那一日之后，大船继续沿运河北，按照原计划前往东都，而宋懿兰和高辰则次日就在码头了岸，轻车简从，改道阳城，不经过东都，直接回京城。

杏雨作为宋懿兰身边的大丫鬟，为掩人耳目就留在船，宋懿兰身边只带了青雁，人不多，就扮做商队。隐藏身份前行，自然也没法住各地的驿馆，高辰提前让人打点，进了城就往阳城最大的客栈住下，包下了一个小院子。

小院子不大，但胜在跟其他的客人分隔开，住着清静些，也不易让人窥视。才住下来，就有人送信过来，高辰快速地浏览了一遍，脸色就沉了些。宋懿兰没有凑去看，只问道：“可是发生什么事了？”

“林鹤送信来，快到应城的时候，有河工拦河请命，要我这个太子，为他们做主。”高辰唇角微勾，“懿兰，你猜，是为了什么？”

“莫非，是克扣河工的银子？”运河连通到东都，应城到东都这一段，因为地势平坦，河水泥沙又多，一向是最难维护的一段。为了维系运河的畅通，每年朝廷都要拨下银子来做这件事，当然，相对于运河带来的巨大收益来说，这点银子并不算多。

因为运河效益高，朝廷拨银子也干脆，维护运河的河工虽然依然是强制性的劳役，但可以花钱免役，去服役的也有银子拿，应当不至于引起民怨才是。

“不单单是克扣河工的银子。”高辰将纸丢到水盆里，头的墨迅速化在水中，“河工状告，有人把持漕运，不单单往来船只，连在码头扛麻袋都得交银子，导致百姓苦不堪言。”

漕运，有些黑色、灰色的势力都不稀奇，朝廷想方设法的解决这个问题，但这里头牵涉多方利益，费了不少力气，效果却不甚好。宋懿兰听着，不由微微皱眉，“听起来，跟扬州的盐务，有些像啊！”

高辰赞同地点点头，道：“是啊，都是朝廷一直想解决，却又一时无法解决的事情；又都恰好我这个太子遇见了，就不得不去解决的事情，若是这一忙，大概又得一两个月吧！”

“所以，他们的目的，是将你耽搁在路？”宋懿兰脸色凝重了些，这个时候，传递消息并不易，哪怕高辰有专门的人手来做，得到消息也得晚个一两天，若是被绊在路一两个月，对方想在京城做什么都成了气候了。

“无事，崔慎能解决。”高辰没太担忧，他带着宋懿兰改走陆路，船自然要安排妥当。宋懿兰这里好说，虽然宋懿兰贵为太子妃，但寻常不会在外面走动，偶尔出去透透气，也没人敢凑到她面前细看，有杏雨和碧玲在，遮掩着就过去。而高辰那里，却是假的胡林才给了他思路，一模一样的替身不好找，有几分相似的却没那么难，而高辰身边，刚好有这么一个人。

崔慎是崔家人，是崔谨的堂弟，在崔家属于旁支。崔家这样的世族，重视嫡支，连带旁支都一心一意扶持嫡支，但随着时间推移，许多事也渐渐发生变化，就像崔慎，就从不像父辈一样，一心一意扶持嫡支，等着嫡支多看一眼。因此，别管崔家旁人怎么想，崔慎是很早就追随高辰了。

相比起以文采出众的崔谨，崔慎在外头没什么名气，却人如其名，足智聪慧又行事谨慎，一向很得高辰看重，从前倒是没留心那相貌的几分相似，这回留心到这一点也算意外之喜，高辰当下就想到了金蝉脱壳之计。留林鹤和高辰在大船，做出太子仍在船的假象，虽然需要接见随行的官员，但只需注意光线和角度，轻易就不会被人发现，毕竟也没谁敢盯着太子的脸看。

被高辰寄予厚望的崔慎刚刚送走两位随行的官员，被林鹤扶着站起身来，从窗口望着洛阳的方向，问林鹤，“殿下有没有回信了？”

林鹤同情的看了崔慎一眼，十分庆幸自己跟殿下一点都不像，亏得崔慎本就沉稳谨慎，因为崔家的缘故，平日鲜少露面，这场戏才能唱下来。见崔慎小幅度的活动着手脚，怕被人发现的模样，林鹤的同情更多了些，“殿下的回信还没到，只收到一封从平谷县送来的信，叫你仔细做好事，千万别让人发现了。”

“……”崔慎从前告诉自己，追随高辰是良禽择木而栖，高辰也确实是慧眼识人，崔慎觉得自己能看到自己出人头地的那一天，这可比所谓百年世家赐予的荣耀强多了，可他实在没想到，自己有一天还得做太子殿下的替身。作为旁支出身的世家子弟，崔慎的野心都在不靠崔家出人头地，坐在太子殿下的座椅，哪还顾得出人头地，心中都是万万不能让人发现自己是个假的。

林鹤跟崔慎也算手足之交了，见他抬手擦额不存在的汗，顺手给他添了茶，道：“殿下收到信再回信，得花不少时间，眼前的事却没法拖了，你说这事该怎么办？”林鹤对自己的定位很清楚，他是侍卫，能做的只有保护主子的安全，至于动脑子的事，那是谋士该做的事。

崔慎叹了口气，还真端起茶盏喝了一口，眸色微沉，道：“林鹤，你知道殿下为什么会留下我们，改走陆路吗？”

“因为船不安全？”林鹤一向只听高辰吩咐办事，不会多去想其中的缘故，因此高辰突然做了这般安排，林鹤心中也只有用心办事，并不会过多揣摩。当然，林鹤也不是傻，至少林鹤记性是真好，高辰安排的事、说过的话，若是有意去记，遇到的人、说过的话都能记个大概。

崔慎翻了个白眼，心道殿下怎么偏就信任这么个没心没肺的傻大个，“是因为殿下不能被耽误在这里！”

“所以？”林鹤猜不透谋士的心思，也就不去猜了，直接虚心请教。

“所以，解决事情不重要，别让人发现殿下不在船就行。”崔慎知道林鹤性子直，但嘴巴也严实，不用担心这头告诉他，那头就传了出去，“至于河工的事，真要查还不容易？这么多河工都是人证，至于物证，多的是人看不惯管漕运的吃香的喝辣的，只要一查，不愁没人送证据过来，咱们只需将事情安排下去，等着殿下的回信和送证据的人就够了。”

收到了河工请愿的事，高辰反而没那么着急了。将回信写好，给林鹤和崔慎送去，接着就带着宋懿兰出了门。宋懿兰有些不解，“先前不是急着回京吗？如今又不急了？”

高辰笑笑，道：“不急，眼下有人比咱们急，只管等着他们先忙就是。”

高辰不急，宋懿兰也就安下心来。阳城不算大，却是个挺有名气的城市，原因是这里盛产瓷器，优质的原料造就瓷器出色的品质，又吸引了许多手艺人前来，久而久之就有了阳城的名气。大约是本地就产瓷器，阳城瓷器的使用也比别处普及，像街头卖甜水的，就用瓷碗盛着，虽是普通的粗瓷，也比别处的陶碗瞧着精致些。

“阳城有官窑，除此之外，有名的平窑也在阳城，有了名气，大大小小的瓷窑又添了不少，不过要看好的瓷器街头是见不着的。”高辰见宋懿兰拿起一个巴掌大的瓷瓶细看，便随口解释道。

瓷器发展到这个时候，小有资产的人家用的都是瓷碗瓷碟，但真正的精品自然不是寻常百姓家能消费的。不说优秀的手工艺人大多在官府管辖的官窑，往下有手艺出众的，大多也被专门制瓷的大户雇佣，那些小的瓷窑，也只能做些日常用的碗碟这些。

“先前孟家开的瓷器铺子，孟家在阳城有瓷窑吗？还是只是从阳城进瓷器？”倒不是说别处不产瓷器，而是这个时候以瓷器闻名的，一个是南方的越城，一个是北方的阳城，其他的也有，但数量少，质量更无法与这两处相比。而阳城和越城虽都是以瓷器闻名，但南边的越城以青瓷为主，阳城则是白瓷为主，刚巧，京城的那一家店铺，卖的都是白瓷。

“那店铺在官府中的记录，东家姓孟，籍贯就是阳城，说是祖辈都是手艺人，到了这一辈出了个能人，手艺好不说，新出的花样更是让人追捧，在阳城有了名气之后，就在京城开了个店做生意，卖的是自家瓷窑的东西。”高辰唇角微微勾起一抹嘲讽的笑意，“这么说着，我让人留心了，那店铺里的的东西，六成都是阳城其他瓷窑里买的，他家在阳城确实有个瓷窑，可他家在阳城买了一座山，就建了一个小小的的瓷窑，山中出入的青壮男子却有数百人，你说是什么缘故？”

“为了遮掩孟家在那山中真正的勾当！”宋懿兰将手头的瓷瓶放下，随口答道。

“没错，咱们来阳城，就是看看这孟家在阳城都做些什么。”高辰见店小二迎来招待，便停下了这个话题，像店小二道：“你家挂着孟记招牌，卖的可是孟记瓷窑的瓷器？”