达克失魂落魄地回到铁牙庄，一头扎到床上，动也不动，直勾勾地看着天花板发愣。

莱莉捅他一下：“这里的房顶很结实，浮石史莱姆掉下来也砸不坏哦，看它干什么？”

“别理我，烦着呢。”

“哎哟，这是怎么了？哥，你嘴上怎么红通通的？”

“啊？什么？”

“这是啥啊？”莱莉凑过来看了一眼，发现了新大陆似的叫起来，“口红？天哪！哥，你什么情况？你和女孩子玩亲亲了？”

哗的一声，罗伊斯猛地推开门冲进来：“什么？我看看！果然是啊！啊哈哈哈哈！达克，冬天刚来，你的春天就已经呜哇！”

他话没说完就被达克一枕头拍翻，但还没有咽气，头埋在枕头下，一只手神经质地颤抖着，吐出最后两个字：“来了。”

然后那只手就掉下去，不动了。

达克怒吼：“你们这两个混蛋！”

莱莉听出哥哥是真生气了，于是坐到床边，温柔地询问情况。被他俩这么一插科打诨，达克心情也略略平复，把事情经过一五一十地说了一遍。

罗伊斯眼中精光一闪：“会有这么凑巧的事儿？那女人不简单。”

莱莉摇头：“现在哥哥又不是什么重要人物，算计他有什么用？我看八成是偶然，既然是误会，等我见了拉拉姐，跟她解释一下就行了。不过，哥，不解释也没什么吧？你喜欢拉拉姐吗？我先说明啊，要是她当我嫂子的话，我很高兴。”

达克哭笑不得：“开什么玩笑，她是牧师，不能恋爱不能结婚！忘了？”

罗伊斯正色道：“那又怎么样？你直说吧，喜欢还是不喜欢！”

达克喃喃道：“我还没做好准备啊。”

罗伊斯和莱莉交换了一个眼色。

达克怒了：“你们俩啥意思啊？”

罗伊斯故作惊愕：“我可什么都没说！”看达克一瞪眼要发火，他赶紧说：“现在关键是看你的态度，在你心里，她到底是什么？是伙伴、战友，还是别的什么？你怎么想的说出来给我们听听。”

“那个我是怕，关系闹僵了，以后出任务影响配合，不方便。”

莱莉悄悄的撇了撇嘴：“真不诚实。”

“你说什么？”

“啊，我说，真是周全！那，哥，你有没有考虑过女孩子的感受？她为什么会穿着便服、化着妆出来？”

“我又不是她，我哪知道。”

莱莉摇头道：“哥，我从乔治那里学了一句话，女孩子为了喜欢自己的人才打扮漂亮。”

罗伊斯点点头：“我同意，现在的光明神教都快烂透了，教士公然召女支都很正常，但是在伊莎贝拉那里你什么时候见过她不穿牧师袍不戴十字架的样子？现在为了你，她违反了自己的信条啊！”

达克心里一动：在她心里，我比陪了她十多年的圣教还重要吗？她走的那个方向，不正是我家的方向吗？

似乎有道细细的暖流在心窝里流动，让人觉得舒服。

他翻身坐起。

看他这一副沉不住气的样子，罗伊斯无奈地笑了笑：“你先别急，没有解释不清楚的误会，但是，解释清楚以后，你准备怎么办？”

达克愕然道：“什么怎么办？还跟原来一样啊！”

罗伊斯冷哼了一声：“莱莉，咱们走，让这个没良心的家伙自己好好想想吧。”说着扔给达克一个鄙夷的眼神，转身就走。

莱莉叹了口气，耸耸肩膀，跟着罗伊斯后面往外走。

“等等！”达克大叫。

两人回过头来。

“那个花帽，你不是回商会述职，准备出海吗？怎么又回来了？”

罗伊斯失望地叹了口气，无精打采的回答道：“昨天晚上卡钦号出事了，正准备拖回来大修，我又放假了。本来想找你切磋，现在看来，还是让乔治给我开个场景吧。”

“什么事故？”达克现在就是在没话找话说。

“触礁。”罗伊斯回答十分简短。

达克皱眉：“港口附近怎么可能有礁石？”

“我也莫名其妙。头天晚上还没有的，凌晨从海底下钻出一座岛来，把船舷擦坏了。”

“会升降的岛？你记不记得我们从下水道出来以后，伊莎贝拉把我们救到的那座荒岛？那不就是一座会升降的吗？难道是同一座？”

“有可能！”罗伊斯转过身来，“那座岛确实古怪。”

莱莉道：“一般来说，这种小岛大都是因为海底的地震或者是火山爆发而不断升降。但是最近，在港口附近的海底，并没有感觉到什么明显的地震或是火山爆发。”

达克皱眉道：“难道是有人在操纵？”

“操纵它？有什么意义呢？况且它大部分时间都是淹没在水底的，什么事也做不了吧！”

乔治的声音从门口传来：“不一定。”

“乔治？难道有人能在水下呼吸吗？”

乔治对罗伊斯道：“这点你应该知道，作为资深水手，你一定参加过沉船的救援工作吧？”

罗伊斯道：“不错，如果船只突然反扣，而不是缓缓下沉的话，舱内会有很多空气，类似于一只碗倒扣在水盆里，里面还是会有空气的。这种沉船搜救，如果动作快，还是有很大机会把人救出来。当然，如果是深海，那就没希望了。”

达克沉吟道：“如果是一座岛，那么它的缝隙和岩洞一定很多，直上直下迅速浮起和沉没一定也会有很多空气存在，而这种沉浮的小岛一般人是不敢上去的那里面肯定有什么。”

“当然，我来找你们，就是谈这件事的。各位，经过无数历练，你们的神经，已经远比一般人粗大，所以接下来的故事，无论你们听到怎样匪夷所思的内容，请务必等我讲完。达克你别着急，你和伊莎贝拉，都在这个故事里。”

达克大窘，但乔治并不在意他的表情，朝三人作了个“请”的手势，示意三人坐好，他开始讲述。

“炼金术三贤者，罗德里格斯、尼古拉斯、维斯特，各位一定认识。大约在五十年前，风华正茂的他们是亲密无间的合作伙伴。罗德里格斯擅长生命体研究和魔能开发，我父亲擅长机械制造与炼金流程控制，维斯特擅长药剂学和材料学。

“年轻的他们，打破了教会和国王的禁制，在一座秘密的荒岛上，开始了禁忌的生命体研究，他们希望，能够开发一种让人类不老不死的方法。”

莱莉忍不住张了张嘴，但又没说出来。

“当然，不老不死是不可能的，他们也知道，他们所研究的不老不死是延长人类的生命，消灭一切疾病与瘟疫，造就人间天国很宏伟的理想，但是，生命研究是被禁止的，一但发现，要上火刑柱。所以，他们选择了那座荒岛，用了整整一年的时间，把它改造成了一座空心的、可以自由沉浮的秘密要塞。”

达克忍不住了，问道：“直接沉在水下不好吗？谁也不会查到水底下去。”

“需要空气，那座岛不能自己制造空气，每隔二十天，就要上来换一次气。平时都会选择在暴风雨或大雾时。”

罗伊斯道：“类似鲸鱼露出水面？”

“可以这样理解。”

莱莉道：“要推动一座岛上浮，那得需要多少魔能啊？那么强大的魔能波动，早就会被港口卫队发现了吧？”

“史莱姆，浮石史莱姆。”

达克一下子跳起来：“砸了我家屋顶的玩意儿？”

“对，莱莉，你知道为什么维斯特大师把浮石史莱姆交给你研究吗？他告诉我，时候到了，该让你们知道事情的真相了。”

“什么真相？”

“当年的炼金术三贤者，不是什么圣人，他们是一群丧心病狂的、一心只追求成功的恶魔，**解剖、物种血液交换甚至人体与机械复合、生命材料炼制只有想不到，没有做不出！在浮岛最底层的研究院里，这种戏码，几乎天天上演！那里才是真正的人间地狱！”

三个人被震撼得说不出话。

“虽然有升降岛作掩护，但为了避免被人发现，他们还是设下了第二道掩护，在荒岛深处设计了一座残破的修道院，安装了各种机关，如果有人发现，他们会顺着修道院的路线一直通向岛的后方，一片一无所有的沙滩。这样一来，即使是有经验的冒险者小队，也不会发现真正的玄机。”

罗伊斯问道：“我记得三位大师都是天才炼金术师，年纪轻轻就声名鹊起，他们不可能同时长期消失在公众视野里的。”

“不错，所以他们轮番前往升降岛研究院，有时两人一起，有时一人前往，极少有三人一起的时候，每次都会在研究院墙上、地板上、天花板上写下他们的心得，写下那些疯狂的、荒诞的、最最离经叛道的想法！日复一日，整整十年时光，终于”

莱莉忍不住叫道：“他们成功了？”

“他们失败了，错得离谱，但正是这错误，让他们意识到，自己碰触的领域，是现在人类还无法碰触的禁地！”

莱莉有点发抖：“什么？”

乔治沉默了片刻，道：“你们还记得德雷克商会地下的活尸吗？”

达克道：“你不会想说那些玩意儿是炼金三贤者搞出来的吧？”

“是的。罗德里格斯提出了设想，而我父亲和维斯特提供了技术支持。罗德里格斯在德雷克商会地下做的，就是复制了这一过程。”

“果然炼金术师都是疯子，研究那些个东西，有什么用？”

“堪比钢铁的高强度肌肉和骨骼，飞一般的自我更新和修复速度，对疾病和瘟疫的完美抵抗力，这些难道不具备研究价值？”

“但那些玩意儿好像没脑子。”

“这是唯一的也是致命的缺陷，”乔治展开魔法影像：“你们看，这就是制造活尸的秘密。”

影像里，一团浅灰色的物质正在不断膨胀、分裂，蚕食着周围绿色的物质，眨眼之间，绿色就被蚕食殆尽，满眼尽是灰色。奇怪的是，灰色也仅仅持续了一小会儿，然后像被肥皂泡一样迅速破裂、分解，最后重新缩回一小团，不动了。视野里既没有绿色也没有灰色，只有一片黑色的背景。

莱莉问道：“这是什么？”

乔治答道：“那些绿色的是健康的肌肉组织。浅灰色的小家伙有个名字：恶魔之种。”

罗伊斯神经质地大叫起来，他在德雷克商会突袭战中曾经被这种东西附身，差点变成活尸，对这个名字可以说已经到了神经过敏的地步。

乔治继续道：“不过它还有另一个名字：活尸史莱姆。它非常只有针尖那么大。它有着所有史莱姆中最为旺盛和疯狂的代谢需求，会把一切健康的肌体和组织统统分解，变成它自己的样子。”

罗伊斯若有所思：“原来人变活尸和活尸咬人都是它搞的鬼啊！”

“正确，它是一种整天饿肚子的小家伙，有什么吃什么，不管是动物、植物、昆虫，来者不拒。”

莱莉问道：“要是都吃光了呢？”

“它会吞噬自己的同类，甚至吞噬自己。最终把自己分解到什么也做不了的原初形态，直到遇到下一个可分解的对象。”

罗伊斯问道：“那么，它们多半不会形成虫群思维吧？比如冒出个有智慧的活尸王什么的？”

不等乔治开口，达克道：“会。想想德雷克商会突袭战，双盾堡垒那里一直是普通的活尸，可是我们在靠近活尸老巢的位置，遇到了各种各样的特殊活尸，它们还会根据我们四个人的特点进行兵种搭配。”

“那现在统治斯内尔港的怎么还是人类呢？”

“当时下面的活尸数量太少，阻碍了虫群思维的进一步形成，再加上，我们的奋战让活尸始终得不到充足的魔能补充，只能自我分解，一旦走上这条路，人类的优势就像滚雪球一样越来越大也就是说，对付这些家伙不难，只要撑过它全力爆发的临界点，不用管它，它自己会消亡。”

乔治掌声响起来：“精彩的推理，隔离确实是对付它的有效手段，除此之外，它怕高温，不耐盐分。火属性和光属性伤害能有效清除它而且周围全是海水，所以它这么多年来一直老老实实地呆在岛上。”

“但是，”莱莉皱眉到，“按照这种特性，凡是被它破坏过的地方，就彻底毁了，不会有任何生命存在。如果大城市里有一个人被这种史莱姆控制”

“要么在爆发初期控制住局面，要么用禁咒毁掉城市，从此列为禁区。一座城市的居民少说也有万人以上，如果活尸史莱姆的虫群思维足够发达，或许会出现一群新人类。”

说着，乔治霍然立起：“现在的问题是，有没有人去岛上作死！”

乔治话音刚落，通话法阵里尼古拉斯的声音就响起来了：“乔，门口有汉密尔顿的人送信来，是达克的。”

达克莫名其妙：“汉密尔顿送信给我？”

莱莉嘿嘿一笑：“那个奥莉薇娅，不就是汉密尔顿商会的吗？”

达克一摆手：“不看。让他滚。”

莱莉向乔治坏笑道：“我哥不要那封信了。我要。”

乔治也是一笑，命令信使进来送信。

莱莉看完了信，大叫：“哥，拉拉姐去岛上作死了，你去不去？”

“什么？”