那位身份极为特殊的别洲不良帅曹随，还有一个兵家门徒的身份，是大隋王朝情报暗杀组织领袖，如今却委身在龙河镇。

偶尔与老朋友荀老头对弈下棋，共论天下事。

因此，当荀老头从曹随那里得知这一切事情的来龙去脉后，决定帮这位老友指点迷津。

作为一位公认的儒家隐士，真实身份却惊天动地的一代圣贤荀夫子，看着棋盘胜券在握的马后炮，百无聊赖，把玩着已经吃点的对方棋子，目光如炬，看得曹随心中一阵发毛。

曹随拎起手中“车”子，试图打破对方准备马后炮的精心布局。

但若真决定那么做，最后仍难免落得丢军保帅，一败涂地的下场。

曹随一手掐指微动，凝神屏气。

荀老头等的无聊，自有一股温文尔雅气质的老儒瞥了一眼还在思考棋路的曹随，挖苦道“复盘重下一局？老夫让你个马炮。如何？”

得到的却是曹随摆手回应，“去去去，不给老子讲清楚接下来的计划，打死也不和你重开一局。”

荀老头笑意莫测。

曹随不以为意，落子越慢，剩子不多。

一张桌原本较为稠密的象棋对子，此刻稀疏如盲棋博弈。

曹随颇为较真的挥手“这棋下的，比白水都没劲，拿走。”

荀老头笑道“我都不急，你急什么？”

不论象棋围棋，曹随棋力都很一般，面对稍微有些实力的棋手，懂事些的，会给曹随留足面子交下他这个朋友，不懂事的，一盘棋结束，不结梁子都算好事。

荀老头最后一眼留给了局势愈发明朗的棋局，手中将一颗相对硕大的“炮”子狠狠敲入曹随收棋的袋子中，曹随分明看清楚了，荀老头那一子落得地方正好是曹随“将”死之处，以“马后炮”为结局的“炮”棋所在。

落子无误，落子无悔。

曹随气呼呼的自言自语“荀子渊，你不讲道理啊。”

荀老头笑道“干我们这一行，不讲道理就是最大的道理。”

曹随冷哼一声，不在说话。

荀老头道“象棋毕竟不同于围棋。后者，子要活，能做眼，下的棋才有意思。至于象棋，活与死，看去只是一步之遥，但前面几十步，甚至开局都在计算，所谓举天下之兵，一战而成，不过是运筹帷幄的结果。象棋、围棋若是国手对弈，往往会从落第一子时就计算好接下来的布局，以期坚持到最后开始大面积收网，斩尽杀绝，毫不容情。就比如刚才那手马后炮，我称之为铁门关，走这一步，已是双方都陷入穷途末路之际，如战场武将与敌军死战，二者只能活其一。”

曹随道“楚宁就罢了，楚枭这弟子我中意的很，一定会收他为徒，如今得偿所愿，还要多亏荀兄的冷眼旁观。但令我感到不值的是，这回我没怎么给他下绊子，你却让楚宁一头撞入这盘棋中，难不成你荀子渊或是儒家君子做事向来不计后果，”

荀老头不急着回答，静静听他说下去。

曹随道“老夫收他为徒，其实是他几辈子修来的福分。可这徒弟收的，总觉得不是心甘情愿。”

“百家争鸣，需要破局者，更需要建立规则的布局者。楚枭是死是活我不管，楚宁……也就是某种意义的另一个楚枭，他的生死我必须管。”

空有掌管山河之资，有落子谋事缜密之心，举棋不定，不是无处落子，是棋大盘小，心中有意马，空有棋力却无棋盘。这正是楚宁目前所处的尴尬位置。

曹随有些触动。

他明白这个道理，却仍要听一听荀老头的言外之意。

“为何？”

“气数作棋，命格为盘。楚宁这一生，就像被人算计到棋局里，你我刚才那一局，看似事小，道理为大。换到楚宁身，就是为了争一个先机，眼界高低格局大小，图一个落子如有神，是为意气之争，得意忘形非贬义。”

曹随正襟危坐，就像荀老头说的那样，如此一来，二人不管身份如何，孰高孰低，见面是否要跪拜行礼，此刻都多了一股子浓浓乡土气，曹随不在像所谓高高在，被人奉承的大隋不良帅，荀老头也不再是小镇无忧无虑的老先生。

两人都没有急于开口，荀老头开始收拾残局。

虽未开口，却似乎已说了很多话。

世事不如手谈，再决定落子的那一刻就要讲究一个落子无悔。如世俗王朝中从未打过仗却深谙兵法之道的书生，只是从兵书寻找道理，未曾实践，却认为天底下的兵战大事似乎都让他经历过了，历史中的那些杀神、凶神、兵神们统统成为了他的手下败将。

这是典型士人书生的纸谈兵，眼高手低，曹随与荀老头都曾在战场呆过数十年，不说深知战场凶险，总归曾九死一生过，能活下来，对于世事一切都看得淡了，也明白某些书生纸谈兵的苦衷，不做过多轻蔑与解释，荀老头隐居后，曹随继续深入庙堂，当起了直接为皇帝负责的不良人首领，终其一生都在钻研纵横捭阖术，然而，即便是再好的谋划，也得靠人去做。他们刚才那一局棋，说破大天也是一局棋罢了，想以棋道折射现实之人，未免有痴人说梦、多此一举的嫌疑。

棋盘落子生根，如落子无悔，不能再变，但真正战争杀敌，讲究的就是以不变应万变，战场瞬息万变，随时都发生着变化，也许是主将一个谋略失误，本该大好局面也会瞬间转胜为败，他们彼此讨论着棋局之下，楚宁身为棋子的可悲，然而，一个大活人哪能如此简单，谁又愿意当个被人一辈子牵着鼻子走的提线木偶？

二人聪明反被聪明误，总想当然的认为楚宁会按照他们的意思，一路走下去，成为棋盘那枚勇往直前的过河兵卒，只知前进，从不懂知难而退后的蓄势待发。

荀老头一边收棋，似乎想起了什么，开始叹气，满盘棋子皆为死物，若真如二人所论，以棋观人就能主宰楚宁一生命运，那庙堂君主，在拣选治国良才时，又何必多此一举颁布十么求贤令？

直接从棋待诏里拎出几个名动天下、久负盛名的大国手不就行了……

等荀老头将棋盘摆正，棋子收起，二者都心有灵犀，将此局视为和棋。

直到此时，曹随才起身准备离开。

走出很远，丢给荀老头最后一句话，掷地有声“龙出海，虎下山。楚宁是你徒弟，如果你这个当师傅的不能保护好他。或是面对大道之争拿不准究竟让楚宁为儒家大道做出怎样的牺牲……是死是活。那么……”

曹随化作烟雾，飘然而去。

荀老头耳边，传出不良帅最后的声音“他的命，就由他自己做主！是生？还是死？”

烟尘散去，房间一片寂静，只会偶尔有淡淡的烟火气。

荀老头意味深长叹了口气。

小道群魔乱舞，大道一片坦途。

有个躺在楚家总院房梁仰望天空风云变幻的少年，摇晃了下手中金灿灿代表大隋不良人身份的珍贵牙牌，呵呵一笑。对着天空持牌行礼，“恭送先生。”

寄言世俗休轻鄙，一言之恩死也之。

……

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