突然间，她觉得自己的每一个孔口都在尖叫着能量，油腻的卷须从她身上喷涌而出，就像液态的火一样。她身上有这么多的力量，但她不知道如何使用它。

我应该做点什么，她意识到，回过神来。她眨了眨眼，然后伸出双手，左手抓着蜈蚣活的一半，右手抓着蜈蚣死去的一半，黑色的能量像无形的爪子一样从每个指尖渗出。

她觉得喝的烂醉如泥，但还是强迫自己笨拙地看着脑海中的阵法，完成了一圈。她脸上挂着傻乎乎的笑容，想象着让她发疯的所有能量都进入了空旷的电路。那岂不是很精彩？它会用一块石头杀死两只鸟——她醉酒的损伤，以及阵列的休眠。

玛丽亚，发生了什么事？伊恩喊道，他的声音异常响亮。

精力充沛，她回答说。很多。你没有撒谎。不过，它正在消失。

进蜈蚣？伊恩证实。

是的。我把它全部推入它的身体。我想知道会不会爆炸？

你这人怎么回事？伊恩问道。

我觉得我喝多了。下次我只喝一杯。

你不能喝醉，你是亡灵！他惊呼道，愤怒和担忧以同样的比例出现在他们的关系上。该死的，我真希望我能来找你，但他们没有给我缓刑，即使其他人都靠近协助。克图是一个人的军队。

玛丽亚只能模糊地听懂伊恩在说什么。祝你好运。

能量源源不断地从她的体内涌出，涌入阵法之中，却是一条河流，汇入干涸的湖泊之中。这还不够。

晕了，玛丽亚飞了过来，扯掉了另一颗宝石。她把手放回蜈蚣上，宝石就在她的牙齿之间。这一次，她没有用尽下巴的力量咬紧牙关，而是逐渐施加了更大的压力，直到宝石开始泄漏出一种蒸汽，这种蒸汽在她的喉咙里积聚并凝结成液体。每一滴落下的宝石液，都在搅动着她体内的能量，就像是滴入酸液中的水一样。

这样效率更高，但还是太慢了。玛丽亚知道需要做什么。

她像上次一样咬碎这颗宝石，但将液体含在嘴里。然后，慢慢地，试探性地，她让涓涓细流通过。

指尖爆发出的能量异常诡异，让她目瞪口呆。吓得她差点把一口吞下去。

如果我那样做，我可能真的会崩溃并死去，她想。那将是失去生命的愚蠢方式。

排出这么多能量后，她感觉清醒了许多，所以她做了唯一有意义的事情：摄入了更多的隐喻毒药。随着死亡之水再次落入她的喉咙，一股能量洪流涌出，浸透了阵法，也浸透了蜈蚣的身体。她的手指陷入了腐烂、枯萎的肉体中，而这肉体以前还活着，而且很强壮。

你要杀了它，你需要停下来！伊恩惊呼道。

玛丽亚收回了手。能量继续喷涌而出，虽然没有出口，但它聚集在她周围，充满了真空，紫色的微粒与绝对的黑暗混合在一起。

我需要给它一个出口，她焦急地回答。她感到失控、恶心、奇怪地活着，就好像她超越了自己一样。

突然，伊恩就在她身边。她甚至没有看到他来。他是一团缠着绷带的黑暗，包裹着他的每一寸。他看起来更像一个怪物而不是一个男人，就像儿童故事中的布吉人。

玛丽亚几乎掉进了他的怀里——如果有人能掉进失重的虚空里的话。伊恩把她拉到自己的头上，紧紧地抱住她，然后隔着绷带吻了她。

玛丽亚体内的能量改变了流动方向，不是向外辐射，而是向内辐射。当他将她抱在怀里时，它流入了伊恩的身体。这个吻持续了几秒钟，比通常舒适的时间长，但伊恩已经屏住了呼吸。

战场在编织蜈蚣甲壳之外肆虐，元素使与凯图对抗，而马库斯——他还活着，但受伤了——顽强地向丹妮莎发起进攻。

伊恩离开，把手放在玛丽亚的肩膀上。我们几乎是在阴暗的天窗。蜈蚣终生挂着。希望线圈的能量——与你转换并馈入其阵列的能量配对——就足够了，否则水晶会占据我的头。

玛丽亚睁大眼睛抬头看着他。他身上有一种冷漠，让她目瞪口呆。她用双臂环住他的躯干，把他拉得更近了。你和我是不同的生物，杜奈。我同情你的敌人，并为我不再在他们中间而高兴。

她看不到他脸上的死亡能量下面，所以她不知道他的反应是什么。他把手从她肩上拿开，伸手去拿那把华丽的匕首，从腰间的虚空储物袋中抽出。他举起它，它的刀刃只被其他蜈蚣构造体作为祭品送到玛丽亚身边的紫罗兰色光芒所照亮。

现在回到杜奈，是吗？他喃喃自语。他猛地摇头，再次消失了，穿过蜈蚣墙，回到了远处的战斗中。

玛丽亚把手放回蜈蚣上，避开腐烂的部分。她不确定如何看待伊恩的忧郁言论，所以她选择忽略它。如果伊恩说他们正在接近幽冥线圈，她需要准备好启动阵列并尽快激活它。

每一秒都充满了悬念。玛丽亚看不见外面，也不知道他们离得有多近。伊恩的结界构筑得如此严密，维克的空气甚至无法进入。蜈蚣的活力，其他战斗人员，以及伊恩那独特的，死亡面纱的身影，几乎是她所能看到的。

突然间，伊恩的死亡能量笼罩了其余的盟友，玛丽亚不知不觉就知道时机已经到了。她的手指因期待而刺痛。

就在那时，她感觉到了——蜈蚣焦急的颤动，它的整个身体都在狂喜地扭动着。能量沿着它的长度聚集并治愈它，恢复它被破坏的生命力。然后能量过滤到阵列中，通过电路。

玛利亚闭上眼睛，将注意力转移到阵法中，加速了自然的能量收集过程。她看得出来，蜈蚣明白她在做什么，也很欢迎她的帮助。这是一个奇怪的，如果有效的合作。

齐心协力，只用了片刻，阵列就激活了。

克图和丹妮莎死了。

她感到无比的欢欣和对他们的联系的胜利，但如果对蜈蚣的外星智慧感兴趣，玛丽亚只会感到疲倦。她喜欢赢，但是，y"jeni，她不会为了有机会安静地冥想和减压而付出的。

玛丽亚离开蜈蚣，在伊恩的蜈蚣墙中开辟了一条小路，重新加入了其他人。维克在他们周围重新创造了一个空气球，让他们都有时间喘口气。

“——把它带到另一个位面，”伊恩解释说，用匕首比划着。他的脸已经没有了死亡能量的触须，但那不是他正常的脸。他再次将匕首用在自己身上，尽管这一次他的额头上没有了第三只眼睛。他的皮肤像虚空一样黑，他的五官因骨棱而变得更加棱角分明。关于他的一切似乎都更具掠夺性。

“你和玛丽亚在胜利中发挥了最大的作用，”马库斯承认道，令玛丽亚惊讶的是，她是第一个看似同意的人。“但是，是否存在足够接近的漏洞？如果我们不能足够快地到达那里，其他人会把我们下面的蜈蚣杀死。”

伊恩猛地打开他的飞机罗盘。“我一直在把它转向一个。这是表面上的，但如果我们迅速行动，我们就能做到。”

维克和艾伦一脸忐忑不安，但最终还是同意了这个意料之外的计划。

玛丽亚不能责怪他们。在死亡能量的笼罩下，在匕首的蜕变下，伊恩非常的吓人，而玛丽亚则在一些强大的、令人生畏的修行者身边度过了一段时间。只是……他的眼睛穿透了每个人，就像他看到了他们的灵魂一样。玛丽亚知道他看不到活人的灵魂——他一直在哀叹——但看着那双阴燃的紫罗兰色眼睛，她几乎相信他可以。这种强度令人不安，玛丽亚知道他不是故意的。也许是他变形后的眉形，她若有所思。这让他的眼睛看起来更深陷，让他们明显松了一口气。又或许是他面无表情，仿佛整张脸都是石头雕刻的。

既然他们都同意了伊恩的——从技术上讲，水晶的——计划，他们迅速行动，将蜈蚣引导通过下界线圈并朝向水面。蜈蚣在意识到自己被迫离开能量来源后猛然退缩，但伊恩和元素使一起控制了它的身体，足以抵抗它的努力并将其拖下。

他们用凶猛的嘶嘶声击中了飞机的气氛。他们走得太快了——玛丽亚的工作是释放他们下降的热量并让他们保持活力。在那项任务中，维克是不可或缺的伙伴，女人降低空气密度以降低阻力，同时用风吹它们以减慢它们的速度。他们移动的如此之快，以至于他们的担心并没有被其他上位者抓住，而是将蜈蚣溅到了地上。

伊恩（Ian）向前俯冲，飞机指南针在手。

当伊恩伸手划破天空时，玛丽亚有一种强烈的似曾相识感。不到一年前——即使算上膨胀的时间——他似乎就站在这个地方，充满了不确定性。他挣扎着要揭开面纱，差点把他的手从它剪断的边缘割断。

现在，面纱似乎自动剥落，伊恩用两根手指顺着它向下滑动，模仿卡拉诺斯喜欢的手势。然后他用涂有蓝色能量的指尖扣住两边，用玛丽亚不熟悉的凶猛撕开面纱，他的力量足以形成一个十英尺宽的洞。她惊觉他的手指是黑色的爪子，不是由死亡能量形成的，而是由匕首的变化引起的。当伊恩让他的死亡能量卷须掉落时，玛丽亚看不到他的手臂在他的盔甲下。她想知道他们是否也是黑人。

其他晋升者冲向帷幕上的洞并扩大了它，鉴于帷幕边缘的弹性，尤其是在这个位面，这可不是一件小事。揭开面纱需要他们所有的专注和努力。

蜈蚣僵住了，显然被面纱的破裂吓到了。

玛丽亚也很惊讶，但出于不同的原因。芬芳的花香飘进她的鼻腔，被她的亡灵弄得黯淡无光，但她仍然记得以前在哪里闻过那些花。

芬芳的面纱。

伊恩似乎和她一样意识到了这一点，他的眼睛睁得大大的。他想把面纱合上，但其他人却把它拉开，对他的改变感到困惑。

无论如何，为时已晚：蜈蚣兴致勃勃地扑向开口，它的身体像淤泥中的鳗鱼一样穿过面纱，在地面上来回摆动，它的许多部分搅动着灰烬的地形。

梅塞拉斯要杀了我，伊恩传送过来，然后消失在新的位面，他的手发出蓝色和紫色的光芒。