卧室很暗；我的眼睛不能很好地适应光线，因为我身体不在。欧里费尔很体贴地打开了一个小手电筒——要么就是这样，要么就是点亮了天花板上的大枝形吊灯，显示出他醒着，有人在监视他的窗户。我不认为他是偏执狂——他在西方的星光正方兴未艾，投下长长的阴影。虽然内宫应该远离不择手段的目光，但应该并不是足够的保证。

“卡拉诺斯说可能有多达500人参加，”我一边说，一边盘着腿坐在镶木地板上。

尤里费尔从床上向下看去，双臂搂着床柱。“这占他的派系的百分比是多少？”

我摇摇头。“不确定。这个派系不是一个合适的组织，但更像是一群原则相似的松散的人。几乎像一个国会党。”我笑了。“我曾经想知道为什么没有人提到卡拉诺斯派的名字。事实证明，卡拉诺斯派的大多数成员实际上只是把它叫做‘派系’。”

欧里费尔做了个鬼脸。“一定有某种管理结构——他们无法选择实际名称？”

“我想他们是这么认为的，但卡拉诺斯的副手们并不赞成。老实说，这相当令人困惑，卡拉诺斯一直在略谈细节。”

加冕遗嘱执行人的表情变暗了。“你认为他是想把你蒙在鼓里吗？”

“不……我认为这个派系事务对他来说真的很乏味，除非必要，否则他会避免谈论。”我用手指追踪木地板的纹理。“他回答了我所有的问题，但每一个回答都让我感到更加茫然。我认为这个派别应该很简单——一个致力于培养提升者以促进和平与繁荣的组织，延长世界的存在，而不是加速世界的消亡。”

欧里费尔叹了口气。“你究竟为什么认为你所描述的会很简单？”

“目的很简单。但除此之外……每个派系成员都是一个上升者，都是各自世界中最优秀的人中的佼佼者。那些不需要照顾或保姆的人。为什么这样的人会让他们的派系变得不必要的复杂，有许多不同的分支和政治计划？”

尤里费尔说：“难怪每个人都是不朽的，结果都是这样。”。“如果旧的血液永远不会消失，我甚至无法理解SPU公司的政治状态。为了让新的崛起，旧的必须消亡——这是一个自然的过程。”

“但既然人们都待在这里……”我慢慢走开。

欧里费尔若有所思地点了点头。“最终，原来的组织因其不断壮大的规模而变得无关紧要，较小的内部派系占据优先地位，或许最终会分裂。听起来卡拉诺斯的派系正是这样。”

我站起来走到窗前。在内宫相连的庭院里，小型浮灯可以阻挡黑暗。尽管时间很早，黎明即将来临，但许多年轻的实践者正在石凳和木凳上共同学习。

“这里太平静了，”我喃喃地说。“当每个人都如此无忧无虑，对现实如此无知的时候，这很奇怪。”

“那样更好。”欧里费尔从床上滑下来，加入我的行列。

“系列的工作进展顺利吗？”

他耸耸肩。“尽可能的好，现在很安静。我们在等待和观察。”

我撞了他的肩膀。“你没有要求我执行任何其他任务。”

“还不到两周，”他反驳道。“研究和计划需要时间。但老实说，我认为我们的大部分行动都不需要你。系列是一个独特的案例，因为他们对苏勒玛的巫术有严格的对策。通常情况下，他可以通过构造找出无限循环的位置。”

“我很高兴黑鬼们把事情弄清楚了。”

欧里费尔说：“只需专注于完成你自己的事情。”。“如果我真的需要你，我会毫不犹豫地寻求帮助。你的传输工件是多功能的，所以我想我们对它的用途还不太了解。”

我哼哼着表示同意。

“你有多少时间？”他问道。

“卡拉诺斯说我们明天就要走了，所以要几个小时。”

欧里费尔的声音很稳定。“那样的话，我们可以去某个地方。任何地方，真的。”

以前，我不会想到这些话。但是现在，知道了他的感受。。。我的胃有点不舒服。“这不值得被发现，”我回答。“此外，我知道你很忙。如果你能花时间和我在一起，你应该花时间睡觉。看到你这么累我很担心。”

“你怎么这么肯定？你又没看到我的重要签名。”

“欧里……当我出现在这里时，你醒着躺在床上，只是盯着天花板。你认为我是个傻瓜吗？”

他没有回答。他并没有绷紧，指关节变白，而是保持冷漠，几乎好像他太累了，无法做出反应。

“快去寻求帮助吧，”我低声说。

“我是，”他说，声音很粗。“治疗师。”

我茫然地看着他。“我指的是一个生活实践者。你知道，有人会让你筋疲力尽，所以睡眠战胜了你。”

“我想……”他似乎不相信。

“问问卫报沃尔夫安就知道了。”据我所知，沃尔夫安是SPU公司中亲和力最高的生活从业者。

他小心翼翼地交叉双臂，四肢仍然对Ari公司的攻击敏感。“我会调查的。”

后来，玛丽亚加入了我的帐篷。“你上次和他说话已经有一段时间了，”她扬起眉毛说道。她把头靠在我的胸前。

“只有我们自己。我们大部分时间都在广阔的空间里度过，没有空间的时间是宝贵的。我没有太多机会去观察我们的世界。”

我抚摸玛丽亚的小环，用手指捏着平滑的蓝色曲线。

“你开始重新考虑带我来了吗？”她突然问道。

“什么？没有。”

“我可以一直呆在这里，你可以在回来的路上来接我。”

我把她从胸前推开，坐起来，这样我们就可以进行适当的交谈。“卡拉诺斯说了什么吗？”

“没有。但我无法接受他最初的建议，不要来。”

“水晶，”我说，假设鱼像往常一样在听。“你觉得怎么样？玛丽亚应该来吗？”

“玛丽亚是独一无二的——其他与卡扬·桑克劳德思想相同的怪人也会对她感兴趣。卡拉诺斯的想法很谨慎，但我怀疑这是他为什么不愿带她来的主要原因之一。”

玛丽亚和我都有一种好奇的表情。“为什么他以前没有提到类似的事情？”她问道。

“你可以自己猜。现在睡觉吧，玛丽亚，即使是你。明天你也需要好好休息。”

“新的一天，新的黎明，”卡拉诺斯说，心满意足地叹了口气。

我哼着鼻子。这架飞机只有一圈黄色和粉红色的能量作为光源。它甚至不旋转，所以飞机永远处于黎明状态。虽然我们仍然按照一天的周期来思考——上午、下午和晚上——但这些词在这种层面上缺乏相同的意义。

“更像是永远的黎明，”克里斯托评论道。

我崩溃了，没想到她刚起床就这么咄咄逼人。

卡拉诺斯完全无视她。“伊恩，上车。克里斯托，让那条龙保持最佳状态，穿好衣服。

走向Sah公司，我伸出手。龙像一个叛逆的少年一样咕哝了一次，然后用鼻子蹭它，闭上了眼睛。他的鼻子热得几乎要把我烧焦了。

龙蹲在地上。当我从后面接近他时，他的尾巴猛地一甩。

“啊！”我咒骂着，骑上他的背，落在他脖子后面。一个皮革马鞍已经系好了，它的绑带在龙的躯干上打了个圈。Sah公司过去几天一直戴着它来适应它。

他得意洋洋地笑了起来，但我的练习使他的身体僵硬了。他那双圆圆的眼睛睁得大大的，像孩子一样困惑不解。

“伊恩，别当孩子，”克里斯托告诫道，抓住了我施以惩罚的行为。

“你太宠他了，”我抱怨道。“还记得上次他用尾巴打我吗？”这是几天前我们第一次测试马鞍的时候。“他把我的头摘下来，笑了。”

克里斯托反驳道：“他没有笑——龙不会笑。”。“他们幸灾乐祸。”

我转动眼睛，说：“好吧，我上马了。”

这是其他人准备好的信号。玛丽亚关掉了她的圆环，而克里斯托则走进了一个看起来像厚厚的灰色网。这些材料如雨后春笋般涌现，仿佛一个水元素论者正在塑造它来吞没她。它并没有稳定下来，而是保持着流动性，在她走路的时候在她周围移动。

“那会保护克里斯托不受虚空的伤害吗？”我疑惑地问，激活卡拉诺斯给我的呼吸神器，然后把它放在我的嘴上。

“它相当舒适，”克里斯托说道。“我感到受到保护。”

我突然意识到我们的团队看起来是多么的不拘小节。我穿着太阳云的实用旅行外套和裤子，而玛丽亚穿着一件相当简单的黑色衬衫和厚裤子。卡拉诺斯穿着和平时一样的深色长袍。“我们应该盛装打扮吗？”我想知道。“我们要去参加一个活动。”

卡拉诺斯说：“当我们穿越虚空时，会有时间改变。”。“现在，玛丽亚，你愿意做这些荣誉吗？”

她朝前走去，摆出一副武功的姿态，咧嘴一笑。“当然。”她猛地向前踢了一脚，在飞机上擦伤了一下，但还是无法切入。似乎受到了个人冒犯，她苦笑了一下，然后又踢了出去，接着又打了两拳。飞机在她手指间撕裂，她把它拉开。

卡拉诺斯帮助她加宽飞机，像纸一样撕开飞机，直到有足够大的间隙让Sah公司通过。

“好吧，伊恩和萨先。”

龙惊恐地看着深渊的开口，心跳加速。

“嘘，嘘，”我安慰道。我很同情——一个通向黑暗的洞令人不安。

在结晶的指导下，Sah公司不情愿地靠近。当他嗅着光圈时，玛丽亚呻吟着。“克里斯托，我不能让这架飞机永远开着。”

当Sah公司最终把头伸进虚空时，他的整个身体都僵住了。然后，他毫无预兆地向前跳去。

死亡能量从我身上涌出，用光滑、重叠的筋骨覆盖着我。我在皮肤上点燃上升的能量，能量向下压缩在我身上。它不是静止的，就像一套盔甲，而是纤维不断收缩，像蜂巢一样嗡嗡作响。

萨赫的双翼向两侧伸展，双腿张开，仿佛被随便扔进了水池。但在其他人跟随我们进入虚空之前，他已经开始以之字形游泳了——因为没有更好的词——本能引导着他的动作。我能感觉到他的翅膀在我腿上来回摆动时散发出的热量。他似乎在用热能推进。

克里斯托、玛丽亚和卡拉诺斯进入虚空后，面纱会弹开并自行修补。以前，我们在穿越虚空时很难沟通，但水晶让沟通变得无比容易，传递我们的思想。

我们跟着卡拉诺斯走了15分钟，然后克里斯托要求换气。卡拉诺斯割断了面纱，留下了一个刚好够萨赫头用的洞。龙看着眼泪好像要把他活活吃掉，但随着克里斯托平静的思绪，他最终把头伸了进去，吸了一口空气。

“你怎么知道该走哪条路？”玛丽亚问道。“这个贫瘠的地方没有地标。”

“这次旅行你们都在练习什么？”

“寻找具有特定特征的飞机，”她说。“通过感受它们…”她慢慢走开了。“我想我明白了。你正在感知面纱之外的飞机，并将它们用作导航的地标。”

卡拉诺斯微笑着。“正确。”

如果永恒中的飞机在其连接中不稳定，四处移动，这样的策略就行不通了。但卡拉诺斯绘制的丢失象限地图在创建多年后仍然是正确的。

我试图感知虚空中的层面，但我上升的能量有限。用它来防止我的身体变形是我的极限。

“你应该试试看，玛丽亚，”我说，谈论我们的关系，而不是通过水晶。

我已经是了，她抱怨道。我感觉不太好。所有的飞机都太远了。

克里斯托插话道：“卡拉诺斯只能从他的经历中找到他们的踪迹。”。

最终，在无数次呼吸停止后，我们终于到达了目的地。

卡拉诺斯示意我们接近。他向我点头，然后伸出手指。这场运动几乎很沉闷。他的手指像抓着一个看不见的钩子一样向下拉，飞机像被闪电击中一样裂开，像害怕一样从卡拉诺斯的手上划开。

面纱撕裂的另一边是一个巨大的圆顶，上面有高高的壁画天花板，墙壁是粗糙的石头，地板是白色大理石。这感觉与我第一次来到长廊并遇到假日的地方的装饰一致。

在克里斯托的指引下，萨赫飞进了洞口。但我们一跨过门槛，五十支箭就如从天而降，威胁性地朝我们的方向盘旋而来。因为这边只有我们一个人，所以我们听不到对方的任何声音。由于Sah公司足够大，足以填满整个开口，我怀疑他们是否知道发生了什么。

我的直觉——在过去的几个月里磨练过——强烈要求我保持静止，箭头是静止的。危险不在于他们会打我们，而是我们会把自己刺穿在他们像钻头一样的头上。

我立即冻结了Sah公司的身体，让龙没有机会伤害自己。

箭头停止旋转，但仍在我们周围盘旋。

避免了眼前的危险，我抽出一点时间检查了周围的情况。这座大楼几乎没有任何家具，外围只有几张长凳。忽略了华丽的建筑和壁画，它的布局几乎让我想起了一个阵列站终端，虽然在场的人不超过三十人，让空间感觉空旷。

当他们的目光聚焦在我和萨赫身上时，我试图表现得漠不关心，我拔出一支箭来检查它。

突然，玛丽亚从后面挤进了Sah公司。转眼间，我意识到萨赫的身体一直在阻挡着他的去路。

这个手势将南非直接发送到最近的箭头处。