关系。