楚宁仔细回忆起荆可离开前那段时间发生的事。

据他前一晚解释说，自己要去请一位大人物出山。那人曾是广丞君最信赖的几个手下之一，曾被评点为杀手楼四天王的“千山云深赶尸鬼”冥侯。

几年前的一次苗疆之行后，就再也没回归杀手楼，让广丞君感到威胁的是，冥侯不归，并非因为他在那场暗杀行动中身死，而是他不打算回去。就在苗疆定居下来，建立起一方属于自己的势力。

如果换成其他人，或许广丞君都不会觉得威胁或害怕，他可以轻松消灭任何刚刚兴起但潜力巨大的江湖门派，可面对冥侯时，广丞君感受到的只有深深的无力感。

在广丞君跌宕起伏，充满传奇色彩的人生中，能够让他感受到威胁甚至是害怕的人并不多。冥侯，算一个。

他对冥侯的感情，更像是一种英雄惜英雄之后的敬畏。

……

少年伸了个懒腰，却被无意中看到此举的跑堂小二误以为是在招呼自己，怀着阿谀笑意就跑来了。

楚宁见好就收，又点了两斤酱牛肉，全记在荆可账。

一大早，随着掌柜高喊一声“开门迎客！”跑堂伙计迅速站到门口栏杆那边，等待客人进店吃酒。

这一天就算开始了。

跑堂伙计极为娴熟的跳到酒楼外的栏杆机灵坐着，目睹人来人往，有客人进酒楼吃饭或打尖，总会迎来跑堂伙计的眉开眼笑，十分热情。

但只要一闲置下来，伙计就会习惯性的坐到栏杆，傻愣愣看着左右人来人往，眉宇间透露惆怅。

楚宁是看不透，也没那个心情，只是觉得他也不去搬个墩子坐着，不咯屁股吗？

酒楼内的客人逐渐多起来，三三两两，熙熙攘攘。贩夫走卒，君子小人，同聚一堂。

有人吟诗作对，附庸风雅；有人挤眉弄眼，吹牛扯淡；有人骂骂咧咧，一身酒气；有人豪言壮语，意气风发；有人展示刀剑，模棱两可；有人摩肩擦踵，快意恩仇。

齐先生不知何时走到酒楼外，与坐在栏杆都不闲咯屁股的跑堂伙计闲聊，顺道观察人来人往的客商走卒，每个人都有属于自己的人生，每个人都走在不同的人生路，每个人的人生都精彩纷呈。

酒楼内的客人与酒楼外的客人就仿佛是两个世界的人。

有人悠闲惬意，有人忙忙碌碌。

“磨剪子嘞，戗菜刀。”一道闷声闷气的声音响起，中气充沛，沉毅稳健，这声音主人是个白发中年汉子，头戴皮帽，穿露指布鞋，扛着行囊木墩，腰间插着一柄制式短刀与一个镶嵌部分奇异符文的酒葫芦，刀鞘皮囊是罕见的鳄鱼皮，全身下，就数这刀鞘皮囊最为珍贵，价格不菲。显而易见，这白发中年对刀鞘质地极为讲究，料想那柄藏身刀鞘中的短刀也应该是不俗之物。

路过酒楼，闻着酒香，驻足观望。

齐先生好奇朝他看去，等了许久，这人也没有要离开的意思，但似乎也并不打算进入酒楼。

账房管事的听到外边有人高喊磨刀，火急火燎的跑出来，见掌柜的也在，一旁的跑堂伙计用手肘点了点齐先生，齐先生扭头看去，账房管事轻声说道“来的正好，咋们家的刀该磨磨了。”

齐掌柜从栏杆边站了起来，朝白发中年露出个标准笑容“这位先生，进来歇歇脚，尝尝小店烧刀子，热热身子。”

白发中年道“掌柜的您吉祥。”

齐掌柜笑道“哪里哪里，您客气。老哥，进屋歇会吧。”

白发中年笑呵呵摇了摇身后的行囊木墩，缓缓道“不瞒掌柜的，磨刀人，没啥别的本事，就这磨刀手艺能入了您的眼。”

齐掌柜道“那赶巧了，家中后厨有两把柴刀需要磨磨。外面冷，请先生进来喝酒歇歇脚，酒钱算我的。”

白发中年一听有人要磨刀，当即原地摆出一个摊位，将木墩与行囊放到地，自己坐在木墩，铺开行囊，露出了各种磨刀用的工具。

器械质地十分严谨，应出自墨家匠人之手。

齐掌柜年轻时也曾在江湖走动过，会些拳脚功夫，而且是实打实在江湖摸爬滚打出来的硬功夫，腕力更是惊人，比寻常同层次武夫要高出很多，身边的跑堂伙计与账房、管事和后厨掌勺的两个兄弟都是他这一路带出来的生死之交。

兄弟六人在江湖这么多年生死磨难过来的，感情比亲兄弟还亲。掌柜的也曾经历过几次生死大难，从西北道闯关东到辽东道，再从辽东道下江南进入江州郡，开了这家酒楼，才算安生下来，算得见多识广，但对于诸子百家的偌大圈子，寻常武夫还是很难进入的。

诸子百家，江湖武夫就如两个世界，虽然都身在江湖，但这其中的区别，泾渭分明。

因此，虽然觉得白发中年的这身行头颇为不俗，却也看不出里面门道。

目睹白发中年如此动作，心中疑惑“先生不进来坐坐？”

白发中年拱了拱手，谢过齐掌柜好意“行走江湖磨刀人，从不入住酒楼客栈，这是规矩。”

齐掌柜道“那先生夜晚入宿在哪休息？”

白发中年手指天地，正色道“困时天地做床被，渴时江湖是酒壶，饿时人间有滋味。”

齐掌柜道“这规矩是谁说的？”

白发中年想了想，回了几个字“已经过世的师傅。”

原来这一行也是有师傅的。

齐掌柜道“能改不？”

白发中年道“没试过。”

齐掌柜道“得了，还是那句话，进来坐坐。”

白发中年道“干我们这行的呀，他没有进屋的份。把您那个屋里边该磨的都拿出来吧。”

齐掌柜道“我不跟你说了吗？进屋歇会儿。来来，跟我来。”

白发中年道“我这活了大半辈子啊，还没遇到过这种好事呢。”

齐掌柜依旧笑脸相迎“我这屋啊，地方大。往后就在我这磨，也算帮我凑个人气。”

白发中年有些感动，更多的则是难以置信“这屋里边风吹不着雨淋不着的。那敢情好。我谢谢您了。”临了，还不忘提一句“掌柜的，好心人啊。”

齐掌柜道“都是江湖的苦命汉子，过得潇洒是一天，过得痛苦也是一天，何故不潇洒？”

白发中年被齐掌柜一席话感动，收起行囊木墩，随齐掌柜走了进去。

进入酒楼后，掌柜的吩咐跑堂伙计，很快提了一坛烧刀子送来。

白发中年坐在角落处，一边喝烧刀子，一边磨刀。

这人磨刀功夫颇具造诣，做工精致，很有讲究。

齐掌柜搬了个椅子，一边等待白发中年磨刀，一边与对方交流起来。

白发中年并不愿说出自己的真实姓名，自称“老白头”。

跑堂伙计端来一盘子酱牛肉放到临近掌柜距离老白头最近的阳台，二人边吃边聊。

齐掌柜吃的多些，老白头磨刀累了，休息一会，才会吃一两片。

老白头很少说话，甚至不乐意说话，但齐掌柜却很喜欢询问这位来历不明、身份不明，只知道是个寻常磨刀人的家伙。

老掌柜的打眼看过去，早看出磨刀人手功夫了得，以及由内而外透露出那股子在江湖中行走历练的胆气与豪气。

……

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