我的脑海里突然出现了大量粗糙的图像。颜色有点过饱和，玛丽亚的灯笼的火焰太浓了，还有箭头。。。

箭。。。

我闭上眼睛，摇摇头。这些图像像凌乱的快照一样源源不断地涌入我的脑海，有些图像的方向有点错误。感觉就像我在看一段帧率低、画面质量差的录音，但当我集中注意力时，不完美的地方就消失了，我的大脑以某种方式补偿了混乱，产生了一个相当清晰的图像。

我用热的颜色来看待世界，以一种类似于我看待活力的方式介入物质世界。一个比较准确的描述是，普通视觉和热视觉都被绘制在透明的玻璃幻灯片上，但我和玛丽亚没有看到它们彼此重叠，而是同时看到两张幻灯片，两种视觉形式都没有掩盖另一张。这只不过突显了结晶的力量是多么不可思议——她不仅分享了玛丽亚用自己的眼睛看到的东西，还分享了她用自己的亲和力感受到的东西。

最后，在另一个隐喻性的玻片上，有两支箭：一支在明亮的紫罗兰色中指向我，另一支在绿松石中指向水晶。

“嗯。我一直以为我的箭是金的——至少欧里是这么告诉我的。”

“所以你可以看到，”玛丽亚低声说。“你的箭的颜色并不是绝对的——每一个末端练习者都有不同的看法。尽管我必须说，黄金被认为是命运之箭的一种相当灿烂的颜色。另一方面，紫色可能代表复杂和不确定的关系。但不要误解：颜色不是一门科学。”

那么，紫罗兰听起来确实准确。“除了箭，我还应该注意到什么吗？”

我感觉到她在我身后摇头。“不，我暂时停止了阵列。我会重新启动它——你应该看到它的出现。”

也许我最终能够更好地理解末端亲和箭头和我在灵魂中看到的箭头之间的关系。

突然，一支鲜红的箭从我——玛丽亚——的胸口射出。它在刻着五角星的中心射入地面。红色——与箭头的颜色相同——充满了五角星状的彩色水，流入并显示出复杂的文字和漩涡。箭头像鱼翅一样沿着五角星的外圆向左侧倾斜。然后它们向外延伸并变宽，成倍增加成扁平的箭头辫，然后这些辫子聚集在一起，形成一条巨大的命运之绳。

绳子像一块被拧出来的布一样缠绕在自己身上。

扭曲它收缩，末端箭头压缩。

施维普。它又缩小了。

绳子很快就有了手的宽度，周长至少减少了一千倍。

接着，绳子像蛇一样向我滑来。当它到达我和玛丽亚之间的紫罗兰之箭时，它绕着它旋转，最后一次。红色变成紫色，失去了原来的颜色。作为回报，束缚我们的箭变粗了，像红色的绳子，但更华丽了，像一条奇特打结的渔夫绳，或珠宝商昂贵的金链。

紫罗兰色的链子颤抖着，拉长了。透过玛丽亚的视角，我看到箭深深地穿过我的胸膛，依偎在我的肋骨之间。它开始扎根，顶端裂开，形成小的多节卷须，在我的虚幻身体中穿行。

“这就是我被卡住的地方，”她说。“我走了这么远，但我怀疑我的箭无法抓住你的灵魂。”

我把头歪到一边，“你认为这会成功吗？”

“把紫罗兰箭想象成一条毒蛇。它需要把它隐喻性的毒液注入灵魂。我希望命运能够触及你的灵魂投射和你真实灵魂之间的联系，算是间接接触，但由于你缺乏反应，就没有这样的运气。”

“跟我说说你的阵法‘毒液’，”我低声说道。

“我认为这是注入了一种想法的种子：一种不存在的欲望，一种回到过去的空白状态的欲望。”

“回到一个无实体的灵魂。”

玛丽亚眨了眨眼。“这就是他们的名字。是的，无论他们是什么，当他们没有主人，没有记忆，没有自我。你帮助我理解了灵魂是有结构的。”

“是吗？”

“当然，”她回答。“我感觉到我的灵魂是如何从外到内缠绕自己的。它有这些……层，环，像一个时间的螺旋，向内缠绕。当你看到我的记忆时，我的灵魂像一只闭着的手一样轻轻地展开，当你离开时，那只手啪的一声合上了。我不完全理解这个形象——它可能完全是隐喻性的，只对我来说是奇异的你自己——但这是我阵列的基础。如果一个灵魂有结构，那么我可以攻击这个结构。当蛇的毒液使肉坏死时，我的阵法的毒液会带来一种可怕的痛苦，一种异类的感觉。”

“你能详细说明一下吗？”

“就像无法搔痒的瘙痒，像慢慢占据你身体的癌症，或者从内到外吞噬你的寄生虫。这种想法将是一种侵扰，随着时间的推移只会愈演愈烈，直到灵魂别无选择，只能寻求遗忘，一个干净的结局。”

玛丽亚的思维方式对我来说是陌生的。“你说话好像灵魂有意识的意志。”

“不是吗？”她的手指轻轻地搂着我的肩膀，不再像以前那么温暖了。

通常不会，但我能想到一个非常明显的例外：苏勒玛的老同胞们在他们古老的学校里，他们的灵魂在被召唤时仍在访问。糟了。

“……我想是的。你所描述的听起来确实很有希望，但正如你所观察到的，我没有发生任何事情。我想我们一定错过了一些小事情。”

“你有没有办法影响你自己的灵魂？我们可能会跳过几步，直接进入我的末端阵列。”

我明白她在说什么。如果我能找到一种方法，通过我身体中投射的灵魂来影响我真正的灵魂，我们将有一条更清晰的前进道路。“一开始，当深红的牙齿第一次告诉我们灵魂如何在永恒中工作时，我曾短暂地试图影响自己的灵魂。我没有做太多实验，但现在我可以这么做了。”

水晶切断了我们共同的视线，我的视力恢复正常。一阵强烈的眩晕笼罩着我，我身体前倾，双臂放在膝盖上。玛丽亚走开了，在我恢复能力的同时，继续对五角星进行改进。

你如何处理总是看到每个人的观点？我问克里斯托。

“我已经看穿别人的眼睛很长时间了。这是你可以适应的。”

也许最终，尽管现在没有时间去适应这种感觉。

坐着的时候，我闭上眼睛，向内聚焦。提升并没有改变我的虚幻身体是一块破烂的褶皱的事实，它的碎片散落在我的全身，同时仍然与我的灵魂保持着联系。永恒显然无法治愈苏勒玛认为使用无限循环的副作用造成的灵魂伤害。

也许是因为灵魂的伤害其实并不有害。伤害削弱了我的灵魂，让它更容易受到攻击，但也增加了它的攻击能力，让我能够击败像阿里这样的人。为什么要修复没有损坏的东西？

我感觉到灵魂在我的虚幻身体里，但和以前一样，当我试图直接操纵它时，灵魂变得不可触及。这几乎让我想起了我刚开始做亡灵巫师时，不知道如何触摸灵魂而不让它们飞走。只有在苏勒玛教了我一种让我的手看起来死气沉沉的方法之后，我才能够操纵它们。

就像我自己的灵魂不认识我一样。也许真的没有。这个身体，我。。。这不是我留在琥珀里的那个，不管它有多现实。

当与真实的灵魂打交道时，比如玛丽亚的灵魂，对灵魂的所有权并不重要：我可以毫无问题地触摸玛丽亚的灵魂。也许投射的灵魂以不同的规则运作，阻止除原始身体之外的任何人操纵它。

即使这是真的，知道这一点又有什么帮助呢？我们的目标是找到某种方式来操纵我的灵魂，无论是通过玛丽亚所追求的间接方法，还是其他方式。

我继续默默地思考这个问题。

“你已经思考了一段时间，”克里斯托评论道。“为什么不休息一下刷新一下？”

我呻吟着伸出双臂。也许是个好主意。

当我在飞机上空盘旋时，我让自己的思维四处游荡，开始自动驾驶。我想知道这架飞机在被摧毁前是什么样子。弗洛里亚说，把飞机移到永恒的地方毁了它，让它无法辨认，我怀疑她是否夸大了。

很快我发现自己飞过灵魂之城。哥特式建筑隐约出现在安静的石头铺成的街道上。在黑暗中，灵魂像灯笼一样旋转，每一个都是一个被不同颜色的染料刺穿的球体。这些灵魂所属的人是在上升者将世界移到永恒之前，还是在迁移期间死去的？

一个灵魂差点撞到我的手上，然后被我的肉体击退。我本能地伸手抓住它，用手指捏着。我把它举到眼前，研究它。明亮的绿色墨水漩涡使灵魂清澈。

凝视灵魂让我有了一个想法。我把灵魂推向我的胸膛，强迫它进入。它会卡在我空灵的身体里。虽然我再也看不见它了，但我能感觉到它的完整性开始衰退，灵魂的围墙开始倒塌。

我的眼睛睁大了。哎呀。我试图将灵魂拉离，以避免它崩溃。在这个过程中，我把灵魂拉过我虚幻身体的中心。。。还有我自己的灵魂。

我感觉到了投射物对入侵者的反应。

我对无实体灵魂长寿的担忧消失了，被新发现的热情所掩盖。我把我那空灵的身体的一缕一缕地裹在脱离实体的灵魂膜上。一股被包裹的以太体触碰了灵魂的投射物，实际上迫使它移到一边。

我并不幻想我直接推动了我的灵魂；相反，我灵魂的投射是对外来灵魂的存在做出反应的，是自愿离开的。真正的问题是：我如何利用这一发现来授权玛丽亚的终端阵列将有效载荷部署到灵魂中？

也许是时候回去再试一次了。

我回来已经好几个小时了。玛丽亚和我一直在不断试验，尝试新的改进，相信一个小小的改变可能是成功的关键。

水晶再次让我看穿了玛丽亚的眼睛。我们在五角星上，玛丽亚跟在我后面，像以前一样把手放在我的肩膀上。末端排列在我周围，一个乐观的曼德拉集中在我的臀部。我一直等到它完成；玛丽亚的红色箭形成了一条粗绳，当它与我的紫罗兰色命运箭融合在一起时被压缩。

一个无实体的灵魂在我的手中。我把它拖过来，捏了捏一段，像太妃糖一样把它拉过来，然后把细细的突起物推入我的胸膛，让我那空灵的身体接管。我将无实体灵魂的分支指向蛇形紫罗兰箭。。。把它像帽子一样绕在箭头上。

“现在。”

玛丽亚咕哝道。紫罗兰色的箭像鱼叉一样向前射出，刺入我的灵魂。一开始我什么也感觉不到。几秒钟过去了，玛丽亚和我都在紧张地期待着，我们的心像翅膀一样嗡嗡作响。

不是又一次失败。。。

就在玛丽亚示意结束这场演出时，我的灵魂感到一阵剧痛。

“住手！”我咆哮着。“我感觉到了一些东西。”

玛丽亚畏缩着点了点头。“你到底有什么感觉？”

描述这种不适感很困难。“这几乎像是……我灵魂中的一种不安。它似乎无缘无故地旋转——它通常是静止的。”

时间一秒一秒地流逝，灵魂开始快速旋转，疯狂地旋转，仿佛试图摆脱玛丽亚的蛇形箭头。

我那空灵的身体的一部分开始从灵魂的运动中撕裂。我可以说，如果这种情况继续下去，我可能不喜欢后果。

“好吧，停下来，”我命令道。

紫罗兰色的末端箭头冻结，然后迅速消失。但即使阵列被停用，我的灵魂仍在旋转。

美丽的

“自杀吧，”克里斯托建议道；我从她的语气中感觉到了担忧。

我告诉她，再等一会儿。我们需要知道这是否会伤害卡拉诺斯。

“杜奈，实验结束了，”玛丽亚惊恐地说。“睁开眼睛。”

“再多一点，”我回答，尽量不让自己分心。

“你……”玛丽亚咬紧牙关，然后看着克里斯托。“好吧。”

我担心她会强迫我停下来，但最后她意识到需要冒险。就像尤里，当我在裂谷中练习杀戮和复活自己时。

我灵魂的一部分开始退火，像桦树皮一样剥落。

再长一点。。。

我感觉到它的表面开始形成裂缝，就像构造板块一样。

但这些都不足以伤害卡拉诺斯。

最后我感觉到我的灵魂开始颤抖，崩溃在自己身上。我意识到我做得太过分了。

我该怎么停下来？我想知道，突然被恐惧征服了。我不知道如何停止。

“自杀！”克里斯塔重复着，心里充满了紧迫感。我感觉到那条鱼在用爪子不安地抓地。

啊，对。我傻傻地笑着，我的身体感觉迟钝，我的心和大脑都被压碎了。

一切都变黑了。