丁齐等人沿着山沟行走，前行不远便听见了水声，这是两山之间自然形成的一条溪涧。溪涧蜿蜒水面越来越宽，渐渐已可行船，两岸山坡陡峭，众人尽量行走在高处相对平缓的地带。

走了大约两里多路，丁齐突然停下来跺了跺脚道：“这下面明显有地基，周围还有一片废墟遗迹被植被盖住了，这里曾经有个村落吗？”

杨晨功解释道：“晚上看不太清，但白天应该还能发现痕迹，这里的确是个古村庄遗址，我也不知道是多少年前留下来的，早就没人住了。武陵山区里过去其实有不少村落，后来陆陆续续都迁了出来，尤其近几十年都是政府组织的迁居。”

丁齐：“这一处明显不是近几十年的遗址，几百年恐怕都有了。”

杨晨功：“这里风景虽美，但在古时就是穷山恶水，生存条件十分恶劣。战乱年代有人可能迁到山中避祸，太平年间外面有更好得地方，基本上又都迁出去了这应该是个废弃的古村庄。”

田仲络笑道：“这里离五号山谷那边不远，直线距离也就一公里，但那边明显更适合居住，至少地势平缓多了，可以开更多的梯田种粮食。我估计古代这里有个村庄，后来就迁居到五号山谷那边了，到现在嘛，又被陈老板改造成民宿度假村了。”

杨晨功也笑道：“很有可能啊！”

沿着溪流的方向又走了差不多两公里，这可不是外面的平路，在这种山区的走两公里就已经很远、很深了。黑暗中道路难行，丁齐刻意放慢了脚步好照顾其他人，差不多用了一个半小时到达了这条溪涧的尽头。

山中的溪流往往找不到从何而来，它的源头可能只是一个泉眼，或者是下雨时从岩隙中汇流至某处成潭。丁齐又停下脚步道：“拿电筒往周围照照，这些都是桃树吗？”

随着强光手电向周围扫过，众人发现已置身于一片野桃林中，麻晓惊呼道：“哇，有果子耶！”她顺手就摘下了一枚桃子。丁齐提醒道：“你摘的那个上面长虫了！”

借着强光手电仔细看，那枚桃子果然生虫了，接近蒂部位置还挂着黏液。麻晓甩手把桃子扔了，而杨晨功有些惊讶地看着丁齐道：“丁理事长好强的感官！”

田仲络打了个哈哈道：“要不怎么是丁理事长呢！”

丁齐弯腰从地上拣起一枚桃核。这是山桃核，不大，呈椭圆形，壳很厚，文玩市场中能看见这种东西，有人喜欢用这种桃核串串把玩。众人又寻了一些完好成熟的桃子都尝了尝，口感酸甜略涩。

田仲络：“这是纯天然绿色无污染野生品种啊，还挺好吃的。”

麻晓怎实话实说道：“我怎么觉得没有外面水果店里卖的桃子好吃？”

丁齐解释道：“谁说野生品种就一定口感更好？果园里的品种经过了上千年的人工培育，就是挑选更符合人类口感的植株去繁育。这野桃汁不够多，很涩，只是桃子本身的野味更足。”

麻晓：“这一片不会是千年古桃林吧？”

丁齐摇了摇头道：“你看这些树也不像啊，顶多十几年到几十年。”

麻晓：“既然是野桃林，为什么没有千年古树留下来呢？”

丁齐：“有一句俗话叫桃无古树。如果人工管理得当，桃树的长势在十来年树龄是最好的，但很少能长到几十年以上，四、五十年的桃树都很少见，更别提百年桃树了。至于野生的山桃，树龄则更短，基本都长不了太大。”

丁齐的老家在泾阳县山区，那里的山村也有桃园，他知道一些桃树的讲究。桃树浆多，用小刀在树枝上划一道就会溢出很多半透明的汁液，很多虫子都爱吃，极易招至病虫害。桃树的生命周期通常只有几十年，植株会因为各种原因老化枯死。

人工种植的桃树不论打理得再好，也很难长到几十年以上，产果量最高的树龄就在十余年，然后结果渐渐便少了。不论是人工种植还是山中野生的桃树，四、五十年就是生长极限，几乎没有见过百年以上的桃木，因此才会有桃无古树的说法。

有很多生长千年的古木，要么本身有很强的抗病虫害能力，要么生长在病虫害很少的极端环境中，比如松、柏、银杏、龙血树、高山杜鹃等，而桃树显然不在此列。

这一片桃林虽然树龄不长，但也可能就是自古有之，不断有树木枯死，但落下的桃核又重新发芽生长，至今仍然。

听了丁齐的介绍，麻晓赞道：“丁老师真的好有学问啊！”在这个场合，她的称呼又从丁盟主变成了丁老师。而杨晨功听了这番话却笑而不语，好像另有看法却未开口。

谈笑间穿出了这片桃林，前方一道山梁石壁挡住了去路。杨晨功笑道：“前面就快到了，需要钻一个山洞，有点窄，注意别碰着脑袋。”

哪有洞口啊？强光手电扫过也没发现什么，但丁齐已经“看见了”方外世界的门户。随着杨晨功伸手一指，石壁上出现了一个洞口，由于是夜间，里面黑乎乎的什么都看不清，他拿过一把手电率先走了进去。

山洞果然很窄，勉强只容一人通过，时不时还得注意低下脑袋，走了大约几十步，空间豁然开朗，他们从另一端的洞口中钻了出来。

静谧的月光下是一个山谷，前方是一条很平整的小路，应是以熟土夯实不生杂草。远处谷地中央影影绰绰是一片树林，树木稀疏高大，树下仿佛有一个村落的轮廓。

有两名小伙子已经打着手电快步向前跑去，杨晨功颇有些不好意思的解释道：“没想到你们今天夜里就会进来，这里事先也没做什么准备，就是简单收拾了一下。”

丁齐：“我们只是来看一眼，确认畅乘福地这个方外世界的存在，用不着杨福主做什么准备。”

这时麻晓又有些疑惑的问道：“杨福主，我怎么感觉这一路走来，就像是桃花源记里的描述啊？”

她这么一说丁齐也突然回过神来，惊讶道：“对呀，难道这畅乘福地就是传说中的桃花源？”桃花源记中的文字随即已浮现在丁齐脑海中

晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗

这段文字的描述，像极了他们此刻的经历，只不过他们是天黑后来的。他们顺着河流旁的高坡行走时还路过了一个古村庄的遗迹，而陶渊明所记的那位武陵渔人，完全有可能就是古时那里的村民。

杨晨功叹了口气道：“别说你们，我也一直有所怀疑，可惜找不到人去问啊。而且那只是一篇文学作品，也无从考证。”

丁齐：“你师父呢？畅乘福地的前代福主呢？”

杨晨功：“不瞒丁盟主说，我师父就是区里的一位退休老干部，他不知道怎么就看中我了，教我习练秘法并把我带到了这里他也怀疑此地就是陶渊明所说的桃花源，但同样找不到人问啊。”

麻晓：“这里早就没人住了吗？”

杨晨功：“村庄遗迹还在，但恐怕已经荒废了八百年，一个人都没有，你们走过去仔细看看就清楚了。”

山在左右两侧稍远的位置，道路两旁的土地平旷，还有一些沟渠的痕迹，明显经过人工的开垦，但如今早已荒废生长着杂草树木。有一条河流从前方的村落旁绕过，谷地平原上还有好几处水湾形成的湖泊，他们走过一座石桥进了村子。

在石拱桥桥面的正中心，嵌了一块方石，上面有两个楷书的刻字畅乘。

丁齐跟石不全在一起厮混得久了，多少也算是有点鉴赏眼光，辨认出这应该是欧体字。欧阳洵是唐代人，那么这块石刻的年代只能是唐代或唐代之后。而陶渊明是晋代人啊，远在唐代之前。这说明在陶渊明写下桃花源记之后的很长一段时间内，这里都曾有人居住。

这两个字是刻在桥面中央的石板上的，这是供人行走的道路，时间久了字迹就会被磨平难以辨认。但如今看这个两个刻字的磨损程度却很小，就说明这块刻石留下之后不久，这座桥就很少有人再走了。

桥头有一株高大的古树，目测主干胸径超过了一米，树冠张开完全盖住了桥面。桥面显然有人清理过，否则落叶早就积得很厚了，不可能还看见石板刻字。像这样的大树村里还有几十株，散落分布在房前屋后。

这是一个废弃的村庄，四处可见断瓦残墙，大多数房子的屋顶早就不见了，但轮廓还保持得很清晰。在刚进村的地方，却有一座完好的院落，草顶砖墙，看那墙显然是搜集村落废墟里完好的砖块砌出来的，前后都有院子，前院里还有一口井。

刚才两个跑在前面的小伙已经进了院子生起一堆篝火，杨晨功举手示意道：“条件简陋，我们就在这里歇脚吧。”

他们没进屋，就在院中搬来桌凳坐下，丁齐问道：“这个院子，就是畅乘福地的历代福主居所吗？”

杨晨功：“是的，我师父领我进来的时候就住在这里。”

畅乘福地能一直传到杨晨功手里，说明自古传承未断，但古时的村落居民早就不知迁居何处，只有方外世界还在传承。不论是杨晨功的师父还是杨晨功，平时也很少到这里来，而历代福主只是收拾打理了这么一个院落充当暂时落脚的地方。

丁齐又问道：“虽然村庄已荒废，但整理遗留的杂物，基本也可以判断被废弃的年代吧？”

杨晨功：“是的，我师父也有大致的判断，这里遗留的古物最晚是北宋年间的，说明此地居民大概就在那个时候都迁出去了，只是在外面一直有人保留着方外世界传承。”

丁齐已在心中勾勒出一段大概的历史，就像这古村庄依稀的轮廓。古时有人世代生息于此，也有人执掌控界之宝传承此天地秘境，但是到了北宋年间，这里的居民便集体迁出去了。

住在方外世界好好的，为什么要迁居呢？因为他们有选择。这里并不是一个生存环境很好的地方，与外界的交流往来太过艰难，几乎不可能有物产的交流与交换，看似安逸太平，其实却相当于画地为牢。

就算是自给自足的农耕社会，也是有社会化生产存在的，一个或几个村落不可能生产出所需要的各种东西，还是要依靠产品交换，而天地秘境的特质又决定了他们很难与外界交换。

五心谷如今不就存在这样的困境吗，还好历代都有一批掌花使维系，而畅乘福地显然连这个条件都不具备。假如为躲避战乱迁居于此，久而久之，文明就会退化，想发展成琴高台那样都不可能，因为他们的族群规模不够大，这里的地域也有限。

武陵山区在古代很偏远，假如是为了躲避乱世根本没必要一定要住在这里，外面的五号山谷是更适合定居的地方。每逢战乱之后人口锐减，大量的土地抛荒，这里的族人出去自能找到适合安居之地，估计也就没有再回来。

畅乘福地究竟是不是陶渊明所说的桃花源，或许是见丁齐好半天不说话，仿佛若有所思的样子，杨晨功终于忍不住提醒道：“丁盟主，您注意到周围都是什么树了吗？”

丁齐回过神来，震惊道：“居然是桃树！”

杨晨功哈哈笑道：“这里共有二十八棵千年古桃树，我们进村时从树下走过，此刻亦坐在树下。”

他们在外面路过了一片桃林，丁齐还特意向麻晓介绍了“桃无古树”的讲究。结果事实很打脸啊，进了畅乘福地，村子里居然就有二十八棵千年古桃。不是丁齐不认识，而是连想都没想到，他进村时被那座石板桥以及村子里的建筑物吸引了注意力，在想此地的历史。

有很多植物的叶子都很像桃叶，而桃树的品种很多，桃叶也有好几种形状，丁齐一时没注意也很正常。经杨晨功提醒，他才发现世上竟有这么大的古桃树，感觉当然很是震惊，想必是此地独特的环境所造就。

麻晓也惊呼道：“天呐，真有千年古桃树啊，丁老师不是说桃无古树吗？”

这时丁齐突然一伸手，半空中落下的一枚东西划了一道弧线飞到了他的手心，在火光下看去，正是一枚桃子。桃子是熟透了从树上掉下来的，假如丁齐不接住可能就会砸在田仲络的脑袋上，那就有点像当年苹果砸中牛顿了。

麻晓站了起来：“这是千年古桃吗？”

杨晨功笑道：“就是今年结的桃子。”

丁齐有些纳闷道：“至今仍在结果吗？”

杨晨功：“每年都会开花，但已经很少结果了。这里有二十八棵古桃树，说不定哪几棵在哪年会结几个果子，每年加起来总共也不会超过一百个。”

麻晓：“可以吃吗？”

杨晨功：“当然能吃了，你们来的季节正好，恰逢古桃成熟，今年一共结了七十多枚。我刚才说这里没准备好，原打算明天早点进来摘盘桃子待客，但今天晚上还没来得及摘呢。”

丁齐：“那现在可以摘吗？”

杨晨功：“树太高，桃子很不好摘，这夜里看不清也不方便。”

丁齐：“无妨，杨福主给我个果盘就行。”