此时天色已近寅时，哨子们应该已经换完一班岗了，营地中央的一小簇篝火已经熄灭，只余淡淡的青烟还在月光下飘浮。

月黑风高夜，杀人放火天。

林啸虎裹了裹衣领，看天色再有不久就该亮了，如果真要出什么事，再不动手可就来不及了。

林啸虎心中这样想着，但已大大放松警惕，他睡到现在尚且无恙，说明白天的多虑完全没有必要，也许是自己捕风捉影、草木皆兵了。

正待提刀出去，突然，心头一阵彻骨的寒意涌上来，让林镖头止住了脚步。

他握刀的手有些颤抖，一股前所未有的强烈不祥预感再次提醒了他，周围很不对劲。

仔细聆听耳边……

风声……树声……

再也没有任何声音了，一切都太过安静了。

越是安静，越让人心神不宁，林啸虎想也未想，立即朝营地嚷起来，“有敌袭！”

长兴镖局的镖客们率先从各所营帐里涌出，围到四周警戒，随后是史磊所统管的茂州营军健。

眨眼间，上百号人浩浩荡荡抽刀在营地四周张望。

史磊揉着惺忪睡眼过来问道：“刺客在哪里？”

林啸虎摆了个噤声的手势，招来两名镖师，让他们骑马去扎营时安排的哨点清点一下人数，主要确认他们是否还活着。

两名镖师骑马离去，林啸虎让众人稍安勿躁，原地休息，惹得史磊很是不满，觉得姓林的过于小题大做，周围设置那么多暗哨，真有强人剪径，不可能一个发现不了。

很快，两名镖师带回了众人想要的答案。

两匹孤零零的马分别从官道及侧面林子里返回，马背没有人。

这下就连史磊也坐不住了，两匹载人的马空空而归意味着什么，哪怕是傻子也明白了。

可随后众人就看到，这两匹马并不是空载而归。

两只马镫上各塞着镖师一只脚，马鞍上绑着镖师那颗死不瞑目的脑袋。

所有人心惊胆战又感到恐惧。

林啸虎抽出刀来，对着那片看不清的林子道：“敢问是哪路英雄，遮遮掩掩的倒也不算好汉，不妨出来一叙？”

林子里安安静静，许久没人回话。

林啸虎心神不定，这伙人能神不知鬼不觉除掉自己处心积虑布下的暗哨，显然不是一般匪徒，可又迟迟不肯露面，也许是人数不占优势，想背地里耍些阴损招数。

想了想，林啸虎继续道：“茂州长兴镖局林啸虎，向诸位好汉借条道，奉上太岁孝敬钱一百两，还请高抬贵手！”

说完，林啸虎找身边的镖师一伸手，对方咬了咬牙，解下钱袋子扔给他。

随后装着一百两银子的钱袋被遥遥抛进树林里，如泥牛入海，没有任何动静了。

林啸虎见对方仍没有回应，不由得有些恼怒，寻常镖局过路的孝敬钱，十几二十两就已算出手阔绰，大家面子上都挂得住，和和气气借道过去。

可眼下，林啸虎已经自作主张将此趟押镖的一千两赏钱拿出百两，对方仍无动于衷，这可就是敬酒不吃吃罚酒了。

你们强人剪径，可我这百十多把刀也不是吃素的！

终于，林子里有了些稀稀拉拉的动静，紧跟着就密集起来。

只见几处高坡上，各自涌出七八十号刀手，刀矛鲜亮，前方官道上更有四五十名骑士，皆是人强马壮。

林啸虎眉头猛然一跳，他走南闯北这些年，什么样的匪众没见过，这伙人明显不寻常，是典型的硬茬子。

官道上为首一骑缓缓驭马出来，冷声道：“放下生辰纲，留尔性命！”

林啸虎还未搭话，史磊就已经上马抽刀，破口大骂起来，“放你娘的屁，这生辰纲你老娘都没资格享用，哪轮得到你个杂种！”

说完，茂州营的军健们纷纷抽刀拉弩，自然而然结成战阵，以史磊为首的三十骑开始弯腰俯冲，马蹄踏在地面轰隆隆震动起来。

林啸虎皱紧眉头，转身来到一座质地不菲的营帐前，帐前那名气势不凡的马车车夫正抱肩闭目养神，昏昏欲睡一般。

可当林镖头一只脚正要迈入营帐之时，车夫倏的睁开双眼，抬手阻拦他。

“这伙强贼有备而来，今晚恐怕免不了一场恶战，生辰纲是难以保全了，但大人身份勋贵，身价毫不低于这些黄白之物。烦请您先与扈从外出避难，去请官兵营救，若那时我等还活着，一定感激大人救命之恩。倘若不幸战死，还请大人为我长兴镖局通融几句好话，不使镖局几十年名声毁于我手啊。”

林啸虎说得很诚恳，眼下恶战难免，这伙贼人来势汹汹，反正自己丢了性命跟丢了生辰纲都一个下场，倒不如痛痛快快战死在这里。

倘若能有个人跑出去通风报信，那么自己也算死得其所，说不准还能为长兴镖局搏个好名声。

唯一有资格活下来的，就是马车里这位自始至终从未抛头露面的神秘贵人。

虽然林镖头揣测贵人是个娘们，但也不敢妄言，对方自南方押运生辰纲到茂州，又从茂州聘请了长兴镖局随同，显然与生辰纲幕后的金主渊源颇深，说不准正是这个娘们要给天后送去十万两金银珠宝做寿礼。

营帐里的人没说话，只是模棱两可的嗯了声，随后就没了动静。

守在帐外的马车车夫说道：“我家主人会记得你们长兴镖局的功劳，将来回茂州，一定重重赏赐。”

说完，马车车夫去牵来两匹马，将随身携带的一杆长枪解下，随后掀开帐帘，将里面那位用帷帽遮得严严实实的主人请上马。

车夫一马当先，牵引着主人那匹马一齐冲上官道，沿着另一个方向逃窜，眨眼间就没影儿了。

林啸虎转身，看到身后官道上，自诩沙场经验丰富的史磊领着十几骑军健被那伙贼人砍翻在地，紧接着就被无数马蹄踩踏成烂泥，死得不能再死。

自始至终这伙山贼并没有大张旗鼓的声势，保持着沉默寡言，唯有马蹄轰隆，像踏在每个人心头上。

林啸虎深呼一口气，朝长兴镖局的镖师以及剩余军健们挥手，“今天，就是死，也不能让人小瞧了咱们长兴镖局跟茂州营，大不了和他们拼了，上了黄泉路老子等你们喝酒！”

镖师们和军健纷纷拔刀出鞘，生死之际的恐慌感瞬间被冲淡许多，他们放声大笑起来，“那老子可得狠灌你个老东西，这一路从茂州赶来，没少受鸟气，你得自罚十碗认错！”

林啸虎扯出布条缠住手掌，搭箭拉弓，双腿猛夹马腹，一骑当千俯冲出去，“那要看你们追不追得上老子了——”

刹那间，弩箭破空而去，林啸虎转瞬从箭篓抓起三支箭，三箭齐射，也不管中没中，扔掉角弓直接拔刀挥砍起来。

山贼与镖队顷刻间展开最激烈的厮杀，无数人影在官道上、山野间你追我赶，疯狂杀戮。

数百人的大战在这片空旷的野地里惨叫迭出，最初的统帅者，那名长兴镖局头领林啸虎，只余一匹空荡荡的枣红马原地打鼻，残损不堪的尸首遥遥挂在远处山道的枝杈上。

前往兴元府的官道上，车夫疯狂挥舞皮鞭，想要将马匹赶得更快些，身侧的帷帽女子同样快马加鞭，二人犹如丧家之犬一般亡命奔逃。

胯下名驹仿佛也预感到危险，马蹄蹬蹬搅起泥土，快如奔雷，在主人毫不留情的鞭打下更加卖力。

但再厉害的名驹也撑不住这样丧心病狂的鞭挞，很快马匹颓势尽显、气力不支，渐渐放缓了速度，鼻孔里满是粗重的呼吸声。

于是车夫抽打得更用力，但马匹只是发出痛苦嘶哑的吼叫，紧跟着前腿抬起，高高一跃，人立般要将马背上的汉子抖落。

车夫眼疾手快，一手取下长枪翻身下马，而名驹在最后一声长啸后，轰然倒地，悲惨死去。

原地只余两人一马，帷帽遮盖下的女子被一路颠簸晃得头晕，胯下坐骑同样奄奄一息，离上一匹几乎只差一鞭子的抽打就能归西。

车夫横起长枪，爱惜的从枪杆抚摸至枪头，然后一把将包裹枪头的麻布扯碎，露出里面寒光闪闪的枪锋。

红缨飘舞，车夫舞枪一扫，转过身子，没有丝毫言语，但地面微微震颤的砂砾昭示着远方有敌人追赶而来。

几息后，三名黑骑自来路呼啸而至，三人没有言语、极富默契的拔刀出鞘，然后一起冲向执枪车夫。

车夫将长枪一掸，枪身极轻微的一阵抖动，随后跨步上前，凌空一跃，往前递出一枪。

角度极其刁钻的枪锋拐过一名黑骑遮挡的刀锋，螺旋钻入，直接搅进对方心窝，连拧数下，将对方刺翻落马。

其余两骑纷纷止住战马冲势，勒住马缰，对这名其貌不扬的中年车夫收起轻视之意。

帷帽覆额的假公子望着眼前急促而短暂的捉对厮杀，心想这应该就是师父以前跟自己讲过的枪斗术，真正的枪是用来杀人的，不是摆弄那些花里胡哨枪花的。

高手杀人，往往只需要一招，不出手则已，一旦出手，就直逼要害，将对方立时格杀。