按照惯例，佣兵小队出完任务要领赏。一是任务悬赏者在发布时定好的份额，二是小队的投资人在任务完成后额外给予的奖励，另外，如果小队出色的完成了任务，产生了良好的示范效应，佣兵工会也可能多少意思意思。

莱莉拿着日记去佣兵工会交任务，理所当然，一个额外的便士也没有。三级不到的任务，还想要额外的赏钱？只领了狄德罗当年寄存的一百镑按逢五抽一的规矩交给佣兵工会二十镑份子钱，还剩八十镑，四人均分。于是，1643小队的第一次任务，杀透下水道四层加干掉一只史诗生物的奖励：每人二十镑。

好吧，钱这种俗物，只要功夫到了，它会自己来找你的，到时候烦得很。好好珍惜现在的清淡日子吧。

四人大眼瞪小眼了一番，一致认为，乔治那厮虽然行事诡秘，但人品还算要得。国王不差饿兵，要账去！

乔治亲切地接见了四位精英队员，对他们的奋战表示了充分的肯定和赞扬，但提到酬劳的时候，乔治很明确地给出了答复，没钱。

莱莉不乐意了：“乔治哥，你咋这么抠呢？会讨不到好老婆哦。”

乔治差点把咖啡呛一身，咳嗽两声，正色道：“我现在日子也很紧张啊，皇都那边传来消息，教会要严格控制各种炼金术材料的生产销售，费用一下子上去了，每天的实验材料费就是一大笔！不过”

众人的耳朵一下子竖起来。

“我可以开放训练场给你们训练，冲抵酬金，怎么样？”

罗伊斯无奈地翻翻白眼：“沙袋壕沟什么的，商会里多得是。好吧，那沙袋是描金点漆缎面镶金丝的不？”

乔治神秘地一笑：“各位，你们从下水道出来，有什么心得吗？”

四人异口同声：“没钱。”

乔治哈哈大笑：“看来你们真的很缺钱啊，只要实力足够强，还怕没钱花？”

“这倒是不错，”达克若有所思，“实力上去了，能接的任务就多了，说到底还是实力的问题。”

乔治轻轻击掌：“从我们开始打交道以来，各位遇到的事情也不少了，说句不好听的，各位经历的那些激战，有哪些是自己搞定的？”

达克和罗伊斯脸色一僵。

小巷遭遇战，对抗钢手胡亚科，是乔治出手帮忙。

仓库突击战，对抗魔能犬杜邦，连武器都是乔治提供的。

德雷克商会地下，侵入作战，达克对抗重甲剑师拜尔金，是人家故意放水最后的尸潮守卫战，是靠乔治的“神之国”技能才得以幸免。

墓地之战，对抗希克斯图，乔治继续强力救场。

下水道之战，乔治没正面出手，靠伊莎贝拉变身天使才侥幸逃脱。

两人头上冷汗涔涔而下。

乔治道：“你们的运气比实力强得多。但是，谁敢保证自己一直能交好运呢？”

四人一起默默地摇头。

“现在，你们还觉得，钱是第一紧要的事？”

“好吧，”达克道，“我们接受训练，应该怎么做呢？”

“用实战来代替训练。佣兵不是军人，不用循规蹈矩，置身事中是最好的办法。”

“遛狗找猫扶老太太过街？”

“不不不，你们随我来。”

四人走进一间安静优雅的茶室，茶室里已经摆好五把椅子，椅子背后连接着一大堆各色导线，延伸到墙里。

乔治从一旁箱子里取出五个球形鱼缸似的玩意儿，每人分一个，然后带头坐下，把一个鱼缸往头上套。

四人有样学样，坐下套好。

达克问道：“这是要干什么？”

“闭眼，安静，等。”

达克闭上眼睛，在沉默中等了一分钟，他觉得头皮有点微微发麻。

耳边突然传来呼啸的风声，似乎有种高空坠落的眩晕感。但乔治一直没说话，他自己也知道正坐在椅子上，不可能从高处往下掉，就硬忍着不做声。

过了大约二十秒，乔治道：“好，睁眼。”

四人睁开眼睛，发现自己已经不在茶室，而站在一块巨大的石头擂台上，擂台向东西南北四方无限扩展，与地平线相连。

罗伊斯吃惊道：“这是哪？我们飞出了斯内尔港吗？”

莱莉道：“不，我们身体还在原地，这好像是一个模拟训练场，我们现在眼睛看到的是假象。”

伊莎贝拉惊异地跺跺脚：“这是真石头！”

“我们应该是进入了幻觉世界。感官和原先一样。不过，具体情况得问乔治乔治，这是怎么回事？”

一身黑色猎装的乔治出现在四人身后：“各位，欢迎来到乔治的训练场，莱莉说得不错，你们看到的，都是真实的幻象。在这里，我可以设计不同的事件场景让各位参与其中。从今天开始，你们要进行为期十天的艰苦训练，请做好准备。”

达克道：“吃喝拉撒睡怎么办？”

“这里面的时间流逝和外界不同步，这里的十天，只相当于外面一小时。每完成一个场景，我会刷新各位的疲劳程度和健康状态，让各位以最佳状态进入下一个场景。”

罗伊斯道：“那么，我们这里面训练得再强，也只是精神变得强大了？一见真章不还是要歇菜？”

“不能简单这么说。身体机能只是实力的一小部分，我认为关键是把握事件整体走向和关键点的能力，以及各种道具的应用方法和使用时机。而这恰恰是普通训练所无法实现的。”

伊莎贝拉道：“训练的内容呢？”

“我把历史上发生的重大事件编译为场景，请各位亲历其中，你们每个人的选择，都可能会影响事件的整体走向，任何一个人的错误应对，都会导致事件滑向意外的方向包括那些历史上已有定论的事件。每次进入场景前，我会对正史的内容作简单介绍。”

莱莉问：“我们可以使用哪些道具和能力？”

“首先自由选择级别，级别越高，可使用的道具就越多，能力越强。”

“九级可以吗？”

“超越九级也可以。如果对人类身体不满意，扮演史诗生物也行。”

“呃，我还是喜欢做人类，那么定九级可以吗？”莱莉的眼睛闪闪发亮，九级啊，王者巅峰！

“提醒一下，级别越高，对整体事件的影响越大。九级的话，抬手投足都会影响事件进程，反而增加了难度。比如，你们要防守一艘冰海上的战舰，如果你是个九级，倒是很容易把小怪清掉，但是，你造成的魔能波动，不会让海底的库拉肯跑出来吗？他触须一甩，辛辛苦苦做的任务就全完了。”

达克道：“三级吧，把我们都定成三级。一来三级是现实中可以达到的，二来你说过，事不过三嘛。没什么是三级办不了的。”

伊莎贝拉和罗伊斯一起点头，莱莉看看他们，也点了头，但她又问道：“我们的使魔还可以用吗？”

乔治一愣，不由笑了：“使魔原本是试验品，功能不够完善，从下水道出来，就不应该再用了如果你不怕火刑柱的话。另外，在场景里使用场景外的道具，会造成许多不必要的麻烦，技能也是。”

“我明白了，”伊莎贝拉道，“你的意思是尽量因地制宜，不要立足于我们会什么，而是立足于那里有什么、我们能用什么。”

“您的智慧之光照亮我的眼睛，女士。好的，各位，我们先来个简单的场景热身。”

“啊，等等！”莱莉急忙打断乔治，“在里面，我们受了伤会疼吗？会流血吗？会死吗？”

“当然会！所有的痛楚、疲劳都会如实体现出来，不过，死亡最多是成为一个透明的灵魂，只能看、听，不能说，也无法和别的队员沟通即便他们面临团灭的危险。里面一切的变化都不会对现实中的身体造成任何伤害。请放心。第一个场景：拯救塞尔维特神父。”