边郡，位于帝国的最西部，土地贫瘠、经济落后，却孕育出了帝国最为骁勇善战的一批人。

接近3000年前，东大陆的第一批开拓者登陆东篱城，来到这片全新的大陆上，之后就不断将足迹向西部拓展，越过湿润而肥沃的东部沃野，再越过帝国的中央腹地，就来到了一片山峦起伏的荒野。

距今2800年前，第一个踏上边郡大地的人就断言这里将成为西大陆的边境。而后这片土地经历了殖民时代以及前后两个帝国皇朝，文明的疆域向北拓展到了遥远的雪山脚下，向南则开辟了大片的南疆雨林，唯独西部的拓荒始终进展缓慢。

山路崎岖，土地贫瘠，多荒野而少植被，甚至连矿产都不算丰富，这样的土地实在不具备拓荒的价值。

自从殖民时代开始，边郡吸引的就是一些失意者，在东部犯下罪行，或者倾家荡产，再难以生存下去的人们就会自发地前往西部，历经漫长的岁月，这些人建立了边郡的城镇，在贫瘠的土地上开垦出薄田以繁衍生息，然后历经两千余年，磨练出了边郡人独有的文化。

时至今日，大秦帝国的版图较之殖民时代拓展了数十倍，边郡的土地也在魔能的浸润下变得更加肥沃而适宜人类生存，但是任何一个踏上边郡土地的人，都能立刻意识到这里是不同的。

仿佛一切都和其他文明疆域格格不入，以交通为例：

首先是通道技术的稀缺，整个边郡，连接帝国其他郡的通道加起来也不到一百条！这个数量远远少于其他任何一个地方。

一部分是自然条件所限，边郡的魔能气候与众不同，建立通道的成本远高于其他地区，甚至高于临近雪山的灰色平原。而边郡一向不以富庶著称。

另一部分则是边郡人固有的孤立文化，人们并不乐意与其他地方的人有那么密切的往来。所以通道的修筑一直都缺乏有力的支持。

而边郡除了通道技术以外的交通技术也显得与众不同。

由于边郡多戈壁荒野，外加天空生态圈特殊，所以既没有别处的列车技术，也极少使用飞行魔具。最主流的交通工具是名为“砂舟”的巨型魔具，核心原理是将船身部分融于大地，消除阻力，而后由高能魔炉供应能源，牵引砂舟前进。

相较于传统的马车、轨道列车和飞舟等，砂舟的速度、续航都有所逊色，但在边郡，这就是最为常用，也最为安全的交通方式了。

白骁前往边郡，正是乘坐砂舟。

虽然高家的庄园里就有一条直连白夜城的通道，白骁完全可以先去白夜城再直达高家，但是……

边郡之行，还有一个重要的目的地，或者说还有一名重要的同行者。

在边郡砂舟售票处，左青穗面色绯红，强压着心头的悸动站在白骁身后，一颗平时还算冷静的小脑瓜里，充斥的全是：师，师兄要去我的家乡？！我的家乡啊啊啊！

白骁则在售票员面前摸出三枚品相上佳的龙之泪：“三张贵宾舱票。”

售票员看了眼柜台上那晶莹剔透的宝石，吞了下口水，说道：“买船建议您去专门的船厂，这里只卖票。”

——

所谓真香定理，在白骁身上体现得淋漓尽致。

放假前，还在实验室里坚定不移地表示要与图书馆共存亡，但是当他离开帝国腹地，来到边郡以后，就顿时被此地独特的自然风光所吸引，连随身带着的课本都顾不得看了。

乘在飞驰于大地的砂舟上，白骁隔着透明的玻璃窗远眺戈壁，双目不由就睁大了，目光紧盯着遥远的地平线。看着在烈日灼烤下下变得朦胧而扭曲的天空与大地，心情也不由开阔起来。

坐在不远处的高远，不乏自豪地说道：“师兄，就冲这戈壁美景也不虚此行吧？虽然荒凉是荒凉了点，但这也凝结了人类近3000年的心血啊……”

话音刚落，左青穗就笑道：“高远师兄你又夸张，边郡历史哪有那么久……”

高远闻言，不由一个哆嗦：“求求你这个排名在我之上的人就不要叫我师兄了好吗，咱们红山新生只有唯一指定师兄！”

左青穗掩着嘴轻笑不已：“不小心就……总之，边郡也没有那么了不起，毕竟是当年失意者的归宿嘛。”

“……青穗你好歹也是土生土长的边郡人，就没点应有的故乡自豪感吗？”

“实事求是嘛，而且这丝毫不妨碍我喜欢这样的边郡啊。”左青穗说着，目光也不由越过玻璃窗来到远方。

一时间，戈壁上的景色甚至让她忘记了近在咫尺的白骁。

然而就在少女出神的时候，船舱内忽然响起了一声刺耳的警报。

“警告，前方遭遇砂兽，砂舟将暂停行进，请乘客停留在自己的座位上，认真遵循安保人员的指示……”

霎时间，左青穗和高远就收敛了表情，认真地坐回到自己的座位上。

这个贵宾船舱，是整个巨型砂舟中仅有的贵宾舱，虽然只有三名乘客，却在警报响起不久，走来四名全副武装的大秦边郡士兵，他们身着重甲，手持爆裂的火器，身上散发出惊人的煞气。

为首的一名个子不高的军官，带着略显和善的笑容说道：“几位请不要惊惶，不是什么大问题，我们已经有专人前去剿灭砂兽了，很快就会结束了。届时砂舟将继续航行，应该不会耽误行程。”

身为本地人的高远笑了笑：“都是边郡人，晓得的。”

听到高远那不加掩饰的边郡口音，军官脸上的笑容更加自然了几分：“都是自己人就好办啦，很多外来的人遇到这种情况很容易大惊小怪，惊慌中也不怎么听从我们的指挥，那就麻烦啦。”

高远看了眼那军官胸甲上的纹饰，问道：“几位是飞骑军的？”

“嗯。”

“那就更让人放心啦，区区砂兽，恐怕还不够给飞骑军活动筋骨的。”

那军官闻言一笑：“过奖了。”

而就在此时，整个船舱都微微一震，之间远处的戈壁上，一条褐色的长型巨兽破土而出！

即便相百米之外，船舱内的人依然能深刻地感受到这砂兽那无可匹敌的巨大身形，拔地而起时就如同一座庞大的山丘，尖锐的头部仿佛崖壁陡峭山巅，在咆哮声中，百余米长的身躯直冲而上，仿佛擎天玉柱一般高大。

“我的天，特大级啊。”高远在窗边呢喃着，“幸亏这次是飞骑军随护啊。”

车厢内负责安保的飞骑军士兵也换上了凛然之色：“的确是特大级，所以待会儿请务必遵从我们的指示。”

下一刻，只见砂舟上方，十余名士兵背后喷射出灼热的气流，身形受气流反推，直飞冲天，正面迎向了那破土而出的砂兽。

这些士兵手持着一人多长的爆裂火器，在距离两百米外就开始不断射击，以微型魔炉驱动，烈性炸药为弹头的武器造成了巨大的杀伤，在巨兽暴露在外的百米长的身躯上不断撕裂出血肉模糊的骇人伤口。

这些飞骑军士兵训练有素，哪怕在强风呼啸的空中，依然能维持集火点的精准，十几名士兵片刻集火，就将那杀虫打得拦腰截断。

一片血与肉的盛宴，百米长的砂兽断为两截，头部无力地跌落下来，引得大地再一次震荡不休。

然而船舱内的几名飞骑军士兵，却完全没有轻松的神色。

军官轻声自语道：“有点麻烦啊。”

“嗯。”身旁一个高大的士兵也皱起眉头，“本以为是头部，结果是尾巴吗？”

高远闻言也是色变：“我靠，那是尾部？难怪断的这么利索……但这尾部就如此巨大？头部岂不是……”

“恭喜你们中头彩了，特大级中的特大级。”那军官说着，挥了挥手，顿时士兵们分散开来，来到每一个乘客身边，“待会儿要是运气好，那砂兽自行退下也就罢了，要是运气不好，砂舟可能保不住，你们届时一定要跟紧我们！”

话音未落，就见那半截埋在土中的砂兽一阵扭曲，截面中喷射出一道绿色的浊流，而后便窜入地下，消失得无影无踪。

船舱内这才消解了紧张的气氛，几个士兵无不长出口气。

“没事了没事了，砂兽逃了，大家可以尽情享受余下的旅途了。”

与此同时，船舱内也响起船长的通报声，内容大同小异，旨在安抚乘客，而声线中流露出的心有余悸，也充分说明了刚刚情形之险恶。

这下就连左青穗这本地人也不淡定了：“砂舟风险这么高的嘛？”

此时那个飞骑兵的军官解释道：“一般不会，9成的砂舟航行中不会遇到任何事故，遇到事故也9成不至于是砂兽，遇到砂兽的情况下9成不会是特大级，而遇到特大级的意外中，只有不到1成的可能是头奖……不过最近砂兽的确不太稳定，这几天感觉经常会遇到。”

说到这里，一个手下伸手碰了他一下。

军官连忙换上笑容：“总之请尽情享受充满活力的边郡之旅吧！”