秋高气爽。

初秋的顺天府天高云淡，碧波荡漾的护城河围着恢弘的紫禁城，街道里车水马龙、人声鼎沸。穿过喧闹的中央大街，向东北方拐过四五个胡同巷弄，厚厚的都城城墙边，立着几十栋连成一片的房屋。

与街肆的喧哗对比，这里格外的安静，甚至有些冷清。

一个气派的大门朝西向着皇城方向开着，厚重的铁门上方，悬着三个大字“锦衣卫”。

这就是令大明万千子民闻之色变的锦衣卫南镇抚司，皇帝的忠诚卫士，皇家的秘密侦探。

从大门进去，穿过戒备森严的前院议事大厅，后面的楼栋里，分别是锦衣卫们起居之所、训练之所、秘密档案之所，以及不时传出惨叫与嘶吼声的牢狱。

地上的牢狱关的都是些已经认罪伏法的犯人，他们在这里等待着审判。牢狱前的庭院中央沉下去一个一丈宽的台阶，沿着台阶越走越深，是锦衣卫大院子里最令人闻风丧胆的地牢。

每一个被抓进锦衣卫的人，首先都要送往地牢。每一个在地牢里或者出来的人都觉得生不如死。

地牢昏暗潮湿，狭小的房间被厚重的铁门和栏杆封锁。墙柱上的油灯仿佛奄奄一息的闪着微光。沿着昏暗的过道往前一直走百步，是一个稍显宽敞的大厅。这里摆放着各式各样的刑具，锐利的端头上闪着寒光。

大厅左手边是个稍显明亮的房间，房间里却干干净净，只放着两把椅子、一张桌子。椅子上坐着一个脸色苍白、浑身血污的男人，桌子边坐着一个身穿锦衣卫官服、执笔磨墨的年轻人。

两人都沉默不语，连空气都像死一般沉寂。

打破沉默的却是靠着墙站着的另外一个人。对着墙壁上的灯光，他放下了手中的书册，转过身来。

他也是一个年纪不大的青年，身着锦衣卫官服，剑眉醒目、鼻梁高挺，双眼闪着坚毅的光，盯着坐在椅子上的男人说:“陈大人，既然这么多天你都否认是你杀了人，我只有一个要求，现在你再把你的陈述讲一遍。”

死气沉沉的男人沉默不语，他眼睛死死地盯着前方的正准备记录的卫士，让这个卫士都觉得有些不适。

“既然你不愿意说，那我来替你回忆一遍好了。”

青年在狭小的房间里开始踱步，边走边说。

“你和翰林院的赵长及本是至交好友，曾一起在翰林院共事了十三年之久。但是前天下午，赵长及被家人发现死在自己的书房里。”

“我们虽是好友，但不能因为是朋友就说是我杀了他。况且，我那天又不在他家。”

“不错，据赵长及的家人说，前天是他定的每个月清修的日子。至于这清修，就是把自己关在书房里，焚香读书，不与尘世往来。你这个好朋友不会不知道他这个习惯吧。”

“我当然知道。不过，知道有怎么样呢？”

“赵长及把自己锁在书房内，所有家人、佣人都知道这一点，从来不去打扰也不敢去打扰。除了你，当天就再没人进去过他的书房了。”

“我进去的时候可是午时，我听说，长及在申时的时候还和门外的佣人说了话的。”

“不错，据他的佣人说，他听到屋内有异样的响声，此时正好是酉时三刻。他以为是老爷生气又在扔书，不敢去问。后面书房的灯亮起，但是没看到老爷的人影，佣人便去找赵夫人。赵夫人听到老爷点起了灯，也觉得他独自一人在书房不会有什么事情。直到戌时后，天色已晚，夫人路过看到书房灯火微弱，才觉得出了问题她叩门无人回应，然后推门进去发现赵长及已经中毒身亡了。”

院士默不作声，似乎也在为自己的好友去世默哀。

“从午时到戌时，他的佣人都在门外忙活守候，他们可以证明，当天，最后一个见到了死者的人，就是你。”

“那天我搜集到了一个前朝的宝贝字画，长及与我在这方面有共同兴趣，而且他比我更痴迷，所以我才冒昧赶去他的府邸，打扰他的清修，也要把东西送给他看。没想到，他是因为激动还是因为难过，竟然就这样服毒自尽了。”

青年哈哈哈的笑了起来，灯火照耀的他脸上的轮廓格外分明。

“他当然不会是自杀。”

“这，你刚刚才说，酉时的时候，他还在点灯看书，戌时才死，这期间无人进入他的书房，不是自杀是什么？”

青年自信的望着眼前的兵部郎中陈贞常：“据赵夫人讲，在死亡的前一天，赵大人曾经接到过一封密信，看到这封信后，他就有些神情异常。不过，信中到底讲了什么，无人知晓。而且，你去赵府，正是赵大人派人托你的，根本不是什么送字画。”

“赵大人托人对我说最近心情烦闷，所以我才拿自己的宝贝送给他鉴赏，希望他能忘掉烦恼。”

“是，捕快在现场也发现了那张画，那是前朝元好问的《归雁图》，这种稀世珍品当真是每个爱画人的至宝。”

他转过身去，望着墙上在风中微微摇动的油灯火焰，话锋一转：“但是，一个刚刚给儿子下过聘礼、坚持清修，更重要的是，自己的书房里没有留下半点只言片语的人怎么会是突然自杀呢。”

“此为其一。其二，捕快们在整个书房内，找到了一个装毒药的瓷瓶，就落在赵大人的脚下，但是这个瓶子竟然盖着盖子。试问一下，自杀的人喝下毒药还会把毒药瓶子盖好盖子放在地上吗？”

“其三，赵大人被发现倒在书房中央的位置，距离书桌还有两步远。如果是自杀，他理应倒在桌上，不会有人喝了毒药后再走两步，况且，他的方向也不是开门求救。”

说到这里，他转过身，用灼人的目光紧紧的盯着陈大人，陈大人被他眼中的凌厉锋芒吓得一愣，但转瞬间他又镇定了下来。

“你说了这么多，那和我有什么关系？难道，是我送去的那幅画上面有毒？”

“画上没毒，锦衣卫负责检验的兄弟已经检查过了。不过，毒却是你下的，真正的凶手也是你。”

陈郎中故作一笑，反驳道：“我午时就已经离开了赵府，午后一直在家里指挥各种事务，这家里的佣人都可以为我作证，噢，如果你不信佣人，也可以问问南市的绸缎庄的董掌柜，他一直在我府中，为小儿裁剪衣衫。”

“那些我也不必去问，因为那是你故意给自己做的不在场证明，因为你杀人的时候，是在午时去赵府的时候，而不是午后。”

陈大人脸上的疲惫更深了，但是他的笑声更大了：“哈哈哈，我走后长及还和佣人说过话，那个时候长及可是还活着在，我又怎么杀死他。难道佣人说的是假话？堂堂锦衣卫，着实可笑。”

“既然你死都不承认，那我只好再替你说了。”青年叹了一口气，把墙上的灯火拨亮了一些。

“你和赵大人多年好友，当然知道他清修当天的习惯，他会从早晨到子夜都在书房，远离家人读书写字作画。在此期间，任何人都无法进入他的房间。”

“当天，你因为赵大人的邀约，带着名画进去了书房，当然，你随身带着的，还有一瓶只要沾上就能致人死命的毒药。”

“你和赵大人谈话之后，把画送给了他。赵大人爱画如痴，当然全心全意的欣赏画作，也当然没有注意到，作为他好友的你，偷偷拿出了毒药，把它涂在了一个不起眼的东西上，然后，把瓶子偷偷放在了赵大人的椅子下面！”

陈院士的脸色越发惨白，他的手也开始有些发抖。

“做完一切后，你借故离开，然后回家假装忙着做事，实际上，你是在等待夜幕降临，因为，你是把毒药涂在了夜晚要用的点火挑灯的竹签上！”

陈院士听到这句话，像被雷劈了一样一下子抖动了起来，接着，他耷拉着脑袋，望着地面幽幽说到：“长及与我相识二十载，我们互相引为至交，我又怎么会毒杀他。”

“这也正是我来问你的原因。那根竹签已经被我找到，锦衣卫也确实检查出上面涂满了毒药，而且和赵大人中的毒一模一样。你是利用了赵大人的一个不起眼的习惯，他看书看画都喜欢沾着自己的口水，而他清修的那天，都把自己锁在房间，下人们是不敢进去的。夜晚掌灯时分，自然也要他自己去点灯。所以，查到竹签上有毒的时候，我就想到，凶手一定是个和他相识多年、熟悉他生活习惯的人。而那个人，就是最后一个进去过书房、有机会放下那个毒药瓶子的陈大人你。”

身着破旧衣服的陈院士望着眼前的这个目光炯炯的青年，终于开口问到：“你，你到底是谁？”

青年淡淡一笑：“在下锦衣卫欧阳枫。”

陈大人惨淡苦笑着摇摇头，整个人仿佛一下子苍老了许多。

“因为这幅画，也是我的宝贝，我不想送给他。但是没办法，我为此花了上万两银子，我气不过，就想杀了他拿回我的画。”

“如果是其他人，可能就信了你的说辞，但是我不会相信，因为你带的是毒药，是提前计划好的谋杀，动机当然不会是前一天才买到的那幅画。而是你们都收到了一封密信。”

“没有什么密信，欧阳小兄弟，我这副老骨头，受不了这样的折磨了。我承认，你说的都对，赵长及就是我设计毒杀的。请锦衣卫快速上报给皇上，给我一个痛快吧。”

“怎么处置自然有人来处理，我只关心你为什么要杀了赵大人，那封密信到底写了什么？如果你愿意，我会给统领请求，减轻你的罪责。”

“那封信已经当着我的面烧了，你永远也不会知道，我也不会说的。剩下的，随你的便吧。”说完，陈院士再次地下了头，看来他是准备继续沉默下去了。

“好吧，我会继续追查下去的。我所探查到的情况，也会如实报给统领。不过，我还是无法理解，有多大的利益诱惑，会让一个人毫不眨眼的杀死自己的多年好友。”

说完，欧阳枫头也不回的走出了铁门。

陈院士低着头，豆大的眼泪伴着哭泣声，从他凌乱的头发间隙中落了下来。