自语道：“奇怪！除了二少爷，谁还敢这般打趣三爷我？二少爷不是去京城求学了吗？一时也回不来，又是谁敢这般捉弄三爷？”猛抬头见一少年，满面笑容望着自己，不是自家二少爷还能是谁？

小三啊的一声，翻身站起，叫道：“二少爷回来了！”凌冲点头，笑问：“这几年家里没什么事罢？”小三忙不迭道：“没事，没事！老爷、夫人、老夫人都好，就是惦念少爷一人在外，怕你吃穿不合度。我这就进去禀报！”转身跑进府中。

凌冲耳闻小三大叫“二少爷回来了”，一路向内宅奔去，不禁摇头一笑。自家施施然入了府门。迎头便见王朝匆匆忙忙走来，见真是凌冲，大喜叫道：“二少回来了！”

凌冲笑道：“王叔，是我回来了！”见王朝面色红润，周身真气奔涌，当是将太玄真气心法练的入门了，方有此调理气血之功。当年他离家前，将太玄守山剑十三式全数传给了王朝，也不知其修炼的如何。

王朝自小看着凌冲长大，名为主仆，实为父子师友。连太玄残谱也是王朝交给凌冲，若无王朝在，凌冲此生绝难得到机缘，拜入太玄。

二人说笑一阵，径往内宅而去。凌真身为礼部侍郎，如今正在衙门中处置公务，尚未归家。宅中就老夫人与崔氏在。连凌康也因外放做了县令，有些日子不曾回来。

凌冲入了内宅，迎面便见崔氏出来，他大方一礼，叫了声：“姨娘！”崔氏见他落落大方，比之前全然不同，似乎多了几分出尘之气，也自笑道：“冲儿回来了，快些进来，你祖母还等着呢！”

凌冲对这位庶母谈不上好恶，如今修道有成，心地宽阔，更是不盈于怀，随她入内，面见祖母。老夫人正等的心焦，祖孙数年不见，自有一番悲喜，也不必细说。

掌灯时分，凌真自衙门归家，听闻凌冲归来，面上沉静如旧，一家人坐在一处用晚膳，问道：“你在京师中，随张阁老从学的如何？”当年凌冲离家求道，还是沾了张亦如的光，求其祖父大明首辅张守正写了一封书信，言道收凌冲做个弟子，传授学问。凌真这才肯放行，若是知道他是出家修道，只怕当时便打断了他的腿。

凌冲修成阳神，神念精纯，过目不忘，往昔所读圣贤之书，如掌上观纹，一一对答无漏。凌真十分满意，说道：“康儿考取功名，如今外放做官，也算了却我一桩心愿。你跟随张阁老做学问，我是放心的。只是张阁老乃是刚直之人，断不会为你求情铺路。还要靠你自家考取功名才是。”

凌冲唯唯应诺，不敢多言。如今他身为太玄掌教弟子，地位尊崇，得传玄门上乘道法，毕生所求，唯有长生久视、谷神不死。世俗的甚么狗屁官职虚位，比得过玄门道行神通么？

凌康考取功名，凌真甚是满意，期许次子亦能金榜高中，光耀门庭。一旁老夫人往凌冲碗中夹菜，说道：“好了！冲儿好容易归家，你当老子的就莫要问东问西，让孩子好好吃顿家里饭菜，歇息一晚。明日任凭你叫到书房里，怎么问都成！”

凌真侍母最孝，老母开口，登时不敢再说。用罢晚膳，老夫人又将凌冲叫进房中，将他这五年以来生活仔仔细细问了一遍。凌冲暗暗苦笑，祖母不令父亲多问，自家却打破了砂锅。好在他早有一套说辞，好歹哄得祖母开怀，服侍老人家睡下。又到凌真房中给双亲请了安，这才回转自家屋中。

屋内每日皆有丫鬟洒扫，他虽五年未归，却也十分整齐。连旧时所用之物，亦是原样未变。凌冲感叹一阵，忽见王朝推门入内，笑道：“二少此去学道，想来已是神仙中人了罢！”

凌冲笑道：“王叔莫要取笑，我这点微末修为，算得了甚么？连掌教师尊也不敢称是神仙中人呢！”王朝惊道：“难不成冲哥儿居然拜在太玄掌教门下？”他对玄门七宗一无所知，但既能执掌一方大教，必是了不得的高人，凌冲竟能拜入其门下，日后成就可知。

凌冲将此去太玄修道之事娓娓道来，王朝听得世上真有长生不死之辈，举手之间翻江倒海，只张大了嘴，合不拢来。凌冲又问他那十三招剑法修炼的如何，王朝苦笑道：“我年老力衰，悟性不够，只勉强又练会了三招，其余招数只怕今生无望了。”

凌冲暗暗叹息，各人皆有缘法。他私传守山剑，已算触犯门规，不能再加指点，好在金陵城外尚有清元子与碧霞和尚两位，不必顾虑家中安危。

他将话题岔开，问道：“王叔，这几年除却大哥外放为官，家中还有甚么大事发生？”凌真为人方正，不识人间险恶，老夫人与崔氏更是妇道人家，唯有王朝江湖出身，为人机警，可托付重任。

王朝沉吟道：“府上倒没甚么大事。高家的婚事早就退了，大少爷转年便金榜高中，隔年恰有一个官缺，就补了上去。其余倒是无事。”

凌冲眼中寒光一闪，说道：“靖王那厮可曾再派细作前来？”凌冲离家之前，王朝借故打杀了两个靖王遣来的奸细，靖王此人久有篡位之心，在朝中遍洒眼线，连金陵陪都也不放过。生怕其贼心不死，再派细作前来搅乱。

王朝笑道：“二少放心，从那之后，并无细作潜入。”凌冲道：“如今朝政已露乱象，外有蛮国虎视，内有靖王作乱，一个不好，便是糜烂之局，不得不防。”取出一尊玉瓶，“瓶中有十粒丹丸，功能补益气血，只是药性剧烈，王叔可以清水化开，分三日服用，一月之后便有奇效。”

太玄门内门弟子按例每月皆有门中赏赐丹药外物，以助修行。凌冲修炼星斗元神剑诀，所练星光真气远超门中所赐丹药，一粒不曾服过，玉琪皆收拾了起来。此次归家正好用来给家人补益身子。