沈煦沉思片刻，挥剑划破苏棠的手腕，抓过桌上的茶杯接了半盏，指挥陆泊琛道：“上止血药，包扎好。”

陆泊琛点头照做。

沈煦将血液放置在烛火旁边，只见里面的点点星光逐渐与血液分离，散发到空气中不知所踪。细细看了一会儿，血液的颜色越来越浅，从殷红化为了妃色，其中灵力也消散殆尽。

陆然恍然，道：“是合蓟草。”

沈煦觉得奇怪：“这不过是普通的毒药，并不致死，为何能让苏棠灵力溃散？”

陆然沉吟片刻，回道：“这草于你我并无大碍，但对异族而言，可能是致命的东西。”

“为何会致命？”沈煦迫切想找到原因。

“极有可能是……合蓟草与小棠体内的力量产生了剧烈的冲突。”陆然顿了顿，“两股霸道的力量相冲，必有一方会输。小棠体内的灵力非常聪明，它们知道打不过，遂纷纷弃宿主而逃，故而才会溃散。”

沈煦望抬头扫一眼墙壁高的药柜，从中取出合蓟草，二话不说生吞下去。

陆然知晓沈煦的用意，面无波澜地递给他解药：“合蓟草杀不了猎魂人，你如此付出，小棠也看不到。”

沈煦的心思被看破，不禁有些尴尬，沉吟半晌道：“猎魂人与异族虽是敌对，但也算同根同源，为何合蓟草不对猎魂人起作用？”

“她若只单吃合蓟草，定不会如此严重，必然还有什么药与之起了反应，药效才会如此猛烈，令她体内的灵力惧怕逃走。”陆然看向苏棠，“我们得先找到源头，小棠的病才能根治。你仔细想想，小棠这些天接触过什么东西？”

沈煦回忆道：“她当日被尘舞刺伤，我用人参给她吊气，并用了自己的血助她修补伤口，后来她离开丞相府遇见惇王，去过一家成衣铺，又被白云观道士追杀。之后再接触过什么，便不得而知。”

陆然思忖片刻，道：“合蓟草生长在极寒之地，京城里的合蓟草基本都是北境进贡而来。合蓟草虽有毒性，但配合使用便可成为治病良药，因此药价极贵，即便是大药铺也难得一见，小棠是怎么接触到的？”

“天家曾在去年赏过父亲一盒合蓟草，难道……”沈煦猛然想起什么，脸色阴沉地吐出一个名字，“雪凤。”

东方泛起鱼肚白。

一缕阳光穿破厚重的云层，笼罩在碧瓦朱甍的丞相府上。

柴雪凤打扮得花枝招展，领着燕妺一摇一摆地去伺候沈煦用膳。

推开房门，江梨初正在点熏香。

柴雪凤四下张望一眼，不见公子身影，于是问道：“梨初，公子吃过啦？”

江梨初摇摇头：“公子一夜未归。”

“你可知公子去哪里了？”柴雪凤瞥了燕妺一眼，“去将早膳温上，公子若是回来休息，好歹有口热饭吃。”

“我也不知。”江梨初盖上香炉，“我今晨进来，被褥都没动过。”

“雪凤。”寒风从外面吹进来，带着刺骨的凉意。

柴雪凤回头一看，见到沈煦忙欣喜地迎上去：“公子累了一夜，该饿坏了吧？”

沈煦掀袍在主位上坐下，望着柴雪凤，淡淡地问道：“合蓟草药粉在哪里？”

柴雪凤心里一惊，面不改色地笑道：“奴婢哪里知道呀，这些东西都是梨初收拾的，您问问她嘛。”

江梨初温声道：“公子，合蓟草药粉放在库房，您要的话，奴婢这就去取来。”

沈煦沉声道：“不必了。”

然后扔出一个匣子。

匣子上落满厚重的灰尘，一角留有一枚指印，纹路异常清晰。

沈煦冷眼看她：“这是你的指印。”

柴雪凤意图辩解：“这确实是奴婢的指印，那日找人参时打开看了一眼……”

“雪凤，”沈煦打断她的话，“你从前不似现在这般满口谎言。”

柴雪凤一怔，楚楚可怜地流下一滴泪，咬牙否认：“公子，奴婢不过是打开看了一眼，这难道是什么罪不可赦的事情吗？”

沈煦痛心疾首地看着她，顿了许久，狠下心道：“来人，将柴雪凤关进柴房悔过，没有我的命令，谁也不许放她出来！”

顿时冲进来两个小厮，一左一右地架起柴雪凤，强行拖着往外走。

柴雪凤惊得泪流满面，哭闹道：“公子，雪凤依旧是从前的雪凤，只是变的人是公子啊！”

沈煦的眉头越皱越深，喝道：“不知悔改，禁食一日！”

江梨初不知其中纠葛，连忙上前求情：“公子，不过是看了合蓟草一眼，为何要惩罚雪凤？”

沈煦阴沉着脸，冷声说道：“她害了苏棠。”

江梨初一惊：“苏姑娘怎么了？”

“中了奇毒。”沈煦走到柴雪凤身旁，眼神凶狠地瞪着她，“苏棠若死了，你就给她陪葬吧。”

一句话犹如晴天霹雳，柴雪凤不可置信地望着沈煦，突然发疯一般锤打着他的胸膛，嘶吼道：“沈亦安，我陪在你身边十余年，你我之间的情谊，竟还比不过一个只见过数面的外人吗？”

沈煦冷睨着她，微微叹息一声，嗤笑道：“雪凤，当年我会留你在身边，是因你至纯至善，如今你心性大变，我也留不得你了。不必关柴房，轰出去，柴雪凤从此与我沈家再无瓜葛。”

柴雪凤身子僵直，空洞地凝视着沈煦的侧脸，颤抖着声音说：“公子……当真如此狠心？”

“我身边，”沈煦僵冷着脸，不屑再多看她一眼，“不留小人。”

柴雪凤忽觉身子瘫软，踉跄着跌在地上，悔不当初地抓住他的衣摆，哭求道：“公子……奴婢知道错了，公子，您不要赶奴婢走……奴婢十四岁跟随公子，从天居山一直追随到丞相府，十余年来尽心竭力忠心耿耿，没有功劳也有苦劳啊！公子……您不能如此绝情呐！”

沈煦略微动容，问道：“你是如何下的毒？”

柴雪凤以为还有机会，和盘托出：“是将合蓟草粉洒在人参上面的。”

“人参？”沈煦深吸一口气，微阖双眼，“若不是看在十几年的情谊上，你害苏棠至此，我必当杀了你。”

“公子？”柴雪凤抬起头，期盼他开口留下自己。

“逐出丞相府。”

他的声音宛如万里冰霜，封住了她的明天。