六岁的宫恒奕进府那天，天空飘着雨，整个临州笼罩在一片灰蒙蒙之中。

宫如海牵着他冰冷的小手迈过一道道门槛终于进了里屋的卧房。陈氏推脱身体不适，背对着他卧在床上不愿起来。

“快见过你母亲。”宫如海催促。

“见过母亲。”宫恒奕胆怯道，声音细如蚊蝇。

陈氏没有应声，反倒是一旁玩耍的宫铭悠走了过来：“父亲，这是谁啊？”

“他是你弟弟宫恒奕。”

“宫恒奕？”宫铭悠歪着头重复，随后欣喜万分：“我有弟弟了！太好了！我喜欢这个弟弟！”

她上去拉他的小手：“哎呀，怎么这么凉，姐姐给你暖暖。”

宫铭悠将手贴在自己脸上，“我是你的姐姐宫铭悠，以后谁欺负你，你就告诉我，姐姐保护你！”

迈入深宅大院时的孤独与无助，因为宫铭悠的出现，被迅速冲淡了，那时他就暗暗下定决心，要一辈子对她好。

……

……

一直以来，长姐是宫恒奕在这个家里唯一的温暖，也是他心中的白月光，能配得上长姐的，别说是一品大员之子，就算来个神仙，他也未必看得上。

“父亲，你不能答应这门亲事。”

宫恒奕将父亲拦下，二人立于一片火红之中，鲜艳的红绸随风摆动，宫如海缓缓开了口：

“苏家公子其貌不扬？”

宫恒奕：“……”

小厮：“苏家公子一表人才，温润如玉，模样英俊。”

老爷又问：“苏家公子有不良嗜好？人品不端？”

宫恒奕：“……”

小厮：“他可是被誉为京都第一才子啊，美名在外，谦谦君子，哪里不端了？”

“那他就是别有用心，根本不喜欢悠儿？”

宫恒奕：“……”

小厮：“老爷您误会了，苏公子说对小姐一见倾心，非她不娶，所以才来提亲的。”

宫如海活动了下脖子，双手交叠于前：“你这又是闹哪出？无端坏了你长姐大好的姻缘。”

“父亲！”宫恒奕丝毫不让：“长姐她不愿意，您为何非要勉强呢？”

“这个苏公子我略有耳闻，第一次我回绝了，怕他有心戏弄，如今再来，又有何理由拒绝呢？再说悠儿也到了谈婚的年纪，放眼京都，还有比苏公子更合适的吗？”宫如海朝前厅的位置扫一眼，耐着性子把话说完。

自从来了京都，宫如海明显跟以前不一样了，对待这个儿子，他表现出极大的耐心，连平日里说话都柔和了不少。

“长姐不愿意，谁也不能勉强她！”宫恒奕不依不挠。来京都后他也变了，变得比以前有底气了。

“你的意思是……让她一辈子在府里当个老姑娘？”

“只要她不愿意，我养她一辈子，你不要她，我要！”

宫如海忍耐到极限了，他凑过去一字一顿：“老子还没死，这个家还轮不到儿子来当！”

宫恒奕毫不示弱：“父亲！您为何如此偏心？！”

这句话让老爷子半天没想明白。

偏心……

“恒儿多虑了，京都好姑娘多的是，等你长姐定下来，为父一定为你细细甄选，绝对不比你长姐的差！”

宫恒奕笑了，老爷子也跟着笑了。

但宫恒奕脸上的笑容突然消失，他凑到跟前压低了声音：“都说好男儿志在四方，可您从不让我读书考功名，还不是怕我去京都！您怕我为孟家翻案，怕我有危险，怕我沉浸在仇恨中！母亲想让我开开心心过一辈子，您在我身上就功名利禄皆可抛，哪怕我平庸一事无成，可长姐呢？我也希望她能开开心心一辈子，您为什么就不能为她考虑呢？！”

一番话如如晴天霹雳在耳边炸响，宫如海定在原地。他只觉儿子入京后与以往不同了，但没想到却是这般天翻地覆。

“你……你什么时候……”老爷子无比震惊。

他一直恪守与孟柔儿的约定，十几年来相安无事，直到那日来了一道圣旨，将规划好的道路分出了岔路，他有些力不从心了。如今更是彻底脱离了他的掌控。

这番话像一记重锤，锤在了他心坎上。

“父亲，我都知道了……”宫恒奕努力镇定，父子二人相顾无言，良久，宫恒奕缓缓开了口。

“这十几年来，您辛苦了……”

老爷子万万没想到他会说出这番话来，他以为他会诘问、指责、歇斯底里，无论什么，就不应该是理解与体谅，因为这样，他实在无法面对这些年来宫恒奕所遭遇的不公。

“父亲，这十几年来我虽没有才华傍身，但也算安稳长大了，谢谢您给我十几年普通人的生活，我真的不敢想象，在我心智未成熟时知道真相会是什么样子，现在我已经长大了，就由我来守护您和长姐，好吗？”

“恒儿，京都凶险，孟家当年牵扯甚多，你切不可意气用事。”

“您放心，我不会盲目寻仇。”

“不要去查孟家的事，我和你母亲所求的，不过是你的平安……”

宫恒奕退后一步，恭恭敬敬行了一礼：“父亲，请您像当年守护我一样，也好好守护长姐一辈子的幸福，毕竟，跟不爱的人生活在一起的滋味，您比谁都清楚。”

“老爷，老爷回来了！”陈氏从前厅迎了出来，刚一出门就发现老爷子不对劲，丢了魂似的定在那。

“老爷？”她试探地唤了声，拉了苏景辰过来：“老爷，这是太傅家的公子苏景辰，今儿个是来咱府上提亲的。”

“老夫上次已经回绝过一次了，”老爷子似乎对这事没多大热情，语调淡淡的：“苏公子虽家世显赫一表人才，但是否良配还得看悠儿的意思。我只有这么一个女儿，将来出嫁必定是欢欢喜喜，你情我愿，如此我才安心。”

陈氏万万没想到老爷子会说这样的话。像苏景辰这么好的条件，打着灯笼都难找！悠儿不待见，那小子不待见，就连老爷竟也如此。

陈氏忙帮着苏景辰说话：“现在悠儿对苏公子还不了解，等熟悉了，一定会愿意的。再说了，婚姻向来讲究父母之命，媒妁……”

“苏公子好意，怕是小女没这个福气。”

“老爷！”陈氏看看苏景辰又看看老爷子，急得直跺脚。