不知不觉间，窗外已是微明，张纪吹掉蜡烛，看着桌子上剩下的十多张黄纸，收了起来，洗漱吃过早饭之后，离开客栈，买了一匹马，慢悠悠的往东去了。

“是他么？”

“没错，就是他，想不到咱们运气不错，吃个饭也能碰上这样的好事，你赶快去衙门禀告，我和三弟他们悄悄跟上，沿途会留下暗记号。”

黄脸中年对着二弟嘱咐一声，那二弟闻声点点头，骑马快速向着衙门方向奔去，而黄脸中年则是招呼剩下几个兄弟一声，各是翻身上马，紧跟在张纪后面，约摸片刻之后，张纪出了小镇，听着后面继续跟来的马蹄声，冷哼一声。

再是半个时辰之后，这黄脸中年看着四周空旷的平野，脸色顿时一变，心中微沉，伸手欲要止住众人前进之时，却见前方嗖嗖嗖射来三颗石子，其速飞快，众人不及反应，登时有三人被打落下马，捂着鼻头，肩膀和小腹哀嚎不已。

“再跟上来，杀！”

冷漠之音传来，气劲传荡，震得那黄脸中年闷哼一声，脸色霎时变白，双手紧紧抓着缰绳，这才没有栽倒下来。

“好厉害的功夫。”

看着哀嚎的几位兄弟，黄脸中年不敢轻举妄动，静静在原地待了小半个时辰，等到二弟带着衙门一帮府兵前来之时，这黄脸中年才总算是回过一口气来。

“往东去了，嗯？”

府兵领头的那人一身戎装，面容刚毅，腰间挂着一把官刀，此人名唤姜术，出身少林外院，乃是嵩州府衙一等一的好手。

此刻听着黄脸中年的描述，心中不断思索，这张纪行事一向令人难以捉摸，但毫无疑问的是，他每次出现都会掀起狂澜，这二十年来朝廷可谓是吃了不少苦头，上到朝廷命官，下到贩夫走卒，无人不识这张纪的威名。

“你回去告知知府这里的事，其余不必多说，剩下的人跟我走。”

姜术伸指一点身边的亲信，让他回去报信，再是招呼一声，一阵马蹄声过，烟尘弥漫间，只见几道背影飞快消失。

“大人，这张纪武功如此厉害，咱们真要紧追不舍么？”

亲信看着姜术，不由出声询问道，后者闻言淡声道：“自家人管自家事，出了嵩州便与咱们无关，但是该做的样子还是要做出来的，否则一旦有心人上奏，少不得要参上一本，知府大人吃不了挂落，但是咱们这些人可就不一定了。”

姜术叹息一声，旁人都说他武功高强，其实在这嵩州地界上，比他武功好的大有人在，只是因为他背靠少林，又有官府背景，在不损害利益前提下，那些人也就睁一只眼闭一只眼。

身在府衙多年，姜术已是遵循一个原则，那便是不求有功，但求无过，现在他都已经是四十多岁的人了，家业已成，再也经不起折腾了，即使张纪在这嵩州做了什么事，他最多也只是出上五分力，然后报上十分伤。

“大人真知灼见，小的佩服，不过那几人？”

亲信闻言也是松了一口气，随后以眼神示意跟在后面的黄脸中年五人，姜术听到这话则是轻笑一声，淡声道：“年轻真是好，天不怕地不怕，这万两赏金是这么好拿的么，若真是赶上，他们愿意去送死，就由得他们去，告诉兄弟们，没有我的命令，一律不准出手。”

“是！”

“大哥，有这些府兵必能和那张纪拼个两败俱伤，到时候，咱们趁机取了张纪的首级，便能获得万两赏金，就此逍遥快活去。”

那三弟双眼泛光，面上贪婪和杀机毫无掩饰，只看得那黄脸中年皱眉不已，不过他也没有说什么，反正在他眼里，只要取了这万两赏金，这几个结拜兄弟也就没用了，现在且容他们高兴高兴。

“大哥，咱们还是不可大意，这张纪可是梅念笙的得意弟子，就连青州府衙和崆峒派都吃了大亏，必然是有他的过人之处，咱们还是小心为上。”

黄脸中年听到二弟的话，深深看了他一眼，沉声道：“二弟说得不错，这张纪武功的确不俗，是该小心，但是料想他也难以与正经的府兵军阵为敌，一旦陷入其中，正好与之姜术他们拼个两败俱伤，以咱们的本事，受伤的张纪还是咱们的对手么？”

黄脸中年几人虽是出身不高，也没有正经的拜师学艺，只是不知道从哪里学了一些奇门怪招，出其不意间，毙敌于掌间，这才在嵩州地积攒了一些名气，对付完好无损的高手他们没有信心，但受伤的高手在他们眼中与寻常人并无不同。

“说的也是，之后行事，大哥尽管吩咐，免得我等误失良机。”

二弟这话一说完，其余三人也是连连点头，看向那黄脸中年。

“好，等找到那张纪，一切如听我的吩咐！”

姜术带着众人纵马疾奔，而来，反观张纪仍是悠闲自在的散漫骑行，双方这一快一慢，不过片刻功夫，在一片荒野中，姜术等人已是望见张纪的身影。

而就在此时，姜术悚然惊见那张纪竟是停下脚步，转身回看，虽然双方相距十余丈，但是在姜术眼中，双方却好似近在咫尺，那一双平静的双眼注视过来，只觉摄人心魄，心神恍惚间好似听到亲信的声音在耳边响起。

“大人，大人？”

亲信看着呆立在马身上的姜术，呼喊数声仍是不见回应，心中微沉，伸手一拍姜术，后者一个激灵醒了过来，霎时双鬓生汗，后背浸透，看着亲信担忧眼神，微微摇头，随之望向渐渐消失的张纪，吐出一口浊气。

“姜头领，那便是张纪了，为何？”

黄脸中年眼看张纪又要远去，但是姜术这边却是一点动静都没要，心中不由焦急，立刻策马上前问询，谁知此言一出，却是惹来姜术亲信的冷笑。

“孟大侠，您难道没看见那界碑么，张纪已是入了灵州府，我们要是随意过去，那可就是大罪，也是，我等毕竟官职在身，不像诸位散漫，能自由出入州府。”

亲信一番话说完，那孟姓中年顿时脸色数变，望向不远处的界碑，心中暗道失算，嵩州府虽是地域不小，但是他却忘了这嵩州府中另有一处特殊地界，那便是灵州府，此地虽是占地不过百里，但是却是祥瑞天石出产之地，朝廷特意下旨，将嵩州府划割一部变成现在的灵州府。

看着孟姓中年难看的脸色，姜术见状不由叹息道：“孟兄，天不遂人意，此番我等是无能为力了，看来这赏金注定与我等无缘。”

孟姓中年闻言则是干笑几声，心知这姜术已是不愿意再追击张纪，当下对着他略一拱手，道一声告辞，跟兄弟招呼一声后，也是就此离开，似乎再不提那追击之事。

“大人？”

“哼，自作孽，不可活，这孟中良可不是省油的灯，左右与咱们无干，走，回去。”

姜术看着孟中良五人离去的背影，冷笑一声，带着人马回返。

而前方正在赶路的张纪察觉背后马蹄声已是弱了许多，渐渐远去，但是行有一个时辰，张纪耳边响起熟悉的马蹄声，虽然距离尚远，但显然还是有人不舍得放弃。

张纪一挥马鞭，纵马疾驰而去，等到孟中良等人察觉之时，前方已是没有了张纪的身影。

“大哥，此人一路东去，不会轻易改变方向，咱们往前追赶，定能发现踪迹，等过了灵州府，前方便是青州府，那张纪在青州府做下大案，只要咱们放出风去，朝廷和一些当地门派必不会坐视不理，咱们浑水摸鱼便可。”

“二哥说得对，大哥，不是说那青州府惠友镖局的柳总镖头就是死在了张纪手中么，正好卖给柳林一个人情，来个坐山观虎斗。”

孟中良闻言点点头，五人齐齐纵马飞奔，紧追三日之后，终于过了看见了张纪的背影，五人不敢离得太近，远远掉着，踏入青州府边界之时，孟中良让人送信到惠友镖局，自己等人仍是跟在张纪后面。

追踪七日之后，张纪来到了泰山脚下，随后将马寄在客栈，提着长剑独自上了泰山，此刻正是黄昏，泰山上几乎没有人，山道两边昏昏暗暗，如恶兽吞口，森森可怖，脚下山道也是崎岖不平，稍不小心便会摔倒，滚落山涧中。

“大哥，他上去了，咱们还要跟着么？”

“不用，只需要知道此人在山上便好，惠友镖局那边怎么样了？”

“还没有回信，另外咱们放出去的风声好像也没有太大的动静，大哥，事情是不是有些不对劲？”

“不用多想，这张纪不好对付，朝廷想要一举成功，非得有万全的把握不可，说不定现在正调派人手，等着吧，用不了多久，这泰山便会变得热闹起来。”

孟中良的话让兄弟几个都是放心下来，唯有那二哥眼神微闪，但是却没有再提出什么疑问。

行过十八盘，登上玉皇顶，张纪望着西坠的残阳，找到一处干净地台，盘膝而坐，刚坐下不久，突然一阵打斗声传入他的耳中，张纪本不愿理会，却在此刻听到一道恶狠狠的声音。

“前朝叛逆，苟活这么长时间，今夜就让老子送你归西！”

接着又是一连串兵刃交击之声，而张纪此刻已是化一道残影，直奔声音来处。

昏暗山顶，残光照射，一个白发苍苍的老者正护着一个半大少年，挥刀挡住三个劲装汉子的不断攻击，但是此刻那老者身上已是被砍出数个大小不一的伤口，鲜血直流，不过半个呼吸，那老者闷哼一声，身上又是挨了一刀，半截刀身砍入后背，深可见骨。

“徐爷爷！”

那半大少年惊呼一声，终于不复之前沉着稳定，不过就在此时，那老者却是作出惊人之举，怒喝一声，竟是往后一冲，整个刀身没入身体，那得手之人猝不及防，不及反应，唰唰，雪亮刀光闪过，一颗脸上狞笑未收的头颅咕噜噜滚到另外两人跟前，骇得两人急忙跳开。

“徐爷爷！”

半大少年急忙跑了过去，扶住摇摇欲坠的老者，那老者先是重伤，再是强弩一击，此刻已是强弩之末，意识已是模糊不清，听到这少年声音，勉强睁开双眼，血手摸着少年脸庞，弱声喘息道：“少主……”

口中似有千言万语，但是落在嘴边却是一个字也说不出来，那少年抱着老者肩膀，眼泪不住流下。

“老东西已是不中用了，赵兄，升官发财就在眼前，还等什么，一块上！”

眼见那老者倒地不起，手持双刀的劲装汉子眼前一亮，对着身旁手持虎头刀的同伴招呼一声，二人对视一眼，齐齐持兵而上，老者感受到那袭来杀机，立刻用尽全部力气，伸手推开那少年，准备以死阻拦半刻，好为少主争取逃跑时间，不过就在此时，那呆立的少年双眼蓦得睁大，嘴巴张大，见到了平生最难忘记的一幕。