一年一度的花魁大选是云梦楼最隆重的活动，这一盛况不仅牵动着临州城里所有男人的心，还勾起了所有女人的好奇。

与闺阁里的明争暗斗不同，临州城的女人们并不会因为谁做了花魁而心生嫉妒与不平，就像不会嫉妒鸟儿有好看的羽毛、蝶儿有绚丽的翅膀一样，因为压根就不是同一物种。

在她们心里，花魁也是一样的，所擅长的不过是些魅惑男人的东西，上不得台面，只能用来做辅茶的谈资，聊解闲闷。

华灯初上，今日的云梦楼披红挂绿悬灯结彩，打进门处就挂满了七彩的大灯笼，四层云栏上缀着彩带花球，到处洋溢着浓烈的喜庆。

姑娘们本就生得琼姿花貌，再加上用心的装扮，珠翠流光华服锦缎，盈盈走来风姿尽展。

男人们掀帘进来的时候，寒风从帘底卷进来瞬间又隐没的无影无踪，棉帘放下，把外面冰冷的长街隔成了两个世界。

结夏抱着一套绿锦锻面床褥悄悄进了梦璃的房间，换下了她那床桃红挑染的床单，紧接着四楼几个房间的被褥都被换了。

此时的梦璃正蹑手蹑从前楼出来，刚巧撞上了苏澄澜。

“站住，别以为我不知道你在搞什么！”苏澄澜先发治人。

梦璃背对着她，没有回头：“生而为奴，为什么要甘心为奴为娼呢？”

“那又如何？”苏澄澜冷笑一声，“起码在这里我是花魁，他们想见我还得排队递帖子呢！”

巡夜的伙计挑着灯笼将光打了过来，“夜里凉，姑娘们快回去罢！”

二人转身往楼里走，一个不留神，梦璃小猫崽似的又偷偷折返溜回了后院。

穿过院子，梦璃小心朝五楼入口处走去。

人多眼杂，是个打探情况的好时机。

远远的，黄四娘的影子被月光拉得老长，地上一长一短两个身影显得有些突兀。

“哎呦，爷，您是老主顾了，我这的货都是个顶个的，您就放心吧！”黄四娘笑吟吟接过钱袋，从里面掏出个金叶子咬了一下，喜不自胜。

“就去前面的客房吧，那热闹声我喜欢得紧。”

一旁的客人搓着圆滚滚的手，将本就狭长的眼睛眯缝进了脸颊的横肉里，使得中间硕大的蒜头鼻子更扎眼了。

他回头瞥了下刚刚交易得来的“战利品”，忍不住打了个颤栗，砸吧一下嘴，又长长舒出一口气。

那副猥琐的样子，让人看了只觉阵阵恶心。

梦璃躲到走廊下方，猫着腰偷看，身上起了一层鸡皮疙瘩。

被架着的看身形是个瘦得皮包骨的女孩子，衣衫褴褛，头上套了个黑套子，脑袋耷拉着，不知是奄奄一息还是被下了药。

她的脚尖反扣在地上，发出轻微的沙沙声，黑夜里令人毛骨悚然。女孩伸得直直的胳膊尤为扎眼，像屠宰架上待宰的羊羔一样。

梦璃捂住嘴巴屏住呼吸，待他们走近些，发现那只如干柴一般的手腕上似乎戴了什么东西，这个木坠子……

是小春的姐姐，小冬！

“头，前面主子交货呢！没什么好巡的，咱回去罢！”巡夜的守卫苦哈哈一张脸，实在不愿在这刺骨的寒夜里多待。

“慢着……那边……”

领头的的发现了不远处走廊的下方，一个娇小的身影正鬼鬼祟祟猫在那。

“谁！”

一声暴喝，二人抽刀飞速砍了过去，梦璃回神大叫一声：“是我……”

她颤颤巍巍走出来：“是……是我……”

黄四娘定睛一看，待认出是梦璃后，抓住她的胳膊，面色凌厉：“我的小祖宗哎～前楼正热火朝天呢，你不好好准备，跑到后院里做什么呦！难不成是梦仙做得有点腻味，想去五楼瞧瞧？”

她的声音异常尖锐，像匕首刮在金属器上，格外刺耳。

梦璃心砰砰跳个不停，掌心全是汗，期期艾艾半天，委屈地噘起了嘴。

“妈妈……我，我不是故意乱跑的。您也知道，自从没了小春，我做什么都得亲力亲为，眼看要上场表扬飞旋舞了，可是……可是那绳子却坏了，我只得自己来找……”

梦璃眼里噙着泪，委屈得让人心疼。

院里月光惨淡，黄四娘的脸背在阴影里看不清表情。

“怪我，怪我，”黄四娘神色缓和，拍着梦璃的肩膀似笑非笑，“这几日忙忘了，也没给你再配个贴身丫鬟。今日人多事杂，我这就多派几个随从给你差遣。”

黄四娘正欲喊人，梦璃一下扑到了她怀里：“妈妈……我，我有些不舒服。”

“哎呦我的心肝，你别吓唬妈妈呀！”黄四娘招呼着要找郎中，被梦璃拦下了，哼哼唧唧将实话说了出来：

“妈妈我不想上台了。我，我第一次跳舞有点儿害怕，能不能，能不能不去了……”

黄四娘一听，将人搂在怀里心呀肝呀地哄着：

“妈妈就你一个能拿出手的姑娘，别人不上也就算了，妈妈不与她们计较的，可是梦儿，你是咱们全楼的希望啊，为了看你跳舞，今年的花筹都提高到了五十两银子一朵，你一定要好好表现，头座的客人都是花了大价钱的……”

“可是妈妈，我还是有点紧张……我练习的时间也不长，怕跳不好……”

黄四娘使出浑身解数为她鼓气，不停安慰着、劝说着。

又反复推辞了数次，梦璃才勉强答应。

这一番下来，黄四娘恨不得把她捧在手心里给捧过去，早已忘记了安排人监视的事。

……

今夜，整个云梦楼的繁华都集中在前厅，花团锦簇如过年般喜庆，云栏后的客房较平日而言反倒显得冷清了。

方才那一行人带着小女孩进了角落处的一间客房，随从们识趣地带上门出去了。

人中处被抹了清凉露后，身体渐渐有了知觉。小冬缓缓睁眼，警惕地打量四周。

烟纱暖帐、缎翠挂囊、雕工繁杂的家具，博古架上摆着花瓶古董，柔绨屏风上是百鸟朝凤。

如此华丽的房间本应温香旖旎，可小冬却感觉有一股诡异的气氛。

肥硕的男子正背对着她低头在桌上摆弄着什么，像有心灵感应一般，他猛地一回头把小冬吓了一跳。

拼命挣扎了几下才发现原来身体四肢已经被牢牢绑在了床上。想叫，可嘴巴发不出声音，嗓子一阵干疼。

胖男子一下兴奋了起来，全身的赘肉都开始颤抖：“我的小宝贝醒了？是不是迫不及待想让爷疼你呀？”

小冬数次被倒卖，什么样的苦头也吃过，此刻，她迅速在脑子里将最坏的处境想了一番：为奴、为娼，为畜，再大不了，就是一死。

妹妹还在等着呢！活下去，她想，一定要活下去。

只要活着，就还有希望，其它的一切皆不重要。

胖男子笑得狰狞，小跑了过来，胸前两块肉剧烈颠簸着。

虽然穿着华丽，可他的衣襟上面却沾了几处油点子，好像刚吃完东西一般，由于太过肥胖，脚下的鞋子已经被踩得不成形了，歪歪扭扭肮脏不堪。

一股隐隐的臭味传来，惊恐中小冬看清了他的脸。

也不知多久没有洗过了，满脸的疙瘩上裹满了油光灰垢，他手上拿了把钳子，长长的尖头上凝固着深浅不一斑驳的血迹。

小冬的血液一下子凝固了，透过胖男子的一侧看过去，桌子上摆满了各式各样的工具。

惊恐感袭来，她想喊喊不出来，只得拼命摇头挣扎，眼泪扑簌簌落下。

这一幕愈发刺激了胖男子，他舔了舔绛紫色肥厚的嘴唇露出一口黄牙：“状态不错嘛！小宝贝，爷就喜欢看你这样……”

小冬从未想过人的脸，究竟可以丑陋狰狞到什么地步，眼前这人，若魔鬼在世，也不过如此吧。

嘴被堵住了，她拼命晃动着身体，想挣脱开束缚，但绳子绑得太紧，丝毫没有松动。眼泪、鼻涕口水模糊了脸庞，惊悚笼罩住了全身。

魔鬼慢慢靠近坐在了床沿上，晃了晃手里的铁钳怪叫道：“来吧！来吧！来让爷好好疼你吧！不够，还是不够！再恐惧一些吧，哈哈哈！”

小冬恐惧到了极点，使出吃奶的劲儿，手腕脚腕上，被绑的地方已经红肿一片。但她就像被一只巨大的蜘蛛捕食一般，怎么也挣脱不开，只能眼睁睁看着獠牙越来越近。

“还不够，还不够！不如……就让我帮帮你，从身体最柔软的地方开始吧……”