释加牟尼佛传奇故事连载

须达多长者听后，欢喜地说道：“佛陀！我现在恍然觉悟到昔日全非，我没有像此刻心中这样高兴过。我愿意和首罗一样，从此誓愿世世生生皈依佛陀，并且恳请佛陀到我的国家憍萨弥罗国舍卫城去说法。到了那里，一切衣服、饮食、卧具、汤药等等生活上的所需，我的经济力量一定可以供养。”

佛陀说：“舍卫城是在北方，我也老早想到北方去的，可是我的弟子们人数很多，没有广阔的精舍不容易安住下来。”

须达多长者说：“佛陀！我的国家土地很丰，人情很厚，舍卫城离开佛陀的祖国迦毘罗城也不远，我国的国王波斯匿王是师子族的后裔，以仁爱治国，善护众生，他和佛陀的父王同样获得远近臣民的敬仰。回去后，我会在我们国家的首都所在地建立一所至少和竹林精舍一样的精舍，希望佛陀怜愍我国下愚的众生，带领比丘们一同光临！”

佛陀知道须达多长者发了殊胜的心，很欢喜的赞叹布施的功德道：“给孤独！你现在发心行大布施，不存贪欲的执着，不但可以做人间的模范，而且有这样的存心也才能与真理相合。你生平乐善好施，因为你知道无常的火燃烧着你财宝的仓库。储蓄钱财，绝对不是持宝，把钱财用作救人利世，才是真正的储宝。布施虽是为人，实在也是为自己。做人不要过份的贪图金钱，要过合理的经济生活，那慈悲恭敬的心念才会自然涌起；嫉妒和我慢的邪执才自会消除，这就是布施的力，这就是解脱的因。

你发心回国建立精舍，这不是金钱布施，这是法宝布施。有人布施的目的，是为希求五欲的快乐，或是为好的名闻，或是为免除自己的贫贱，而你是怀了能让众生得到法乐和解脱而布施精舍，你已没有愚痴爱执的心，你很有远大的眼光，你就回国赶快动工吧，佛陀一定如你的愿望，等精舍完成时，就会前去。”

须达多长者领受佛陀的教导，生大欢喜，即刻礼佛而退，准备天亮后就返回自己的国家。

须达多长者返抵到憍萨弥罗国的舍卫城之后，在国中到处探访适合供养佛陀建立精舍的圣地，他探访了很多地方，唯有国王波斯匿王的祇陀太子所拥有的一座园林山明水秀，林茂花香，是一个?精舍最佳的地方。他知道这座园林深为太子所爱，唯恐太子不舍的出让这个地方。但他还是抱着一线希望去恳求太子。在得到太子接见后，他对太子说：“太子！我想你一定知道我们印度出了一位伟大的佛陀，他实在是人类的救主，是真理的明灯。为要让我国人民能承受他的法益，永离生死苦恼，赴上清净快乐的领域，我想迎请他前来我们的国家，我要建立一座甘露的宝殿，以便给佛陀和他的弟子们安住。可是在我们的国中，我寻来访去，很难找到一个理想的地方。我唯有觉得太子的那座园林，是最适宜建立精舍供养佛陀和他的弟子们，为我国人民的利益着想，希望太子能把这座园林出卖给我，让佛光早日照到我们的国家来！”

憍萨弥罗国波斯匿王的祇陀太子，听了给孤独长者要买花园的一席话，感到有些为难，因为他对于佛陀的为人还未完全了解，如果同意给孤独的请求，哪有一个做太子的把心爱的花园卖给别人的？如果不同意，他是憍萨弥罗国一个有名的长者，岂不是要使他对自己生起反感？祇陀太子想了一会儿，随口说出一个很大的价格，想以此让他断念。因此太子说道：“给孤独长者！你也知道我最心爱的就是这座园林，你现在说要请佛陀莅临我国说法，用金钱向我买园林建立精舍，那除非你能用黄金铺满我的园林，我才将这座园林过户给你。”

用黄金铺地来购买园林，祇陀太子的话并不能吓住给孤独长者，他回到家中，即令家人开下仓库，用车装载黄金去铺园林之地。这样的至诚，终于使祇陀太子感动，他向给孤独长者说道：

“长者，我的园林的土地是卖给你了，但我园中的树木没有承认卖给你，请你允许我也布施给佛陀好吗？”

给孤独长者听到太子如此一说，知道他已悔悟，心里自是万分欢喜。

此事办妥后，给孤独长者即日又束装就道，赶往摩竭陀国竹林精舍而来，他请求佛陀选派一位弟子到舍卫城去，以便设计精舍修建式样及督促工程进展。

听了给孤独长者的汇报，佛陀慈和地微笑着说道：“发心的功德是不可思议的，精舍就定名为‘祇树给孤独园'吧！我叫舍利弗前去计划工程，你回去的时候可以和他同行，你一切都依照他的指示进行工作。”

在舍利弗尊者的指导和给孤独长者的支持之下，祇园精舍很快就建成了。这所精舍堂皇庄严，胜过竹林精舍，住房寝室计有数百幢，此外礼堂、讲堂、集会堂、休养室、盥洗室、诵读室、储藏室、运动场、总会所等无不齐备，比之憍萨弥罗国的王宫也有过之而无不及。

给孤独长者在睡觉的时候都做着为佛陀工作的梦，他什么都愿意供养佛陀，甚至牺牲生命也在所不惜。虽然佛陀的法驾还没有来到祇园，国中的民众对于给孤独为供养佛陀的喜舍都已生起敬仰。其中唯有一些外道不喜欢，嫉妒着佛法的流传，他们集会商量以后，想要和佛教开一次辩论会，以便辩倒佛教让给孤独长者醒悟过来。

给孤独把外道们的意思告诉了舍利弗，舍利弗非常高兴，他以为这正是宣扬佛陀言教的机会。

约定时间、地点，佛教和外道辩论的一天终于到来。外道的发言辩论人成百上千的高高坐在台上，佛教的辩论发言人只有舍利弗一位尊者。

舍利弗尊者是佛陀座下智能第一的弟子，世俗上的一切学术书籍他阅读的最多，他的祖父和父亲，都是有名的学者，有名的辩论家。受着优良的血统遗传，舍利弗早成为五印有名的论客，他精通一切外道的典籍和仪规。当初，他本来就是一个外道的领袖，后来他向真理屈服才皈依在正觉的佛陀座下，而且，他现在已经证得圣果，是一位开悟的阿罗汉。

由舍利弗来作外道的主辩人，那是最适合不过的。

在辩论现场，外道终于明确了什么是真理和正法，他们在雄辩家舍利弗面前服输，这些外道也是能够接受真理的人，他们都请舍利弗作引导，皈投到佛陀的座下。

给孤独长者很是欢喜，他感到自己又做了一件了不起的好事。

佛陀受给孤独的迎请，带领弟子暂时离开王舍城竹林精舍向北方的祇园精舍而来，佛陀知道机缘成熟，沿途都施以教化。

佛陀到达舍卫城祇树给孤独园的时候，人人都很欢喜，佛陀受到了全城人民盛大而热烈的欢迎。从此，佛陀在北方就有了佛化的根据地。