此时，程灵素点燃了灯笼，淡声道：“走吧！”

胡斐和李白对视一眼，不敢多嘴，跟随在后。

三人回到铁屋之前，见那铁匠坐在地下吸烟，程灵素道：“王大叔，劳您驾凿开这条缝！”所指之处，正是适才她要铁匠焊上了的。

那铁匠也没有问什么原由，拿出铁锤铁凿，叮叮当当的凿了起来，不到一顿饭工夫，就已将焊上的缝凿开。

程灵素微笑道：“开门吧！”

铁匠用铁锤东打打，西敲敲，再倒转铁锤，用锤柄一撬，当的一声，一块大铁板落了下来，露出一个两米高、一米宽的门来。

这个铁匠对铁屋的构造似乎了如指掌，伸手在门边一拉，便有一座小小的铁梯伸出，从门上通向内进。

程灵素道：“咱们把蓝花留在外面。”

“好。”

四人将身上插的那一束蓝花，都抛在地下。

程灵素指着铁屋的门，道：“里面的人平时服食血栗惯了，这蓝花正是克星，他们抵受不住。”提起灯笼，踏步进内。

胡斐和王铁匠跟着进去，李白殿后。

李白身上原本还有蓝花，但他早已将蓝花放进荣耀腕表的仓库中，所以程灵素闻不到，对屋内的人也不会有什么伤害。

四人走完铁梯，是一条狭窄的甬道，转了两个弯，来到一个小小厅堂。只见墙上挂着书画对联，湘妃竹的桌椅，陈设十分雅致。

胡斐暗暗纳闷：那姜铁山形貌粗鲁，居处却是这个样子，倒像是到了秀才书生的家里。

程灵素毫不停留，一直走向后进。

胡斐和李白跟着她走进一间厨房模样的屋子，眼前所见，不由得大吃一惊。

只见姜铁山和薛鹊倒在地下，不知是死是活。

当七心海棠所制蜡烛的轻烟从岩孔中透入之时，胡斐已料到定然有此情景，倒也不以为异，奇怪的是一只大铁镬盛满了热水，镬中竟坐着一个青年男子。

这人赤着上身，镬中水气不断喷冒，看来这水虽非沸腾，却已甚热，说不定这人已被活活煮死。

胡斐一个箭步抢上前去，待要将那人从镬中拉起。

“先别动！”程灵素走近镬边，探了探那人的鼻息，“你到灶下加些柴火！”

胡斐向那人再望一眼，认出他便是引了狼群来践踏花圃之人，只见他双目紧闭，张大了口，壮健的胸脯微微起伏，果然未死，但显已晕去，失了知觉，问道：“他是小铁？他们的儿子？”

程灵素淡淡道：“不错，我师哥师姐想熬出他身上的毒质，但没有七心海棠的花粉，总是治不好。”

胡斐见灶中火势微弱，于是加了一根硬柴，生怕水煮得太热，小铁抵受不住，不敢多加。

程灵素笑道：“多加几根，煮不熟，煨不烂的。”

胡斐依言，又拿两条硬柴塞入灶中。

程灵素伸手入镬，探了探水的冷热，从怀中摸出一个小小的药瓶，倒出些黄色粉末，塞在姜铁山和薛鹊的鼻中。

稍待片刻，两人先后打了几个喷嚏，睁眼醒转，只见程灵素手中拿着一只水瓢，从镬中挹了一瓢热水倒去，再从水缸中挹了一瓢冷水加在镬中。

夫妇俩对望了一眼，初醒时那又惊又怒的神色，立时转为喜色，知道她既肯出手相救，独生爱子已是死里逃生。

两人站起身来，默然不语，心中各是一股说不出的滋味。

爱子明明是中了她的毒手，此刻她却又来相救，向她道谢是犯不着，但是她若不救，儿子又活不成。

再说，她不过是小师妹，自己儿子的年纪还大过她，哪知师父偏心，传给她的本领远胜过自己夫妇，接连受她克制，竟是缚手缚脚，没半点还手的余地。

程灵素一见水汽略盛，便挹去一瓢热水，加添一瓢冷水，使姜小铁身上的毒质逐步熬出。

熬了一会，她忽向王铁匠道：“再不动手，便报不了仇啦！”

王铁匠道：“是！”在灶边拾起一段硬柴，夹头夹脑便向姜铁山打去。

姜铁山大怒，喝道：“你干什么？”一把抓住硬柴，待要还手。

薛鹊道：“铁山，咱们今日有求于师妹，这几下也挨不起么？”

姜铁山一呆，怒道：“好！”松手放开了硬柴。

王铁匠一柴打了下去，姜铁山既不闪避，也不招架，挺着头让他猛击一记。

王铁匠骂道：“你抢老子田地，逼老子给你铸造铁屋，还打得老子断了三根肋骨，在床上躺了半年，狗娘养的，想不到你也有今日！”

骂一句，便用硬柴猛击一下，他打了几十年铁，虽然不会武功，但右臂的打击之力何等刚猛，打得几下，硬柴便断了。

姜铁山始终不还手，咬着牙任他殴击。

胡斐从那王铁匠的骂声听来，知他曾受姜铁山夫妇极大的欺压，今日程灵素伸张公道，让他出了这口恶气，倒也是大快人心之举。

王铁匠打断了三根硬柴，见姜铁山满脸是血，却咬着牙齿，一声不哼。

他是个良善之人，觉得气也出了，虽然当年自己受他父子殴打远惨于此，但也不为己甚，将硬柴往地下一抛，向程灵素抱拳道：“程姑娘，今日你替我出了这口气，小人难以报答。”

程灵素道：“王大叔不必多礼。”

转头向薛鹊道：“三师姐，你们把田地还给王大叔，冲着小妹的面子，以后也别找他报仇，好不好？”

“我们明天就搬走。”薛鹊低沉着嗓子道，“这种人，也不会叫我们念念不忘。”

程灵素道：“好，就是这样。王大叔，你先回去吧，这里没你的事了。”

王铁匠满脸喜色，拾起折在地下的半截硬柴，心道：你这恶霸当年打得老子多惨！这半截带血硬柴，老子是要当宝贝一般藏起来的。

他又向程灵素和胡斐行了一礼，转身出去。

胡斐见到这张朴实淳厚的脸上，充满着小孩子一般的喜色，也替他高兴。

李白跟在王铁匠的后面，追到门口，叫道：“王大叔，我有句话跟你说。”

王铁匠站定脚步，回头瞧着他。

李白用左手触碰他的肩膀，悄悄窃取锻造技能，轻声道：“王大叔，这姓姜的夫妻，不是好人。你赶紧卖了田地，走得远远的，别在这里多耽。他们的手段毒辣得紧。”

王铁匠一怔，很舍不得这住了几十年的家乡，道：“他们答应了”

李白冷笑道：“这种人说的话，也信得过么？”

王铁匠恍然大悟，感激的道：“对，对！我明儿便走！”

他收拾了风箱家生，挑在肩头便走。走出几步，看了一眼胡斐和程灵素，他突然放开嗓子，唱起情歌来。

“小妹子待情郎，恩情深，你莫负了妹子一段情！

你见了她面时，要待她好！

你不见她面时，天天要十七八遍挂在心！”

他的嗓子有些嘶哑，但静夜中听着这首情歌，自有一股荡人心魄的缠绵味道。

李白觉得这首情歌很好听，就记住了，日后可以拿来唱给妹子听。

此时，胡斐也走了过来，站在门口，听得歌声渐渐远去，隐没不闻，这才回到厨房。

本章完