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楚若芙选择的终点在江南苏镇，第一是路程不算远。第二江南地区稳定富饶，以前的两省总督王史自立，和平演变。第三江南地区民风开放，对女子管束较松。

孟承制定的具体计划，他带着楚若芙从江州扬州一线离开，陈子义带蝶影从益州线离开，两条路脚程差不多，还能迷惑一下可能会追来的人，最终在苏镇汇合。

离别前夜，蝶影嗷嗷大哭，抱着楚若芙不撒手，自言自己从十岁被买进楚府就跟着小姐了，一日也离不开云云。

孟承则是摩拳擦掌，两眼炯炯放光，十分激动。

陈子义叹了口气：“大哥，咱们这么多弟兄，您就撇下不管了？”

孟承冷哼一声：“我又不是生养他们之人，难道我要管他们一辈子？人都是要自己活出个人样来。”

“罢了罢了，等到了江南咱们做点小生意，照样能活得舒舒服服。”陈子义安慰自己。

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若芙用眼刀狠狠剜着躺在地上的“保镖”，他说客宿在外，要贴身保护，于是堂而皇之的扯下薄褥子躺在几尺外的地砖上。

孟承无辜道：“我这么纯洁的人，你还要怀疑我？”

“无聊。”若芙翻过身子面朝另一边假寐。

这是离开楚府的第一夜，哪里能睡得着，自己从小生在楚府二房，三岁丧母，随即丧父，被叔婶抱回主屋娇养十几年，天冷加衣，天热加冰，后来又有女先生陪着逗笑，睁眼所见皆是顺心如意，哪里还记得楚府之外是乱世。

如今自己马上就要在这“乱世”之中摸爬滚打了。

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清晨城门刚开，孟承就急着催若芙梳洗改扮，随他出城。

在他一番行云流水的操作下，清丽的佳人变成脸色蜡黄粗糙，四十多岁的中年农妇。

两人连马车都没雇，只是挎上碎花布包裹便入了城门。

若芙听他嘱咐，全程躬着背没说话。

出城十分轻松，一方面楚家还没发现端倪，另一方面孟承那可是老熟人了。

兵卒打趣道：“哟，孟爷，有阵子没回来了。”

孟承一副不耐烦的样子，指了指身旁的妇人：“一回来就有事，这不，帮陈大娘出城找她烂赌的儿子。”

兵卒不疑有他，哈哈笑道：“行嘞，孟爷您请吧。”

两人不紧不慢的出了城，楚若芙捏了捏掌心的薄汗，后背被风一吹也有些凉。

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等到那座城门渐渐被甩到身后，孟承牵出早已绑在林子里的马车，两臂一用力，就轻松的把楚若芙举了上去。

楚若芙半靠在马车里，帘子外江州的一切被甩在身后，她还有一种不真实感。

这就离开江州了？

孟承马车驾的极快，还能游刃有余的插科打诨惹她笑骂。

中午在驿站茶馆吃了点汤面，楚若芙心想这跟清水里煮出来的有甚区别？吃了两口就不再动筷

抬头一看孟承还吃的津津有味，彷佛两人吃的不是一个东西似的。

孟承千哄万骗也没让她多吃进几口，只好自己端过那她面前豁了口的瓷碗大口吃了起来。

若芙正欲斥他，却听见远处马蹄声声起，黄沙溅起的烟已飘散过来，最前头银甲在正午的烈日下闪出耀目的眩光。

楚若芙心里一紧，这正是二哥的亲兵装扮，孟承当然也注意到了，提醒她如常就好，看样子只是路过。

楚若芙听话的垂下头，余光却不受控制的往棚子外面瞟。

二哥的高头大马在队伍中很突出，他在队伍的中部位置，眼下很疲惫的样子，前天刚到扬州，今日就出城，五六日的行程硬是被压缩了一倍，想是这几天昼夜赶路想快回江州吧。

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楚子拂见身前副将有意慢下来，似有话与他说，便也减了速。

副将扬了扬眼前弥漫的沙尘，大声道：“公子，刚才那个茶棚子里，我看见孟承了。”

楚子拂从马蹄声中辨认出他的意思，脑海里蹦出孟承那个桀骜不驯的样子，下意识的回头看了一下，虽然知道已经过去很远，早已看不见。

心想这人到处乱窜，神出鬼没，出现在这也不算稀奇，别留在江州烦小妹就好。

“继续前进。”说罢胯下一倾，马儿又奔腾起来。

等队伍彻底走远，孟承也吃完了，抹抹嘴就要拉起楚若芙的手腕。

楚若芙往旁边一躲，让他抓了个空。

孟承也不恼，还是笑嘻嘻的：“大小姐，上车吧？”

还做出一个“请”的姿势。

他看过楚若芙在楚府出门进门的样子，每次不是丫鬟拿个凳子让她踩着，要么就是春生俯下身子让她踩着后背上下，如今这木头马车比楚府那辆高多了，她怎能上去？

楚若芙却是毫不为难，背靠着横梁，两只手在旁边撑着，两腿轻轻一跳便坐了上去，然后再扭个圈钻进了车棚里。

孟承目瞪口呆，哪里见过娇娇小姐这副豪放姿态，但又觉得十分可爱。

扬州去江州甚远，还没过几个时辰，楚若芙肚子已经咕咕叫，心里暗悔早知道扬州这么远，中午多吃几口就好了。

但每次孟承回过头笑嘻嘻的问她饿不饿，她还得十分硬气的回：不！

等扬州城古朴的大门出现在她眼前，若芙几乎快哭了出来，太不容易了！

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楚子拂快马加鞭，在黄昏时进了江州，江州百姓爱戴他，沿路收了好些果子糕点。

楚府奴仆欢喜是欢喜，但是脸上更多是忧心忡忡。

不等他问，老管家便倒豆子般的把一切事说给他听：萧宁入府，父亲定亲，小妹闯门。

楚子拂快气笑了，怎么短短一个月离家巡边，家里能发生这么多乱七八糟的事儿。

该用膳的时间，饭厅却没一个人吃得下饭。

“大哥，你现在怎么如此专断？”楚子拂不悦。

大哥冷哼一声：“就是你和母亲把小妹惯坏了，你猜怎么着，今天一天都锁上房门不出来，连饭也不吃，真不知道哪来这么大脾气。”

“反正婚期已定，到时候绑也给我绑到礼堂上。以后她就知道这么做是为她好了。”父亲抿了一口茶。

母亲则是嘴边起了两个泡，唉声叹气的：“老二，等会你去劝劝，若芙从小就听你的。”

“母亲，此事我不会劝，小妹爱嫁给谁就嫁给谁，我绝不逼她。”

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傍晚楚子拂在小妹闺房门口说了许久，床上的人只是翻来覆去，也不应他。

楚子拂只当她还在气头上，便把路上给她买的小玩意放在门口就离开了。

第二天早上再来，床上那人也是如此，偶尔含糊不清的应他几声。

楚子拂盯着那背影，越看越迷惑，然后突然大惊失色，门上挂着的小锁在他一武将眼里并不算什么，长剑一出便碎了。

床上的人再也装不下去，坐起来抖的跟筛糠似的：“二....二公子.....”

楚子拂认得她：“若芙呢？”

书影没说话，只是在那抖。

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楚府上上下下都出动了，所有的角落找了一遍，几乎要掘地三尺，也没发现小姐的踪迹。

老爷气的吹胡子瞪眼，要将书影打杀了，大公子下跪求情......

江州的府兵也在客栈茶楼等地寻找，小姐常去的地方都问了个遍，仍是没有这两个女子的音讯。

最后大公子客客气气的把萧宁送出江州，称小妹暴病，正在医治，婚约作罢。

萧宁又不是傻子，表面上还热情关怀了一番小姐的病情，心里止不住的冷笑：这小丫头，为了避我都离家出走了，好像我多么上赶子娶她似的。

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萧宁离开江州那天，孟承已经带着楚若芙到了扬州与江南小镇交界内，再有一日，就出了江东了。

楚府派的人也已摸到了扬州，二哥用只有两人知道的暗号布下告示，言明萧宁已走，往后不会再有人逼嫁。

那些稀奇古怪的符号楚若芙也看到了，其实她心里是信任这番话的，叔父年老，用不了多久楚家肯定是二哥的，二哥不会逼她。

等孟承兴冲冲的弄好马车，楚若芙坐在客栈的床上沉默了。