闵国赵存冉占领楚挽的消息传回北袁时，扶越城中刚刚落下今年的第一场雪。

窗外白雪纷飞，云司只觉得屋内冷了不少，她拿起手边的雁羽氅衣，犹豫再三，还是上前轻轻地披在戚源身上后便快步离去，谁知一松手氅衣便滑落在地。本在批阅奏折的戚源抬头皱眉看向云司，似是嫌弃她笨手笨脚。

云司只得万般不情愿地拾起氅衣重新披在他身上，无意中瞥见戚源面前翻开的一本奏折，草草掠过几行文字，竟是出战楚挽的请求！

楚挽不是已经被闵国鸠占鹊巢了吗？

云司最初得知这个消息的时候，戚源平静淡然的样子让云司以为他已经放弃楚挽了。

“看什么？”似是注意到她的异常，戚源抬手合上了那本奏折。

“为什么……还要攻打楚挽？”

“你觉得北袁会输？”他向后靠在雕花木椅上，仰起头看着她。

不是吗？

即便赵存冉没有趁虚而入，北袁攻打楚挽的军队也是被温国守城将士逼得节节败退。如今北袁兵困马乏，如何再与不费吹灰之力即占得楚挽的闵国作战？

“是。”

你输了，戚源，不要在执着于楚挽了。

“不，我赢了。”

他脸上带着一种若有若无的笑意，就像恶作剧的孩子眼睁睁地看到目标掉进陷阱，遭受捉弄后，还要装出一副无辜的模样隐忍着。

云司不解地看着他，突然觉得脊背生寒。

“当时的形势连你都觉得温国十有八九会赞同和解，可北袁的使者却死在了楚挽。任则锡不是傻子，除非是有个隔岸观火的第三者出现了。”

“可你怎么知道是谁？”

“吃人的老虎就算掩饰得再好，也不会有人把它当花猫看的。”

是兵力吗？云司暗自揣度，若是赵存冉早就有意攻占楚挽，反叛温国，就算他再小心谨慎，一旦有人注意到异常去刻意查探，他又如何藏得住调兵遣将的动作。

“我一出兵，闵国马上就开始行动了。和温国正面交锋的都是些老弱残兵，自然不敌他们的守城大将。赵存冉只带了少数亲兵绕山路攻进楚挽，而他的支援部队，此时已经被北袁的精锐兵力拦截歼灭了。”

“此刻的楚挽，不过是座空城罢了。”

戚源沉默了，他在等云司的反应。

云司面色铁青，她扶住前额理着凌乱的思绪，她突然想到了什么，颤声问道：

“那些被引出城的温国士兵呢？”

北袁出征楚挽皆是老弱残兵，虽是诱敌之计，可这么做和逼这些人自戕又有什么区别！

戚源的目光陡然间黯了下去，他别过脸反手支着下颌。在云司看来，他这是思忖着如何告诉她残忍的事实？

“那些战士早已家破人亡，多是孤身一人活在世上，他们活着也只是为了向杀害他们亲人的温国复仇。”

“所以呢？”云司颤抖着，她只觉得窗外的风雪直吹进了自己的心里。

他犹豫再三，沉声念书般说道：

“温国追兵一直追到漠北边境，时值冬初，天干草枯，北袁战士携火种松油，和温国追兵一同葬身火海。”

脑海中宛若惊雷炸过，云司踉跄着后退几步，禁不住掩面流涕。

几千条人命啊，你竟说得这般轻描淡写！

那些被无尽的战乱折磨得非人非鬼的战士们高挥着火把冲向敌人，劈啪作响的火焰炙烤着他们，承载生命的草原化作人间炼狱，哀嚎遍野。他们嘶吼着，挣扎着把手伸向天空，变成枯树般焦黑的枝干！

戚源啊戚源，你是在用北袁人的生命燃烧着自己的复仇之火！

“你当真是恶毒。”云司咬着下唇，直至沁出殷红的血珠。

“我不得不这么做。”

她摇着头。

“若是涣儿，他定不会这样做的。”

风夹杂着碎雪呼啸着击打着窗户，戚源的肩膀抖了一下。屋子里太冷了。

“你凭什么认为戚涣不会和我做相同之事？”

倘若背负着亡国之仇和杀害父皇手足之仇的人是他呢？

“他何曾有你这般残忍狠心？”

戚源静静地坐着，视线落在面前的书案上。他面无表情，只是保持着那一个固定的动作缄默不语，可他整个人的轮廓却给人一种悲戚之感。

云司转身离去，整个书房里只有她的脚步声。

“云姐姐。”

一声呼唤又将云司带回了十二年前，戚涣拉着她的衣角，弯起的眉眼里满含笑意，像是冬日里不十分耀眼却温煦人心的暖阳。

“云姐姐。”

她的视线聚焦于现实，看着这三个字从面前之人口中缓缓道出。

“我已经这样做了。”

“你……”云司张着口，她的话语卡在喉头迟迟发不出声。

他笑了，如释重负般坦然。

“十二年前战死沙场的人不是戚涣，在那之后登上帝位的也不是戚源。”

戚涣自幼温存柔和，体质孱弱，先帝怎么可能让他上战场杀敌。云司突然忆起自己陪在他身边数年来，他确是时常多病，她却只当他是过于操劳所致。幼时分离，十二年来未曾谋面，她辨不出两人的相貌也未尝不可能。

“当时朝中官员眼里的太子人选从来便只有两人，我若不顶替二哥的身份，恐怕早就沦为阶下囚，朝中从不缺野心勃勃之人。”

一朝之间，父皇兄长纷纷殒命，他来不及悲痛，就被父皇的亲信逼迫着披上龙袍，丢弃自己的身份为北袁而活，数百双眼睛盯着他，他处处都在演戏。朝堂之上群臣发难，出兵南下遭遇劲敌之时，他一直在想若是二哥，他会怎么做呢？一时间他自己也说不清他和二哥谁更不幸，一个命丧黄泉却无墓无碑无人祭拜，一个苟且偷生却只能作为他人的影子。登基前夜，他一人守在偌大的灵堂里，依次斟满了四杯酒，拿起最后一杯，敬给父皇，敬给两位兄长。

在那一刻，他对天起誓，定要夺回北袁的一切！

他并非皇位的最佳继承者，即使当年突如其来的重负没有压垮他，七年的殚精竭虑也几乎殆尽他的生命。他等不了，他要抓住一切机会去践行自己的誓言，不光为了复仇，也为了躲在内心深处角落里，再也无法示人的软弱无能只会哭泣的自己。

云司的想法确实是对的，发动战争就一定会有牺牲，可国恨家仇怎能不报！

“你知道吗？你在我身边的三年来，我怕你对我好，又怕你对我不好。”

你的柔情似水，笑靥如花，皆是你给予二哥的。而你的埋怨冷漠，却都是我来受的。

云司忆起她成婚当日夜里，她蒙在红纱之下，只觉他坐在了自己身边，心中又喜悦又害怕。身边那人一言不发，迟迟未动。她略感疑惑，又不敢自己撤去盖头，只得用余光隔着那层红纱悄悄地窥探那人。看不清面容，他低着头似是在沉思什么。两人就这样静坐着，几乎有半个多时辰，云司听到他轻声叹气，随即开口说了句：

“你睡吧。”

身旁一轻，他便起身离开了。

云司哭了一夜。

那之后，他并非对云司不好，可他的温柔体贴却总是疏离冷淡的。

他不是不喜欢她，只是不想以别人的身份去喜欢她。

“可你为何连我都要隐瞒？”

“我怕你会失望。”

因为是我，所以不能如你所愿。

她哭了，像三年前大婚之夜。

“你不是戚源。”云司泪眼婆娑，看着他摇头，“可你也不是戚涣。”

戚涣本身已被你当作了复仇的祭品，如今的你冷酷又决绝，再无半点从前的影子。

他垂眸不语，云司所言不假。

“戚家和蒋家本就是政治联姻，北袁拿下楚挽后，你尽可去做你喜做之事，见你想见之人。我陪不了你多久……”

“云司可以陪你。”她咬牙压制着自己的哽咽。

“爱哭鬼。”他眉眼一弯，笑道。

怎么能被这家伙轻视，云司逞强抹着眼泪，却是越抹越多。泪水流至嘴角，咸涩苦楚。眼泪都哭出来后，心就不那么苦了吧。

如今你再也不哭了，我却还和儿时一般。

我心中的苦，尽数留给了你。